?第9章
才发现原来所有的昨日
都是一种不可少的安排
都只为了好在此刻
让你温柔怜惜地拥我入怀
——(台)席慕蓉《悲喜剧》
朔风仍在沙漠上持续，但风势已渐渐地小了。眼见在数日内就会平息下来。鬲昆族的庆典过去之后，族里一片平静景象。因为是定居在沙漠中的绿洲上，朔风一起，鬲昆族都被困在村里无法外出，只靠畜养牛羊来生活。可是连着两天以来，村里都有人家到族长跟前来告状，说是家里丢了牛羊。起初还当是走失一两只，但接二连三地遇上这种事，很显然有内情。族长传了令下去要各家小心戒备，情况仍然没有改变。
瑶里千珠和村里的人混熟了，闲来无事就去看。丢牛羊的人家圈养的栅栏都没有损坏，很显然不是野兽，何况在这朔风围绕的沙漠中也很少有食肉的大型野兽。她好奇心起，和村里一个要好的姑娘依琳娜商量，要和她一起在夜里守羊圈。
依琳娜今年也刚十七岁，容貌妍丽，身段婀娜，有一个未婚夫阿盖，明年就要成亲了。她性格爽朗，是个圆脸爱笑的女孩，和瑶里千珠很谈得来。
这一夜，两个姑娘特意结伴睡在羊圈旁的小木屋内，叽叽喳喳说个没停，把正事守羊圈丢到了九霄云外。她们拥着毯子，望着窗外湛蓝的夜空，一起谈着心上人唱起婉转的情歌，足足折腾了半夜。后来两人实在支持不住，迷迷糊糊地睡着了。
这一觉睡醒，已是第二天清晨。瑶里千珠隐隐觉得有点寒冷，睁开眼来才发现自己睡在小木屋里，只盖了条羊毛手织毯，当然远不能与昔日在尧熬尔家中当郡主的奢华光景相比。她嘘了口气，坐起身来茫然四顾，日光已透过窗户射进木屋中，散发出温暖的气息。只是，却不见了依琳娜。
她很是迷惑，站起身来左右顾望了一会儿，没什么可疑之处。过去摸一下依琳娜昨晚睡的另一条毯子，触手冰冷，显然已离开好长时间了。她更纳闷了，对依琳娜竟会不打招呼就悄悄离开感到很奇怪。于是，瑶里千珠稍稍整理一下仪容，拔脚出屋就想去找依琳娜。
没走几步远，她就听见了远处人群的喧闹和嘈杂，还杂着哭叫声。
“怎么回事？”她匆匆冲过去，大声询问，拨开人群就向圈心挤。忽然手腕一紧，她回头看去，一脸严肃的赫连岳扣住了她的腕，以眼色制止了她的询问。
瑶里千珠看到他的神色，也不禁紧张起来，向圈心望去，顿时惊得目瞪口呆。
依琳娜的尸体直挺挺地躺在地上，一张白布覆住了她的身子，但显露在外的手臂上满是青紫淤痕，娇俏的玉靥也憔悴不堪惨白如纸，触目惊心地点缀着唇上的腥红。依琳娜的老母亲痛失爱女，正伏在尸上哀嚎不已。而她的未婚夫阿盖，这个十九岁的青年牧人，年轻的脸上满是悲愤，痛苦的眼里几乎要喷出仇恨的火光来。
“是——”瑶里千珠苍白了脸，掩口低声说，“**？”
赫连岳转头看了她一眼，点了点头。
四周的人群都在议论纷纷。
“好残忍的强盗！”楠丝莉大娘的声音愤怒高亢，“这花朵一样的姑娘，亏他下得了手！先奸后杀！”
老族长也在沉声发泄心中的愤慨：“真想不到！这些日子来村里的事……”
“阿盖他好可怜哪！”也有大婶大嫂在低声议论，“明年就要成亲了！可……”
“要我说，依琳娜她娘才可怜哪！中年丧夫，好容易养大了遗腹女……”
众人四下里叹息的、愤怒的，交织成一片喧闹。
那一直跪坐在依琳娜尸身前的阿盖忽地站起身来，斩铁截铁地对族长说：“我要为依琳娜报仇！”
老族长担忧地望着他，低声说：“你真的要去‘魔鬼沼泽’？只怕……”
一旁的瑶里千珠按捺不住，抢上一步，问道：“什么‘魔鬼沼泽’？害死依琳娜的人在那里吗？我也要去，为她报仇！”
所谓“魔鬼沼泽”，在鬲昆族人口中，又称为“流沙陷落之处”，是一片天然地势险恶、瘴气弥漫的大沼泽地带。关于它，鬲昆族人有许多神秘诡异的传说。尤其近几年来，这沼泽更加神秘莫测，常在黑夜里燃起连绵的火光，又有人声马嘶隐隐传来。但这明明是个无底的沼泽，人畜均难立足，这就更叫人恐怖畏惧。
然鬲昆族聚居的绿洲方圆不过数百里，都是平原，一望过去，景物俱入眼底。也就是说，外来人一旦进入这个绿洲，根本无法隐藏踪迹，只除了——藏身于“魔鬼沼泽”之中！
继前些日子牛羊失窃以来，族人就怀疑与魔鬼沼泽有关。这次，依琳娜被杀，血和留下的痕迹更证实了他们的猜测——魔鬼沼泽中藏着人！只是，这里地势险恶，天气变幻无常，能在这里出没的，定是高手无疑。只是阿盖痛失爱侣，也就不顾自己力量微弱执意要进沼泽了。与他同行的，还有赫连岳、瑶里千珠及族中另两个有名的武士。
沼泽中的雾很大，虽是白天，景物仍然模糊难辨。即使近在咫尺，也模模糊糊看不清东西。风穿过岩石小隙发出特有的尖厉声响，混杂在铺天盖地的大雾中，越发阴森可怖。
“啊！”凄厉的尖叫就在身畔响起，瑶里千珠心中大惊，极目辨去，正是自己一行人中那两个武士，在朦胧的雾中渐渐消失不见，只留下那声惨呼。雾气凝结，更白更浓，刹时掩住了他们的身形。阿盖忽地大吼一声，向那处奔去。
“停下来！”瑶里千珠不由急切大喊。
阿盖理也不理，只是大声喊：“依琳娜！依琳娜！”
瑶里千珠定睛看去，见雾中朦朦胧胧透出火光来，她惊惶回头，看向一直沉默不语的赫连岳：“那边有人！”
赫连岳低低嗯了一声，忽地沉声叫道：“不好！那边是悬崖！”顾不得危险，冲了过去，要救已刹不住脚冲到崖边的阿盖。
“又有一个送死的！”雾气中有人尖声叫道。赫连岳惊觉不对时，对崖雾气中有人发掌，排山倒海的掌力突如其来，他身子一踉跄，已在那回旋掌力下追随阿盖坠入深渊！
“赫连岳！”瑶里千珠嘶声大喊，毫不迟疑抛出缎带，去卷他下坠的身子。
“你也给我下去吧！”雾气中传来阴惨惨的笑声，一股掌力又已袭来。瑶里千珠立足不移，霎时也摔下崖去。
浓雾中只听见耳畔急剧的风声，瑶里千珠一咬牙，反手运起大力金刚指，向岩壁上插去。一阵撕心裂肺的疼痛袭入心底，有温热的液体自指尖流下，她痛得难以成声。
借这一插之势，她顿住身子的下坠之势，方待喘息，右手紧握的缎带一紧，拉得她几乎又向下坠。她吃力地左手贯劲，插入岩壁更深，终于稳住了自己和赫连岳两人。感觉到左手的疼痛愈加剧烈，瑶里千珠紧咬银牙，拼命苦撑，从喉咙口逼出话来：“赫连岳，你怎么样？”
浓雾中看不清身影，只听下方传来赫连岳的回答，“还好。我刚才下坠时运力把阿盖推进了右侧的一个山洞，大概就在我上方不远处。他应该没事。你攀住了树枝吗？”
瑶里千珠苦笑一声，感到左手指根痛到极处，没力气解释，只得勉力提气说话：“山洞在你右侧多远？高度是多少？”
“大概在右侧两臂之处，高度约摸一人高。”
瑶里千珠暗暗计算了一番，算准了距离，狠下心道：“你准备好，我使力把你荡过去。”不顾灼心的疼痛，右手使力，把缎带向右侧晃上去，旋即收紧，向自己方向扯动。这番用力又借助她插在岩壁上的左手着力，血又汩汩地顺着指缝淌下来，她似乎听到了指骨断裂的声音。
“好了！我站到实地了！”雾中传来赫连岳欣喜的声音，她心下一宽，顿时晕了过去，右手还紧紧攥住缎带不放，左手却已软绵绵地垂了下来。
那边赫连岳惊觉不对，握住缎带扯她进山洞时，她早已不省人事了。
有轻微的柴火爆鸣声传入耳际，空气中流动着温暖香甜的气息，瑶里千珠轻轻呻吟一声，缓缓睁开眼来。左手指头的剧痛令她秀眉微蹙，很快又察觉出伤处包扎过了。
赫连岳坐在她身前不远处，正关切地注视着她，见她醒来，沉声问：“怎么样？还痛吗？”
瑶里千珠有些受宠若惊地望着他，明白了这是他能表现出来的最大限度的关切之情，一时说不出话来。
在过去，无论他如何冷淡，如何充满恨意，她都勇往直前，积极争取。然而，如今面对他的温柔关怀，她却不知所措了。
赫连岳见她不答话，便起身过来，挨近她身边，问：“伤口还痛吗？”
瑶里千珠有些羞赧地低下头，看着左手缠得密密麻麻的绷带，讷讷地说：“你给我包扎的吗？哪来的药草呢？”
赫连岳松了口气，知道她已无大碍，往火堆里扔了根柴，说：“你晕倒的时候，我在山崖壁上找到了一些止血疗伤的药草，用衣袖给你简单包扎了一下。那些药只能止血疗伤，却无法止痛，你忍一下。”他淡淡地说着，既似十分亲近又像很遥远，俊逸的轮廓在火光映照下竟仿佛有些模糊起来。
瑶里千珠怔怔地、怔怔地看着他，心底有一种溢满的柔情在轻轻涌动。她怔忡地抬起右手，想去触摸他的侧脸。右手忽然传来一阵剧痛，她吃痛地叫了一声，手腕就被赫连岳轻轻托住了。
“小心点！”他动作轻柔地把她的手放下，“你的右手脱臼了，我才给你接好，不要乱动。”
听着他亲切的话语，感觉着他轻柔小心的动作，瑶里千珠一阵欣喜的心痛，就好像是长久以来一直盼望着却得不到的，一下子全部拥有了。这种甜蜜得近乎心痛的柔情溢满了心田，不知不觉间，泪，已潸然而下。
“怎么了？”不解她的女儿情怀，赫连岳惶然问道。
“没、没什么。”她任凭泪滑下珠玉般的面靥，透过澄澈的泪滴凝视他。
被她痴迷的神情诱惑，他情不自禁探出手去，轻轻拭去她眼角、腮畔的清泪。仿佛着了魔般，与她的视线对视，迷失在她做梦般的神情里。他的指尖灼热起来，一遍遍在她光洁的泪靥上逡巡，视线与她相纠缠，难以拆解。
泪，仍然继续滚落，使得她绽放的笑意蒙上一层迷离与凄婉。瑶里千珠流着泪微笑着，心头是甜蜜与痛楚交织的漩涡。她似乎已抓住了什么，然而却那么虚幻和不真实，仿佛稍一松手就会飞去……
感受到她患得患失的矛盾情绪，赫连岳俯下脸去，以吻明誓。他吻去她凄美的泪滴，吻上她清冷的唇，令她迷乱的心也逐渐沉静下来。
“——岳，你……你不恨我了，是吗？”她颤抖着声音问他。
他直直地看着她，锐利的目光仿佛看透了她的心，他轻轻地叹了口气：“你还不明白吗？”
她睁大了清澈的眼，乞求般地望着他。
他忽然笑了，那淡淡的笑意弥漫在他乌黑的眼眸里，竟仿佛光华闪烁。
“你这个小妖精哪。”他带着笑叹息着，“你怎么会不明白呢？你早就明白了，不是吗？出现在我眼前的你，聪明、任性、强悍又似软弱，你不顾一切地接近我，爱我，以你的方式关怀我……你密切观察着我，从我的一举一动、一言一行中找寻我感情的轨迹——你早就发现了，是的，比我自己还早发现。我爱上你了，我无可救药地爱上了你这个任性娇纵的小妖精……但是，”他的笑容沉寂下来，“我对复的感情是什么也比不上的——是的，什么也比不上……即使我的爱情也比不上！”
她惨白了脸，颤抖着唇说不出话来。
“因此，”他深深地、深深地凝注着她的眼，“我爱你，但决不会和你在一起。正如申屠兰，她既然直接杀了复，就非死不可。而你……我下不了手，你豁出命救我，也不顾一切地爱我，我无法动手杀你。因此，出了这沙漠后，你就回你的尧熬尔族去，我们永不要再见面！”
瑶里千珠整张玉靥苍白如纸，泪如雨下。她输了！她还是输了！她纵然赢了申屠兰，赢了那风华绝代的申屠兰，却仍输给了赫连复，输给了一个死去的男人。她绝望地闭上眼，任泪水簌簌而下。她憔悴苍白的泪靥满是凄苦，赫连岳一阵怜惜，忍不住轻轻拥她入怀。
“别哭了！”他忍不住轻轻出言诱哄，心头弥漫着一种自己也无法说清的复杂情愫，沉重的感觉压抑着心胸，“别哭了！你饿不饿？我替你找些吃的好不好？”
瑶里千珠静静依偎在他怀中，希望时间就此停止，她的泪长流不息，好能永远这般被拥在爱人怀中。爱情的甜蜜和痛苦她如今都已尝到了，却从未后悔。如果那些流泪痛楚的经历就为了换得这么一次深情相拥，她也感觉到痛苦的价值。
只是，她仍惴惴不安。若谎言被戳穿，真相得以大白之时，那么，连这么温柔的拥抱，恐怕也不再有了吧？
山洞里的火堆还在轻轻燃烧着，那气息依旧甜蜜温暖……
