兄妹二人从石狮子牙缝间向外观望，只见乌云翻滚，洪水泛滥，天地混沌一片，一场可怕的灾难降临人间。忽然间，只听得震天动地一声巨响，山崩地裂，日月无光。顷刻间，天塌地陷，天地化为灰烬。整个自然界毁灭了。
兄妹二人吓得挤在一起，急忙往石狮子肚子里钻。原来狮子肚子里是座院子，屋子里有两堆馒头，每堆都是九九八十一个。这时他俩明白了，这是老和尚替他们保存的。正是这些馒头让他们躲过了灾难。灾难过后，石狮子就回天庭复命去了。
一天晚上，兄妹二人正在院子里乘凉，只见石狮子驾着云朵来了，兄妹二人忙跪地拜谢石狮的救命之恩。这时只听石狮说道：“我这次下凡是奉了玉帝旨意，命你俩即日成婚，繁衍后代，让子孙传遍世界，主宰世上万物。”
盘古一听，十分生气地说：“让我们兄妹成亲，断难从命！”
石狮子说：“盘古呀，天地之大，万物之多，没有不死之树，没有不谢之花；没有长生之人，更无不败之家。万物都得生生死死，新陈代谢。天地间，只有你兄妹二人，孤阴外不生，孤阳外不长。只有阴阳相配，才能子孙满堂啊。你兄妹成亲是玉帝的旨意，不然的话，人类就会断绝啊！再说了，你兄妹到老年也需有人服侍呀！”
盘古兄妹听罢，勃然大怒，“我们兄妹本是一母同胞，人世间哪有同胞成亲的道理？！即便世人从此断绝，我们也断难从命，决不能成亲！”
石狮子语重心长地说：“世间万物当有常规，万物各行其道，方能绵延不绝，生生不息。当今世间，万物灭绝，属于特殊情况，只有你兄妹二人成婚生育后代，才能使人种不至于灭绝，才能世世代代繁衍生息，子子孙孙繁荣昌盛。为了子孙后代，打破常规，定能名传千古，望你兄妹二人三思啊！”
哥哥认为石狮子说的话似有道理，便对妹妹说：“石狮子说的有道理，我们打破常规并非为一己私欲，而是……”
没等哥哥说完，妹妹就断然拒绝说：“兄妹本是兄妹，夫妻本是夫妻。如果兄妹都能结成夫妻，颠倒人伦，世间岂不是混乱不堪？你们都免开尊口，不必苦苦相劝，即便哥哥同意，我也决不能同意！”
§§§ 第7节
石狮子无奈，只好说：“我本来是奉了旨意来说合的，天意难违啊！还望三思。天地万物重于泰山啊！”说罢，石狮子飘然离去。
石狮子走后，盘古兄妹因为违背了上天的旨意，每天提心吊胆，苦苦思索寻找造人方法。有一天，造人心切的兄妹二人用黄土和水为泥，照着自己的样子捏了一男一女两个泥人，他们不约而同地想：这两个泥人如果能长大，能和我们一样该多好啊！
几天后，泥人被风吹干，身上落了一层黄土，盘古拿起泥人用嘴吹了一下，不料泥人一下子就长得和盘古一样高，他又吹了一口气，泥人会说话了，当他吹第三口气时，泥人伸伸胳膊，伸伸腿，会走路了。盘古欣喜若狂地对妹妹说：“谁知道黄泥巴捏成人会说话，繁衍后代有指望了，真是天无绝人之路呀！”
从此，盘古兄妹每天都做泥人，他们不分昼夜，废寝忘食地忙碌着。有一天，盘古累极了，做着做着睡着了，他合拢的双手把黄泥压成了泥片。忽然一阵凉风吹来，盘古打了一个喷嚏，手中的泥片就被震到了60里以外的地方。泥片像一片树叶一样飘飘摇摇地落在了清阳河下游的沙滩边，这个泥片就是今天的陈家湾。
听到这里，柿树下一片寂静，孩子们的眼光闪闪发亮，他们的心早已不在柿树下，他们都沉浸在遥远、缥缈而又无限美好的神话中。陈玉栋觉得故事像暖洋洋的阳光一样，把自己的脸颊照得热热的、有些发烫。尽管那轮半弯的月亮已过了头顶，但他和伙伴们都毫无睡意。陈雷生用惯常的爱怜口气说：
“娃子们，说了这老半天，我也口渴了，也不见你们给我端碗茶水喝呀！天不早了，都回家睡觉去吧。”
心地实诚的陈玉栋赶忙说：“三爷等着，我回家给你端茶水喝吧。”
陈雷生呵呵地笑了：“都大半夜了，三爷我肚子里的故事多着呢，三天三夜也说不完呢！”
陈玉栋一听更来劲了：“三爷三爷，我们都不困，你看看，我们谁都没有打哈欠呢。你再给我们讲一个吧？”
陈雷生抚摸着陈玉栋的大头说：“娃子们，好好上学吧，这些故事呀，都在书本上写着呢。”其实他很乐意给孩子们讲故事，他也和孩子们一样意犹未尽：“我们这个村子呀是个舟河，舟就是船，你们知道这船最怕什么吗？”
孩子们你看看我我看看你不知道该如何回答，有个大点的男孩子不太自信地说：“船最怕漏水？对了对了，船最怕的是沉！”
陈雷生满意地笑了笑：“娃子说对了，船最怕沉，可是咱庄偏偏就叫作陈家湾，陈和沉一个音，听起来多不吉利呀！想知道我们村为什么叫作陈家湾吗？”
孩子们立即兴奋起来，七嘴八舌地说：“想！想知道！三爷快说为什么呀！”
陈雷生装上一袋烟，不紧不慢地点上，吧嗒吧嗒地抽着：“陈家湾的来历呀，说来话长，不过，再往下说可就不是神话传说了，那可是真真切切发生过的事呢！今儿个天也不早了，咱们就且听下回分解吧！明天晚饭后咱们还在这里继续讲，可以吗？”听到三爷这样说，孩子们只好极不情愿地回了家。
和陈玉栋一起听故事的还有他的弟弟陈玉梁，两人相差两岁，下面还有5岁小弟陈玉材和3岁小妹妹陈玉琴，一共姊妹四个。兄弟三人的名字都是陈雷生起的，取栋梁材之意。这天晚上，陈玉栋和弟弟回到家里时，油灯早已熄灭，家人都已睡下。两人趁着月光蹑手蹑脚地爬上土炕，这个土炕是他俩的共同领地。自从老三玉材出生后，老二玉梁就开始和大哥睡在一起了。
兄弟俩的睡觉速度都很快，躺到床上眼睛一闭就像关了闸的电灯，立即入睡。可是这天，陈玉栋却翻来覆去睡不着，短短几天里，他经历的事情太多了：村口楝树上远望到的一片汪洋，黎远黎珩兄妹的蓝发卡，盘古造人，舟河来历，等等，这一切都留在了他心中。他心里乱糟糟的，一个个念头像云一样飘来飘去：盘古爷爷怎么不把曾家坝也变成舟河呢？曾家坝的房屋都被洪水冲走了，他们住在哪里？黎远黎珩他们怎样了？黎珩还为发卡伤心吗？想到这里，他把压在席子下面的发卡拿了出来，摸了摸断口处，心中有一种说不出的滋味：不知道还能不能见到黎远黎珩，能把发卡还给他们该多好！如果不还，他们会不会把我当成一个爱占便宜的人？忽然又想：等我有了钱，我一定要买一个一模一样的发卡送给黎珩。他想象着自己买了一个崭新的蓝发卡；想象着黎珩接到发卡时兴奋的样子；想象着黎远不再用傲慢的声调说话……
陈玉栋被这些美好的幻想包围着进入了睡梦中。恍惚间，他听到了黎珩哭泣的声音，是的，他真真切切地听到了黎珩的哭声！他循着哭声走过去，看到黎珩正搂着奶奶的脖子哭，只见她一边哭一边说道：“我不要睡在没有房子的地方，我怕，我怕大灰狼来！”他赶忙走过去说：“黎珩别哭，你看，我给你买了一个新发卡，我帮你戴上吧。”陈玉栋看不清黎珩的脸，除了发卡上忽闪忽闪的蓝光，他什么也看不到，他急得直揉眼睛。可是当他走近黎珩时，黎珩却把发卡砸在他身上哭道：“奶奶快救我呀！大灰狼来了！他就是大灰狼！”这一声哭喊吓得陈玉栋出了一身冷汗。梦中醒来，原来是熟睡的弟弟翻身时，小脚丫子不偏不倚地砸在了他胸前。
此时的黎远和黎珩正在曾家坝的“家”里。洪水过后，繁华的曾家坝消失了：街道两旁的店铺只剩下残垣断壁，各家的房舍不见了踪影，鸡鸭牛羊随洪水漂流而去，曾家坝成了一片废墟。
§§§第8节
黎珩一家和陆陆续续回家的曾家坝人一样，由各生产队统一安排，住了几天露天打谷场后，就搬进了临时搭建的帐篷或简易房屋内。
曾家坝是公社办公所在地，黎珩家就属于曾家坝人民公社曾家坝大队。曾家坝大队一共有10个生产队，黎珩家在三队。三队的大队支书就是黎珩的爸爸黎跃龙。洪水来时，黎跃龙没有离开曾家坝，他和其他生产队的支书们一起，组织本队民兵负责保卫大队的集体物资，最主要的任务是保卫公社粮管所，那里面存放的可是“皇粮”啊！黎珩的妈妈王桂如是供销社的会计又是共产党员，她也肩负这保卫供销社物资的重任，再加上她也不忍丢下丈夫，就和他一起留在了曾家坝。黎珩的爷爷也没有离开。他说，活了这么大，见过洪水不止一次了，最多把街外面的庄稼冲走，还从未见过洪水能进自己院子。他决意要保卫家院，要亲眼看看洪水到底有多大。无奈之下，只好由奶奶带着黎远和黎珩跑洪跑到了陈家湾。
出乎爷爷预料的是，这次洪水的确来势凶猛，乌乌泱泱的，一个浪头过来，曾家坝就被吞下了一多半！幸亏公社对留下的人早有安排，一看洪水势头不对，就让大家都上了粮管所的房顶，粮库的房子有两三层楼那么高，非常坚固。这些保卫者们站在曾家坝的最高处才得以保住性命，他们亲眼目睹了洪水来去的全过程。但还是有一些留下来的人没有来得及跑，也有像黎珩爷爷那样经过世面觉得不用跑的，他们都没有上房顶。洪水来前，黎珩爷爷听见几声枪响，知道是民兵放的，接着仿佛听到一阵敲锣声夹杂着喊声，当时雨下得很急很大，哗哗直响加上轰轰隆隆的雷电声，他根本听不清人们喊些什么。这时，他真的有些害怕了，院子里的水足有半尺深来不及流走，堂屋里的积水没过了脚面，他端着脸盆伸向屋外接水，想看看雨到底下多大，谁知道脸盆刚一伸出去，就立即接满了水：难道是天河的水泛滥了不成？他这样想的时候，忽然间，只见一个浪子过来，就像一床厚厚的棉被铺天盖地而来，爷爷在水浪中上翻下卷几个回合后，就从街东头冲到了街中间。这时，一个棺材板救了爷爷的命，那是上游的坟墓被洪水冲开后，棺材被冲了出来，这些死人用过的棺材救了爷爷，也救了下游很多人的命。
黎珩爷爷紧紧抱着棺材板，顺着水势往下漂，在经过街西头一家院落时，他听到房屋内有孩子在哭喊，声音刚落，就听到轰的一声，浪头来了，一切都在瞬间消失。就在这时，棺材板被这家的大枣树卡住，这棵大树帮了他，使他不至于被洪水冲到更远的下游，他被卡在这里一直到洪水退去。
这次洪水肆虐前后只有短短5个小时。5个小时后受害地区一片狼藉，土地遭受了刮地三尺的罕见的冲击灾害。洪水过处，田野上的熟土被刮得一干二净，黑土荡然无存，遗留下的是一片令人毛骨悚然的鲜黄色。
作为这次洪水的灾区之一，曾家坝的位置属于中游靠下，水速到这里时已经减慢了一些，水势也小了一些，但曾家坝还是成了洪水的腹中之物。如果把洪水比做一头怪兽，那么它吞噬上游居民时是饥饿难耐的狼吞虎咽状，吞噬中下游的曾家坝时则是细嚼慢咽状，鲜血和生命的哭救声都没有挡住它的咀嚼，被咀嚼后的曾家坝变成了一个地理名词，曾经的一切都不再存在，人们心目中的家园转眼间灰飞烟灭，成了记忆中的一部分。
面对大灾过后的千头万绪，黎跃龙急得像热锅上的蚂蚁，嘴唇上的火燎泡此起彼伏。三十多岁的他虽然是全生产队的主心骨，但他哪里见过这阵势？全队几十号人家家缺衣缺粮缺住房，孩子们饿得哭喊乱叫，老年人病的病倒的倒。形势严峻，不容犹豫，他必须尽快理清思路开始工作。首先，他把民兵组织起来，负责统一管理飞机上空投的救灾物资，所有吃的穿的都平均分配，保证社员不致断粮饿死；天气一天天转凉，不能让社员们再添病；组织壮年劳力打捞河面上的漂浮物，上游漂过来的相对新鲜的猪马牛羊及蔬菜、农具、箩筐等，能捞的都捞上来归生产队统一调配；老人和孩子也别闲着，把废墟中的砖头瓦块拣出来，搭建简易房过冬就靠这些破砖烂瓦了。
黎跃龙和全队社员一道起早贪黑地忙碌着。可是，让他伤心的事却不断传来：这家饿死人了，那家老人病了，东家的人拉棍讨饭去了，西家的爷爷全身浮肿腹泻不止等等。每当听到这样的事情，黎跃龙恨不得把自己身上的肉割下来送人。其实，他自己家的日子同样不好过。先是黎珩的奶奶病倒了，她把能吃的东西都留给了黎远和黎珩，自己却饿得面黄肌瘦、浑身肿痛、发烧不止，全家人都在焦虑、担忧中熬煎。
黎珩的爷爷先撑不住了，他和家人商议：“要不我也出去讨饭去？每天讨回一些剩馒头吃，也不会饿死呀！”
为了奶奶的病，黎珩已经哭了无数次，她一听爷爷的话马上响应：“我也去，我要为奶奶讨饭去！”
黎远不耐烦地瞪了她一眼：“和爷爷一起讨饭也轮不到你，还有我呢！”
谁知奶奶却上气不接下气地说：“我情愿死，也不答应你们去讨饭呀！你们以后再说讨饭的事，那就是盼我死呢！”
接着，奶奶开始发挥她的精神领袖作用：“依我说呀，咱们先别急，咱这是遇上大灾了呀！咱家现在最关紧的是缺吃的。”她看着黎珩爷爷说：“你去近处的庄上看看，花个一毛两毛的去买一些讨饭人吃不完的剩馍。”她又看着黎远和黎珩说：“你俩要听奶奶的话，不要吃不干净的东西，再饿也不能吃，记住了吗？”然后仿佛自言自语道：“我这病呀，一时半会儿还能挺过去，不妨事，你们都别担心。”在奶奶的安排下，家里的情况暂时稳定下来。
§§§ 第9节
黎跃龙和他的三队社员们不分昼夜地忙碌着，政府也以最快的速度开始了灾后救援工作。但是，灾后的形势却比洪水肆虐更为严峻。黎跃龙亲自挂帅，组织了一个灾后抢险小分队。小分队由两名赤脚医生和六名壮年劳力组成，一共九人，每天东奔西走，马不停蹄，忙得不亦乐乎。
