绕了桃花林大概半圈后，夏诚看了一眼怀安王，往后退了两步，挪到乔宇的身边试探性地问：“乔公子，我有一事可否向你请教？”
乔宇礼貌地回道：“夏公子，你问吧。”
“乔公子，在下乃怀安王王府的一个门客，为报王爷知遇之恩，理应为王爷分忧解难。但如今王爷却为一事所扰，我无法分担，我想向你问的便是这事。”夏诚说到此处顿了一下，又看了一眼在最左侧的怀安王。
“什么事？夏公子，但说无妨”。
夏诚叹了一口气才说：“如今东邻之国天契国侵犯我朝边境，王爷主和，朝上却多人主战。王爷为此甚是烦恼，乔公子可有什么建议，解我王爷所忧？”
“朝廷之事，我一介平民本不该多加议论。但你既特意诚心问我，我便只说一句：‘叫你家王爷放心’。”
夏诚对乔宇的话困惑不解：“放心？这是为何？”
“你家王爷年轻有为，为圣上所器重。但年纪尚轻、根基未稳，朝上自有许多人暗中不服。这次事件，很多人怕是想借此发战争之财亦或打压你家王爷。但我朝兵力不足、国库空虚，战与和的利弊在圣上眼中权衡得怕是比你我看得更加清楚。所以你家王爷大可放心，战争现在是不可能发生的，要打至少也要到三年后。”
“在下受教了。”夏诚拱手作揖道。
怀安王在一边听了两人的对话，只觉乔宇温润沉静的话语仿若一只无形的手，抚平了他心中的不悦。当下又一想，这个人只是一介平民却能对朝中之事侃侃而谈，当真不可小觑。
不一会儿，一行人绕完桃花林一圈，回到了原先的中心地带。这时桃林宴已经进行到了诗词书画赏鉴部分，各个有才之人纷纷拿出自己满意的作品，就地取材地挂在四周的桃树枝丫上，让其他人慢慢欣赏评论给出意见，别有一番雅韵。
其中一幅月夜雪梅图引得很多人围观。其画上一弯明月与雪地相映皎洁，一株红梅在雪地里开得傲骨凌然。画旁题诗曰：“前身应是明月，几生修到梅花。”书写得苍劲有力，笔法独到，像是个浸染书法多年的大师所写，但令人没想到的画主人却是个很年轻的白面小生。
怀安王一行人也到了这幅画前，怀安王一眼就认出了那个白面小生，他曾在一次宴会上见过这人，礼部侍郎的小儿子姚积羽。
姚积羽也很快看到了怀安王他们。看到怀安王时他内心一惊：这不是那个与自己同龄的王爷吗？他怎么也来了？
姚积羽不确定怀安王是作什么身份、为什么而来的，所以没敢妄自上前跪拜，以免招他不快。
姚积羽视线稍移，很高兴地看到了乔宇和乔菲儿，他挥着手向两人打招呼，两人也微笑回应。
这时一位红袖罗裳的女子在人群中脆声问道：“积羽哥哥，可不可以把这幅画送给我，我觉得这红梅与我很配，我很喜欢。”
那女子叫陈静淑，是姚积羽的青梅竹马之交，关系很好。
姚积羽摆了摆手拒绝道：“静淑，对不起，这幅画我不能送给你。”
在一群人对画赞叹不已的视线中，姚积羽大声说道：“在下不才，作此画唯欲送与一人，感谢他对在下的指点引领之恩。”
众人看着姚积羽把画小心翼翼地卷起，绕过几个人，双手递到了乔宇的面前。
姚积羽微弯着身体，低着头恭敬地说：“乔兄，此画赠予你，积羽在此谢过乔兄。”
“这画当真要送与我？”
“当真！”
乔宇接过画，又问道：“积羽，这画若我要送给其他人，你可会恼怒？”
“不会，此画给了乔兄，就但凭乔兄处置。”姚积羽很快答道。
“好！那这画我就送给……”，乔宇环顾四周，最后视线锁定在一脸不开心的陈静淑身上说：“送给陈大小姐！”
“不，这画积羽哥哥是拿来酬谢你的，我不能收。”陈静淑拒绝着。
“宝刀佩英雄，好画赠佳人。积羽的画，陈大小姐收最合适！”
乔宇的话让陈静淑很愉快地收下了月夜雪梅图。
诗词书画鉴赏完后，时候已近黄昏，夏诚对曲赋说：“曲兄，时辰不早了，我们该回王府了，下次再聚如何？”
“如此我便不好再挽留你了，下次我们定要喝酒喝个痛快！”
“好！”
乔菲儿听见了夏诚的道别，于是问：“你们要走了吗？”
“是的”夏诚答。
乔宇见此，抬头看了看天边慢慢浮现的绚烂晚霞，对夏诚说：“夏公子，有机会可与曲公子、严公子一起到我乔家酒楼再聚，酒水减半哦！”
“好！”夏诚满口答道。
“各位再会了！”怀安王对另位三人说，又有些恋恋不舍地看了看乔宇清俊的脸庞。
“再会了！”乔宇说，三人目送怀安王和夏诚带着侍卫离去。
过了很久，乔宇仍是盯着他们离去的方向，眼眸暗深。
乔菲儿用手在乔宇眼前挥了挥问：“宇哥哥，他们人都走了，你在看什么？”
严安？夏诚对这人的态度好生奇怪，语气中总有一丝恭维之感。还有，两个怀安府上的门客出门居然要带好几个侍卫？那人气场也与常人不同。严安，怀安王府，难道这人竟是？
乔宇心中揣测得差不多，便对乔菲儿说：“没什么，我们走吧。”
