虽然这些已经足够让沉睡二十多年的他惊讶了，但是这些还不是最让他惊讶的。最让他惊讶的是，年轻一如二十年前的罗敷突然领了个二十多岁模样的男子，居然要十八岁的他认这个男子做儿子！
“嗡”的一声，秀才觉得脑袋突然涨大了几倍，马上要像点燃的爆竹一样爆炸开来。
不可能，不可能！
秀才抱住脑袋蹲了下去，拼命地摇晃脑袋，两只枯柴一般的手徒劳地捂住耳朵，眼睛紧紧闭上。“这是一个噩梦！”秀才心想。
或许我还在家里，秀才心想。
或许我的朋友根本没有收到一个丫鬟送来的纸条，根本没有罗敷邀请我晚上到她家里幽会的事情。她一个高贵的千金小姐，我一个还没有取得任何功名的穷巴巴的秀才，怎么会有结果呢？怎么可能相互喜欢呢？我喜欢她就罢了，可是天鹅哪有喜欢上癞蛤蟆的？不对，不对，我应该是在梦里。
是不是我喝多了酒，那个朋友带来的酒。然后我醉了，就做了一个稀里糊涂的梦？我是在梦里？
对，对，对。我应该还躺在床上，嘴里还冒着酒后的臭味，和衣而睡。这么一想，秀才便哈了一口气在手掌心，又用鼻子在手掌心嗅。果然闻到一股臭味。
对了，我还在梦里，秀才心下暗喜。殊不知，他在楼的夹层中躺了二十多年，口臭是再正常不过的事情了。就像平常的我们，睡一个晚上，第二天早晨起来如果不刷牙，不也是一口不舒服的气味吗？何况他是睡了二十多年！
可是秀才不管这些，他铁定认为自己是在梦里，臭味是因为喝了那个朋友带来的酒。眼前的罗敷，眼前的陌生男人，都是虚幻的假象。梦是没有逻辑的，所以自己梦到了罗敷，也所以梦到这个陌生男子跟他朋友相似。
想到这里，秀才不自觉地一笑，抬起脚来就要下楼。
罗敷对秀才突然的笑感到不可思议。刚才还脸冷如铁的他，怎么突然就表情发生了如此大的变化呢？即使那个有着狐狸性情的年轻人，也被秀才的笑弄蒙了，张大了嘴巴看着秀才的一举一动，如同小孩第一次看到皮影戏。
秀才撇下两个莫名其妙的人，独自一人先下楼来。
由于楼梯多年经历风吹雨打，已经腐朽得经不起人的践踏。刚才罗敷和她儿子上楼的时候，已经踩裂了好几块木板。他们小心翼翼绕开破烂的地方才走到楼上。
而秀才认为这是梦，心生轻松，下楼自然不择地方，踩到哪里便是哪里。一不小心，秀才脚下落空，木质的楼梯如豆腐一样软了下去。
“哐啷”一响，秀才身体失去平衡，抱着楼梯扶手一起直接跌到了楼下。
11.
楼的周围，断壁残垣，荒草丛生。
跌倒的秀才下巴硬生生地磕在了地上，开始并不觉得疼，只见一只胖乎乎的百足虫在眼前慢悠悠地爬过。再仔细一看，百足虫下面无数的细小蚂蚁，正是它们抬着百足虫的尸体向蚂蚁窝行进。
不疼，是梦。
也许是因为长久的类似睡眠的死亡，造成秀才营养不良，所以下巴磕出来的血是酱紫色的，那点点血却散发着难闻的臭味。但是秀才并没有因为流出血来而感到郁闷，脸上反而又是一个灿烂的笑容。那笑容如同一朵难看但继续生长的花，在这荒草丛丛的地方绽放开来。
罗敷和她的儿子绕开被秀才踩塌的地方，追到楼下。他们生怕弱不禁风的秀才就这样摔死在这里了。罗敷的脚踩着棉花似的站不住。
怎料他们刚刚赶到秀才面前，却看见秀才一个枯萎的笑，心下一凉。完了，恐怕这满肚子墨水的秀才脑袋摔坏了，哪有摔成这样还笑得出来的？
秀才的笑并不是因为脑袋摔坏了，而是因为他摔了这么重却没有感觉到疼痛而高兴。这更加证明了他是在梦里，刚才的情景都是虚幻的，等他醒来，仍然躺在自己的床上。他甚至想象着，刚才的摔倒，不过是真实的自己从床上滚到床下罢了，没有什么好惊讶，没有什么大不了。
可是，他的笑容如同昙花一现，刚刚绽放就委靡了。
因为，接下来的疼痛如同蜇人的黄蜂一样“蜂拥而至”。他的膝盖，他的手臂，他的肋骨，被“黄蜂”蜇得火烧般疼痛。他像条件反射般爬起来揉痛处，可是身体像绑在了地上似的动不了，出现了短暂的麻痹状态。
同样，他的脸上首先涌现的不是疼痛，而是悲伤。
完了完了，这不是梦！
梦里是不会觉得疼痛的。而此刻身体疼痛得无以复加。
罗敷和她儿子见秀才的表情发生变化，身体开始扭动，连忙赶上来一人一手将秀才扶起来。罗敷一面扶着秀才一面给他腐朽的衣服拍尘土。罗敷的儿子一面扶着秀才，一面在自己的鼻子前面挥动手掌，驱赶秀才身上散发出来的难闻气味。
罗敷和她儿子就这样半扶半扛地将秀才带出荒草地。
秀才的脚在地上拖着，当荒草不再绊住他的脚时，他忍不住大哭起来。混浊的泪水不多，断断续续却不停止地从脸上滴落。
被抬出来的秀才仍不死心，坚持要罗敷和她儿子扛着他去原来的茅草屋看看。罗敷和她的儿子只好从命，亦步亦趋地带他到了坍塌的茅草屋前面。
这时候太阳正烈。不知谁家的牛躺在那里晒太阳，牛背用力地磨蹭一段还没有完全倒下的土墙，借以挠痒。他的破木床原来就挨着那畔墙放着。原来是他的梦乡之地，现在却是一头老水牛的休息之所。
他还记得，在他还是童生没有考上秀才之时，那畔墙外就经常系着一头水牛的。村里的一个蛮农夫欺负他读书无用，故意将水牛拴在和他的床相隔的墙外，使他夜夜听见水牛反刍的声音。
现在那头牛更加放肆，居然将他睡觉的地方占有。不过，不知道这头牛还是不是原来的那头，或者是那头牛的子或者孙。
当年他念叨着“斯是陋室，唯吾德馨”借以自我安慰的居身之所也没有了。秀才双脚又软塌塌地要跪下来，可惜被罗敷他们两人扛住，俯身不得。秀才嘴巴一张，不知道要讲些什么，却昏厥了过去。
罗敷生怕他再次死过去，连忙招呼儿子一起将他扛到了自己家。罗敷的儿子虽不喜欢这个略显神经质的人，却有些相信母亲的话了。罗敷的儿子思忖：这个复活的人不承认他是自己的亲生儿子，也许只是一时神经错乱而已，就像在楼上和在楼下的两个匪夷所思的笑容。其实，罗敷的儿子更多的是希望，希望那个人就是他的父亲。只有这样，他的仕途才不会有人指指点点，说三道四。虽然在年龄上大了父亲两岁，可是将母亲口中的故事复述出来，未必不是增加他的传奇经历。古书上写到一个伟大的人物出场，总要介绍他的不同寻常的出生方式。他，以这样传奇的出生，也是仕途顺畅的一个筹码。
而这一切，只需要那个神经质的人改口，说他就是自己的亲生儿子，当年跟他母亲就有那么一段经历。那么，他才不管这个人是不是真正的亲生父亲呢。
罗敷没有时间考虑她的儿子怎么想，急急忙忙叫了医生来给秀才治病。然后，她又推开下人，亲自给秀才煎汤熬药，送茶喂水。罗敷自己心里明白，跟她睡过觉的不是秀才，而是一只狡猾的狐狸。可是这些年来，让她能够度过无数个孤枕难眠的夜晚的，还是这个穷秀才。她天天想象着如果第一个晚上来的是穷秀才，那该有多好！她还记得那首诗，那首《召南?野有死麕》。她经常在寂寞难耐的夜晚默默背诵着优美的诗句，回味着跟秀才相撞的那一刹那。
秀才哪里管罗敷这些细腻的思想，睁开眼的第一个念想便是要离开这里，罗敷好劝歹劝也不起作用。倒是秀才爬起来的那一刻，却又虚脱地躺倒了，气若游丝。罗敷只好一边安慰他，一边给他喂药。
正在罗敷给秀才喂药间，罗敷的儿子推门而入，双膝着地，很脆地喊了声：“爹！”
这是罗敷和秀才都始料未及的。
罗敷的儿子又很郑重地给躺在床上的秀才磕了几个头，每一个磕头都非常响亮。
秀才起不了身，只翘起了头来看床下叫他“爹”的、比他大两岁的男人。
