秋，仲秋，秋高气爽。一个晴空万里的早晨，一队队精神抖擞的武士，一匹匹雄纠气昂的战马，井然有序的向玄武门进发。大军列阵已毕，午时正，咚咚的战鼓声中，旌旗飘飘，枪戟摇摇，中央兵阵中驰出了五匹高大雄伟的战马，太子建成头戴束发金冠，身披环兽战袍，左有军师魏征，王珪，右有将军冯立，冯翊，威武雄壮的驰近玄武门前，“恭请父皇莅临检阅”，建成响亮的口令揭开了玄武门广场盛大的阅兵典礼。
唐高祖李渊升上玄武门楼，身穿明黄色的绣龙皇袍，头戴一顶镶着宝玉的皇冠，在金旗金甲的兵阵演变声中，微微颔首，脸上掩不住欣喜之色。军阵演练完毕，李渊非常高兴，立刻下令太子建成为天下兵马大元帅，赐御酒三杯。秦王世民为副元帅兼南路指挥使，齐王元吉为副元帅兼北路指挥使，各赐御酒一杯。所有南北路各州军马俱听太子建成节制，建大唐太子锦旗，赐尚方宝剑，克日讨伐叛贼刘黑闼。
晚间，皇帝李渊于含元殿举行家宴，太子府，秦王府，齐王府全家大小齐聚一堂。一来全家人难得欢聚，二来为大军出征洗尘。席间，李渊特地从内宫叫承道来到席前，承道为建成长子，也是李渊最钟爱的长孙，特别铺设一个软榻，就挨着爷爷坐下。承道生得眉清目秀，唇红齿白，非常可爱的小模样。
“承道啊，最近诗书读得如何？武术方面有没有进展啊？ ”李渊慈祥地问着。
“启禀父皇，承道最近两方面都有显着的进步”，建成趋前代为答应，“儿臣最近特别请魏征教他四书以及兵法，冯立敎他枪法以及骑术，他学得很认真呢！”
“好！好！魏征及冯立都是有名的好师傅，跟着他们学一定有所成就，另外，有没有开始学射箭啊！”李渊一边抚着承道的小手，一边高兴的继续问着，“你二叔的箭法可是天下第一呢，下次叫他表演一手百步穿杨的绝技让你瞧瞧，你现在开始就请二叔教你射箭吧！”
承道听着，赶忙离席站起，走到世民座前深深一鞠躬，“侄儿谢谢二叔敎我射箭。”
李世民一向兵权在握，以大元帅将令南征北讨，今天哥哥建成变成了大元帅，自己落为副元帅，本来内心就怏怏不乐，又看见父皇李渊宠爱承道，并没有叫自己长子承干也来陪伴，心中更是不乐，看到承道向自己鞠躬，只是淡淡地说道，“以后有空再说吧！二叔可不敢当。”
李渊正在兴头上，并没有注意世民的反应，高声对承道说“鞠躬不行，应该正式行拜师礼，而且二叔和侄子，应该行大礼才是。”
承道回首看看父亲，建成微微颔首，于是承道在世民面前恭恭敬敬地叩了三个响头。世民或许是事出突然，或许是本来心里就不痛快，承道叩头时并没有任何反应，也没有起来招呼承道，叔侄俩竟一时僵在原地。
元吉一向与世民不和，见此情景赶忙上前扶起承道，“四叔最近新得到一本拳谱，明天就教你练拳如何？先不要学射箭了，只怕就算是你想学，别人也不见得想教呢！”
世民一肚子气，但碍着父亲和哥哥不好发作，现在元吉语带讥讽，不禁勃然怒道：“我是你二哥，说话放尊重点，有话就直说，不要话里带刺的。”
元吉道：“做二哥要有二哥的样子，你少拿二哥的帽子来压我，再压我也只是不服，你如果能像大哥那样，我做小弟的自然心服。”
李渊发觉气氛有些异样，赶忙打圆场道：“二叔的箭法也要学，四叔的拳术也要学，对叔叔都要很尊敬。”
建成不欲承道之事坏了大家兴致，轻声吩咐承道，“你赶快回到内宫母亲那里，和弟弟妹妹玩去吧！”
内宫眷属们的家宴倒是一团和气，太子妃张氏端庄，秦王妃长孙氏贤淑，齐王妃杨氏柔顺，妯娌间一向相处得非常融洽，孩子们堂兄弟姊妹间也是感情很好，只见孩子们玩作一堆，嬉笑声不绝于耳，和外宫的针锋相对气氛有着强烈的对比。
而外宫的家宴也在世民和元吉互相节制下没有再爆发口舌争锋，大家再谈些出征刘黑闼之事也就相安无事的收场。
刘黑闼在突厥的出兵帮助下，先攻定州，继陷瀛洲，一时山东诸郡纷纷告急，河北各地也是纷扰不安，整个太行山地区都要飘摇震动了。接着，更大的恶号传来，秦王部将怀阳王李道玄竟然战败而阵亡，整个山东数十州郡都陷落了。此时不仅是整个太行山风云变色，连京师长安都震动了。
高祖命建成火速出师，来救山东，建成立刻择吉日出师。太子府左有军师魏征，王珪，足智多谋，深谙战阵韬略，是建成非常倚重的栋梁策士；右有将军冯立，冯翊，武艺绝伦，智勇双全，是建成不可或缺的龙虎兄弟。
大军出征前夕，建成召集诸将商议。
军师魏征献策道：“殿下久居关中，现在前往山东境地，地形，风土均不熟悉，敌军强弱虚实未明，而秦王世民尝临此地，尉迟敬德更和刘黑闼多次交手，以臣愚见，不如调尉迟敬德为先锋，地利，人和，均对我军有利。
建成抚掌称善，乃以大元帅将令调尉迟敬德为先锋。将令传达秦王营中，李世民聚众商议：“敬德是我爱将，长年在我身边，如遵将令遣其远去，正如折我股肱；如不令其远去，现在建成为大元帅，不听大元帅调度，将来父皇怪罪，却是奈何？“
军师房玄龄进言道：“现在刘黑闼势大，却调我秦王府人马去打头阵，倘或失利，是我们平白折损兵马；如果获胜，却是太子府调度有方，将功劳全部取去，好一条一石二鸟的诡计，料建成不致想出此计，一定是魏征那老贼想的点子，他骗得了别人，却是骗不了我。”
世民道：“军师此言，正合我心，但建成已夺得太子的名分，现在又用大元帅的将令压我，一定得小心谨慎应付才行。”
军师杜如诲进言道：“现在还不到和他们摊牌的时候，还请秦王忍耐些时，先不要公然决裂，这样吧！不如推说尉迟将军染病，等病好后再作商议。”
使者持将令空手返回太子军前，魏征劝建成道：“秦王久怀异志，一直对太子之位有觊觎之心，现在又公然抗命，正好利用这个机会将尉迟敬德按军法治罪，一来剪除秦王羽翼，二来也可以借此立威。”
建成道：“我从小看着世民长大，他的个性是强了些，但应不致公然抗命，或许二弟因兵权被削心中不快，或许尉迟敬德是真的生病也未可知。”
魏征道：“不论是真是假，他都应奉命前来，由我们查看他身体状况，再由大元帅决定他是否胜任先锋之职。”
军师王珪进言道：“不久之前我才见他生龙活虎的在街上游走，总之，剪除敬德，削弱秦王，现在正是千载难逢的机会。”
建成道：“他终究是我弟弟，伤了手足之情于心不忍，父皇情何以堪，况且尚未战敌，先杀己方大将，也恐于军不利。”
魏征轻叹道：“人无害虎心，虎有伤人意，只怕将来秦王未必会念手足之情呢！”
建成乃令将军冯立为先锋，逢山修路，遇水搭桥，大军兼程东进，战士个个人如猛虎，马似腾龙，浩浩荡荡，很快地进入山东地界，行至魏州，已经和刘黑闼的主力遭遇了。
建成召集诸将商量战守的计策：“今贼众势大，且又连陷相州 ，桓州，现在直逼魏州，我军一定要在首战挫其锐气，以后就可乘胜追击了。现在诸将俱听军师魏征调度，必有奇策破敌。”
魏征乃升帐传令道：“魏州城左有碎石岗，右有回龙谷，可以埋伏兵马。将军冯翊可引精兵到碎石岗埋伏，等敌军至，先放其过去，后面必是辎重粮草，等听到号炮声响，即可全力出击，先烧其粮草。将军韦挺引兵到魏州城西树林中埋伏，多带硫黄火种，听到三声炮响，立刻纵火焚林。”
魏征又命先锋冯立出兵向刘黑闼挑战，只要输不要嬴，且战且走，慢慢将敌军引入树林。最后命将军谢叔方领精锐骑兵，并且每人准备长钉二十根在帐前待命。
却说刘黑闼引兵至魏州，将人马分为二队，前队以部将王小胡为先锋，后队护着粮草，浩浩荡荡杀奔魏州而来。军队行进之间，望见前面尘土大起，立刻将阵式摆开，由先锋王小胡出马。对阵中冯立跃马挺枪来迎，战不数合，冯立卖个破绽，不支而走，王小胡策马来追，冯立返身再战，战不数合又败走，并一路向西边树林败退。刘黑闼正要率大军来追，其弟刘十善立刻提醒：“现在已是秋天，天干物燥，须防敌军在树林放火，而且敌军虽败， 阵式不乱，一定会有伏兵。” 刘黑闼猛然醒悟，乃勒兵树林之外，并不追赶。过不几时，东方冲出一支军马，由谢叔方领军，急速向刘黑闼阵中攻来。
刘黑闼回顾其弟，“吾弟真是料事如神，不然险些中计了。” 刘十善面有得色，“既然已被我们料中，就不用怕他们的伏兵，待我去斩敌将首级。”说罢挥刀直取谢叔方，谢叔方抡斧来迎，战不数合，虚晃一招，拨马便走，向东方平原败退。刘十善观察形势，见平原宽敞，敌军无法埋伏，也无法用火攻，乃号令全军急速追赶，务要一举击溃唐军。这时已近黄昏，天色渐暗，乃令精锐骑兵快速追击，不能给唐军任何喘息的机会。刘十善骑兵马队在平原快速的驰骋，突然第一队骑兵马失前蹄，纷纷扑倒在地，第二队骑兵收缰不住，扑在第一队骑兵身上而纷纷绊倒，再加上天色昏暗，辨不出任何原因而更加恐慌。原来谢叔方军队预先把长钉钉在盾牌上，退走时将盾牌抛掷地上，敌军骑兵马蹄踩到长钉，立刻仆倒，再加上天色昏暗，人马跌成一团，个个血流满面，军阵立刻瓦解。
而原来埋伏在城西树林中的韦挺兵马，此时接到密令，立刻从西面突击，而谢叔方军队从东面平原绕出，直冲刘黑闼中军。刘黑闼慌乱之中，急派部将周健迎战，谢叔方使一支八十斤重开山大斧，虎虎生风，大斧朝周健头上泰山压顶般砍将下来，周健如何抵敌，立刻拍马回走。谢叔方和韦挺两路人马，包围痛击刘黑闼中军。
这时忽然又听到号炮声响，又一队精兵从碎石岗冲出，为首大将，乃冯翊也，直接进攻刘黑闼辎重粮草，刘黑闼部将周健急忙纵马来救，冯翊手执方天画戟，身披金盔金鳞甲，脚跨银鞍银鬃马，画戟舞出一朵朵寒芒银花，直取周健心窝，吓得周健心胆俱裂，战不数合，被冯翊一戟刺于马下。冯翊立刻趁势纵火焚烧粮草，只见四面八方火光冲天，唐军杀声震地，风大火猛，刘黑闼军马，自相践踏，死者不计其数，只好匆忙冒烟突火而走。
