李士林本是个穷秀才，如何能懂得这打板子竟有这许多的关窍，不过今日里他一怒之下喊出的是“拉下去打二十大板”，本是无心，效果确实最佳。
只见众衙役一拥上前，把管事人拉出门外，按在地上就动起刑来，重重的板子打在他屁股上，看上去打得实在是重极了，板子下去就见血。打得管事人嗷嗷直叫，打完了，人已站不起来了。衙役将他拖回二堂，管事人趴在地上看上去似乎伤得极重。
“有招无招？”县太爷问他。
“老爷，小的什么也不知道，怎么招，我回去打听一下，再来告诉你。”此时我们似乎看到了毕元管教下人管教得好，又似乎管事多么有刚有骨，其实这一切还都是拜李士林那声“打”字所赐。看上去打得是真狠，最终伤的不过是皮毛。
“什么？你还想回去，你已犯了包庇大罪，回不去了！”县太爷明确告诉他。
“那就不回去了，你打死我吧！”管事人因为没伤到筋骨，还不知道这大清酷刑的厉害，还咬钢牙，想充好汉。
这边管事的充大个，那边早惹恼了李班头，李班头心道这个不识抬举的东西，怒冲冲地起身，就把夹手指的刑具拿来了，哗啦一声往地下一扔，说：“老爷，再给他换一种刑，看他还招不招？”
“好，上刑。”李士林也不由恼怒，这管事的就如毕元一般，死到临头还敢藐视县衙，太招人恨了。
如狼似虎的衙役们，立即上去把管事人的双手拉起来，套上刑具，拉起了绳子，等待下令拉紧。
“行刑！”李士林一怕惊堂木下令。
两个拉绳子的衙役一听，立即拉紧了绳子。疼得管事人“嗷”得一声大叫，觉得手指头要断了，碎了，俗话说十指连心，这一回的痛实在是痛入骨髓，实在是挺不住，忙叫：“老爷，小人招了，愿招啊！”
“愿招啊？现在是不是后悔不如早点招了。亡羊补牢，为时未晚，说实话吧，说了实话，本官会留你一条狗命！”县太爷的声音充满威严。
“小人愿招啊，愿意说实话啊，求老爷快快松刑，小的实在是受不了啦。”
这个管事的，在毕家庄也是个重要人物，平时狐假虎威，作威作福，手不提篮，肩不担担。今日能挨过二十板已经就不容易了，这夹指刑罚他哪里又能受得了。再不召供，这条命就要扔这了；而且照着这个动刑法，只怕一下死了还算是痛快的；庄主的事，本就应他自己去扛，我没那本事扛得住，庄主你也就别怪我了。这样想着，管事的一下就服了，也就真的招了。
“好，松刑。”县太爷一招手，衙役松开了绳子。
“老爷，是这样，昨天娄军师找到了小人，叫我领着这四人来认领尸体，他说你领四人去把尸体拉回来，拉到乱葬岗一把火烧了。到县衙时，只叫他们四人出头，死尸的名字你们自己编好，没人问便罢，有人问就把假名字报上去。说是哥哥，或者是弟弟，千万别出漏洞。没想到老爷用这个法子给识破了，这就是这次来此的全部情况，小人可是都招了。”管事人招认。
“是军师叫你们来的，名字你们自己编的，是这样吗？”李士林进一步确认了他的话。接着又问：“军师没说在验尸时毕元已经报过名字吗？”
“他整天喝酒，记性不行了，早忘了。”管事人答道。
“这四人是哪的，他们是被谁所杀？”李士林想找个佐证，就这样问他。
“哪儿人小的不知道，只知那天他们路过毕家庄，讨口饭吃，不知为什么？毕庄主叫人把他们杀了。管事人招认说。到此时，他是有问必答了。
“谁人动的手？”李士林紧逼着问。
“听说是毕成和毕勇，就是已经叫老爷召来当教头的那两个队长，这是庄主最机密的事，我可全告诉老爷了。再也没什么事了，求老爷放了小的吧。”管事人哀求。
“嗯，你说了实话，现在那两个庄兵队长也已招认，你算是旁证吧。”接着，李士林又问那四个冒牌的家属：“你们愿招吗？”
那四人已经看到管事人受刑的痛苦样子，早以吓得魂飞魄散，哪敢说不！然后就把所知道的事都说了。
待他们说完了，书办已经把供状写好了，师爷接过看了一遍，又递给县太爷。李士林接过看了一遍，心情更加坦然，说道：“叫他们划押。”
这些事办利索了，县太爷对五人说：“你们来冒认尸体，是毕元军师叫你们来的，有过无罪，本应放了你们，可你们没有把尸体拉回去，毕元怎么能答应？若知道了你们说出了实情，必不能饶了你们。我看，你们先别回去了，在县衙住几天吧，待我把毕元抓捕归案，你们再回去吧。”
听了这话，管事人忙说：“谢谢大老爷体恤我们，你放了我们，我们也不敢回去了。我们没有把事情办好，回去庄主还不扒了我们的皮！”
“那好，你们就在县衙住下吧，军营付近有一偏房，你们可以在那住下，到军营吃饭。但不许乱走动，不许出县衙。找个郎中给管事的看一下，治一下伤。说着，他对李班头点一下头，叫他去找郎中。平时，这些事就是他办的。
待那五人走了以后，李士林觉得松了一口气，他说：“这回，旁证也有了，州衙门的刑名官来复审时，可叫他进一步看案卷，省得他闹事诈钱。”
师爷听了说：“老爷这招是真高啊，这个供状份量太重了，使这个案子几乎成了铁案了，谁想翻过来都太难了。剩下的事就是如何把毕元抓捕归案了。”
“是啊，该抓捕毕元了，可怎么抓呢？”县太爷问道。
“最好还是骗他，把他骗到县衙来，送到监狱他就老实了。”师爷说道。
“可怎么骗呢？有什么理由呢？”李士林问。
正说着，衙役来报：“老爷，知州衙门来人了。”
“好快呀，我等快去迎接，快叫人去通知厨房，准备酒席，给上风们（注：指上级官员）接风。”李士林吩咐着，带领师爷，李班头等人前去迎接。
刑名官与一个随员骑马来到。李士林接着，一见面就热情叫起来：“哎呀，齐老哥，你来了，快请快请。”李士林装得很热情，又很熟的样子叫着，一揖到地。
“常老爷，兄弟叨扰了，所为乃是公务，也是不得不来叨扰啊。”说着，抱拳还礼。接着又开言道：“常老爷，本刑名知道你结案心切，所以，特地急急赶来，莫要误了老兄办案才好。”刑名官也笑容满面，谦和的说道。
“说哪里话来，咱们哥们还有什么说的，快，往里请。你们一路鞍马劳顿，一定是又累又饿，我已令手下备好酒席，给老哥接风洗尘，可得多喝几倍呀。晚上未免老哥寂默，我再安排下其他节目，你看可好？”李士林是一个劲地与他套近乎，生怕他节外生枝。
“谢谢常爷费心，喝几杯倒是可以，节目吗，呵呵，别太打扰老弟才是。内人可是出名的母老虎啊，这有些节目让她知道了可不得了啊，还是清静一点好哦。”刑名官一边说，一边看着他的同伴，然后哈哈大笑起来，李士林赶紧赔笑。“不过嘛，要是有本地头牌助兴，也还不错，哎，玩笑，玩笑，不可当真，常爷的心意我领了。”
师爷知道县太爷近来反对这些事，刑名来了他不得不这样说，但实际是不会办的。可这些上级部门来的属官，到县里来尽想着吃喝玩乐，这些事不安排好，他们一是找茬难为县官，二是回去做醋。所以，必须安排好。于是他说：“刑名老爷，到此处吃喝玩乐不用费心，保你满意。谁来都是如此，你来莫非要开个先河？”
“哦，那么就入乡随俗，客随主便。大老爷如此，小弟也不敢坏了规矩。咳，这样的风气可是非常不好，花天酒地本非我等所应参与，百姓疾苦才是我们为官者应该关心的。不然，百姓还是会生出怨怼？哎！我们一顿饭，够普通百姓活上半年。可在位不享受，最终只怕落得人见人烦？除了入乡随俗，还真是别无良法。这真是官难做，清官更难做。我到此公干，若这也不吃，那也不去，反叫你们为难了。如今你们京海县衙高抬了兄弟，惭愧惭愧啊。”刑名此番感叹，半真半假，李士林听来也觉十分感慨，这晚上的酒席，大家是各诉衷曲，宾主尽欢。
第二天，日上三杆，刑名才起来，京海县县衙上上下下可都等着这位上级领导检查呢。洗漱完毕，吃罢点心，齐刑名才与李士林一起来到二堂。王姑娘捧上茶来，喝着茶，李士林见师爷正对自己以目示意，就说：“师爷，你把案卷拿给刑名大人。”转过脸来对刑名说：“这里除了真凶的供词以及验伤的情况，还有来拉尸体的管事人及伪家属人的供词，请刑名大人哪个主意。”
“是，老爷。”师爷答应着，把案卷拿了出来放在刑名官的面前。
