“爸，妈，这次检查结果这么好，我们就放心了。”宋丽影一边往餐厅端菜，一边笑着跟公婆说话。恭敬地把一盘油焖虾放在了婆婆面前。
“妈，这是我刚跟一个游客学的。前天我带的那个团里，正好有个大姐特会做菜，她就教了大家一个油焖虾。她的这个做法我不知道是不是地道，但是很省事，就是把油烧热了，把花椒炸糊了，然后把虾放下去，待到快熟了，放上白糖，等汁挂匀了就出锅。我也是第一次做，不知道好吃不好吃，您尝尝吧，您对这个内行。”她夹了一只虾放在婆婆碗里，又忙着给公公也送上一只：“爸，您给评价评价。”
“自己家人，吃这么好的菜干什么？”陈惠英看着儿媳妇，嘴里不高兴，脸上可全是笑，“儿子好，不如媳妇好，这话，是真的。”
“儿子好，才有媳妇好。婆媳关系，儿子是主角。”宋丽影看着甘凤麟笑。甘凤麟疼爱媳妇，宋丽影自然孝敬他的父母。
“妈，您别担心我们，我们的日子过得去。”甘凤麟笑着给甘子泉倒上酒，“爸，现在您这腿也没事了，最近胃也挺好的，咱们少喝点，庆贺一下。”
“好，我也早就想喝酒了，只是你妈管得严啊。”甘子泉看一眼儿媳妇，见丽影脸上的表情很自然，知道丽影不笑话这话，又说，“丽影也喝点儿，齐大侠，你也喝点。”
甘子泉赞助了通宜市通俗歌曲大赛，颁奖的时候，他喝高了，从台上掉下来，摔折了腿。
“为了宣传企业，赞助是可以的。”陈惠英心疼地看着丈夫，埋怨他不该喝酒。“这么大岁数了，企业也不用再宣传了。”
“我已经好了，夫人，别再埋怨了。我要是知道自己会摔一下，别人给出赞助，我也不去。人活着，要的就是这个不知道，摸着黑走，拣着元宝是元宝，摸上牛粪是牛粪，这才是人生乐趣。我这个人啊，一辈子就是喜欢冒险，就是喜欢出风头。男人嘛，没点儿闯劲还行？”二儿媳面前，甘子泉喜欢说点儿有哲理的话。
“就你会说。”陈惠英看着甘子泉，嗔笑了一下，给小宝剥虾。这位奶奶平时喜欢舞刀弄棒，在亲情上很少表现得这么细腻。
甘凤麟心里流过一股温暖：“妈，您可从来没有这样对待我们几个。看来，孙子和儿子就是不一样啊。要不怎么说‘老儿子，大孙子，老太太的命根子’呢。”
“凤麟啊，你说这话可是冤枉你妈了，你就是你妈最心爱的儿子。丽影你不知道……”陈惠英赶紧向儿媳妇诉委屈，还不等说出一句话，甘凤麟就笑了：“妈，急什么，这不是和您开玩笑吗？谁还不知道您最心疼我呀，为这个，大秀可没少了嚼舌头。”
“她嚼什么，她还不是你爸护着。到现在，一家三口，住在我那儿，生活费全是我出，你爸还经常给她钱。你爸偏心，我都看不惯了。”
“妈，您吃这个，来，爸，我给您把酒斟上。”丽影看出来，气氛有点儿不太对了，甘子泉的脸上有了一丝不快，急忙把话岔开。
“还有那个凤麒，他现在是国营宾馆的总经理，自己还有天然居饭店，有权又有钱。你再把麒麟阁让他管了，这不是太亏待凤麟了？”
“妈，哥只是代管麒麟阁。我们是亲兄弟，这个，比钱重要。您放心吧。再说了，好儿不受祖业产，我要是有本事，自己出去挣钱啊，怎么能和哥哥妹妹们争抢家里的财产呢？是吧？丽影。”甘凤麟打断了母亲的话。
“是啊，妈，您放心吧，咱家不会出那种叫人笑话的事的。我们自己过日子，只要您二老身体好，我们心里就轻松。现在，您二老还有这么好的经济条件，不用我们出钱赡养，我们已经很知足了。”
“我不管那些个，反正是要给孙子把家产看住喽，小宝是我唯一的孙子。”陈惠英搂住小宝。
“我不偏心。我的腿好了，回去就把饭店要回来。”甘子泉接过宋丽影盛的饭，低头吃饭。
“爸，前些天，我去省城开会，顺便到小秀家里去了一趟。”甘凤麟小心地观察着父亲的脸色，见甘子泉表情很平和，试探地说，“您大概这几年也没去过她家吧？小秀家里实在是穷得不像个样子。我还有您帮着，买房子您也添好几万。小秀……”
“不早了，赶紧吃饭吧，要不你们该迟到了。”甘子泉把饭碗一放，去了洗手间，把甘凤麟给晾在这里。
“小秀这孩子，我们的确是亏欠她太多。她一个人在省城无依无靠的，想起来，我也怪心疼的。”陈惠英说着，眼圈有点红，顿了顿，才说：“可是我总是觉得跟她不如跟你们亲。其实，她是咱们家最好的孩子，可你爸就是不喜欢她。说她总是婆婆妈妈的，回到家里，问长问短，嘘寒问暖。你爸烦她这样，说一看就是没出息的样子，不像大秀，说起话来，全是权谋机变，看着那么有志向。你爸就是喜欢大秀。过一段时间，我去省城看看小秀，这些年，我总觉得，她会恨我。”
“妈，小秀不是那样的人。她心地善良，正直大度，别说您当时把她送到姥姥家是迫不得已，就算您是故意把她送给不相识的人，她也不会恨您的。”甘凤麟真诚地看着母亲。
“小宝，爷爷今天来，本来想给你买点儿东西的。可是，你知道，爷爷的腿不舒服，拿东西太累，所以，爷爷给我宝贝孙子一个小红包，让我大孙子自己去买学习用品，将来也考大学，像你爸一样，给爷爷争气。知道吗？你爸爸这兄妹仨，只有你爸爸一个考上了大学，这让爷爷很光彩的。”
甘子泉把一个红包塞到小宝手上。
“还有小姑姑呢，小姑姑考得是最好的大学。”小宝不知道爷爷不喜欢小姑姑。
宋丽影赶忙推让，陈惠英拦住她说：“这是爷爷奶奶给孩子的，别推辞了。”
小宝不管那些，拿起来就数，数完高兴地跑进自己屋里去了：“两千，我又多了两千，明天我就可以和对门的高亮比了，原来我比他少三百块，现在我比他多了。多一千七百呢。”
“小宝！我过去跟你说的什么？”甘凤麟叫了一声，想教育他不要随便接受别人的钱，见儿子跑了，笑起来，“这小子，知道爱钱了。行了丽影，别管他了。”
“再多说了，你爸就不高兴了。”陈惠英慈爱地看着儿子。
“爸就是不喜欢小秀。你真多嘴。”父母一走，宋丽影就埋怨甘凤麟。“过年的时候，我都看出来了。”
甘凤麟对过年没有了新鲜的感觉，却能感知它的负担，每年都要给该送礼的人送礼，大人孩子还要添新衣服，真是一笔集中的开支。好在现在有了第十三个月的工资，他觉得缓解了一下压力。
一年一年，日子累积着。昨天和今天一个样，今天又和明天差不多，只是不断地重复，月月盼望着领工资。盼到手了，又一点一点花掉，盼来盼去，剩下的不是金钱，只是岁数。
二〇〇九年的新春，甘凤麟心里带着栗克良告状的压力，还有金钱的压力，回通南县父母的家。
过了元旦，公务员工资涨了近一半，甘凤麟长出了一口气。未涨之前，他月工资一千多，新买的房子每平米三千多。如果没有额外收入，他这一生将为房子奔波。
回家过年，宋丽影提前两个月就开始买东西，大包小包，哪个人的礼物也不能没有。父母家里什么也不缺，但是不能不买，这是做晚辈的孝心。
甘凤麟到家的时候，甘子泉和大秀刚平息了一场不快。
早上起来，甘子泉就看到卫生间的马桶里有撕碎的钞票，看样子有几百块。知道又是大秀干的。
昨天，甘子泉拿了三百块钱，让大秀给她儿子胡钟买过年的衣服。大秀肯定嫌少了。
甘子泉有点儿气愤，又有些自责。把这孩子惯坏了。这事，能全怪孩子吗？为什么不给三千呢？三百块钱，太少了。
甘凤麟进门，大秀正和甘子泉有说有笑。大秀就是这样，她对父亲，忽冷忽热。最近，她计划买套大房子，钱，当然要父亲出，对付父亲最好的办法，就是软硬兼施。
甘子泉作了妥协，答应给女儿出一半房钱。父女两个都知道，剩下的一半，也是他的事。那还要等大秀施一套手段。甘子泉提出条件，这事，不能让别的孩子知道。尤其是小秀。
宋丽影给胡钟拿礼物，大秀过来客气：“哥，你又给孩子花钱。”
甘凤麟用下巴指指宋丽影：“这可不是我的事，全是你嫂子买的。她出门带团的时候，看到好看的衣服就给孩子们买了。”
大秀搂着宋丽影：“真羡慕你，嫂子，有这么好的工作，玩着就挣了钱。”
宋丽影脸上抹过一丝愁云：“哪儿像你想象得那么好呀，同样是去景点，游客和导游可不一样，导游很苦，收入又少。”
甘凤麟向宋丽影递个眼色，丽影知道，他这是不想让父母听到他们的日子不好过。买房子父母已经给了几万块钱了，让他们听到自己手里缺钱岂不是又要顾念。
虽然缺钱，宋丽影还是非常认同甘凤麟的做法。父母有钱，也来之不易，况且，他们也老了，手里存点钱，心里就踏实，用钱的时候也会轻松一些。
吃过了午饭，甘凤桐就到家了。风尘仆仆，衣着寒素。后边跟着她的丈夫李志遥。小朴真冲到妈妈的前面，跑进来喊“姥姥，姥爷”，姥姥姥爷过来接着，姥爷抱起朴真来，亲了一下。三年，小秀才回家过一次年，其它的两年要在婆婆家过，对这个女儿，父母是要客气一些的，因为和她的关系比较远。
小宝跑过来，让小姑姑吃巧克力。他喜欢小姑姑，小姑姑会逗他玩，一点儿不像别的大人，小姑姑像一个最知心的朋友。他从小姑姑这里得到好多知识，同时也能得到好多乐趣。小姑姑一来他就谁也不想找了，天天围着小姑姑转。他也喜欢朴真，和朴真弟弟一块儿玩，特别开心。他俩都不喜欢胡钟，那孩子总是欺负他们，他俩都躲着他。
胡钟也有怕的人，这个人快到吃晚饭的时候来了。
西西一个人来了。一进门就问：“有什么好吃的呀？饿死我了。”
甘子泉说：“西西，你爸你妈呢？”西西指了指自己鼻子：“您问我？我说爷爷，他们都不知道您孙女我在哪里，我怎么会知道他们在哪里？未成年人是我，不是他们，他们有义务关心我，我没权利管他们。您还是自己找他们吧，老爷子。”说着“嘿嘿”地笑，自己去厨房找了一只大雁腿，拿在手里就吃。
甘凤阁过去打了她一下：“瞧你这吃相，这么大姑娘了，都十七了吧？你妈也不管你。”
西西看了大姑姑一眼，说：“我妈才没空管我呢，我妈得天天盯着我爸，别在外面有女人了。哪儿有心思管我。”边吃边寻到了胡钟：“你小子，藏哪儿去了？怎么不知道叫姐姐呢？你妈也不知道管你。”
甘凤阁也拿这侄女没办法。
宋丽影忙打圆场：“西西姐姐来了，你们看看，姐姐更漂亮了。”
二婶一招呼，西西温顺起来，和两个小弟弟一起玩。胡钟大声哭闹，甘子泉给他拿玩具，西西一把抢过来，“别太偏心。为什么只给他自己玩？这儿，还有小宝和朴真呢。”
“又怎么了？哭什么？”甘凤麒带着妻子何丽娟走进来，一看胡钟哭，知道，肯定是他女儿西西惹的祸。大秀一向护着胡钟，甘凤麒也护着西西。
西西见她爸妈来了，一扭身子进了甘凤麟的卧室。
大秀不敢惹大哥，笑脸相迎。大家都站起来。
座位不够了，甘子泉让小秀去屋里搬凳子，沙发要让给何丽娟。他一直对大儿媳另眼相看。
何丽娟的父亲曾经是县委书记，当年，甘家没少沾何家的光。现在，亲家不在位了，甘凤麒对何丽娟大不如从前，甘子泉对何丽娟依然看重。
人多了，吃饭也不消停。饭桌上最能看出远近。
甘子泉总照顾何丽娟吃喝，大秀不高兴，说父亲偏心。她怕大哥，最近，知道大哥大嫂关系不好，才敢对大嫂不敬。
甘子泉不再说话。大秀不高兴，他心疼。
“我就奇怪了。爷爷，甘家四兄妹，甘凤麒，甘凤麟，甘凤阁，甘凤桐，两个美男子，一个大美女，只有甘凤阁女士，她怎么就和他们不一样？她也是很忠诚地遗传了父母的基因，人家都是遗传优点，只有她，父母的缺点她都学会了，而且，这些零件组合在她身上怎么就那么不好看。”西西见大姑姑欺负到母亲头上，说话毫不客气。
“可是你大姑姑聪明。”甘子泉觉得大秀最好。会哄他高兴，也会和他撒娇。想让他笑，就会乐得他眼泪出来，想让他生气，就气死他。淘气得与众不同，个性和他一模一样。
“小秀更聪明。”父亲偏疼大妹妹，甘凤麟看不过。
在场的所有人，小秀最出色。她文武双全，相貌出众，人品高尚。父亲总说她太忠厚，太无能。
“我就是佩服大哥。”大秀的丈夫胡彬怕甘凤麒不高兴，“大哥高高的个子，英俊的长相，又是商界精英。”
“过年了，敬咱爸咱妈。”甘凤麒举起酒杯。大哥发了话，刚才的不愉快就要结束。“妈，喝酒。”
陈惠英和小宝玩石头剪子布，她不喜欢儿女们这样争吵。过年，她觉得累，累心。
陈惠英喜欢二儿子，也喜欢二儿媳妇。二儿子从小就懂事，老大喜欢惹事生非，喜武不喜文，性格像他父亲，老二文武双全，也会体贴家长。女儿她不太喜欢，小女儿从小就送出去了，大女儿太娇气，天天和甘子泉吵。何丽娟病歪歪的，不爱说话，很少笑。宋丽影漂亮，活泼，大方。
“走了，玩去啦。”西西吃饱就带着孩子们放鞭炮去。
宋丽影把茶水给大家倒上，甘子泉开始说他的创业史。
大秀说：“爸，你能不能说点别的？你都说八百六十遍了。”
甘子泉靠开饭店发家，起初在乡里，后来到县里，一方面，他经营有方，另一方面，陈惠英坐阵有力，谁敢到店里捣乱，陈惠英或者她徒弟出手，全都搞定。
甘子泉不会说别的，另一个话题就是他养育孩子们不容易。
“生孩子，就要养孩子。养育儿女，是一种乐趣。西西这孩子，虽然有点儿叛逆，可是，她善良，豪爽，给我带来许多乐趣。至于将来，我不需要她来养老。”甘凤麒最不喜欢听父亲在他面前摆功劳。相反，他觉得，过去家里穷，他和凤麟从小吃了很多苦。
有了火药味，大家分成了几个小组。
小秀和宋丽影谈《红楼梦》，何丽娟似懂非懂地听。
“书呆子。”甘凤麒不屑，小声对甘凤麟说：“《红楼梦》有什么？我不爱读红楼，不就是女人吗？还分什么黛玉宝钗湘云，那么多的性格细微差别，在我眼里，女人只有两种：漂亮的和不漂亮的，换句话说，也就是，想和她上床的和不想和她上床的。”
甘凤麟没想到他大哥又来这个，笑了。
甘凤麒叫弟弟进卧室，给甘凤麟讲了个故事。
这天甘凤麒没事做，开着车在街上转着玩，正不知要去哪里时，看到前面走着的一位小姐，身材妖媚性感。看穿着气质，他判定这个女人是只“鸡”。
开车到了她身边，停下来，按下玻璃问：“小姐，请问，富都大酒店怎么走？”其实富都就在往前直行三百米那儿。他是有意问的，要是问别处还怕小姐不认识呢。而且，他有意的称她小姐，因为本地的大姑娘小媳妇们都讨厌小姐这个词，要不是做妓女的，没有哪个肯接受这个称呼。
小姐一笑：“就在前面，直行。”
他看到，这个女人挺漂亮。一张浓妆艳抹的脸，配上鼓胀的胸和圆润的屁股，看上去挺带劲。他说：“小姐，你去哪儿？能不能顺便带我去一下，省得我找不到。”
小姐高兴地上了车。她反正去哪里也一样。
酒店眨眼即到，小姐很失望，因为这么近的路，她什么也没来得及施展，就到了。她不想下车。甘凤麒可不管那个，说声到了，就下了车。小姐只好也下来，悻悻地要走。
等小姐走出了几步路，甘凤麒说：“谢谢你，小姐。不介意的话，中午一起吃个饭怎么样？”
小姐喜出望外，却马上装作不情愿地说：“不麻烦了，我还有事。改日吧。”
甘凤麒一笑：“改？日？呵呵。客气什么？只是吃顿饭。”顺手揽上了小姐的腰。
饭吃得很快乐。该发生的都发生了，他们开了房间。
“警察。”甘凤麒很讨厌别人打断他，愤怒地回头。
两个警察正瞪着大眼望着他和他身下那个赤裸的女人。甘凤麒这下可是“火儿”了。他把眼一瞪，怒气冲冲地说：“干什么？懂不懂事？这时候能吓唬人吗？吓坏了怎么办？一辈子的事呢！去，外面等着去。”
俩警察一定没见过这样的人这样的事，愣了一下，老实地到外面去等。
过了一会儿，甘凤麒出来了，小姐没出来。
甘凤麒理理头发说：“我叫甘凤麒，通南宾馆的总经理。要多少钱，让你们‘头儿’过来说吧。里面的小姐没事，放她走。”
两个警察互相看看，这么嚣张的气焰，他们也许是第一次见到。听说对方是甘凤麒，他们就不奇怪了。他俩在心里骂了几句，就没了能耐，其中一个还说：“甘总，您慢走。”
甘凤麒这时候招手叫里面的女人出来：“走吧，谢谢两位大哥啊，以后有事还要他们多照顾呢。仔细认着点，以后就是朋友了。”仿佛这里都是他的手下，他正把他的女人托付给他们一样的。
小姐笑笑，慌得扣子都系错了，笑比哆嗦一下好不到哪里去，忙趿拉着鞋跑了。这里甘凤麒也若无其事地走了。
俩警察忽然相视而笑。他俩这回算是碰上财神了，交了好运了。他俩蹦着高跑了。到外面一脚踹着了摩托车，飞一样地绝尘而去。
甘凤麟不知道怎样评价大哥，他和大哥从小不一样。看着大哥得意，他只得赔着笑。
“走了，不早了。”甘凤麒叫何丽娟。
女人们正在谈论衣服，小秀的衣服只有三十块钱，穿上去却很漂亮。
“我也买一件去。”何丽娟说。
甘凤麒没有理她，这个傻女人，你用不着穿廉价的衣服。
“其实我觉得，衣服对于女人来说，好看比名牌重要。什么叫好看？适合自己的就是好看的。什么叫适合自己的？能够弥补你形象的不足提升你的气质的，那就是适合你的。”宋丽影看出大哥的意思，怕敏感的小秀受刺激。
大哥大嫂走了。他们房子很宽绰，这边，父母住的是三室一厅，凤麟大秀两家都可以住卧室，小秀一家只好住客厅。大哥没有让小秀去他家住。
晚上，躺在床上，宋丽影为小秀不平：“小秀大度，换了别人，早不来这个家了。”
“还有李志遥，没个男人的样子，还欺负小秀。小秀花钱还要找他要。小秀怎么这样没眼光啊？”
“是啊，一个男人，他可以不成功，但是他不可以不奋斗，他可以不会疼媳妇，但是他没有理由欺负媳妇啊。哎，小秀太善良太厚道了。不过，钱的事，你别冤枉了李志遥，小秀这人，不爱财，她的工资都交给李志遥，要是钱在她手里，她大手大脚，什么也剩不下。别说了，睡吧。让他们听到了不好。”甘凤麟指了指客厅。
