文/詹妮·布雷克
现实世界中不存在什么行动指南。读高中和大学时，我们有老师、辅导员，老师还会在课堂上提出各种要求。可是，从毕业的那一刻起，所有人都觉得我们马上就该知道自己该去哪儿，该去做什么，还得知道该怎么实现下一个目标。问题是，我们根本不知道“下一个目标”是什么。
也许很多人是第一次面对这样的情况。如果没有一份明确的指示图，或者不知道该怎么制作一份指示图，我们只能傻站在原地。
在这本书里，我把自己在从校园步入社会的旅程中的各个细节组合在了一起。它包含了我个人的经验和教训，以及有用的实践经验和资源，同时还有不少大学毕业生的真知灼见。出版这本书的目的，就是帮助你集中精力找准自己的人生方向。这些方向包括你的希望、梦想，还有最高的人生理想。这本书只是一个起点，它能帮你着手创造自己真正想要的生活，鼓励你在总结实践经验并寻找大学毕业后的人生方向时，跳出固有思维模式。
我大学毕业后的人生
我“大学毕业后的人生”开始得很早，在UCLA（加州大学洛杉矶分校）读大三那年，刚过了一个学季，我就得到一个千载难逢的机会。我选择了休学，同我的政治学教授及导师，还有其他四位大学教授，一起创办了一家在线调查研究公司，我是最年轻的雇员（其他人至少有15年工作经验）。但除了在大学里的几份实习工作外，我的工作经验为零。
刚起步时，我的工作极为繁重。我既是办公室主任，还要维护网站，同时还是市场营销助理。但每天努力工作，并且不断学习、总结经验，让我变得更加自信。但有时，我感到自己被孤立了，孤独而迷失。当我纠结于健康保险和养老账户，并担心自己怎么才能成为一个好雇员时，我的朋友们还在享受快乐的校园生活，轻松地参加考试。当听到他们过得那么潇洒时，我简直妒火攻心，甚至怀疑自己是否做出了正确选择，尽管内心深处我知道自己并没选错。
于是，我开始读书、研究，开始为自己设定目标。我开始研究个人理财、时间管理、组织管理、生产效率、商业行为、领导力、个人成长、设定目标、健康以及快乐这些课题。我读了超过150本与个人发展相关的书，而且听了和以上所有问题相关的课程。
公司成立后的第二年，我回到UCLA读完最后一个学季，并在2005年春季毕业。那时，我觉得自己有义务把这段时间积累的经验和教训，分享给那些像我一样迷失的人，于是我建立了一个网站（LifeAfterCollege.org），两年后，我把这个网站变成了一个博客。
这是一个金光闪闪的成功故事，对吧？但是问题来了，很快我就要遭遇自己的“青年危机”了。
成功带来的动力——既是恩赐又是诅咒
“取得成功”就是我的人生动力。大多数情况下，这种激励方法非常有效。20岁那年，我开始在那家刚起步的公司做全职工作。我花了三年时间攻读了双学位，顺利从UCLA毕业，而且还成为优秀毕业生。
25岁那年，我进入谷歌公司，通过培训课程，成为人生指导，当上了经理。我还完成了人生中其他一些重要的目标，比如跑完一个马拉松、买下一幢房子。在这段期间，我并没停下自己的副业，比如写博客和这本书。如果你觉得只有鲁莽的人才能在如此短的时间里实现如此多的目标，那么你是对的。我碰壁了，结结实实地撞上墙了。
“青年危机”及时把我从这种高速运转的工作生活状态中解救了出来。25岁生日后不久，我意识到自己已经精疲力尽了。我不知道怎么才能保持这种成功的速率，整个人都无比痛苦、无比疲劳。我知道自己不可能在剩余的人生中保持这样疯狂的速率，可当我想到要慢下来时，却又害怕了。这种想法确实吓到了我，因为我唯一懂得的，就是不断实现目标然后取得成功。
有意识地为我的“顿悟时刻”埋下种子
最开始，我感到不高兴，认为错在自己，觉得自己是被惯坏了，有不高兴的想法实在太荒谬。于是我就尽量无视自己遇到了麻烦的事实。但各种危险信号层出不穷，我的情绪变得异常糟糕。我很累，而且压力山大。更让我觉得丢人的是，自己都不好意思承认，其实我哭过很多次。无论是工作时，还是开会时，每一次我都感觉跌到了职业生涯的谷底。
当第五、第六、第七个危险信号出现在眼前时，我知道自己必须做出改变了。人们总说，我们拒绝承认的东西总会坚持不懈地出现。在我这里，我的身体和大脑不停发出警报，直到我终于认真对待自己的问题。我退后一步，好好思考了一下自己到底想要什么，认真想了想在那一纸薄薄的荣誉证书后面，我到底是一个什么样的人。
从星星之火到燎原之势
2007年，我参加了一个改变人生的培训课程。我的人生指导问我：“你觉得自己生来该做什么？”我磕磕巴巴地迟疑着给出了答案。过去从来没有人问过我这样的问题，但我心里知道答案，知道自己想去帮助其他迷失了方向的年轻人。我想帮助其他人，让他们能快乐地生活，想用实用的经验和方法帮助别人过上均衡的生活。
第一堂人生训练课程结束后，我找到了灵感，明确了自己的人生目标，由此形成了燎原之火。周末空闲时，我会去参加人生训练课程，我会在晚上和清早培训客户，服务领域包括职场的培训和发展。我没有特意征求他人允许去帮助别人，而是直接付诸行动。通过把激情转化为实践，我的能力也变得越来越强。而接受我帮助的人，也终于有机会缓解一下生活压力。
最终，经过无数个挣扎的夜晚，通过不断探索大学后的生活，我终于找到了获得自己梦寐以求的工作——谷歌职业发展计划经理的方法。我觉得这份工作就是为我而设计的。
在这段旅程中，你不孤独
我希望无论现在你处于什么状态，无论你毕业多久，你都要知道，在这段旅程中你并非孤身一人。变化永恒存在，只有一件事是确定的：大学毕业后的人生充满起伏，充满个人探索，也充满成长的机会。
除了经常调整自己的人生计划、开启一段事业、弄懂如何管理自己的财富以及保持和他人的关系外，要过好大学毕业后的人生，最重要的是要明白掌控命运的是你自己，你要为自己的未来负起全部责任。我希望读完这本书后，你能得到启发和力量，能够创造自己想要的生活。我知道你能实现自己的目标，我会尽自己所能在这段旅程中帮助你。
关于本书
这不是一本故事书，而是包含了建议、他人的忠告和各种实践经验的指南攻略。每一章会集中关注一个人生领域的大问题，包括：人生大方向、工作、金钱、家庭、组织社团、朋友和家人、约会与感情、健康、娱乐与放松，以及个人成长。
这本书会帮助你制订一个到达理想人生的计划，但它并不是包含一切的万用指南。
我相信大家都知道如何使用搜索引擎，我相信大家都是有创造力、聪明而且善于随机应变的人。如果你想看的是关于如何找房子，如何设立养老金账户或者报税，那这本书大概帮不上你什么忙。（不过为了帮助大家，我在每一章后都列出了推荐书单。）
你不需要按顺序读完这本书。你可以随意跳到自己感兴趣的章节，或者随便翻到任何一页，这样也能找到灵感或有用的想法。
你不必同意书中的每个观点，也不必听从每一条建议。选择对自己有用的内容，其他的无视就行了。亲自实践那些引起你注意的点子，找时间去真正动手操作（目前看来，这也是让你的书不白买的唯一办法）。如果你觉得我说错了，千万不要介意，一定要大声说出来！
