菊石很快给父母办了来美的手续，但他父母很不愿意来。他们担心很多事情，担心不适应美国的生活，担心跟未见面的儿媳搞不好关系，最主要的是他们觉得带孩子太累。菊石一次一次地打电话催才使他们最终下决心启程。小红还未生，他们就过来了。对于菊石父母的到来，小红高兴万分，家里突然多了两个帮手，菊石也有人照顾，小红自然高兴。然而好景不长，小红很快发现公婆的到来绝不是添两双碗筷的问题。婆婆不喜欢小红，看不惯她所做的一切，嫌她懒、嫌她娇气。
父母没来时，都是菊石回家做饭。父母一来，菊石就把担子交给了母亲。这一交不打紧，反而累坏了小红。小红吃饭很不定时，爱吃多吃，不爱吃则少吃。可菊石妈做饭很晚，有时饿得小红翻江倒海。她只好捂着鼻子自己下厨，等饭做好了，她已经恶心得快饱了。尽管小红终于熬过了难捱的头四个月，不像以前那么恶心，食欲也有长进，但有时她还是闻不得做饭的味道。
以前老听菊石说母亲多好多好，小红通过自己稚嫩的观察发现婆婆是这个家庭的主宰，而且是绝对的权威，并不像菊石说的那么好。每次做饭她都会征求小红的意见，可小红说了也等于白说，菊石妈最后还是做了她自己认为对的东西。小红第一次怀孕，反应太厉害，有的东西吃上就吐，有时就是看上一眼或想一下就想吐。可婆婆认为她还是不饿，饿狠了什么都吃了，小红饿得不狠。她怀菊石时正赶上六三年自然灾害，根本没吃的，所以她认为小红不饿。她无法理解小红出身高干家庭，从来不知道挨饿是什么滋味，她老拿自己的经验揣摸小红。
小红知道婆婆不理解自己，就想通过菊石解决问题。小两口睡觉前聊天时，小红就对菊石说，能不能让你妈早点做饭？小红的这一请求使菊石意识到母亲做饭不是很及时。第二天，菊石借口带母亲散步把小红的请求讲了，并嘱咐母亲怀孕的妇女口味比较特殊，要母亲多照顾点她。
菊石妈一听，这还了得，告我的状，从来听不得别人说她半句不是的菊石妈又开始自豪地讲起她怀孕的时候如何如何，根本不挑食，还给家里十几口人做饭，生产的前一天还下田收稻子呢。她对菊石说小红太娇气了，母亲太娇气对胎儿不好。
菊石虽说是个大男人，但他的耳朵软，对他母亲的话没有免疫力，母亲这一通娓娓道来使菊石觉得的确小红太娇气了。人家邻居周姐老公不在身边，怀孕从头到尾有谁照顾？生产时，老公没能从外州赶过来，还不是自己去的医院。现在小孩都有一岁了，她自己一个人带着，白天上班，把小孩送托儿所，晚上才接回来。
小红本指望菊石跟婆婆讲后，她能吃个好饭。她吃不好，胎儿哪有营养。哪想到菊石的一通话倒起了相反的作用。菊石妈看见菊石没有站在儿媳那边，心里暗喜。毕竟是我儿，听我的，更变本加厉起来。
菊石妈不愿来美国是对小红有怨气的，菊石来美已有三年的时间，头两年菊石还给家里寄钱，自从娶了小红，菊石一分钱都没寄过。他们认为是小红阻止菊石寄钱给家里，来到美国把这个怨气也带了过来。其实呢，小红还嘱咐菊石给家里寄钱，只是菊石认为父母手头已有不少的积蓄，小红自费读书需要钱，自己还没有毕业，等毕业了再给也不迟，所以菊石没有像以前那样寄钱，他没寄钱也没有向父母解释，造成父母认为这个未见面的儿媳妇挺刁的，心里就对小红生出了诸多怨恨。这个怨恨从中国带到了美国，现在气就出在小红身上。
最后的三个月，小红行动更不方便了。一顿不能多吃，需要少吃多餐，可婆婆根本不配合，她认为小红是装的，她可没有功夫一天做那么多次饭。小红向菊石诉苦，菊石就说你忍着点吧，我妈那么大岁数给你做饭也不容易，散步回来的路上，小红借口再走走，没有回公寓。她其实已经走累了，很想回家里躺在床上休息一下，她只是不想回去，她不想见婆婆那张总是拉得老长的脸。她看见前面草坪上有一棵大树便走了过去，费了好大劲才坐到树底下的椅子上。
小红想到刚开始怀孕时多幸福啊，菊石每晚都把手放在自己肚子上，跟未出生的孩子说话。自从父母来了以后，菊石每晚倒头便睡，就像小红怀孕跟他一点关系都没有似的。想到这，小红就止不住地流眼泪。眼泪一滴一滴掉下来，掉到她越来越隆起的腹部上。小红明显感到眼泪一掉到肚子上，孩子就会动一下，想到孩子，小红更加伤心起来，竟捂着脸呜呜哭起来。
菊石没有走远，听见了小红隐隐约约的哭声，他马上折了回来。小红本想躲在菊石怀里好好哭一场，她觉得自己太委屈了，然而菊石不仅没有安慰小红，反而冷淡地问小红刚刚不是好好的，怎么现在突然哭起来了。菊石严厉的声音使小红心里咯噔了一下，她立即收起了眼泪，平静地对菊石说，没事，你走吧。菊石的实验刚做到一半，他得赶快回去。菊石一走，小红又哭开了。
菊石变了，他没有意识到是父母的到来直接促成了他的改变，他不是变好了，而是变得粗暴了，变得无礼了，变得大男子主义了，以前那个让人柔肠寸断的菊石不见了。小红越想越伤心，越想越难过，她不敢大声哭，捂着脸，拼命把哭声憋在心里。那种拼命压抑的不敢自由释放的悲痛，使小红浑身上下不住地剧烈地抖动着。终于哭够了，小红又傻傻地在椅子上闷坐了很久，她不想让婆婆看到她红肿的眼睛，但是当她回到家里时，婆婆还是看出小红哭过了。要是自己的母亲，早就问孩子怎么了，可是小红的婆婆却眯缝着一对小眼睛幸灾乐祸地看着小红。
趁小红出去这工夫，婆婆把小红的包翻了个底朝天。由于吃上就饱，过会儿就饿，小红就买些零食放到包里。她从不敢在家里面吃，她只到学校吃。
就听婆婆突然来了一嗓子，正经饭不吃，零食有什么营养？
小红知道婆婆翻过自己的书包了，但她不想争辩，怕说什么都不对，怕无意间说点什么会伤害婆婆，所以对婆婆那一嗓子也就没有理。小红的无声抗议显然刺激了婆婆，她把嗓门提高八度，恶狠狠地说，简直就是豆芽菜，还生什么儿子。小红不想跟婆婆发生正面冲突，拎过包，啪地一声把自己关在房门里。婆婆就想冲进去，公公用手势拦住婆婆，小声说，你太过分了。老太太狠狠掐了一下老头，就到厨房给自己热奶去了。老太太睡觉前两个小时要喝一杯奶。
小红把自己锁到屋里就上了网，菊石嘱咐她少上网，对胎儿不好。小红心里难受，去哪发泄呢？她只好去浏览那些中文网站打发时光。今天就是不凑巧，一上网线就断。小红上了一会觉得很没意思，就下了网，躺在床上休息。刚躺下，电话铃响了。菊石妈想接，菊石爸拦住她说，小红在家咱们不接，英语咱们也听不懂。菊石妈狠狠瞪了老头一眼喝奶去了。
电话是菊石打来的，幸亏他及时赶到实验室，否则过了指定时间实验还得从头来。菊石抽空给小红打个电话，他认为自己刚才有点粗暴。先是检讨了一下自己，就开始哄小红，小红又回到了幸福的从前。跟小红亲密完，菊石又想跟老妈说话。小红不想跟婆婆说话，就说跟你爹说吧，恐怕你妈睡了。
