赫美本来想入学后再学车，但为了避免见到小红的尴尬，她不打工的时候就想办法让柯枳教她练车，这样柯枳就不用接送她了。柯枳原来买的是手动车，自从听说一对中国夫妇开手动车上坡挂不上挡出事后，就换了一辆自动车。自动车学两个小时就可以上路了，开车心切的赫美很快就学会了。当赫美拿到驾照跟老板娘要求打全工时，老板娘便让小红退掉几个工给赫美。一气之下，小红把工全部辞掉了。老板娘便雇赫美做全职收银员，月薪两千五，星期六休息。为了省钱，老板娘星期六自己做。
赫美非常想上学，想星期六也打工，让老板娘把工资加到三千，这样，自己打下一年来，就差不多攒够两年的学费，另外父亲得了肾病，需要洗肾也得花钱。赫美曾经跟柯枳谈过给家寄钱的事，但柯枳的头摇得像个拨浪鼓，跟柯枳关系闹僵的赫美得不到柯枳一分钱支助，非常想多赚钱，然而老板娘没有答应赫美的要求。
比赫美还小一岁的老板娘又怀孕了，这是第五个，他们已经有四个了，因此老板娘得做流产手术。老板娘就让赫美帮忙找星期六的收银员，赫美一再说自己可以做，一直可以做到老板娘身体恢复为止，但老板娘还是坚持让赫美找人，老板娘不想把工都给赫美，她担心一旦哪天赫美不干了，她就抓瞎了。
老板娘对星期六的收银员要求很高，长相要过得去，英文要好。一般F—1出来的都是男生，F—2出来的没有几个英文好的，像赫美这样英文好的简直凤毛鳞角。找了两个星期都没找到人，老板娘很着急，做这种手术最好三个月之前做，到了四个月，小孩成形了就不好办了，她就让赫美在中国学者学生网上登一个广告。赫美的广告刚登出来，就有人把电话打了进来。
雨鹃很想星期六赚个零花钱，她的经济太紧张了。雨鹃的英文在这个小城华人当中还是数一数二的，英语不好的华人打官司出庭，都请她当翻译。在应试的几个人当中，雨鹃最棒了，但是赫美不喜欢雨鹃，谁能喜欢跟自己丈夫搞的女人呢，然而老板娘却喜欢雨鹃，她听说过雨鹃，也略知一点雨鹃的名气，看到她长相也不赖，就雇下了她。只要老板娘星期六有事，雨鹃就过来打工。雨鹃打工打得很好，老板娘决定星期六全让雨鹃打，自己身体好了也不再打了，不能为了省那几个钱把自己身体累坏了。
雨鹃同赫美性格截然不同。她没有像赫美那样，又干这又干那，厨房更是很少去。要不是那天一个任课老师来吃饭，雨鹃躲着他，她才不去厨房呢。老板娘是从福建一个农村偷渡过来的，来美国十几年，英文已经练就得不错，但毕竟只会口头那几句。她很羡慕雨鹃，羡慕她的英文，羡慕她的气质。她没让雨鹃扫厕所，她觉得跟雨鹃那高贵的气质太不相称了。雨鹃不扫厕所把赫美给气坏了，她对老板娘恨之入骨，还骂雨鹃假正经。要不是那天晚上她过来给老板娘送录像带，看到老板娘亲自清洗冰激淋机，尔后又去扫厕所，她还不知道呢。老板娘感到了赫美的不快，便逮个机会告诉赫美，雨鹃的工资比她少十块，赫美听后才消了怒气。
厨房里的一个大师傅长得斯斯文文的，姓王，根本不像掌勺的，其实人家在国内学的是旅游管理专业。他原来在广东人开的餐馆干，但自从广东人被福建人取而代之餐馆的生意一天不如一天时，他便转到福建人开的餐馆。除了他和一个打杂的，其余的人都是老板、老板娘的同乡。他自己一个人过来的，老婆孩子都在国内。老板娘正在帮他申请绿卡。
王师傅来自四川，同赫美是老乡。每次结账晚了，赫美吃不上饭时，老板娘就让厨房给做点吃的。别的师傅都累得懒得动弹，只有王师傅还说得动，所以每次都是王师傅给赫美做吃的，有时做多了，吃不完赫美就拿回家去。星期天上班时，别的师傅就逗赫美说，王师傅不单给你做好吃的，给雨鹃做的比你的更好，还放了虾。听到王师傅对雨鹃也那么好，嫉妒的赫美开始不理王师傅。王师傅明白原委后，便赶快解释说那是老板娘的命令。
赫美跟王师傅有一腿是她因父亲的事跟柯枳吵架以后。她仍然坚持如果柯枳不跟她道歉，不去求她，她一辈子都不跟他做爱。赫美就跟柯枳这么憋着气，三个月过去了，柯枳不仅不理她，还跟一个台湾小妞勾搭上了。
那天赫美看见王师傅一个上衣扣子掉了，就说我什么时候帮你补补，赫美的话很让王师傅感动，很长时间没有一个女人在自己耳边这么说话了，那话软软的，像闷夏的夜晚吹到你脸庞的一股凉风，那么沁人心脾。王师傅知道赫美星期六休息，就跟别的师傅调了班，邀请赫美去他的公寓，他还有别的东西让赫美给补补。每周老板只给师傅们一天的休息时间，王师傅不会开车，英语又不行，赶上他休息，只能在屋子睡睡觉，洗洗衣服，哪都不敢去。赫美一边帮王师傅缝衣服，一边跟王师傅聊家常，聊着聊着就把自己父亲得病的事告诉了王师傅，王师傅马上拿出一千美元让赫美寄回家去。
想起柯枳的无情，赫美不禁对王师傅增加了一层好感，但是钱太多了，赫美不能要。赫美还问王师傅想不想女人，王师傅说刚开始挺想的，后来去了妓院就不想了。但那没有中国姑娘，挺没意思的。赫美说，你就拿我当妓女吧。王师傅以为赫美是在开玩笑，连着说了几遍岂敢岂敢。赫美对王师傅的好感决不是王师傅给钱才有的，是从王师傅给她做饭开始的，另外王师傅虽然现在当厨师，但是人家原来在国内也是个大学生，人不仅长得不俗，说话也不俗。赫美已经有三个多月没有跟柯枳亲近了，是人都会有那种欲望，赫美突然来了一股冲动，她想都没想，就跑到王师傅那，勾住他的脖子。王师傅这才意识到赫美并没有跟他开玩笑，但王师傅坚持不跟赫美搞，到了美国，每天在厨房里摸爬滚打让王师傅很自卑，王师傅想：要搞也搞妓女，不能搞赫美，那算什么。
然而赫美的双手紧紧箍着王师傅的脖子，让他挣脱不开，不到一分钟的时间赫美就让王师傅心旌摇曳起来，王师傅说那让我亲亲你吧……赫美从没有享受过这么美妙的时刻。
赫美想象不出她的人生还有什么事情能比跟王师傅做爱更美妙，像吸毒染上瘾一样，赫美一周不跟王师傅做爱，浑身都难受，她和王师傅每个星期都聚一次。王师傅每次都坚持给赫美钱，赫美怎么也不要，后来王师傅就每个月把钱攒起来，偷偷放进赫美的包里。第一次赫美发现包里有钱后，非常紧张，一刻都不敢停留，直奔加油站，买一个汇款单寄给家里。
一天柯枳表妹给他发来一个电子邮件，说他母亲病危，让他马上回去。他给餐馆打电话怎么也打不进去，餐馆一直占线，后来想到开车也不过五分钟的工夫，就开车去餐馆找赫美。哪想到，赫美不在餐馆里，可她明明告诉柯枳她今天上班。柯枳早就怀疑赫美跟王师傅有一腿，见王师傅也不在里面，就开车直奔至师傅住的地方。熄了火，关上车门，像一个小偷那样，柯枳悄悄走近师傅们住的地方。然而，百叶窗拉得严严的，柯枳什么都看不见。他害怕邻居看见他鬼鬼祟祟，要是告诉警察，弄不好有偷盗嫌疑，说不定会被关进监狱。断定赫美不在里面，柯枳就离开了。
§§§第三节
洛红入学时，学校还没有规定外国学生必须买医疗保险。因此，洛红是在没有保险情况下怀的孕。先后问了几个在美国怀孕生孩子的中国人，他们都说学校有一种怀孕后保险。洛红和牛锋喜出望外。一打听，果然有。照牛锋的收入，他们需要交一千五百美元，这一千五百美元可以保六千美元的险。如果正常生，六千美元就够了。否则，做剖腹产则需近两万美元。按照洛红提供的最后一次例假时间，医生认为她应该十一月份生孩子，可洛红真正生的时候却比预产期提前整整一个月。牛锋不明白怎么回事，只有洛红心里清楚。她提供的最后一次例假时间是假的。
那天晚上天刚黑，洛红感到一阵阵宫缩，牛锋就把她送进医院。到了医院一检查，子宫还没有开到两指，大夫就把他们打发回去了。到了半夜两点的时候，洛红疼得实在不行了，他们又来到医院。洛红的子宫此刻已开到四指，医生决定把洛红留在医院里。当洛红的子宫已经完全张开能够生产时，但由于洛红的骨盆太窄，孩子怎么也生不下来。医生立即决定给她做剖腹产手术，并让牛锋签了字。
尽管牛锋被允许进产房，洛红心里还是非常紧张，她几乎要哭出声来。想到在美国没有亲人，没有朋友，父母远在万里之外，眼泪就慢慢溢出眼角。护士马上给洛红擦了擦，而且还左一个甜心右一个甜心地安慰她。牛锋也很紧张，但尽量掩饰着，他不知道怎么安慰洛红，便紧紧握着她的手。一个小时都不到，手术做完了。除了失血不多，母子平安。孩子起名叫虎子。
由于怕花钱，洛红熬到烧退，住了三天院就回家了，大夫给开了点补血和治便秘的药。这三天时间使洛红对美国医院有了极其感性的认识。院方看到洛红是个中国人，便让中国护士护理她，以便沟通。可这个护士的敬业精神极差，不像其它美国护士那样或蹲或跪地上拿抹布擦干洛红留在地上的血迹，而是用脚踩着洛红换下的床单去蹭。洛红的输液滴完了，按铃去叫她，她并没有马上来而是让洛红等上十几分钟，由于瓶里没有药液，洛红的胳膊涨得难受。洛红后来只好叫来护士长换掉这个中国护士。
听说母乳好，洛红也想用母乳喂虎子，可住院这几天洛红根本没有奶。婴儿室的老护士训练虎子吃奶时，使劲掐着虎子的头往洛红的怀里塞。因为洛红一点奶水都没有，虎子什么都吸不出来，饿得虎子干嚎。当虎子吐出奶头时，那个老护士还不罢手，硬是把虎子的头捉住，塞向洛红的怀里。她们的理论是，奶是小孩吮下来的，于是他们就不给虎子吃奶粉，好让虎子自己吮下奶来。好不容易洛红的奶头渗出一点点黄色的液体，那个老护士就把熟睡的虎子抱起来，拍拍背，摇一摇，虎子都没有醒，她就径直把虎子抱到凉水管前，用水冲虎子的头。洛红失声惊叫起来，大声喊你还我的宝宝。
牛锋此时正在家里给洛红做饭。孤立无援的洛红胳膊输着液体，下体插着导尿管悲愤欲绝却动弹不得。她大声告诉护士，我不想用母乳喂他了。老护士认为洛红不懂得怎么喂养孩子，气呼呼地把孩子抱走喂奶瓶去了。尽管牛锋给洛红做了可口的饭，医生和护士就是不让她吃。洛红刚做完手术，需要排气后才能进食。靠输液过了两天的洛红，饿得肚子咕咕叫，只好撒谎说已经排气了。吃下饭后洛红并没有觉得身体有什么不适，不明白为什么排气后才能吃饭。
虎子住的婴儿室离洛红的病房只有几步远，婴儿的哭声听得真真切切。尽管虎子没有生下来几天，洛红愣是能听出是不是虎子哭了。婴儿室传出哭声后，洛红越听越像虎子的声音，执意让牛锋搀扶她去看。果然是虎子哭了，护士坐在电话前就像没听见一样。看见窗外有人来，赶紧把虎子抱起来。孩子生下来两个月以后，洛红收到账单：两万一千多美元。扣除医院保的六千，她需要交一万五千多块给医院。牛锋一年有差不多一万五的收入，他们不吃不喝才能把这笔钱还上，两人一看就傻眼了。
突然间洛红觉得非常对不起牛锋，更是怕他看出这孩子不是他的，眼下要解决的钱的问题也使她非常发愁。牛锋比洛红心里更急，医院的账单上已写明了必须付款的日期，如果到期不付，他怕医院把他们报到信用局，他们的信誉就毁了，也就甭想在美国混下去了。于是，他们就赶紧管一些朋友借钱。但借钱有多难，牛锋心里非常清楚。当他们借到一个朋友那里时，人家说医院不是这么冷酷无情的。如果病人经济上有困难，可以不必一次性付清，医院允许分期付，而且还不用付利息。账单上写的必须付款日期是可以商量的，如果真的因为没有付款而被报到信用局，那也没关系，只要把钱最后还清还是有信誉的。
洛红和牛锋听起来半信半疑的，照着账单上的电话号码打过去，果然朋友说得分毫不差。找到医院财务部门代理，洛红和牛锋更高兴得合不上嘴，露西小姐让他们填了一个债务申请减免表，他们一下子被减免了一万四千元，他们只用交一千块，牛锋签字画押半年内保证还清。洛红那个高兴的，每天抱着小宝宝咿呀咿呀地唱，心情也不再那么惆怅了。
宝宝满月那天，他们去华佳饭店请朋友们吃了一顿。得了儿子，医院又减了钱，牛锋心里甭提有多甜蜜了。由于洛红和牛锋是在那种情况下结的婚，双方都没有告诉家里。他们决定第二天给宝宝照个满月照寄回家里再说明情况。为这小宝宝高兴的不仅就洛红和牛锋两人，龚敛听到母子平安后更是喜上眉梢，觉得终于可以告慰母亲的在天之灵。龚敛给洛红打了几次电话，谈的都是什么时候能把儿子还给他的问题。一听到龚敛的电话，洛红就生气，问他什么时候跟老婆离婚，她好带着孩子嫁过去。经过一年多的接触，洛红发现牛锋是多么可以依靠和信赖的男人而龚敛利用自己生孩子并不真的想跟老婆离婚是多么卑鄙。冲这，洛红根本不想把孩子还给龚敛，她认为那也是她的孩子。然而，每次看到牛锋那么亲孩子，她都觉得非常别扭，那不是牛锋的孩子啊，她心里为牛锋难过，恨不得牛锋现在戳穿了她，这样她心里会好受一些。
洛红读的是硕士学位。生孩子之前她已把课程全部修完了，现在就剩做毕业论文和找工作了。牛锋读的是博士学位还有两年才能毕业。为了两人不至于分开，牛锋劝洛红休学半年，然后两人一起找工作。洛红对自己找工作没有多少谱，但她很想试试，积累点经验，为以后正式找工作打下基础。听洛红这么说，牛锋想试试也行，就同意了。没想到，洛红居然一试就成了，半年以后上班。上班地点就在他们住的同一个城市。找到了工作，洛红就想到把父母接过来带孩子。
洛红父母签证很顺利，一下子就签过了。两位老人来到美国第一天就看出外孙子长得不像牛锋，他们只能在心里嘀咕着，不好问洛红，更不能跟牛锋说。自从洛红严厉拒绝龚敛后，龚敛总是想办法出现在各种场合，以期能见到洛红母子，更确切地说见到自己的儿子。这一年，十一和中秋罕见地在一天。中国学生学者联谊会举办了大型庆祝活动，洛红根本不想去，牛锋却说你父母都来了，还不带他们出去散散心，每天老憋在家里多闹人。
