崇祯一朝，内忧外患，在大明王朝的土地上，各省、各市甚至各个乡里都有农民军叛变。河南开县有一个少年吴爽，文武双全，有些谋略；平时就爱耍兵器，和人讨论兵书兵法，此时天下打乱之时，吴爽就揭竿而起，建立起了一只自己的军队。
在吴爽的苦心经营之下，有越来越多的人才来投奔吴爽，其中有一个读书人刘泽，来当吴爽的谋士。吴爽爱读兵书，心里很佩服这些读书人。刘泽作为一个读书人，也作为吴爽手下的一个谋士，自然想得到与吴爽讨论军机大事的机会。
一日，吴爽款待所有谋士，亲自端着酒杯，到每一个谋士的面前敬酒，敬酒到刘泽的时候，刘泽拒不喝酒，也不对吴爽答礼，斜着眼睛看着吴爽说：“吴将军建立这支军队，是想反国，还是想报国？”
思考一下的吴爽说：“方今天下大乱，我建立军队也是身不由己，我与其他农民军不同，我不是反国，我是报国！”
咬着嘴唇，仔细听着吴爽话的刘泽点了点头说：“那么吴将军可知道天下大势？”
吴爽对谋士素有尊重，便低声问刘泽道：“您是有话要说，我洗耳恭听。”
刘泽于是对吴爽说：“吴将军听我一言，当今朝廷上，崇祯皇帝自继承大统以来，兢兢业业，克勤克俭，力图中兴，但是免不了现在朝堂之上奸臣当道，像周延儒、温体仁这样的大臣，蒙蔽圣听，才闹成现在的局面。”
吴爽笑笑对刘泽说：“您讨论的事情，事关重大，今晚我们详谈，我先去敬其他人酒了。”说完吴爽对刘泽笑笑，去敬其他人酒了。
晚上，吴爽约见刘泽，刘泽到吴爽家里，详细谈论起国家大事。
刘泽说道：“将军可知古往今来，名流青史的勇士？”
吴爽回答道：“春秋战国，孟奔举顶，被灭九族算不算？”
听完了吴爽的话，刘泽摇摇头说：“孟奔年轻气盛，与秦王比巨鼎，被灭九族，是为愚蠢，并不是勇士。”
吴爽说：“汉代项羽，垓下之战，项羽自刎乌江，算不算勇士？”
听完了吴爽说了项羽，刘泽只说了一句话：“项羽算不得勇士？”
吴爽不耐烦就说：“依你之见，谁算得上勇士。”
听到吴爽一发问，刘泽立马说：“以我之见，荆轲刺秦王，为国为民，算得上勇士。”
也许是刘泽这句话说得太认真，吴爽听出了话里有话，吴爽就问说：“您是什么意思？我听得出你有言外之意。”
刘泽就说：“方今天下大乱，人民民不聊生，不是因为崇祯皇帝不好，而是因为有周延儒温体仁这样的奸臣，蒙蔽圣听。如果吴将军有志，和我一起吗，带领几百亲兵，去紫荆城中杀死了这两个奸臣。”
吴爽听完，沉默了良久，不发一言。良久，吴爽说：“有一言，我不得不说。我查了你的资料，你叫做刘泽，你的父亲刘文仲被周延儒害死，以致你家道中落。我想你肯定也查了我的资料，你是知道了我的父亲也是被周延儒害死的，所以你才来找的我，你知道我有心去杀周延儒的，才来找的我对吗？”
刘泽说：“是的，我想你不会拒绝，杀父之仇，不共戴天，你岂能不报父仇。”
夜色安静了，风细细地吹，只听得到风声和草木之声。吴爽闭上了眼睛，思考了一会儿之后说：“然！”
几天准备之后，吴爽从自己最精锐的军队中，挑了两百个最亲的士兵，都是一心报国，甘愿刺杀朝廷奸臣的士兵，一起出发到北京城。
打探好消息之后，吴爽和刘泽在北京城中守卫最少的时候，带领两百亲兵，潜进北京城中，直达周延儒的府邸之中。
此时周延儒家并没有防备之心，等到周延儒真正发现吴爽和刘泽带领亲兵的时候，已经非常晚了。所有周延儒就慌了神了，立马命令关闭自己府邸的门。
此时左良玉正在周延儒家中，相对于周延儒，左良玉确是临危不乱。此时的左良玉做了三个决定。首先就是派出一个下人，跑出了周延儒的府邸通知皇帝说，有人带领军队在周延儒府邸谋反。第二就是，安定府邸的人心，左良玉亲自登上梯子，观看周延儒府邸外面的情况，左良玉下了梯子周延儒府邸所有人说，敌军并没有多少人，不一会儿，皇帝就会派兵来的。第三就是，左良玉亲自率领周延儒府邸的侍卫，来守卫周延儒的府邸，这第三条是最重要的，因为吴爽和刘泽是抱着必死之心来的，他是一心求死，只是要杀死了自己的杀父仇人——周延儒。
吴爽带领两百亲兵，爬上周延儒府邸的墙，左良玉指挥侍卫，用枪刺死登上周延儒府邸的敌人。左良玉自己，拿着一把弓箭，一把弓上放上三支弓箭，三支弓箭都射死了敌人。由于左良玉的组织得当，吴爽带领的亲兵，攻不进去周延儒的府邸，吴爽便着急了。吴爽亲自拿着一把刀，翻越周延儒府邸的墙，抱着必死之心，去杀周延儒，可那个贪生怕死的周延儒早早就跑了躲起来了。吴爽看到有一个孩子，在府邸跑着，口里叫着“父亲，父亲，父亲！”便跟着那个孩子走了过去，吴爽跟着小孩子的步子，一直跟着小孩子，小孩子去了厨房，吴爽也跟着去了。果然吴爽就在厨房的草堆里，发现了周延儒。吴爽自知报仇的机会到了，举起自己手中的刀，砍向了周延儒，周延儒看到吴爽的大刀下来，大叫一声，声音能够刺破人的耳膜。
只见吴爽手中的刀停在半空中，掉落了下来，胸口却插着一支箭。却原来是左良玉听到喊叫声，立马循着声音的位置，看到了吴爽要用刀砍死周延儒，左良玉就准备用弓箭射死吴爽，却发现自己手中没有弓箭，左良玉就灵机一动，立马从一个他射死的敌人胸膛上，拔出一支箭，放在自己的弓上，左良玉拉了一个满弓，朝着吴爽就会一弓箭，可怜这吴爽一个少年英才，就这样一命呜呼了，倒在了地上。
刘泽见不对劲，他知道吴爽死了以后，就带领剩下的亲兵，跑出京城了。此时，皇宫里面的禁卫军也来了，把所有剩下的吴爽的亲兵都杀死了。不久，刘泽也被抓，他不愿意伏法，就地自杀了。
这件事情，让周延儒这个贪生怕死之人，心里也怕，梦里也怕。每到吃饭的时候，周延儒只要想到吴爽拿刀砍向他的时候，他便饭也吃不下了。
