入府之时开始学习琴棋书画，如今不过区区六年光景，自是比不得自小苦练的顾清夕。
何况，顾婉卿原也没打算自己能入谁的眼。父亲已经打定主意用她和顾清夕来平衡他的权势，那么她是否出风头便无关紧要，该去哪里，依然会被安排在哪里。
“长姐，长姐，前厅来了好多人，好热闹，我们一起过去看看吧！”依旧是白衣飘飘，依旧是如花笑靥，然而今日她本就光洁的脸却分明更添明艳。
眉成柳叶弯，双颊胭脂红，朱唇轻翘起，尽在笑颜中。顾清夕的确是难得的美人，果真如外界传言一般，江山如画，难敌她眉间一点朱砂。
顾婉卿上上下下看了顾清夕一圈，直看得她羞赧不已，才玩笑着打趣，“女为悦己者容，今日这么精心装扮，这么迫不及待地外出，清夕可是有了意中人？”
顾清夕面皮薄，刹那间便羞红了脸，“长姐就会寻我开心。”
一枝紫色扇面朱钗别入如墨秀发，精致的脸颊又多了一份清雅恬淡，顾婉卿满意地看了看，不忘提醒，“爹不让我们露面的，你不记得啦？爹和几位娘亲都在外面招待客人，若是被他们发现了，我们少不了又要受罚。”
顾清夕对着铜镜照了照，回过头来调皮地吐了吐舌头，“再过一柱香的时间，我们就要上台贺寿了，早去晚去有什么差别嘛。”
虽是如此说，顾清夕倒也不敢真的跑出去，只巴巴地往外看了几眼，又坐回顾婉卿身边。
“长姐，一会就要上台了，你紧不紧张啊？”
紧张是因为在意，而她向来在意的东西便不多。
微笑着，顾婉卿问道，“清夕呢？紧张吗？”
“好紧张，要是表演砸了怎么办啊，长姐，那么多人在，一定丢脸死了！”
为她理顺发髻，整理衣衫，顾婉卿拉住她的手，为她打气，“今日之后，你的姿色，你的才气将名动天下，到那时会有无数倾慕者踏破顾家的门槛，清夕，长姐希望你能选一个自己中意的。”
“两位小姐，宾客都到齐了，夫人让奴婢叫小姐们去前厅为老爷贺寿呢！”夫人的贴身侍婢青瓷匆匆跑了过来，对二人说道。
两人对视一眼，从顾清夕那兴奋的眼眸里，顾婉卿看到的，是认了命的自己。
那是一支足以倾城的水墨舞。日光下，碧波亭，高山流水靡靡之音中，是顾清夕的纯粹灵动。她的足尖，寸寸点地，轻灵飘逸；她的腰肢，柔媚婉转，回旋有余；她的手腕，执一支狼毫玉笔，在白缎上有力描绘，不多时苍竹劲翠，寿字天成。
指尖翻飞，顾婉卿专注于眼下的琴弦中，默契地配合着顾清夕的每一个动作，成全着她的声名远播。
经此一舞，她的才情至少能让她未来的夫婿给予她更多的怜爱与疼宠，这是她这个长姐唯一能为她做的。
亭外，父亲满意地连连点头，其他人更是目不转睛。
坐在父亲对面那人，黄袍加身，甚是醒目，想必定是刚刚登基不久的天子了，二十五六的年纪，长得甚是粗犷，然而他的身体却斜靠在椅子上，似乎很孱弱，气色也并不佳，此刻他也在注视着清夕，却又像是透过清夕看向别处，心思显然并不在这一舞上。
新帝前来贺寿，足以见得顾相的权势了。而安排清夕在此时献舞，恐怕父亲是动了让清夕入主东宫的心思了。
仍是禁不住轻轻叹息，自古后宫之乱如战场，就算清夕为后又如何，但愿她能始终如一，莫要遁入污流吧。
琴声辗转低沉，终是在恰到好处的时刻戛然而止，顾清夕看了顾婉卿一眼，那一眼显露了她对这场完美演出的激动和兴奋，她走到众人面前，对众人屈身行礼，随即全场掌声雷动。
此时此刻，她俨然已成为全场的焦点，没有人在意那个在一旁抚琴的清秀姑娘，因为与顾清夕相比，那个姑娘原就是个陪衬。
“恭祝父亲福如东海、寿比南山，女儿献丑了。”她对着顾相盈盈一拜，清脆的声音流泻而出，霎时铺满整个场地。
“清夕，不得无礼，还不见过皇上？”顾相提醒道。
顾清夕这才意识到面前之人是谁，忙行礼，“臣女顾清夕见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”新帝的语气却淡淡的，并不热络，只对顾相寒暄了一句，“这位该是姑姑之女吧，果真惊才绝艳，顾相有福了。”
“多谢皇上夸奖，小女不才，班门弄斧了。”虽是眼角眉梢都是笑意，顾相仍是例行客气道。
然而，新帝却不想就此说太多。
“朕今日身子有些不适，三弟，你留下好好为顾相庆贺，朕先回去了。”新帝对着众人中的三皇子说道，话毕，摆驾回宫，只留顾相与公主面面相觑。
顾婉卿站在人后，静静地看着，趁人不注意之时，悄然离去。今日这场寿宴，她原本就不是主角，也不想成为主角。
“站住！”后面忽传来一个陌生男子的声音。
不是父亲的声音，那自然就不是对她说的，顾婉卿这样想着，径自往前行去。
“说你呢，小丫头，还走？”那个人的声音却离她越来越近。
顾婉卿回头，转身，淡定地看着一个面目清俊、器宇轩昂的男子朝她走来。
“你的琴技着实不错，与你家小姐的水墨舞相得益彰，今日若没你空灵的琴音，她的舞技怕是要逊色不少了。”
顾婉卿不觉好笑，此人想来是将她误认为顾清夕身边的婢女了，这也难怪，众人皆知顾相与公主育有一子一女，奉若掌上明珠，却鲜少有人知道顾家还有一长女。想到这一层，那么这人特意与她套近乎的目的便可想而知了。
“公子勿需与我多费唇舌，我在我家小姐面前身份卑微，只是陪她练舞而已，说不上话的，公子自便吧。”
转身之际，他却忽然挡在她面前，眉眼弯弯。“姑娘是顾家长女吧，是在下唐突了，冒犯了顾姑娘，还请姑娘恕罪。只是姑娘误会了，原本就不属于我的，我奢求它作甚？我只是单纯地仰慕姑娘才华而已。”
男子衣锦华服，必是贵胄。然而此人能看出顾清夕归属，倒也是个难得的聪明人。顾婉卿笑了笑，倒是颇为好奇，“公子怎知我身份？”
“在下之前便听闻顾府嫡女并非顾家长女的，且姑娘琴技并非大家，然而音中意境能被弹得如此出神入化者鲜有，刚与姑娘交谈，又见姑娘举止从容，气度不凡，便知姑娘必非寻常市井女子了。”
伸手不打笑脸人。被人如此夸赞，即便顾婉卿并不在意，也确实不好拂人家的好意了。
不等顾婉卿回应，男子又道，“说来，在下会误解，姑娘也难辞其咎。姑娘既是顾相之女，刚刚又同清夕姑娘一同演奏，为何不前去祝寿反而悄悄隐退呢？要知道，这种出风头的场合，可不是时常能遇到的。”
被人将了一军，顾婉卿莞尔，展颜一笑，她坦率回应，“正如公子所言，这场合原本就不属于我，我又奢求它作甚？”
