真诚坦白地直接赞美别人固然也能取得良好效果，但假若用词不当，就有可能变成阿谀奉承，给对方留下不好的印象，或让众人觉得你太露骨、太肉麻。如果你对直接赞美信心不足，那么采用间接赞美的方式，着重表达自己对某一类人或物的赞美，也会收到不同凡响的效果。这样无论是怎样使用溢美之辞都不显得露骨和肉麻，而对方又能够同样领会到你的赞赏之情。
间接赞美有三种形式：
第一种是以面带点式赞美。即不直接赞美对方，而是针对对方的优点，大加赞美其优点所在的层面，这样以面带点，言在彼而意在此，不着痕迹，却使对方如沐春风。
《围城》中的方鸿渐就是这样一位巧施赞美的能手。他经苏小姐介绍认识了苏的表妹唐晓芙，唐晓芙说自己是学政治的，给方鸿渐提供了一个自己还算内行的信息。一般说来，女孩学政治是比较有野心且缺乏灵气的，因此苏小姐夸她道：“这才厉害呢，将来是我们的统治者、女官。”方鸿渐从她的话里发掘出了闪光点，大加渲染了一番，说：“女人原是天生的政治动物，虚虚实实，以退为进，这些政治手腕，女人生来就全有。女人学政治，那正是以后天发展先天，锦上添花了。曾有一种说法，说男人有思想创造力，女人有社会活动力。所以男人在社会上做的事该让给女人去做，男人好躲在家里从容思想，发明新科学，产生新艺术。我看此话甚有道理，女人不必学政治，而现在的政治家要想成功，都得学女人。政治舞台上的戏剧全是反串。老话说，要齐家而后能治国平天下，请问有多少男人会管理家务的？管家要仰仗女人，而自己吹牛说大丈夫要治国平天下。把国家社会全部交给女人有多少好处。”方鸿渐一席话说得唐晓芙心花怒放、喜不自禁。自然，这一番颇费心思的间接式赞美达到了他预期的目的。
第二种是借用第三者的口吻赞美对方。在一般人的观念中，“第三者”所说的话往往比较公正、实在。因此，以“第三者”的口吻来赞美，更能赢得对方的好感和信任。
1997年，金庸与日本文化名人池田大作展开一次对谈，对谈的内容后来辑录成书出版。在对谈刚开始时，金庸表示了谦虚的态度，说：“我虽然过去与会长（指池田）谈过世界知名人士不是同一个水平，但我很高兴尽我所能与会长对话。”池田大作听罢赶紧说：“你太谦虚了。您的谦虚让我深感先生的‘大人之风’。在您的72年的人生中，这种‘大人之风’是一以贯之的，您的每一个脚印都值得我们铭记和追念。”池田说着请金庸用茶，然后又接着说：“正如大家所说‘有中国人之处，必有金庸之作’，先生享有如此盛名，足见您当之无愧是中国文学的巨匠，是处于亚洲巅峰的文豪，而且您又是世界‘繁荣与和平’的香港舆论界的旗手，正是名副其实的‘笔的战士’。《春秋·左传》有云：‘太上有立德，其次有立功，其次有立言，是之谓三不朽。’在我看来，只有先生您所构建过的众多精神之价值才是真正属于‘不朽’的。”
在这里池田大作主要采用了“借用他人之口予以评价”的赞美方式，无论是“有中国人之处，必有金庸之作”，还是“笔的战士”、“太上……三不朽”等，都是舆论界或经典著作中的言论，借助这些言论来赞美金庸，显然既不失公允，又能恰当好处地给对方以满足。
第三种是背后赞美人。《红楼梦》中有这么一幕：史湘云和薛宝钗都劝贾宝玉人仕为官，贾宝玉对此十分厌烦，对着史湘云和袭人赞美林黛玉说：“林姑娘从来没有说过这些混账话！要是她说这些混账话，我早和她生分了。”凑巧这时黛玉正来到窗外，无意中听见贾宝玉说自己的好话，“不觉又惊又喜，又悲又叹。”结果宝黛两人互诉肺腑，感情大增。
林黛玉认为，宝玉在湘云、宝钗、自己三人中只赞美自己，而且不知道自己会听到，这种好话就不但是难得的，还是无意的。倘若宝玉当着自己的面说这番话，那么他极有可能是在打趣或想讨好自己。
由此可见，背后说别人的好话，远比当面恭维别人要明显好得多。如果我们当面说人家的好话，不免有点恭维、奉承之嫌，而且这种正面的赞美所产生的效果是很小的，甚至还会有起到反效果的危险。当我们的好话是在背后说时，人家会认为我们是出于真诚的，是发自内心说他的好话，人家才会领情，并感激我们。此外，若直接赞美的度不足会使对方感到不满足、不过瘾，甚至不服气，过了头又会变成恭维，而用背后赞美的方法则可以缓和这些矛盾。而一般情况下，我们在背后说他人的好话，是很容易就会传到对方耳朵里去的。
