秦宗权啸会逋残，有吞噬四海意，其继承了黄巢的大齐建制，大封亲信，占领了中原的大部分地区。黄巢犯阙之时，江、淮盗贼蜂起。有贼帅王绪者，自称将军，陷固始县，王审知兄王潮时为县佐，王绪署为军正。王审知，字信通，光州固始人。父恁，世为农民。唐广明中，与王绪一起带领农民起义。蔡贼秦宗权以王绪为光州刺史，寻遣兵攻之，王绪率众渡江，所在剽掠，自南康转至闽中，入临汀，自称刺史。由于关中和中原长久战乱，自关中薄青、齐，南缭荆、郢，北亘卫、滑，皆尸体满路，至千里无舍烟。惟赵犨保陈，朱全忠保汴，仅自完而已。然秦宗权无霸王计，惟乱是恃，中原又大乱。
朱全忠和赵犨破陈州之围后，赵犨不久得病，于是把州中军务交给仲弟赵昶，把民政事务交给赵珝。赵昶和赵珝勤政爱民，陈州很快恢复了元气，但是蔡州叛军势力日盛。陈、蔡封疆相接，秦宗权派骁将申丛领兵攻打陈州，赵昶听闻贼兵到来，立即选精锐出战，两军对垒，申丛出马，大叫说：“陈州快快归顺我大齐，不然城破只日片甲不留。”赵昶大怒说：“秦宗权何德何能想占领我陈州？黄巢百万大军我们兄弟都视如草芥，就凭你们。”说完举起关公刀飞马而出，两人大战一百回合，申丛被砍得左右抵挡，只是拼命招架，再战二十回合后申丛不敌，虚晃一枪落慌而逃。陈州蜂拥杀上，蔡州兵大败，赵昶深入蔡境，大杀一阵豪迈返回。
朝廷封武宁军节度使时溥为东面兵马都统、徐州行营兵马都统，令其与朱全忠一起讨伐秦宗权。时溥令刘知俊为前锋，带兵出击，驱逐与自己接壤的蔡军，刘知俊勇猛异常，如虎驱群羊，蔡州兵又败，从此不敢涉足徐州半步。
鹿宴弘回到许州，节度使周岌立即摆酒为他们接风洗尘，周岌对鹿宴弘说：“欢迎你们回到许州，以后你们不用再流浪了，跟着我包管荣华富贵享之不尽。”鹿宴弘怒说：“我横行天下从来不用跟随别人！”于是驱逐周岌，自认许州节度使、忠武军留后。鹿宴弘见秦宗权强大，怕被其兼并，派人与朱全忠结盟。朱全忠听闻鹿宴弘的使者到来，笑说：“鹿宴弘这匹野狼，一定是怕被秦宗权兼并，所以派人与我结盟。”参谋敬翔说：“秦宗权强大，我们需要多点帮手，与鹿宴弘结盟乃天助我们也。”朱全忠于是接见鹿宴弘的使者，使者行礼后，朱全忠怒说：“听说鹿宴弘驱逐了他的主人周岌，此不忠不义之人，叫我怎么和他结盟？”使者笑说：“不过当今天下大乱，能者居之，周岌以前也是驱逐他的主子才当上节度使，公不必太过假仁假义。”朱全忠觉得有理，于是和鹿宴弘结盟。
秦贤略宋州及曹州，朱全忠见秦宗权势大，好书约和，秦宗权看到朱全忠的约和书，大笑，遣大将张调前去和朱全忠谈判，张调来到汴州城下，朱全忠摆酒迎接张调，张调气高势昂的坐下说：“约和可以，请分地，自汴以南以西归之蔡。”朱全忠假装同意说：“可以，不过细节需要详谈。”两人于是把酒言欢。
张调前去谈判后，秦贤对众将领说：“派人去谈判没有军队做后盾是不行的，我要引兵出击，给朱全忠施压。”于是引兵济汴水，肆意烧杀抢掠，无恶不做。当时朱全忠听说秦贤的恶行，大怒，拔剑斩张调于座上，怒说：“我出十将，必破此贼。”
朱全忠回到汴州，召集所有将士说：“秦贤欺我太甚，我不杀他不不叫朱全忠。”于是领兵出城，与秦贤大战，杀获甚众。秦宗权大怒，出兵十万急攻许州，许州节度使鹿晏弘乞师于朱全忠，朱全忠师未及出，秦宗权已破许州，鹿晏弘战死，其大将王重师杀出重围，前去投奔朱全忠。
秦宗权势力甚张，派将四处掠地。李罕之守东都洛阳，被秦宗权大将孙儒领兵来击，李罕之出城挑战，孙儒飞马而出，李罕之和他大战八十回合，不胜，退守城池。孙儒与刘建锋、马殷带兵攻城，三人飞身上城，捷足先登，李罕之抵挡不住，弃城而向西逃往渑池自保。孙儒攻陷洛阳城，大烧宫阙，屠杀居民。洛阳火光冲天，人间地狱。
诸葛爽听闻洛阳失守，带领大军前来支援李罕之，孙儒和诸葛爽大战于洛水，秦宗权健将刘建锋和马殷领军逆渡，追斩登岸，诸葛爽大败。孙儒乘胜进围郑州。诸葛爽向朱全忠求援，朱全忠乃与众将商议对策，朱珍大怒说：“孙儒那个匹夫，公给精兵五千与我，我破孙儒必然。”朱全忠笑说：“将军与孙儒都勇冠三军，两虎相斗，必有一死。孙儒只能够智取，不可力敌。”于是率兵三万来到中牟，因畏惧孙儒势盛，不敢前进，下令安营扎寨，全军戒备。
孙儒听闻朱全忠率军来援，乃对众将说：“兵贵神速，我们先拿下郑州，再回师击朱温。”于是率部众乘夜登城，孙儒大军勇不可挡，郑州刺史李璠乘夜出奔，天亮单骑落魄的来到中牟归顺朱全忠。朱全忠摆酒给李璠压惊，李璠言：“孙儒锐不可当，兼有刘建锋和马殷为骁将，我实在是抵挡不住。”朱全忠说：“胜败乃兵家常事，汝不必太过在意”。于是封其为行军司马。
明日，义成军乱，逐滑州节度使安师儒，师儒奔汴，也请求朱全忠出兵帮助平叛。安师儒，本乃青州节度使，因胡作非为，被大将王敬武驱逐，于是跑到滑州继续胡作非为。朱温大喜，令氏叔琮、庞师古率兵五千断孙儒的粮草，遣朱珍和胡真领兵五千趋滑州，准备从东南西北四个方面给孙儒压力。
朱珍和胡真领兵快速前进，刚到鹤壁，就道遇大雪，胡真对朱珍说：“夜遇大雪，士兵行军困难，我们是否休息几天再去?”朱珍说：“兵贵神速，主公还期盼着我们的好消息，我们不可逗留。”两人于是趣兵疾驰，一夕至滑州城下，遂乘其城。义成军以为刚刚下雪，没估计到梁兵来，不为备，突然见汴军杀进，个个投降。令氏叔琮、庞师古不断骚扰孙儒的后方、抢劫其粮草，孙儒大怒，令马殷守郑州，刘建锋抵挡朱温，自己领兵击氏叔琮、庞师古。
诸葛爽听闻郑州被破，一病而亡，其部将刘经、张全义和李罕之推诸葛爽的儿子诸葛仲方为帅。诸葛仲方年幼，刘经与李罕之争权，刘经对诸葛爽说：“李罕之乃魔鬼，见利忘义，主公尸骨未寒他一定在密谋兼并我部，以夺取河阳大权。”诸葛仲方害怕不已，乃令刘经引兵驻守洛阳。李罕之听闻刘经谗己，大怒说：“刘经这个小人，我迟早有一天把他的头颅砍下来”。部将李瑭、郭璆二人不和，都想加害对方，双方领兵对垒。将士连忙通知李罕之，李罕之激怒，飞马来到，一刀将郭璆斩了，怒说：“现在大敌当前，你们既然内乱，想让我入地狱吗？”郭璆的兵士大怒，向李罕之发起进攻，李罕之和李瑭将他们全部斩杀。
刘经听闻李罕之内部不和，大喜，出兵攻打渑池，李罕之率部退保乾壕。刘经趁势猛攻，李罕之大怒说：“刘经视我如无物！”于是和李瑭逆击，大破刘经。李罕之乘胜追至洛阳，刘经军占据洛阳敬爱寺，李罕之占据洛阳苑中飞龙厩。两军在洛阳城中不断混战，李罕之激励士卒说：“刘经已经死到临头，大家给我攻下敬爱寺，个个重赏”。刘经死守，李罕之部乘风放火，大烧敬爱寺，刘经军士到处奔逃，刘经大败，单马逃回河阳。
占领洛阳后，李罕之在汜水陈舟、巩县筑营，准备渡河攻打河阳。诸葛仲方年幼，军政大权在刘经手上，河阳诸将心中大多不向刘经。刘经派张全义前去抵敌，张全义接到刘经的命令，大笑说：“我一个文人，他既然叫我去攻打李罕之。”于是假装召集军队出发，来到洛阳竟与李罕之结为同盟，下檄文讨伐刘经说：“刘经与我张全义、李罕之深受托孤之重，独断专行，不维护河阳的团结，反而谋害大将李罕之于我张全义，此等不忠不义之人，人人得而诛之。”河阳部将张言早对刘经不满，看到张全义和李罕之的檄文，也暗中与张全义、李罕之勾结；刘经知道了张言的阴谋，准备对张言发起进攻，张言害怕便引兵渡河归附李罕之。李罕之听说张言到来，大喜，说：“有将军到，我们大事成矣。”李罕之乃与张言、张全义合力攻河阳，李罕之轻兵深入，被刘经击败。李罕之与张言退怀州自保。
诸葛爽的骁将牛礼见河阳内斗，乃对同辈说：“诸葛仲方年少，刘经专权，李罕之跋扈，河阳不足以依靠也！天下汹汹，当择英主事之，以图富贵。”于是率兵归于朱全忠，朱全忠听说有一个年轻的将领带兵前来归顺，于是接见。看到牛礼长得虎背熊腰，喜问：“壮士姓什名谁？”牛礼大叫说：“我姓牛名礼。”朱全忠一听，哈哈大笑，众将也跟着笑。朱全忠说：“牛礼太难听了！你既然归顺我，我就赐你个名字吧！以后你就叫牛存节。”牛存节大喜，连忙磕头谢恩，朱全忠于是封其为宣义军小将。
孙儒听闻河阳内乱，大喜，立即对河桥发起进攻，刘经在桥上和孙儒大战，三十回合被孙儒砍于马下，孙儒攻克河桥，进据河阳，留后诸葛仲方出逃，投奔怀州李罕之。李罕之与张全义向李克用求援，李克用遣泽州刺史安金俊率骑五千前去支援。孙儒于是自称河阳节度使，出兵攻打朱全忠。朱全忠驻营于河阴，不断出疑兵袭扰，才迫退了孙儒大军。
韩简死后，魏博的牙军骄横无法，安史之乱后魏博节度使都由他们所立，稍有不从就发动叛乱、改换节度使，乐从训招聚兵甲，欲诛牙军。牙军怒，聚噪攻之，从训出据相州。牙军废乐彦贞，囚于龙兴寺，小校赵文建对众人说：“不杀乐彦祯，他日一定和其子乐从训联合对付我们，别忘了乐从训现在还在相州磨刀霍霍。”众大惊，逼令乐彦祯为僧，寻杀之，推小校赵文建为留后。
乐从训听闻父亲被杀，领兵三万从相州杀向魏州，同时向朱温求援。乐彦祯和邻镇宣武军节度使朱全忠交好，魏博军驱逐乐彦祯时杀了朱全忠的使者押牙雷邺。朱全忠于是派都指挥使朱珍北上收拾魏博军，朱珍攻下魏博治下黎阳、临河、李固三城，逼近内黄。赵文建听闻乐从训领兵到来，不敢出战，牙军见赵文建不洽军情，贪生怕死，于是把赵文建杀死，马牧监罗宏信有勇有谋，经常对别人自言：“我于所居遇一白须翁，谓我说：“尔当为土地主。“如是者再，心窃异之”。牙军聚呼说：“孰愿为节度使者？“宏信即应说：“白须翁早以命我，天命所归，可以给大家带来更多更大的利益。“牙军于是推罗宏信为留后。
乐从训整天在魏博城外叫阵，见魏博军赵文建久不出战，大笑说：“魏博牙军个个胆小鬼。”突然，罗宏信领兵从城内杀出，乐从训措手不及，大败。乐从训撤兵往内黄，魏博军包围内黄。乐从训请求朱珍向内黄靠拢，朱珍领兵冲杀，没想到魏博人个个勇猛，朱珍被魏博军挡在内黄城外，朱珍望城兴叹。
三个月后，乐从训粮食吃完，于是领兵突围，乐从训大喊一声领兵冲出，魏博军蜂拥向乐从训涌来，乐从训杀出重围来到渲水边，只见前无桥船，后有追兵，乐从训大惧，其将士会游泳的个个跳水而逃，乐从训不会游泳，大叫：“快背我过河。”将士们只顾着自己逃命，说时迟那时快，罗宏信部将程公信已经领兵来到乐从训跟前，程公信怒说：“乐从训小子，快快拿命过来！”乐从训逆战，被袭杀。
朱珍本来占领了魏博几座城池，听闻乐从训兵败被杀，知道自己独木难支，于是撤军。罗宏信派使者向朱全忠谢罪，朱全忠收了罗宏信的厚礼，魏博和汴州于是重修旧好。
