黎珩理解地听贺博诉说，这么多年，他第一次用这样的语气向她敞开心灵，像无话不谈的老朋友一样。只听贺博继续说道：“从生活方面看，我不能算是一个好丈夫、好父亲、好儿子。我对你，关心、体贴不够，对儿子，因为有你操心，我也没有费多少心思，对父母，我也很少能陪他们吃顿饭，这一切，都是你打理的。你说，我这是不是很失败？”
黎珩笑了笑，说：“这些年，你也不容易。一个人的时间和精力毕竟是有限的，你在这些方面用心思多，在别的方面自然就会弱一点。也不能就说自己很失败，一是以后的路还长呢，即使有不足，还有充分的时间去修正呢。”说到这里，黎珩眼圈红了，她赶紧抑制情绪，继续说：“二是你我之间，分什么你我？我如果是五好女人，那你也是五好男人，还说不上失败不失败吧？再说了，失败也是相对而言的，这要看比较对象了。工作上，和那些有大作为的人比，你不如他们，但你一直在努力工作着。有些工作成绩是要通过时间和实践检验的，像改善环境和旅游吧，投入大，周期相对长一些。你的那个城市，只是单一依靠煤矿，缺乏其他产业支持，地底下的煤也不是取之不尽用之不竭的，是不可再生资源。作为一个城市的主要决策者，总要站得高一些，看得远一些，为城市今后发展留条后路，也为子孙后代留点继续生存和发展的物质条件。等到老百姓吃到甜头时，自然会感念你，理解你的。”
贺博叹口气，说：“人人都能像你这样理解我，我心里就好受多了。不说这些了，说说你的身体吧，到底是什么毛病？严重不严重？”
黎珩笑着说：“严重不严重也是相对而言的。”
贺博一听，也笑了，说：“你哲学学得好，运用得也好。”
黎珩笑道：“哲学学得好，运用也好？你这是典型的领导口气，爱总结，爱归纳，爱下结论。”贺博笑了，黎珩继续说：“有句老话说，人吃五谷杂粮，哪有个不生病的？谁都会有生病的时候，毛主席，大人物吧？不是无疾而终的吧？再说周总理吧，得了那样的病还坚持工作，接见外宾，表面看来，他摆脱了凡人的七情六欲和对死亡的恐惧，或者说是超脱吧。周总理是伟人，站的高度自然不一样。最让我感动的是邓颖超，在总理的遗体告别仪式上，亲吻总理的额头。她的这一亲吻，把她和总理分隔在两个不同的世界，其中蕴含了多少内容？承担着多重的分量？她与总理一生的爱情，总理一生的丰功伟绩、是非恩怨，所有的一切都在这一刻涌现、融化，这种情怀，真的让人感动。我们是平民百姓，不敢和他们的伟大爱情相比。但我暗自揣度，他们一定有生死离别前的那段时光，最最难过的该是这段时光，他们是怎样度过的？我想，他们一定是相互安慰的，所以，他们才能从容地面对生与死。”
§§§ 第7节
贺博说：“说是这样说的，可是，对于平凡人来说，能够从容面对的还是少数。”
黎珩说：“但这是每个人都必须面对的，只不过是时间早晚的问题，谁都不能超脱。你我都不能例外。古人的生死观中，有达观生死的说法，我最赞成这种说法，对待死亡若能像对待生一样平静、从容、豁达，那该是一种福分，活着的人将远离对死亡的恐惧和由此带来的伤感和悲痛。”
贺博说：“好好的怎么说起了这个话题？还是说说你的身体吧。医生怎么说的？需要住院吗？”
黎珩说：“又不是什么急病，就是需要住院也不在这一会儿呀。咱俩难得这样说说话，是不是？”
贺博无奈只好从命，笑了一下，说：“自我从政以来，心态也发生了一些变化，比较注重实际，很少有像今天这样务虚式的谈经论道，和你没有，和别人也没有。既然今天打开了这扇窗户，那咱俩就好好说说话。有没有中心议题？”
黎珩笑道：“中心议题就是用什么样的心态面对生与死，请领导批准，需要秘书做记录吗？”
贺博笑着说：“说了半天还是这个话题呀！看来我今天是逃不出你画的这个圈子了。秘书的问题还是就近解决吧。在咱家，你是绝对领导，绝对精神领袖，还是让我来给你做秘书吧，把谈话内容记在脑子里、心里。这样的安排，领导满意吗？”
黎珩笑道：“你的安排向来都是天衣无缝、无可辩驳的，我们小老百姓只好服从呀！从我开始会思考问题开始，我就曾经无数次设想过死。死亡的形式无非有两种，一是自然死亡，一是意外死亡。在中国传统的死亡观念中，人们对意外死亡是恐惧的，因为它包含了太多未知的、不确定因素。自然死亡是不可抗拒的，也是人们必须接受的，而在自然死亡中，很多人都希望自己的死亡境界是寿终正寝。我的太姥姥就达到了这种境界，她活了98岁。她去世之前，身体一直不错，脑子也很明白。有一天早上，该起床时，她说，今天身上没力气，不想起床。于是，她就在床上吃了早饭。以后，就再也起不了床了。医生的检查结果是，什么病也没有，她的身体就像一台机器，零件旧了，属于自然老化。大约一个月后，她在睡梦中离去。这该是死亡的最高境界了。我也是个软弱的人，也设想着自己能够达到这种境界，但在现实生活中，能够寿终正寝的又有几个呢？这是少数人才拥有的福分，我大约是不会有这种福分的。你有没有想过，如果有一天我离开了你，离开了这个世界，你会怎样？”
贺博疑惑地看着她，说：“你这一说，说得我浑身发冷。我有个自私的想法，希望我能走在你前面，我可以免了伤悲和思念，可以……”
黎珩打断他的话，说：“你看看，你又回避我的问题，我问你，如果我先离开了，你会怎样？”
贺博说：“我会怎样？我还真没有想过这个问题。”
黎珩说：“你肯定会痛哭一场吧。然后，像许多中年丧偶的人一样，继续生活下去。”
贺博说：“说什么呢你？越说越离谱了。什么中年丧偶呀？据说这是人生三大不幸之一，什么幼年丧母，中年丧偶，老年丧子，这三大不幸只是少数人才不幸遇到的，你可不能这样诅咒我呀！我和你往日无仇，近日无怨的。”
黎珩笑道：“幸与不幸也是相对而言的。前一阵子不是流行一种说法吗？说，男人的三大幸事是升官、发财、死老婆，听起来是说着玩的荒唐话，不能当真，但也能折射出一些现象，也许幸与不幸是可以相互转换的？世界上有很多事情说不清楚，最说不清楚的还应该是人的内心世界。”
贺博对这种说法表现出不满的情绪，说：“你不是这样小家子气的人，怎么像那些无聊的人一样说这些无聊的话？说什么升官、发财、死老婆？这些都是酒桌上的玩笑话，怎么到了你这里就变味了？没有了酒味反而还有哲理性了？”
黎珩笑道：“你看你吧，什么都当真，我也就这么一说，随口说说而已，又不是特指你的，我知道你心里不会这样想的，好了吧？”
贺博有些不耐烦，说：“咱不说这个了，换个话题好不好？实事求是地说，我必须承认我也是个软弱的人。我说这个话题时，勇气不足，心有余悸，更不要说怎样面对了，我真没有想好，也没想过怎么面对的问题。”
这正是黎珩最担心的事情，她必须要想办法让他面对，让他能相对平静地接受将要发生的一切。她看着贺博，轻声笑道：“能不能劳领导的大驾，帮我倒杯水呀？”贺博略微迟疑了一下，赶紧起身说：“很乐意为领导效劳。”可是，当他把水端到黎珩面前时，他的心猛地咯噔了一下，这么多年了，他这是第一次为别人端茶送水吧？在家里，一般都是黎珩为他服务，在办公室，他也很少为别人服务。看着黎珩喝水时的样子，贺博心中很不平静。这些年，他对黎珩没有尽到做丈夫的责任，他没有抽出更多时间陪伴她，没有像今天这样交流过，甚至没有和她共享夫妻之乐。他仿佛把她放在了干燥的沙漠中，这么多年，她是怎么过来的？她难道没有感情需求？没有生理需要？不会，不会的。她是正常女人，不是修道院的修女，正常人的这些需求是必不可少的。但她又是怎么满足自己的？这是一个不容回避的问题。以她的为人、修养和心性，她是绝对不会轻易接受另一个男人的，除非……他忽然想到了一个人的名字，这个人就是陈玉栋。这么多年来，他一直对陈玉栋这个名字耿耿于怀、念念不忘，他知道在黎珩心中，陈玉栋这三个字是难以抹掉的。他还知道，陈玉栋和他一样，是官场中人，工作务实严谨、雷厉风行、有声有色，口碑很好。
§§§第8节
想到这里，贺博心里很不是滋味，心痛、愧疚、酸楚相互交织，脸色不再像刚才那么平静。在接过黎珩手中的杯子时，贺博说：“再来一杯？”
黎珩说：“够了。当我是水桶呀！”
贺博假装漫不经心地说：“张红霞近来的情况怎样？和那里的同学们联系多吧？”
黎珩立即听出了他的弦外之音，心中一阵绞痛，她下意识地闭上容易泄密的眼睛，说：“我们还是不要转移话题吧？你今天像一个不听话的学生，总要老师提醒才能专心起来呀！我有个同事，男的，和我们年龄差不多。他和他爱人是我们学校公认的模范夫妻。可是，就在前几天，她在毫无警觉的情况下永远离开了他。他说，他爱人身体一直很好，很少生病、吃药。去世前一晚上，两人一起散步、说话，一直到10点多。回家后，她仍无睡意，仍要说话，两人又说了很久。第二天早上，起床时，倒在了床前。呼喊、眼泪和抢救都没能挽回她的生命。这位同事说，如果能替她死去该多好，死，那么容易，活着，却是这么难，这么痛苦。当然，这是他最悲痛的时候说的，可以看出，他一直难以接受这样的事实。”
贺博说：“这样的事实放在谁家都一样，谁都不能一下子接受。但是，过一段，时间长了，悲痛就会慢慢淡一些的。时间是医治创伤的良药嘛！”
黎珩心中增添了一点安慰，说：“人，都是这样。说别人的事情时，很轻松、很客观，可一旦涉及到自身，就会变得沉重而主观。比如，这死去的不是他妻子，而是我，你会怎样？”
贺博皱眉，说：“怎么又绕到这个话题上了？你的身体一直都很好，对你的身体，我有充分自信。”
黎珩说：“就像我那同事自信他爱人的身体一样？”
贺博说：“她那八成是心脏方面的病吧？你又没有这些病，怕什么？”
黎珩说：“没有谁规定只有心脏病才是惟一致命的病呀！别的病也有同样功效呀，比如癌症？”
贺博脸色大变，说：“别提这个病，提起来就头皮发麻。我那边办公室有个女的，也就40来岁，去年检查得了乳腺癌，手术后，听说还是很乐观的。后来就不行了，前几天就去世了。”
看到贺博如此谈癌色变，想到即将到来的同样结局，黎珩心痛不已，眼泪不再听使唤，一下子涌了出来。贺博赶紧拿纸巾为她擦去眼泪，说：“怎么哭了？难道？怎么？该不会是？”说到这里，贺博已吓得脸色苍白。
黎珩泪眼滂沱地看着他，但眼神已经说明了一切。贺博吓得浑身颤抖，语无伦次地说：“怎么会这样？不会吧？不会呀！不应该呀！”说着，他像一个无助的孩子一样，失声痛哭起来。
黎珩哭着想安慰他，但却不知道该说什么。夫妻二人一阵抱头痛哭。
最后，贺博接纳了黎珩的想法，暂且向周围的亲戚、朋友包括儿子拓新隐瞒病情，不让他们跟着担惊受怕。贺博担心将来无法面对黎珩的父母和哥哥，黎珩说：“我已经想好了，近期我还能行动，各方面看起来正常，就动员我爸妈来住几天吧。他们实在不愿意来的话，我回去住几天，陪他们说说话，顺便做做思想工作吧。我哥离家太远了，能不能见面，只好看我们兄妹二人的缘分了。”说到这里，她又哭了起来。
贺博也跟着哭起来，说：“这一段时间，就让我好好陪陪你吧，也算是弥补我以前对你的疏忽，我心里也能安宁一些。工作上的事情，可以暂且交给别人做，我请假陪你。”
黎珩已无力用工作为重的大道理要求他，只好顺从。这时，又听贺博说：“你安置好父母后，咱俩就到滨湖疗养院住着，不和或者少和外界联系，把电话、网络都给断掉，纯粹养病。那里空气好，环境好，又能治疗，又能养身体、养性情，心情又好，国外有报道说，这种病并不是不可治，心理疗法还是卓有成效的。说不定，我们能过了这一关，能慢慢恢复健康呢。”
黎珩擦着眼泪，惨淡地笑了笑。
两人商议完毕，反而觉得心情轻松了一些。按贺博的计划，他陪同黎珩回家住了三天，这也是结婚后惟一一次在家里“长”时间住的一次。之后，他们又把儿子拓新接回家过了周末。拓新寄宿的学校要求学生每个月才能有一次“探家”机会。黎珩最最不忍心丢下的就是儿子，她看着儿子生龙活虎充满朝气，快乐地唱歌，说笑，心中一阵喜欢，一阵疼痛。转眼间，儿子已经成了一个小男子汉，能够隐隐约约地看到小胡茬了。几天不见，身高又见长了，该有一米七六左右了吧？看这长相、身高、神情酷似舅舅黎远，难怪他和舅舅那么投缘，又是QQ又是伊妹儿的，通过网络说个没完。想到这里，黎珩心里平静了许多。将来，拓新想念妈妈时，一定会找舅舅说的，有舅舅在网上陪伴他，她也可以放心一些了。
送走拓新后，黎珩在贺博的陪同下住进了滨湖疗养院。疗养院后依小山，前临水库。小山上种满了枫树，正值晚秋时节，枫叶变成了深红色，红遍了山林。水库的水清澈见底，红鲤鱼成群结队，摇头摆尾地游来游去。随水就势修建的是一些亭榭回廊，随山就坡种着各色各样花卉，除了冬天，其他季节都有鲜花开放。天很蓝，云很白，白天的阳光温温和和，干干净净地照着，夜晚可见繁星点点，月光皎洁。黎珩说，这里是神仙也可以住的地方。
§§§ 第9节
黎珩出来时，直接把手机留到了家里，贺博的常用号码处于常关机状态，只给了秘书一个新号码，除了这个渠道，谁都找不到他们。可是，这天，贺博却接到了张红霞的电话，说话有些急躁，透着不满：“是贺大市长吗？找到你可真不容易啊！多亏我是做记者的，换了别人，想找到你，门儿都没有！只能是干着急了。”没等贺博说话，张红霞就直奔主题，继续说：“黎珩怎么总是关机？家里电话怎么没人接？你们两个在一起吗？我怎么能找到黎珩？”
贺博不紧不慢地说：“你呀，总是改不了那急脾气。黎珩和我在一起呢，为什么这么着急找她？”
张红霞说：“这还用问？一连几天联系不上，换你你不着急呀？请把电话给她好吗？”
黎珩正坐在床上，就着桌子写东西，听到是张红霞的电话，马上停下来接电话，贺博悄声问：“我能旁听吗？”黎珩笑着小声反问：“有兴趣听？”很显然，她在下逐客令，贺博给黎珩端来一杯水，关上房门，走了出去。
张红霞急不可待地问：“黎珩，你好吗？身体怎样？你都快急死我了，你失踪一天两天的，我还不着急，你这连续失踪，算什么呀？你不是那种不体谅人的，怎么连个招呼也不打就玩失踪呢？你们在哪里？搬家了？还是旅游呢？现在不是旅游的时候呀，你又没有放假，他又那么忙。”
黎珩笑着说：“你看你那连珠炮吧，还让不让人说话呀？我们只是请假出来玩玩嘛。”
张红霞还在生气：“那为什么不通知我一声？把我急成这样，你要赔偿我精神损失费！不对呀！你们怎么现在出来玩呢？又不年又不节又不放假，他又是那样日理万机的，怎么现在出来玩呢？”
黎珩说：“那也要有休息的时间呀，人又不是机器，偶尔出来偷闲一次，享受一下生活嘛！”
张红霞说：“好啊你！我在水深火热中煎熬，你却在那里享受生活。告诉我在哪里？我去当电灯泡！”
