§§§第9节
训练两周后，为了鼓舞士气，男女生之间打了一场比赛。这是一个周五的下午，上完两节课后，第三节是课外活动，正好进行篮球比赛。为了观看这场比赛，整个校园都沸腾起来。全校学生都急不可待地来到操场，男生和女生分别围站在自己的半场外当拉拉队，等待比赛开始。队员还未入场，啦啦队的较量就开始了。男生说：“男队一定赢！”女生也不示弱，立即回去一个字：“输！”男生说：“女生一定输！”女生又回过去一个字：“赢！”几个来回较量后，几个急躁的男生就显得不耐烦起来，口出狂言道：“黄毛丫头还想赢？做梦去吧！”说这话的自然不是一个人，但却有一个人声音最大，那就是徐振华。几个女生立即围过来较真：“黑蛋！你说！谁是黄毛丫头！你说！你说！你说！”徐振华一看众目睽睽来势凶猛，底气不足但却口硬：“你们都是黄毛丫头！”初二的一个大女生带头，一群女生跟着响应，大声喊道：“黑蛋是黄毛丫头！黑蛋是黄毛丫头！”徐振华瞪眼鼓腮嚷嚷着，但他的声音早被女孩子们压了下去，赛前这一闹腾，闹得徐振华一肚子无名火找不到地方发泄。
男知青是这场比赛的裁判兼男队场外指导，女知青做女队场外指导，体育老师负责计分。男知青一声哨响，双方队员进入场内。队员们没有球衣，都穿着家常衣服。为了使比赛显得正规，他们每人背后都用粉笔写着各自的号码。李新云是女队一号。
比赛一开始，气氛就紧张起来，女队拉拉队占据声音优势，把个加油喊得震天响。这声音响彻整个陈家湾，连附近村庄也能隐隐约约听到。男生拉拉队却没有这样的阵势，初中阶段的男生大多数处于变声期，他们喊出的加油，直接低了好几个八度，听起来像在一个大面缸里喊的，嗡嗡的。陈玉栋见不再有人注意他，暂时忘了自己低人一等的成分，也跟着混喊起来。
在女生拉拉队排山倒海的助威声中，女队前半场领先，这下可急坏了场外男生拉拉队，他们恨不能把自己变成那篮球，直接钻到球篮里。下半场一开始，双方争夺更加激烈。男队好不容易拿到了球，又被女队半路拦截，球到了李新云手中，只见她三下两下带球到篮下，一个标准的三步跨，举手，投篮，球进了！女拉拉队兴奋地喊：“好！好！好！”陈玉栋一时激动，在男生半场也喊了起来：“好！好！好啊！”顿时招来了一群瞪圆的、发怒的眼睛。正没好气的徐振华蹿到他跟前，说：“你胡叫唤什么你？”面对突如其来的、众目睽睽下的羞辱，是可忍孰不可忍，陈玉栋怒目以对，毫不客气地回敬道：“你胡叫唤！”徐振华哪里吃过这亏？一个地主娃也敢骂他，简直是翻了天！他顿时火冒三丈，对准陈玉栋，上去就是一拳：“好你这个赖孙！还敢骂老子？！”一看有人打架，比赛暂时停了下来，陈玉栋和徐振华被团团围住。反常的是，陈玉栋这次不像以往束手被打，不敢还手，也许是因为人多给他壮了胆，也许是在女知青和李新云面前，他要用突发的威风维护自己的尊严。只见他像一只发怒的豹子扑向徐振华，他用大头作武器，猛顶徐振华胸部。徐振华被大头撞得噔噔噔后退几步，疼得龇牙咧嘴。这时，几个教练赶紧站出来，一个抱住徐振华，女知青则紧紧抱着了陈玉栋。被牢牢抱住后，两个人犹自上蹿下跳，丝毫没有降温的意思。就在这时，陈玉栋的蹿跳挣扎却伤着了一个人，那就是搂着他的女知青，他把女知青的鼻子撞流血了。女知青皱眉忍着疼痛，但却没有松手。她知道如果松手，陈玉栋一定会冲过去继续打，战争就会升级。鼻血嘀嘀嗒嗒落下，滴在陈玉栋的头上，衣服上。这时，陈玉栋的情绪总算是平缓下来，只见他脸色煞白，但眼睛里的火苗仍在燃烧着。
这场篮球赛就这样中途结束。没有胜利没有失败，比分多少也不再重要，重要的是小个子陈玉栋和大个子徐振华打了一架。地主娃陈玉栋和成分好的徐振华打了一架，这也算是陈家湾不大不小的新闻。新闻由学校而及全村，人们都知道，老陈家和老徐家的两个小子打了一架。人们还知道，这次打架，陈玉栋不像以往那样被动挨打，他是真的发了脾气，还了手。有人说，别看大头个子小，脾气还真够窜的；有人说，大头就像生产队的那个小马驹，寻时寻常的，倒是很温顺，恼上来也会踢人；还有人说，地主娃也学会猖狂了，敢出手打人了。陈玉栋一次自卫式的还击，如同一块砖头砸在水面上，多日平静的陈家湾竟然泛起了不小的波澜。
事后，徐振华说的话也传到了陈玉栋耳朵里：“我日他八辈，地主娃那货的大头真硬，顶得老子疼了好几天。”他还说：“那货有种，以后再想修理他还得想别的门哩！”而让陈玉栋感到奇怪的是，一向谨小慎微的父亲陈万同居然没有为打架的事说他什么。按以往的规矩，陈玉栋被人打后，陈万同会说他不识眉眼高低，看事不对就该赶紧跑，别等挨到身上时再喊疼。偶尔陈玉栋和小朋友对打，不管是谁的过错，陈万同必然先收拾自己的孩子，给别人家的孩子出气。可是这次，得知陈玉栋惹了大乱子，陈万同居然一声不吭，连眼睛都没瞪一下，只是叹了一口气就蹲在门口抽烟去了。邻居想试探他对此事的态度时，他却意味深长地说：“还是俗话说的好，儿大不由爷呀！”
§§§第10节
陈玉栋确实在长大，他已经不是从前那个任人宰割的小孩子。从初一第二学期开始，他那清清亮亮的小细嗓子消失得无影无踪，说起话来瓮声瓮气的，走起路来昂首挺胸、又快又有力，完全没有了以前的灰毛老鼠模样。遇到事时，他也不再像以前那样六神无主、不知所措，他开始学会用自己的方法去解决。比如，对待徐振华，有了第一次反击后，他的胆气壮了很多，也有了底气：“恼上来就和他拼了，他能把我怎么样？”因为个子小，打架毕竟不占优势，他就去找陈玉林，两人嘀嘀咕咕，一拍即合，只要徐振华敢再对他呲毛，他俩必会以牙还牙，以眼还眼，把他挤到一个角落，一通猛打，一直打到他哭爹喊娘为止。挨打后的徐振华还真变老实了，不敢再轻易找茬，有时还想说两句讨好陈玉栋的话，陈玉栋还爱理不理，端起了架子。有一次三爷陈雷生和陈万同聊起小孩子的事，好像在说闲话似的，陈雷生是这样说：“他家黑蛋呀是光长个不长心眼，咱家大头呀，是光长心眼不长个。”陈万同从话中听出了对儿子的偏袒、喜爱和夸奖，高兴得眉开眼笑。
需要打架的时候，陈玉栋就找陈玉林作坚强后盾；需要看书听二胡谈心时，他就颠颠地跑到陈明海家。自从徐淑珍出嫁后，陈明海像变了一个人，仿佛一场大雪压弯了脊背，他的腰不再挺直，他的眼神总是那么分散，稀稀拉拉的胡子参差不齐，苍白的脸又干巴又憔悴。陈玉栋想不通男女之间的事怎么会有这么大的魔力，它能让一个人在一夜之间变换模样，它能让一个大活人变成一个活着的死人。在他心目中，陈明海是一棵折不断的树，是一面压不垮的墙，他有一颗坚强的心，支撑这颗心的是他的书、二胡、书法和他那思维丰富的大脑。可是现在，已经很久听不到他的二胡声，听不到他充满哲理的言谈，看不到他挥洒自如的毛笔字。陈玉栋最喜欢他写的四个字，也是他经常写的四个字：心平气和。随着年龄的增长，陈玉栋仔细咂摸这四个字的内涵，越来越觉得，陈明海是一个智者，一个强者。可是现在，他却从一个极端走向了另一个极端，陈玉栋心里暗自着急。直到有一天，他看了《钢铁是怎样炼成的》后，他在心里打好底稿，就像模像样地来到陈明海家，和他谈经论道起来。
还别说，这次交谈，陈玉栋看见了陈明海久违的笑，虽然是苦笑，但他总算是有表情了，总算是笑了。这让陈玉栋开心不已。
近段时间，陈玉栋心里也藏着一个很大的心事。李新云的音容笑貌总会时不时地出现在他面前。在学校时，他仍然不敢和她说话，也不敢实实在在地看她一眼。回到家里，尤其是晚上睡觉前，他总会想着她入睡。但他想的不是现实中的她，而是想象中的她。每每想她时，他就会给她换上美丽的头发，漂亮的衣服，白皙的皮肤，有时甚至把梦中女知青的一切诱人之处加到她身上。幻想中的李新云越来越美好，陈玉栋的心事也变得越来越沉。他的小心眼里不止一次掂量这件事，那些贫下中农家的女孩肯定不会看上他这地主娃的，即使人家能看上他，他也会在人家面前低人一等，抬不起头。对李新云就不用有这样的疑虑，相似的遭遇，接近的成分，相同的命运，他和她有着太多的偶合，有着太多的共同点。在他有限的视线中，只有李新云最适合他。所有这些想法，只不过是他心中的一个秘密，李新云是无从知晓的，他若不说，任何人都不会知道他的这段心事。
有时，陈玉栋的心事会像云一样飘忽不定，有时又会像铁一样压得他喘不过气来。每当这时，他就想找一个人说说。这事是绝不能对父母说的，他们肯定会收拾他，也不能给三爷说，在陈玉栋看来，三爷是一个孤身老者，他未必能理解他的心情。只有陈明海最适合做他的听众，可陈明海偏偏和以前判若两人，无论对谁、对什么事都是一副无动于衷的样子。一为自己的心事，而为陈明海的恋爱变故，陈玉栋心中着实压抑。
现在，看到陈明海又会笑了，陈玉栋自然很高兴。他觉得，他的明海叔终于从一个很遥远的地方回来了，回到了他的身边。
这是周末的一个午后，六月的阳光热烘烘的，树上的鸟儿有一搭没一搭地叫着。陈玉栋和陈明海坐在门口树阴下，有一搭没一搭地说着话。这个时候，村里爱扯闲篇的人正在大柿树下聊天，陈明海家门口的树阴因为是地主门前的树肯定是不吃香的，没有人愿意沾上地主的晦气。
陈玉栋留心看着陈明海的脸色，和前几天比，确实缓和了很多。他觉得，可以把自己的心事说出来了，其实，他说心事的目的主要是想听听他所信赖的明海叔的意见。
“明海叔，你听说了前两天我和黑蛋打架吗？”按照事先想好的路数，陈玉栋开始了新话题。
陈明海脸上露出一丝不易觉察的微笑：“全村人都议论你俩打架的事，我怎么会没听说呢？都说你人小鬼大，打这以后，我看谁还敢欺负你。”
陈玉栋完全用成年人的口吻说：“你知道我为什么整他不？那孙子不做人事不说人话。我小时候他欺负我，把我胳膊打脱臼好几次，这都算了。念起他小，不懂事，我不和他记仇。可这次，这口气在我心里憋了好长时间。可他却不识眼色，当着那么多人找我茬，骂我。明海叔你说，我不收拾他收拾谁？”
§§§ 第11节
陈明海一听，当真是一日不见当刮目相看呀，这小子现在说话头头是道，和小大人一样。看着陈玉栋的小模样，陈明海脸上露出满意的笑：“依我看，那黑蛋最多也就八成熟。他怎么着你啦？”
