康阳城座落在鄂北岗地。它的北面和西面是连绵起伏的卧龙山脉，南面和东面是一望无际、平坦的田野。一条悠然的怀江，从深山峡谷中穿出，依城而过，流淌在肥沃的江汉平原之中，直达汉口。
这座城并不大，但它扼守着从陕西、河南两地通向荆洲、武汉的要道。因此，它的战略地位显得非常重要。也就成了历代兵家必争之地。
远远眺望该城。高大坚固的青灰色城墙，加上紧紧关闭的城门，把城区包掩的严严实实，使人很难观察到城内的情景。只能清晰地看到城墙上悬挂的国民党军旗，依稀地看见城楼上国民党士兵来回走动的身影，还可偶尔地听到从城楼上射出的“啪、啪……”或“哒、哒……”步枪和机枪带着轻蔑的声音。
城墙下是很宽的护城河，河里有水，使人很难从多方位接触到墙脚。只有从平架在护城河上的石板桥上通过，才能穿过打开了的城门进入城内……
正对着城南门外不远处的一片小土坡上，是刚修筑好的工事和新挖的战壕。掩体内解放军战士们正在做着攻城前的准备。掩体后方是一座年久失修的财神庙。
华野某部先遣团已将该城围了三天三夜，虽然也作过几次试探性的攻城，但收效都不大。为了减少伤亡，部队暂处在待命状态，等待着指挥部制定出最有效的攻城方案。
“报告团长，人都到齐了。”一名参谋在庙墙下仰头向站在墙头上的肖团长大声报告。
肖团长停止观察，放下望远镜，蹲下身，轻捷地从高高的围墙上“噌”地一下跳回地面。
参谋上前扶了一把，顺手接过望远镜：“各营的营长和炮连的连长都到了，还有地方上的同志也来了。”
“嗯。”肖团长应了一声，拍打了一下身上的尘土，大步向临时指挥部走去。
临时指挥部设在财神庙内。刚才肖团长蹬高望远后，又跳下来的实际就是庙门旁一堵残缺的院墙。
财神庙内，庙门已全无。头顶上的盖瓦稀稀拉拉，抬头可见天空。大厅里的四根朱漆的圆木立柱已斑驳脱落，摇摇欲晃。仿佛有人用力一推，它就会拆断，整个屋顶就会马上垮下来似的。正面高大的彩绘泥胎财神像也早已面目全非，只剩下半个脸和一只胳膊。神像下的长条供案也只有三条腿，缺腿的一角用垒起的破墙砖撑着。不过，现在的供案上已不见供品，已派上了新的用途。它上面摆放着步兵电台，还有枪枝、弹药、军用地图、茶杯、水壶等等。报务员和几名参谋人员正在它的旁边忙碌着。
身材高挑，面貌清瘦的团政委王文修和接到通知赶来的各营营长、地方上的同志三三两两的正在谈论着攻城的仗该怎么打。
肖团长刚走进大厅，大家都“唰”地一下围了过来。
“团长，你就下达攻城的命令吧！都等了三天了！”一位营长抢先开了口，话音十分迫切。
“团长。咱们先遣团什么时候这么熊过？！你就说，这一仗怎么打吧？！”又一位营长说话了，充满着自信和骄傲。
“看把你们急的……”肖团长“嘿嘿”笑了笑，看了看大家，好一阵子没有说话。
“怎么，这康阳城咱们就不打了？”炮连连长张丙根看了看团长的脸色，小心地问。
“怎么不打？！打！狠狠地打！打出我们先遣团的威风。”这一问，让肖团长有些激动起来。他说完这一连串的“打”后，接过通信员送过来的茶缸喝了一口水，克制了一下自己的情绪，然后招呼大家，“来，大家坐下，围个圈坐下。咱们商量一下这个城该怎么攻，这个仗该怎么打。”
大家一听到肖团长连续说的几个“打”字，激情一下子调动起来，纷纷在肖团长周围随便找个地方一屁股坐下来。
待大伙儿都围成圈坐定后，肖团长才发现在人圈中有两位没穿军装的地方上的同志。一位四十岁出头，中等身材，身穿灰粗布大褂，带着黑边近视眼镜。白净的脸上显露着知识分子的衿持与沉稳。另一位三十岁左右，高大的个头，穿着打着补钉的短装，皮肤黝黑，长方形的脸上有着一双炯炯有神的眼睛。但格外令人醒目的是，他腰带上插着的一把没有准星、缺口的二十响驳壳枪。让人第一眼就能看得出，他有着在长期的对敌斗争中锻炼出来的干练与机敏。
“欢迎。欢迎。”肖团长赶紧起身上前与他们一一握手。
“我来介绍一下。”王文修走过来，指了指面前年龄大一些的同志对肖团长说，“这位是这一代地下党的负责人童书文同志。”接着他又拍了拍大个头肩膀，“这一位是当地游击队队长姜大宽。他可是一个让敌人闻风丧胆的人物呀！”
大家都敬佩地笑了起来。
“好，好！你们这么一来，我们就如猛虎添翼，还有什么康阳城拿不下来的？！”肖团长高兴地说着，微胖的脸上飞出了喜色。
童书文：“我们这一带敌人控制得十分严密。党的地下组织和游击队的力量都还比较薄弱，大家伙儿早就盼望你们来啊！”
姜大宽：“是啊！听说北方大部分地方都解放了，我们就知道，我们这里也早晚会有这一天。现在你们来了。拿下康阳城，消灭国民党驻军，不就把咱们这一带都解放了吗？！”他说完，咧开嘴憨厚地笑了起来。
肖团长：“是啊！眼下最重要的就是尽快攻下康阳城，消灭国民党有生力量，开辟一个新的解放区。”
王文修：“来，大家还是坐下来，请老童把康阳城里的情况给我们大家介绍一下，好做到心中有数。”
大家围坐了下来。
童书文从怀里掏出一卷纸，铺在大家中间的空地上。
大家看到，这是一张过时的旧报纸，上面是用毛笔画成的一张城区布局草图。从图上标明的方位、街道、建筑物以及敌人军营、仓库和火配置点的详细、精准程度来看，制图人不仅对城内情况十分了解，而且有着非常细致、严谨的作风。
“我把这座城的情况向大家介绍一下。”童书文清了嗓子，半跪着，用手指着草图向大家介绍，“这是一座古城。城墙又高又厚，把该城围成一个长方形。东西长，南北短。城墙四面都有门。主门，也就是人们常说的正门是南门，北门是后门，东门是次门，西门是侧门。紧挨着城墙外是一条环形护城河，河水是流动的，而且又宽又深。南门、东门都有石板桥，桥很结实，只是南门的更宽一些。北门有一座小木桥，桥很窄，只够两人并排通过。西门没有桥，因西门外就是怀江河道，护城河的水就是从怀江引进来的……”他边说着，手指边在草图上所介绍的位置间移动，还时常侧脸看一看正认真听着而又在沉思的肖团长。
“敌人有多少人？兵力部署怎样？”肖团长问。
童书文继续介绍：“据我们了解，敌人大约有两个营的兵力，七百多人，合编成一个城防团。城防团由城防司令部直接管辖。在兵力布局上，四个城门都有国民党兵把守。其它地方只有流动哨，因为他们知道那些地方根本不可能攻进去。……从我们观察和分析的情况来看，南门是敌人防守的重点，东门兵力相对弱一些，北门和西门兵力更少。”
“是啊，这个攻坚战不好打呀！”肖团长边沉思边自言自语的说。
“看来翻越城墙是不可能的，只能从城门打进去了！”王文修也像是在自言自语地说。
“所以啊，我们没有轻易下达攻城命令，马上攻城。……让这些龟儿子又快活了几天。”肖团长笑了笑，嘴里不经意地流出几句老家四川话来，“为这个攻城方案，我和王政委还有秦参谋长都上前沿看了几趟，又扎扎实实地想了几天几夜……”他风趣地说着：“仗打了这么多年，打到这个份儿上，我们可不能做赔本的买卖，不能让我们的战士做无谓地流血牺牲。……这个康阳城，我们是一定要拿下来的。我们就是冲着它来的嘛！但是，怎么拿？……过黄河时，为了轻装前进，我们的大炮都留了下来。……眼前就是凭我们战士的勇敢，拿着炸药包强渡护城河，也未必能把这么厚的城墙炸开一个口子……看来，我们也只能在城门上多想一些办法了……”
“只要我们能打开城门，本来就心虚的敌人，心理防线和依托城墙负隅顽抗的防线就会彻底崩溃……”在一旁一直没有说话的三营营长孙玉华高大的身躯一下子站了起来。手紧握着拳头，脸上泛着红光，那架势就像一拳头就能把城门砸开。
这个孙玉华是典型的山东大汉，二十六七岁，皮肤微黑。方正的脸上眉黑眼亮，鼻挺唇厚，一副憨厚的模样。
姜大宽受到孙玉华激情的感染，也站起身来，说：“前一段时间，东北野战军从这里路过，因为有任务，还没有进城，就把敌人吓的连屁都没敢放一个，不知道躲到哪里去了，无踪无影……后来，部队走了，他们才敢回来。他们是已经吓破了胆……只要我们能打开一个城门，敌人的防御就会不攻自破……”
童书文接过姜大宽的话说：“历史上，这座城就曾被攻破过，也是从城门进去的……”
“说得好！”肖团长看大家都站了起来，也站起身，郑重地说，“刚才，总部来了电报，同意了我们的攻城方案，而且要求我们速战速决……”
“团长。你就把攻城方案布置一下吧！”一位营长有些迫不急待了。
“来，大家看。”肖团长弯下腰，用手指着那张草图，“城北门小木桥太窄，大部队难以进攻。城西门紧靠江边，部队无船，也无法展开。只有城南门，离敌人城防司令部最近，门也大，桥也宽，敌人会认为我们一定会从那里进攻。好！我们就从那里打响正式攻城第一枪。攻给他们看看……但，要记住！在那里只是佯攻，打的越激烈越好。尽可能地把敌人吸引过去……我们的主攻目标是东门。南门打响两三个小时后，东门开始进攻。组织突击队，冲过石板桥，炸开城门。……进城后，兵分三路，一路冲上城楼，抢占制高点，沿城楼上向南门发动攻势；一路快速穿过城区，从地面向南门进攻，力争在短时间内打开南门，让部队进城；另一路，直插敌人城防司令部、肃清城内的敌人……”
“团长，把主攻任务交给我们吧！”“还是让我们营上吧！”几位营长都在争。
肖团长没有理会他们，他看了看王文修，又看了看站在面前的孙玉华，笑了笑：“我和王政委是这个意见，你们营的大部分人员都是在南下前从地方武装整编过来的。当然，还包括你这个当过县大队长的……你们过去对攻城楼、炸碉堡有一定的经验……现在，我们是有什么武器打什么仗……但是要看到，这是青砖垒起的城墙，可不是北方地主老财的土围子。……大家都爱叫你孙大圣，全团就数你主意多。这次一定要多动动脑筋，没有了大炮，看能不能采取一些土办法……有时候，土办法也是会派上大用场的哟！”
肖团长收起笑容，环视了一下大家：“现在，我就来宣布攻城方案。”
大家一听，立刻围了过来。
肖团长严肃地说：“现在我宣布，城东门的主攻任务交给三营。进城后马不停蹄地直插敌城防司令部。一营在南门负责佯攻。二营作为预备队，紧跟三营，攻进城后迅速抢占东城楼，然后兵分两路，沿城楼向两面展开，控制北城楼。打开南城门。……游击队的同志配合三营行动，另外再派出几名熟悉城区情况的同志给一营、二营作向导。……咱们是老红军团了，什么样的仗没打过。这次，我们一定要打好！多动脑子，想想点子，力争真正做到总部领导要求的速战速决。以最小的伤亡，拔掉国民党在豫西南、鄂北的这颗钉子，解除南下大部队的后顾之忧。”
“团长。我们的任务呢？”张丙根听到各营都有了任务，显得有些着急。
“张连长。你们的任务是这样……”肖团长说，“把手中那些小钢炮编为两个队，一个队配合一营，一个队配合三营，具体任务由这两个营的营长给你们安排。”
“是！”张丙根大声回答。有任务了，他心中的石头才算落了地，显得有些兴奋。
“同志们，各自的任务都明确了吗？”肖团长高声地问。
“明确了！”大家斩钉截铁地同声回答。
“明确了就好！散会后，大家分头准备……”肖团长看了看表，明确地说：“攻城的时间就定在明天凌晨四点整。一营先打起来，动静搞大些……两个钟头后，三营开始发动进攻。……要打就打他个措手不及！……今晚，大家吃饱、睡好……”
“但是，我们要想办法把敌人折腾一夜，不能让他们睡安稳觉……”王政委接过话来，慧黠地笑着说，“大家都早点睡，休息好。团里派个宣传队，不停地对城内喊话，动摇他们的军心，再由张连长抽一门‘六零’炮，不时地对城楼上吊它几炮。让他们不知道我们什么时间攻城，脑子里的弦崩得紧紧的……”
“哈哈……”大家都笑了起来。
肖团长看了看外面已经抹黑的天色，对大家说：“就这样吧！各营回去分头动员，布置计划。准备好了，就吃饭、睡觉。养足精神，明天打个漂亮仗。散会。”
“是！”大家整齐地向团首长敬了个军礼。然后走出临时指挥部。
“来，老姜。咱们俩好好合计合计……”孙玉华大步迎上前来找他的姜大宽，两人的大手紧紧地握在一起，边议论着，边向庙门外走去。
肖团长看大家都走了，他从供案上拿起带着手枪套的武装带扎上，又弯腰紧了紧绑腿，然后对王文修说：“老王，你就在这里值班，我到各营去看看。”
“好，你先去吧！有什么情况，回来碰个头……我在这里把晚上搞宣传的事安排一下。”王文修回答说。
肖团长带着警卫员走了出去。人们都走了，大厅里显得安静下来。
王文修提了个小板凳让童书文坐下，又倒了杯水递给他：“老童。晚上的宣传活动想请你参加，你本地口音，他们听得懂……”
“可以。我正想做点什么呢！”童书文爽快地回答。
王文修：“现在还早，你把城里国民党守军内部的情况给我介绍一下。”
“好！”童书文放下茶杯，清了清嗓子，“城里国民党士兵成份很杂。有日伪军留下的；还有国民党河南的一个部队抽调过来的；也有一些是他们自己招兵买马，抓壮丁补充进来的。……城防司令叫唐名儒，曾是李宗仁手下一名军需官，河南南阳一带的人。因为在军需供应上很有一套，深受李宗仁器重。后来，李宗仁考虑到康阳是鄂北、豫西南国民党部队粮草的主要供应点。就把他调来了。说是城防司令，实际就是一个仓库主任……”
“怎么？城里有粮食？”王文修心中一喜，问。
