这次到了马家大门，只见有两道白绫一边一条挂在门边，自是知道家中出了丧事。无空和尚站在门口大声念了句阿弥陀佛，便自己踏上台阶叩门，狗儿依旧站在台阶下扶着竹竿子。不一会便有小厮前来开门，一看是两个和尚，便问何事。无空大师双手合十道声阿弥陀佛说道：“我在城中给人普法，偶然得知你家遇到邪事，且小姐已身死，我佛慈悲愿普渡众人，想来你处看看求得一番缘分。”那佣人便让无空和尚二人在门口等候，自各进去通报。不多时便转了回来说：“我家老爷吩咐，请大师去里屋说话，大师请跟我来。”说罢推开了那朱红大门，抬手一引，无空和尚便带着狗儿进了马家大院。狗儿是头一次进到这如何阔气的所在，只见院中到处栽培着名树香花，一看便知是常年有人打理。一路都是方砖铺垫，两边均有石砌的围花圃，甚是整齐。四周的宅子落落大方，屋顶都是亮瓦青砖，一派高贵之气。狗儿这时还拿着竿子跟着无空和尚，由那小厮引着顺着一路走到大院正中的会客厅。
进了厅室，那小厮说道老爷在忙，稍后便到，帮二人沏了壶茶请他们随便落座便离开了。狗儿待坐定了才四下观看，发现这会客厅上方竟然有四柱横梁，两横两竖交错，四周顶柱的油漆都似新刷的一般，那客厅周围摆了几株不知名的花，还有几棵矮松也摆在四角，一片高贵之相。无空和尚领着狗儿坐在了偏座上，便等着主人过来说话。不过多时，便见一位矮胖的中年男人和一个青衣老者，被几个小佣簇拥着走了进来，那矮胖男子身穿一件貂皮马甲，内套一件秀有金钱元宝的小袄，头戴一顶元宝地主帽，一看便知是这宅子的主人马财主。见主人已以进屋，无空和尚便拉着狗儿起身拜礼，无空和尚唱了个喏道声阿弥陀佛便自我介绍说：“在下乃福建莆田寺出家的云游和尚，法号无空，这位是我新收的徒儿，法号妙空。我二人正打算在此关外讲佛念法，普度众生，今日恰好得知府上出了不幸之事，故前来相拜，看能否帮上什么忙。”马老爷抬手做了个请的手势后便自己先坐在了主位上，接着那青衣老人也落座在下首，无空和尚便和狗儿接着之前的偏座坐下了，其余小厮跟着沏茶倒水。马老爷子抱拳一拜算是回礼，说道：“在下名马温名，乃是这一方人士，在此住有几辈工夫，今日大师到来招待不周还请见谅啊。”无空大师摆手道：“区区不必挂齿，我在城中听之府上有异，便想来相助，不知府上出了何事，让马老爷子如此堪忧啊。”“唉”马温名叹了口气继续说道：“在下在此地经营多年，小有成就，家中一派祥和，不想近日家总是怪事不断，先是小女几日前突染重病，后来幸得这位老先生妙方相救才保住性命，不成想昨日小女又突然夜患失心疯，竟然自己跳入我院中池塘投水自尽了，真是家门不幸，家门不幸啊，我本待寻高僧来为小女唱念佛法，正好大师上门造访也是有缘啊。”“阿弥陀佛，马施主宽心勿忧，我佛慈悲，解救人于水火之中，贫僧会得几句经文，愿相助帮爱女早日脱开凡间踏入轮回。”无空和尚说道。“那是最好，那是最好，”马温名停了一下又继续说“爱女昨日已亡，那就劳烦大师为其超度吧，我家中规矩是守灵七日方可下葬，大师这些日子可以住在我家，待满七日小女下葬后必有重谢。”“钱财乃身外之物，如能帮得马施主老衲必然倾力而为，这个请马施主放心，这七****必将每日勤念，保得你小女一路平安。”“好，好，这样大师先随下人去找个屋子住下，下午开始就可以为小女超度了，在下这边还有琐事，就不奉陪了，来人啊，送大师去房寝。”马财主话刚落下，便有佣人上前接过狗儿的竹竿，引二人下了会客厅往外走去。无空和尚走在前，刚走出会客厅大门时，身后那站在马温名身边的青衣老者突然发话问道：“我看大师体态虽丰但步伐轻盈，莫不是有武功在身？”无空和尚一愣，转身呵呵一声后答道：“贫僧出家后曾在寺中修习武功多年，只是用来做强身健体之法，对武功只是略懂皮毛而已。”“呵呵，大师过谦了。”那青衣老者说完后便陪着马温名一起转过屏风到了后室。
那引路小仆一路将二人引到前院东边的一处房屋，告诉二人此屋乃是平日家中用来待客之所，里面用品一应俱全，做了个请的手势，无空和尚便和狗儿进了屋子。这屋子不大，外面厅室有一个木桌和几把椅子，里面一张大铺床，被褥等都齐全。狗儿把竹竿子放在屋内后便问无空和尚：“师傅原来还会武功，吾自小便喜欢那侠义之行，需知得有功夫在身放好行事，望师傅赐教武功。”说罢便真切的拜了和尚一拜。狗儿现在对无空和尚态度已经与刚见面时不同，自进城之后无空和尚虽然严厉但是对他颇为照顾，故此两人相熟后说起话来也不再存警戒之心。无空和尚听的他要学武艺，想了一想才对狗儿说：“这功夫不是一朝一夕能学会的，这样罢，为师先教你一些基本功法，待你有所成之后我们循序渐进慢慢操练。”听到无空和尚这回答便是默认答应了，狗儿自是十分欢喜，无空和尚把背在身上的布袋拿下后放在内屋床上，从中取出念珠和木鱼，便和狗儿出了房门。那小仆还在门口候着，看二人出来了便领着去用膳的地方，无空和尚一路和狗儿说着给人念经超度需要做的事情和一些禁忌，不一会三人走到了食堂，一见马家果然是家大业大，单是在此用膳的仆人小厮等就百十人上下，加上别处和丫鬟那人数更甚，到了门口领路那小仆却不带二人进去，对着无空和尚说：“大师用膳的地方是在别处，此处是我等下人吃饭的地。”噢，无空和尚心说敢情这马家光是旁人吃饭的地处就好几个啊。转了个弯便看到还有个屋子，走进一看里面吃饭的人身着打扮原来都是院中的武师，还有前来操办丧事的练子。和尚和狗儿找一个地坐下，简单的吃了点菜饭，看着时间刚迫晌午，便起身离开想要找到那做法的地方，这时一个小厮过来向和尚拜了一下说马老爷让二位随着他去后院，马小姐的棺木放在那里，并说如果大师方便就请下午开始做法了罢。这一说法正和无空和尚的意思，所谓无功不受禄，到了此处人家都是管住还管饭，你不紧着忙乎起来岂不被人当做吃白食的。无空和尚和狗儿被那小厮引着，一路穿过一条园中小路向后院走去。
不知如何七拐八拐，一路走的狗儿头晕晕的，再一看也找不到回去的路了，马家大院果然够大。无空和尚一路不言语，只是静静的跟着走，一面细细的看着这院子布局，不时的点头。到了后院一处空地，那小厮指着不远处的一个房屋说，小姐的灵柩就在里面，他不便进去，请大师自行去吧，还说里面有人接着。无空和尚走在前面，狗儿一听那屋子里有死人，自己心里先是扑腾的跳起来，无空和尚看到后皱眉说：“今年天气恶劣，你在城外难道连个饿死的人都看不到么，怎么听到里面是死人还如何害怕，你我二人是来做法超度的，你这样教为师的如何。”狗儿听到后伸了个舌头，低着头也不言语。走到门口无空和尚正想叩门，只见门从里面被人打开，一个老妇人哭哭啼啼的走了出来，看到无空和尚便停步问道：“大和尚你就是马老爷请来的吧。”看到无空和尚点了点头便继续说“我家小女命苦，活着的时候就被病魔缠身，但幸好遇神人将其救活，没想竟然又投水自尽，还得望大师帮她把阴间的路走好，老身先谢谢了。”原来此人便是马小姐的娘亲，马温名的二太太。马温名是一方首富，但其原配夫人早已身死多年且未留后，这个二太太以前乃是伺候大太太的丫鬟，马老爷子在原配夫人死后也没续娶多房，只是续了这丫鬟帮他生了个女人，喜欢的不得了，没成想未满成年便身死，自己琢磨是否命中犯煞。无空和尚向那老妇人介绍了下自己和狗儿，无多寒暄便领着狗儿进了灵堂。岂知那老妇人也跟着进来，但只是静静的坐在旁边，看样子是想看着无空和尚念经做法。这灵堂不大，最里面摆着马小姐的牌位，中间放着一个漆黑的实木棺材，那棺材乃是用上等的好料所做，加上这灵堂本身就在院子北边避光之处，所以一进屋内就有种冷飕飕的感觉。无空和尚直接坐在棺材前为其铺好的蒲垫上，把木鱼交给狗儿，自己一只手的手指掐着念珠，另一只手竖起合拢，准备开始念经超度，狗儿之前已从和尚处得知所做，自己也跟着盘腿坐下，把木鱼放在身前，之等和尚还是念经他便跟着节奏敲木鱼。无空和尚深吸一口气，道声阿弥陀佛，便开始吧啦吧啦的念了起来，狗儿那跟着语气拿着小棍子铛铛的敲起木鱼来。
这本是将近晌午，无空和尚带着狗儿吃罢了午饭便早早开始干活，这超度佛经无空和尚叨念着狗儿也听不懂，只知道是稀稀拉拉的阿弥陀佛之类，旁边陪着两个佣人一起在屋门口。渐渐的不知过了多久，狗儿只觉得敲木鱼的手都有些麻木，和尚念的东西只感觉是翻来覆去的那么几句话，听的狗儿昏昏欲睡一般。这时只觉的身边有动静，抬头一看，无空和尚依然站起。走到门口对着那两个佣人说到，“时已不早，老衲在此一心向佛，但免不得口燥，待出去休息片刻后再继续做佛事，二位先好生看待着。”其中一位佣人立刻转入灵堂侧面的木柜，从里面取出水果和面食还有一壶水对着无空和尚说道：“老爷知道大师做法事需要耗费时间，怕期间大师腹中饥渴，早已命小人准备了此等吃喝在旁边候着，不敢为此事劳烦大师，以免误了法事，还请大师在此门外就近用膳，我等随时候着待命，有事吩咐即可，不必大师亲力亲为。”那无空和尚倒是一愣，心想好马财主，怕老夫找借口做法事不力，早已安排了如此仔细，看来想趁机休息都难。虽然口中不说，面色依然和善对着那两位佣人道谢，但心中已是不满。有道是贼和尚乃作案犯科之人，这次为混入马家，带着狗儿装作给死去的马小姐念经超度，这活本是原装的出家和尚所为。且超度一事颇为繁杂，没有好耐力一般和尚都不敢接此活，这贼和尚不知好歹本想胡弄过去，岂知坐了一下午两腿都已酸麻，本想找机会溜出去休息一番，可人家早已准备好备品，只好站在门口随意吃喝一番，又转身回去继续念经了。这无空和尚无曾学过佛经，只是自己临时凑配了几句话，本想此处无人识得经文，自己糊弄一番也就罢了，但这一念不要紧，整个一下午都得叨念着翻来覆去的这几句，也是烦的贼和尚心浮气躁。
好歹到了傍晚，这死人要停尸七天，和尚超度要读满七七四十九个时辰的法事，今天这七个时辰可算是把无空和尚害苦了，念经是小事，单这坐着这么长时间他可是从未有过，连狗儿结束了法事跟着他回房的时候都有些颤栗不轻了。在路上狗儿还问无空和尚说这佛法果然不是常人所能传学，单是这打坐一事自己已经是累的够呛，无空和尚还得打肿脸充胖子和狗儿讲了一番大道理，无非是求佛之心要诚恳，遇到困难要坚韧一类的。到了俩人的卧房，那无空和尚坐了一下午，累的连晚饭都不想去吃，便让狗儿自己去罢，若有馒头等便于携带之物就给他带点即可，自己先躺在床上睡过去了。狗儿虽是一下午也是坐的累，但晚饭还是要吃的，自己便出门按照之前那仆人领的路线，一路向西面的用膳房走过去。当时小仆带他们二人走的道路是有大有小，狗儿怕自己转迷路，便不敢走小路，只是按照大方向顺着大路走。一路上院中的杂役仆人到也不少，狗儿顺着人来人往之所在便到了用膳房。众人知道他是那大和尚的徒弟，也算是佛门中人，出于忌讳，给狗儿的饭食中不带荤腥，看着同院的武师和先生等从客都有鱼有肉，狗儿这饭吃的自是没滋拉味的，但临行的时候还是给无空和尚带了两个馒头。不知是狗儿拿东西带走不好意思还是自己以前顺手牵羊习惯了，只是自己拿馒头的时候下意识的往四周瞅了一瞅，好似趁人不备一般赶紧把馒头揣入怀里。同屋院就餐的人也是不少，这一幕恰好被另一桌吃饭的一位姓吴名波的武师看到，那武师皱了下眉头也不放声，只是继续低头吃饭。
