刘邦也不含糊，当时正坐在床上洗脚，便说：“那就让他进来吧。”郦食其进来，只行拱手礼而不跪拜，说：“你是想要灭亡秦朝，还是帮助秦朝呢？”刘邦回答：“当然是灭亡秦朝。”郦食其说：“真要聚集民众组成正义的军队去讨伐无道的秦朝，就不应该用傲慢无礼的态度接见年长的人。”当时郦食其60多岁，刘邦50多岁。刘邦一听这话马上停止洗脚，起身整理衣服，并请郦食其坐在上座，向他道歉。于是郦食其帮刘邦出主意，降服了陈留县令。后来郦食其就成了刘邦的说客，经常乘着马车，出使各个诸侯国。
汉王三年，也就是公元前203年，刘邦与项羽在荥阳反复争夺，深感兵力不足。郦食其向刘邦献计攻取被称做“粮仓”的敖仓，并自告奋勇，出使齐国，说服齐王田广归顺汉王。当时田广拥有20万军队，占据着幅员千里的齐国，也就是今天的山东省的广大地区。如齐国归顺，不仅减轻了刘邦军事上的压力，也无疑增加了项羽防守上的压力。刘邦听从了郦食其的建议。
郦食其到了齐国对齐王直截了当地说：“大王知道天下人心的归向吗？”齐王说：“不知道。请教先生。”郦食其说：“当然是归向汉王。”随后列举了汉王刘邦的许多得人心的地方，和楚王项羽的失道之处。特别指出：如今汉王已经占有敖仓的粮食，堵塞了成皋的险要，把守着白马渡口，断绝了太行的通道，各路诸侯如不归服就会先被消灭。如果齐王先行归顺汉王，那么齐国的江山就可以保住，否则危亡立即就到了。齐王认为郦食其说得有道理，于是将齐国七十余座城池献给了刘邦。但是他把郦食其留了下来。
后来，韩信发兵攻齐国。齐王田广让郦食其去阻止汉军，郦食其拒绝了。齐王一怒之下杀了他，领兵东逃。
刘邦平定天下后，分封列侯功臣，想到了郦食其。一查，他还有个儿子叫郦疥，多次领兵打仗，但战功尚不足以封侯。念他父亲的缘故，刘邦封郦疥为高梁侯，食邑地为武遂。
五、荀或进言曹操
东汉末年，曹操在镇压黄巾起义军后，占据了兖州地区，威震山东。接着曹操准备挥师东进，夺取徐州这个战略要地。
曹操东征，后方空虚。兖州豪强张邈勾结吕布，袭取了兖州大部分地区，并占领了濮阳。这样，整个兖州地区只剩鄄城、东阿、范县三处没有被攻破。当时，守卫这三处城池的是曹操的谋士荀或。曹操得到消息后，十分恼怒。因为，丢了兖州根据地，形势变得对曹操十分不利。于是，曹操急忙从徐州撤兵回来，向屯驻濮阳的吕布发起反攻。
然而，吕布是员虎将，他的部下也不弱。曹军怎么攻打，都无法取胜。双方相持了好长时间，最后，各自的粮草都快没有了。无奈之下，双方只好各自收兵。
此后不久，徐州牧陶谦病死了。陶谦临死时，把徐州托让给了刘备。消息传到曹营后，曹操争夺徐州的心情更为急迫。他准备先打下徐州，然后再回过头来消灭吕布。这时，谋士荀或忙劝阻曹操说：“以前高祖保住关中，光武帝据有河内，都是有了牢固的根据地。进可以胜敌，退可以坚守，才能够得天下。如今，将军为什么不顾兖州而去攻打徐州呢？”
曹操认为，陶谦刚死，徐州民心浮动，攻取不难。荀或却说：“我看未必。眼下正值麦收季节，徐州方面已经组织人力，加紧抢割城外的麦子，运进城去。这分明是对可能发生的战争有所准备。收完了麦子，对方必然还要星夜加固营垒，强化防御工事，以应付万一。四野的居民、物资，也会全部转移、收藏。这样，军队开到那里，势必无法立足，反而让徐州的刘备赢得主动。”说到这里，荀或进一步提醒曹操，他说：“对方‘坚壁清野"固垒以待我军。到那里，将军攻不能克，掠无所得，不出十天，全军就要不战自溃了……为防吕布再次乘虚而入，我方需多留兵力。而这样，攻打徐州的兵力就会不足。但如果少留兵力，又不能保证守住鄄城。如果弄得究州尽失，徐州又未取，这岂不是一举两失了！”曹操听了荀或的话后，十分佩服，决定暂不分兵东进，只与吕布对垒。后来，曹操果然大败吕布，平定了兖州，巩固了后方根据地。为日后削平各地割据势力，统一中原，奠定了基础。
六、刘知远夫人诛帝
公元947年，契丹攻入大梁，后晋灭亡，两个月后，就在辽太宗耶律德光留下“没想到中原人民如此难以统治”的感慨率军北归之时，后晋太原王、北京留守刘知远在晋阳称帝，史称后汉。
出生于太原的刘知远是沙陀族人，他的父亲在李克用军中任职，他则在李嗣源麾下效命。李嗣源与后梁军对战于德胜时，大将石敬瑭受到梁军袭击，马具断裂，危难时刻，刘知远将自己的战马交给石敬瑭，自己则骑上石敬瑭的战马为他断后，石敬瑭深受感动的同时也对他的勇武留下了深刻印象。十四年后，石敬瑭在出任北京留守时，奏请宗庄李嗣源，将器重已久的刘知远招至麾下。
刘知远沉默寡言，生活简朴，治军极为严谨，石敬瑭因此将晋阳军务交给他来处理，刘知远与主管财政的周环一起成为石敬瑭治理河东的主要助手。
公元936年，就在石敬瑭与后唐李从珂决裂前夕举棋不定的时候，刘知远说：明公统军多年，从望所归，凭借晋阳的有利地势和精锐部队，一定能够成就霸业，怎么可以受制于一纸诏书而自投虎口呢，在他和桑维翰的建议下，石敬瑭最终下定了起兵的决心。但是，就这在背水一战凶险莫测的时刻，刘知远依然保持着清醒的头脑和长远的眼光，当石敬瑭为了借助契丹力量而准备自称儿皇帝时，刘知远劝说道：对契丹称臣就可以了，行以父亲之礼就实在有些过分，只要用丰厚的财物去贿赂，就足以使契丹出兵，根本不必承诺向他们割让土地，那样只怕会使契丹成为中原大患而追悔莫及。然而，一意孤行的石敬瑭早已是一叶障目，不见泰山，最终给自己留下了千古骂名。
石敬瑭起兵后，后唐大将张敬达率兵五万包围晋阳，负责晋阳军事的刘知远对待嫡系部队和此前陆续归附的各藩镇军队以及城中的百姓都一视同仁，军纪严明，在他的指挥下，仅有五千兵马的晋阳城得以坚守两个多月。刘知远的统驭能力和军事才干也深得耶律德光的赏识，在他北归之际，指着刘知远嘱托石敬瑭说：这员大将可以委以重任，没有大的过错不要弃用。
正是凭借着为后晋开国而立下的汗马功劳，刘知远与石敬瑭的妹夫杜重威一起被委以重任，但是，庸劣无能的杜重威是凭借着裙带关系得以升迁，刘知远深以为耻，拒不受命。石敬瑭被刘知远孤傲的性格激怒，准备削夺他的兵权让他下岗回家，在宰相的劝说下，刘知远勉强受任，但从此与后晋王朝产生了罅隙。这里再多述一笔，正是这个杜重威，日后被后晋出帝石重贵付以倾国之兵委以北伐重任，但他却率领二十大军火线降敌，最终导致后晋灭亡，当石重贵北狩途中望见杜重威的军营时，这个昔日尊贵的一国之主嚎啕大哭：天呐，我家究竟哪里辜负了你，竟被你断送了家业！开门揖盗的杜重威后来被迫投降刘知远，刘知远去世前下令将他处死。
公元941年，刘知远被任命为北京留守，蚊龙得云雨，非复池中物，一旦踏入晋阳这个龙兴之地，野心勃勃的刘知远就开始重复李渊、李存勖、石敬瑭相同的故事。
刘知远到晋阳不久，就招降了山西北部的游牧民族士谷浑部，但这个民族行为放纵，违反法律的事情经常发生，刘知远对此予以严厉的制裁，一部分土谷浑人于是北逃归降了契丹。刘知远担心土谷浑部发生变乱威胁晋阳的安全，找来大将郭威商议对策，郭威听说土谷浑首领白承福十分富有，喂马用的都是银槽，于是建议夺取他的资财充当军费。不久，郭威引诱白承福等人住进晋阳城，然后诬陷他们谋反，诛杀了四百余人，土谷浑部从此衰落。有意思的是，逃归晋北的土谷浑部在四十年后，又随同雍熙北伐的西路军南撤，被宋王朝安置在了河南一带。
石重贵即位后，后晋对契丹的态度发生了改变，两国之间的战争爆发，刘知远曾经三次击退契丹对山西的进攻，但心怀异志的刘知远除了保境安民之外，对后晋王朝出征的诏令或置之不理，或逗留不前，手握重兵却始终是坐观成败而不发一兵一卒出晋施以援手，趁着乱世在晋阳为自己积累起了一支五万人的大军。
公元947年，契丹攻入大梁，后晋灭亡，整个中原处于一片混乱之中。当时，后晋王朝的各地节度使被迫前往大梁晋见耶律德光，刘知远则仅派遣使者前往，从而树立起了良好的形象。
就在这个时候，一个不愿向契丹投降的节度使何建归附了西南的后蜀，刘知远感慨道：胡人入侵，中原无主，致使藩镇向外投靠，我身为一方主帅，实在感到惭愧。而在此之前，刘知远的大将郭威也对刘知远说：河东地区山川险固，盛产战马，当地百姓崇尚勇武，和平时期勤于耕作，一旦发生变乱就加入军旅，这是成就霸业的资本呀。刘知远手下那些渴望建功立业谋取富贵的将士们也都纷纷劝说他早日称帝。
公元947年二月十五日，就在中原地区民怨沸腾，契丹的统治开始动摇的时候，众望所归的刘知远抓住时机，在晋阳称帝，仍沿用后晋年号。
刘知远起兵之初，曾打算向百姓摊派以犒赏士卒，皇后李氏劝说道：陛下倚靠河东开创大业，还没有对百姓施以恩惠就要去掠夺他们的财物，这恐怕不是新天子救民于苦难的本意吧。请改用后宫的积蓄来赏赐将士，虽然并不丰厚，但不会招来怨言。刘知远听从了李氏的劝谏，改用内府犒赏将士，此事一时被传为美谈。
值得一提的是，这位家在太原的李皇后竟是刘知远微贱时强抢而来的，他们之间的这段传奇姻缘后来被演绎为元曲《白兔记》。
这一年三月，耶律德光引兵北归，刘知远率军南下，契丹留守官吏纷纷投降，刘知远没有费什么周折就一路顺风地进入了大梁，不久改国号为汉，史称后汉。
七、僧格林沁上疏陈奏
咸丰十年（公元1860年）九月，清朝与英法联军的和议达成，皇上命令遣返撤回残余军队，僧格林沁驰赴行营所在，尚未实行，赶上京畿南部土匪正在蜂起，山东地区抢军猖撅一时，便又恢复僧格林沁郡王的爵位，命令他偕同瑞麟前去进剿。部队到达河间，捻军大多自行解散。皇上下诏催促他赶赴济宁、兖州督师。十一月，僧格林沁到达济宁，捻军已经逃窜到别处而返回其巢穴。
僧格林沁上疏陈奏军事，大致上说：“捻军首领张洛行、龚瞎子、孙葵心等等，各自聚集许多匪党。此外的其他大小头目，人数也不少。每年几次出动劫掠粮食，动辄前往没有官兵的地方。等到官兵进剿，则匪徒已经饱掠而归。他们每到一个地方便抢掠资财粮食，把村舍烧成一片焦土，杀害老弱之人，裹胁少壮之人。百姓不跟从叛逆，也无家可归。因此捻军出动一次，就会增加许多人数。这便是捻军众多的根源。捻军巢穴四周一二百里外，村庄被焚烧得荡然无存，井也被填塞。这样官兵裹粮带水，怎么能够跟捻军持久呢？一旦官兵撤退，捻军便跟踪追击，官兵因此往往失利。这便是各路官兵仅仅能够防堵抵御，却不能进攻的原因。每次捻军出动，骑兵、步兵数十万人，队伍排列达百余里。官兵、捻军众寡悬殊，任凭其肆意猖獗，却无可奈何。过去太平军、捻军各树旗帜，近年来却彼此互相沟通，联为一气。官兵位于北面，太平军位于南面，而捻军居其中，充当太平军的屏障。如果大量调集兵力，分头进剿，捻军一受惩创，太平军则蠢蠢而动，不是竭力进行帮助，就是另外谋图向北进犯，以求分散我军势力。这便是剿灭捻军不容易的原因。我原本带领骑兵和步兵六千人，后来又陆续调来陕甘、山东的绿营兵以及青州八旗兵，共计一万二千余人。我准备等部队到齐后，会合傅振邦、德愣额二支军队，寻找时机直捣捻军老剿。”奏疏呈送上去后，皇上下诏说：“捻军正在谋图向北进犯，应当坐镇山东，以杜绝其窥伺，不要轻举妄动而贻误全局。”不久，捻匪由徐州向北窜逃，僧格林沁在恒野羊山加以迎击，亲日率领西凌阿、国瑞在东面阻挡，让瑞麟及副都统格绷额在西面阻挡，杀死敌军很多，而格绷额在战斗中被打死。瑞麟受伤退兵，上书弹劾罢免其职，荐举西凌阿、国瑞帮着办理军务。又弹劾团练大臣杜蘅不能抵御敌军，供应军需时骚扰百姓，罢免其职务，使团练归巡抚督办。邹县教匪宋绍明纠合数千人杀害官员，他便命令国瑞、西凌阿进剿而使其解散。
