师爷熊正，老百姓给他送上一个美妙的绰号——“熊不正”，还不就是因为这位老兄作为官场老手，那是惯于于上下其手了。拿钱买官、保官这类事情见得、听得多了。所以，他敢打包票。而且，他这个包票打得是稳赚不赔。
因为常县令虽然抓错了人，但一没打，二也没杀，而且还纠了错，破了案，抓住了真凶，这也是能将功补过的，多少送点银子，也就没事了。再者，这两个月来，京海县兵房的队伍与倭寇战了多场，且都打了胜仗，可是立了大功的，知州到省里是要一级一级请功的，既然要请功，常喜来自然就必须有功而无罪！常县爷知县这个官是丢不了的！
但熊正为什么要这样说呢？这可就是熊不正的本色了！熊不正是连常喜来的银子都能赚就赚的，他故意把事情说得严重一点，就是让常贪官往外拿银子，这三千两，给知州二千两就很多了，剩下的一千两熊爷可是要揣进自己腰包的。妹妹小到此处，熊爷还在心里自己对自己说：反正也不是县太爷自己的薪水，全都是不义之财，不赚白不赚。
你看这熊正师爷面不红心不跳，三言两语，不动声色，轻轻松松一千两纹银可就进了兜了，谁能不说师爷实在是个很有前途的职业呢？
这边熊师爷满脸喜色，哼着小曲就回家了。那边李士林非但不疑有他，还满心都是对熊正师爷的感激。想着全靠师爷了，不是他为自己解了围，自己这个冒牌县爷，正牌秀才还真拿这事没辙。
师爷走后，李士林无精打采地坐在二堂想心事。
这几个月以来，真是天翻地覆啊！经历的这些事，比自己前面整整四十余年的经历可是要复杂、精彩多了，特别是六战倭寇，真是战战惊心动魄呀！自己若还在北山乡，还是那样虽然贫穷，却也平平静静的生活。自从做了这个官，身在旋涡中心，做什么全不由得自己。这次若弄不好，只怕练这个县令的官职都会丢掉。咳，作百姓，生活困苦，任人宰割，谁都打百姓的主意，都想从他们身上索取。可这作官呢？也是真不容易！要是真想为百姓干点正事，还真得费尽心机，既怕开罪上司，又怕百姓造反。坐在书案后，李士林是眉头紧锁，想着想着，他竟然睡着了。睡梦中，见师爷风尘仆仆、面色慌张，自外面踏步，进入二堂，进来就跑到他的身边，说知州老爷怪银子送少了，已经下令罢了他的官，还要抓起来定罪。这可怎么办呢？李士林一顿抓心挠肝，一着急，惊醒了，发现自己吓了满脑门子的冷汗。睁开眼看见夫人站在面前正推他。恍惚之间，听见夫人说：“叫你快点回去，你怎么在这里睡着了，还直说梦话。”
“夫人，你来了，亏得你来了，知州老爷要罢我的官，要抓我呢。”李士林对夫人说着没头没脑的话。
“作梦了吧？梦都是反着来的，看来这事师爷定能办成，老爷你就放心吧，安心随我回去休息。”夫人说着这些体贴的话，脸上平静，手扶起李士林往后院走去。李士林依旧心事重重，这些日子他真的是累坏了，而且纷至沓来的种种事情也让他真的有点应接不暇，平反了李家庄40多条人命的冤案自己心中欢喜，哪里又想到紧接着要面对自己官位不保的凶险，作为一个秀才，承受这么多还真是有点难为他！
第二天，天还没黑，师爷就来到了知州衙门。门卫入内通报，不一会，传出话来叫他进去。
师爷把马交给衙役，自己带着呈文与银票来到二堂。
知州老爷对所属各县县官、师爷、班头都认识。听说常喜来的师爷来了，知道必有大事。他知道毕元状告李海平杀人抢劫的案子，刑名等几人也回来，说了此案有疑点，但他选择了和常喜来一起忽视了这个案子的疑点。
因为这个案子的原告是毕元。
毕元毕庄主，知州对他可是非常熟悉的，每年春节，毕元必来州衙，送钱送物，知州家有个红白喜事，毕元也都必来捧场。毕元对知州老爷向来是礼敬有加。所以，从感情上，他真希望这个案子是真的，这样李家庄40多凶手统统伏法，毕元继续做他的大善人，继续给他送礼，常喜来和自己也就都立下大功。
可常喜来近日两次来函都说案子有很大疑点。刑名等人去了，看了案卷，验了尸体，也觉疑点很多。常喜来还要求放了李海平等人！
毕元也来函，说常喜来拖着案子不审，目的是要敲诈银子。
这让知州开始狐疑，到底是怎么回事？
如今，常喜来的师爷来了，看看他的师爷怎么说，常喜来怎么办这个事再说吧。
师爷来到二堂，给知州老爷恭恭敬敬行了礼，递上了呈文。知州大人面上祥和，看不出喜怒，动作麻利，接过呈文，用眼神示意师爷坐在一旁。知州打开封皮，取出呈文仔细看了起来，看着看着眉头逐渐皱了起来，足足看了两遍，才抬起头来。知州暗叹这个常喜来还真是很谨慎，工夫下得好足啊，案子查得清清楚楚，真凶已经抓住，且都供认不讳，签字画押了。虽然开始抓错了人，但没杀人，也没有造成任何严重的后果，功过可相抵。如此一来毕元只怕性命难保，难道毕元就这么完了？于是抬起头来的瞬间，他张口问道：“此报是否属实，有待刑名核查。熊师爷，依你看此案能经得起核查吗？”
“知州老爷，此案小人也参与其中，可以担保呈文所报句句属实，老爷，你放心，本案是经得起核查的。”师爷赶紧回答。
知州听了此话，心中又是一凛：可惜了这个毕元！他是这个案子的始作俑者，指使庄兵杀了四个外乡人，又与倭寇勾结（这可是背反大罪），带领倭寇抢劫乡里，这可是比汉奸更可恶的汉奸行经，罪行之重，已是不杀不可！自己能保他吗？不能保啊！想保只怕也保不了，保他能把自己牵扯进去，哎，毕元，不是本府不帮你，实在是自作孽不可活。哎！这下可少了一个送礼的，这是最令人烦恼的。想着，看了一眼常喜来的师爷，见他好向没有送礼的意思，来火了。晃了几下呈文，然后声音可就变严厉了，说：“抓错了人，而且抓了那么多的人，办错案，报到省里是要免官的，常喜来还有何话说，他有补救办法吗？”
师爷一听，知道是开始索贿了，马上就说：“老爷，有，有补充办法。”师爷态度极是恭谨，身体前倾，拿出一个大信封朝知州方向递了上去。
衙役接过来递到公案上，知州大人就知道了是什么意思，打开信封稍稍看一眼，见是银票，也不打开了。立刻有了笑容，就说：“你先下去，晚饭后我再看一下，按理说，虽然抓错了人，但又能破了案，抓住了真凶，也可功过相抵。这事我再到省衙门通融一下，讲一下我们的理由，应该没事。叫你家老爷放心，继续把案子审结。不过，这个毕元我是认识的，说他支使庄兵杀人，现在只是凶手一面之词，要想办他，可得证据齐全。否则，他的人告到省里，闹将起来可不好收场，请常喜来务必办好。好吧，这个事就这样，明天你再到衙门来，给你个正式的批文，放了李海平等人。”说完，知州还非常大反地拿出二十两银子又说：“这个给你，拿去住店买茶吃吧。”
“好，我知道，我替我家县太爷谢谢了。明天一早我准时来此，恭候老爷训勉。”师爷叩谢了知州老爷，退了出来。心想：什么免官不免官的，就是为了银子，有了银子，就有笑脸，见钱眼开。这脸变得，比那五月的天空还快。哼，公开都是人，背后都是鬼。我给你二千两，你给我二十两，你也太扣门了吧！这时候师爷可就忘记自己还拿1000两纹银这事了。
第二天早晨，师爷再度来到州衙的二堂，正式把呈文呈上。知州衙门的刑名官看了议论纷纷：“好哇，这个常老爷还真把真凶给抓住了，案子真相大白了。＂＂可他也捅了马峰窝，毕元可不好对付。”……
待静下来，知州对常喜来的师爷说：“贵县这个案子报来已经两个月有余了，现已查明是冤案，并且抓住了真正的凶手，也算难能可贵。被冤之人可以放了，但一定要安抚住，不能叫他们闹事。还有就是这个案子在没有充分证据的情况下，就抓捕李海平等众人，属于错抓，依律该免官的，但念你们能查清事实，知错能改，也就暂不免官。责令你们进一步查清查实，所有犯罪人员一律抓捕归案。待功成，知州衙门再据实上报省衙门，请令对贵县给以奖励。”说到这里，知州老爷对刑名官说：“你还有什么说的，还要他们怎么办？你都告诉他们。”
“老爷，该说的你都说了，就这么办吧。”刑名官知道常喜来派师爷来一定给知州上银子了，否则，依照我们这位知州大老爷的脾气，早大发雷霆了，第一句话就是免官！如今竟为常喜来开脱，那一定就是收受了大笔银子。好，给你不给我们，眼里只有老爷，把我们这些人给忘个一干二净，给老爷上肉，汤都不给我们一晚，哼！叫你们认识认识我。于是他面沉似水，说道：“前些天我去了贵县，看了被害人的尸体，常喜来说是冤案，但真正的凶手没有抓到，证据不充分，所以不能放人！现在来报说找到了真凶，大人也批准放李海平他们了。可我想，为了稳妥起见，再不出错，你们不是原本就抓错了人？待我过几天去审一下真凶，情况确实了再放人不迟。如果有假，那事情就多了，那就不是免官的事了，师爷想必知道？”
