第十章小二报恩李代桃僵抡才大典双封文魁（下）
此日，正值秋高气爽，阳光明媚，正是文考放榜之日，无聊的秋蝉高亢一阵赛过一阵。
清晨，萧禹唐七二人用罢早点，便早早的出了门。转过繁华的汴河大街，过了石拱桥，定睛一瞧，前方是一堵堵人墙，蜿蜒三里尽是人头。再有那街道黛墙青瓦小楼之上，站着几个豆蔻少女，青春靓丽，杏目四顾，指指点点，含笑而立，甚是可人。偶尔一阵吵闹，一阵嬉笑，花枝乱颤，不失为一线美景。
萧禹望之一眼看不到尽头的人群，莫奈何道：“人群这多？如何能看得见榜？”
唐七闻言，撩袍回身，道：“走，咱们去寻一处酒家，等着讨赏的过来报喜即可！”
“……”萧禹望着人头，头皮发麻，只得随着唐七一起去寻了一处酒家。也还不远，就在附近百十步，举目一望，只见上头写着“高中楼”三个大字，果然又是一处靠了考场名气开的酒家。
进了酒家，自有小二招呼，纷纷攘攘，这里竟然也坐满了考生，各个交头接耳，议论纷纷。萧禹二人寻了半天，才寻得一桌坐下。这时只听旁边一年过中旬的老兄一脸惆怅道：“寒窗十载为功名，屡考屡败仍白身！”道完，兀自摇头不已。
萧禹闻言，睨了一眼，确见那人虽着长衫，确洗的发白，发髻凌乱，略带狼狈，一张脸上尽是沧桑，怕不下二十六七。他自斟自酌，摇头叹息，浑然不顾四周怪异的眼神。
“这么老了，还来参加三连考，就算进去了又能修成什么正果了？”有面色稚嫩者不解的问道。
“这你可就不知了！”随即有人解释道，“万般皆下品，唯有修行高。若你想翻身，脱离苦哈哈的队伍，你就必须的习武修道，过了三连考，再通大朝试，一跃成为进元公，封官进爵，哪怕是大国师也是可能的。”
“可是……年纪越大，修行越难么？”那人反问道。
“话虽如此，可也有特例，当年海祥大国师不就是三十及第，四十封国师的嘛？”
“此话不错！有理有理。”
这边议论着，突然门口跑来一对青衣小厮，满嘴大叫：“恭喜东临陶先得陶老爷高中乙榜二百六十五名，钦赐同元公。高中高升，节节高。”
小厮话音才落，只见酒楼里一人豁然起身，满面春风，作揖谦虚道：“惭愧，惭愧。”迎着一片恭喜之声，赏了小厮一些银子，昂然起身而去，周围顿时响起一片惊羡。
这边声音才落，报喜之声一个一个传来，直把酒楼老板笑歪了嘴，虽然这些及第元工并非自己亲戚，可也是在自家店里报的喜，一边含笑谄媚恭喜着，手下确不慢，把每个同元工的名号记下。吵吵闹闹，直过了小半个时辰，方才落下帷幕，店里这才恢复平静。不过此时气氛压抑，连小二走路的声音都放的很是轻巧，每个考生面上都浮现隐隐担忧。乙榜两百八十人，业已出完，剩下的只有桂榜百人了。有些把握不慎大的，竟然以手掩面，哭泣起来，直把这气氛压的更沉了。
连平日里什么都无所谓的唐七也开始紧张兮兮道：“这下只剩下桂榜了，会不会有问题？”
萧禹摇摇头，一抹担忧浮现脸上，难道自己失误了，安慰道：“这个不晓，好名次总在后面嘛！”
唐七一脸深沉的点了点头，脑袋确伸的甚长，那一双眼睛都快飘出窗去了一般。隔壁那桌的青年书生也是兀自摇头不语，满目沧桑，道：“三年蹉跎又一次，死去活来这一生。”嗟叹一声，重饮一杯，摇头叹气，直把周围的人也弄得暮气沉沉，不再说话，面沉似水。
压抑氛围没过去多久，突然门外再次响起报喜，自有人起身而立，四处还礼，在一片欢喜声之中昂步而走，春风得意。
这样又报了十来个，突然门外响起：“恭喜淮阴唐七唐老爷高中桂榜五十六名，钦赐及元工，同喜报来，高中高升，节节高。”一口吉利话说的甚是顺畅，直把唐七笑的咧开了嘴，大把银子往小厮身上砸，显然是开心坏了。
萧禹微微一笑道：“唐兄，恭喜！恭喜！”
“哈哈……”唐七笑着还礼，突然想到萧禹说只做的七七八八，不由暗暗为自己兄弟担心，道：“我还是陪着萧兄等等吧！名次好的总在后头！”
萧禹笑笑，厅内紧张的气氛让他心不由自主的紧缩了起来，莫要出了问题才好。又是这样等了茶盏工夫，外面突然传来一阵特别高亢的声音，大喊道：“恭喜西宁王松王老爷高中桂榜亚元探花，钦赐及元工，高中高升，节节高。”这一嗓子，惊起千层浪，桂榜第二名，众人殷殷期待，看看这到底是谁。
岂料那王松正是那二十七八青年，正举杯嗟叹，闻的此言，双目一凝，面目一滞，直愣愣的盯着那支酒杯，半响不见动静，浑浊眼一动不动，确情不自禁的留下泪来。蹉跎岁月十五年，直把少年变青年。接着他痛哭了起来，这时周围才发现动静。有那多事之人即刻对报喜的道：“探花公在这里！”那报喜的立刻跑将过来，讨要喜钱。那晓探花公哭的一塌糊涂，面容不清，那里顾忌的了。这时唐七解围，掏出几钱银子，扔给报喜之人。那些小厮即刻一阵吉利话说着，便快快退去。
萧禹坐在桌上面沉似水，千道典藏自己一道未落下，为何竟然连取中都不可。相传那二公子也参加了这次大考，三千典藏他早已精通，此番文魁不管如何去说，也非他莫属。可是为何自己竟然连上榜也不行，难道有人暗下操作。
唐七望见萧禹闷气坐着，确也说不出话来安慰，总不能说他比二公子还要厉害，文魁非他莫属。望了望窗外天空，待会还要去参加鹿鸣宴，想陪他坐坐便就告辞。突然，窗外汴河大道之上，一对小厮拥着一队甲士，举着一块硕大的金子镶边的匾额缓步走着，上面苍劲有力的刻着两字“文魁”。夕阳余晖若金，仿若铺了一条金光大道，隔着老远，那些小厮便把嗓子扔出了般喊道：
“恭喜云阳萧禹萧老爷，状元及第，钦赐及元工，特封文魁老爷，高中高升，芝麻开支节节高。”
唐七“碰”的一声撞了一下桌子，豁然而立，手指颤抖指着萧禹，惊愕道：“你，你竟然答完？”
萧禹也听到了声音，紧绷的脸忽然之间松了下来，一抹微笑终于露在了嘴角，心里一块石头安然落地，冲着唐七点了点头。
唐七大怒，动手做势欲打，骂道：“好你个萧禹，藏的可够深的，还七七八八，害我为你担心了一个下午，看打。”
萧禹忙抱头认输，下次一定请客赔罪，唐七这才作罢。二人同时高中，携手而出，共赴鹿鸣宴去了。
