土著人的生存技能决定了他们的文化内涵。
我们收拾一下行装，把纸、睡袋等卷起架在树上，以防狗来糟蹋。“一会儿，带你看看我们的家园。”杰米说。我理解杰米的心意，他要向客人展示宽博深远的家园和梦绕魂牵的地方。昨晚，他已告诉我，第二天，带我去打猎，要显示他作为猎人在荒野上生活的智慧和力量。
早晨，太阳的威力还没显现，我们精神充沛，有说有笑，好像是在私人的庄园里漫步，享受着自然的原野风光。耳边响起一阵叽叽喳喳的鸟语，这在荒野上并不常听到。杰米告诉我，这是一种“毕毕鸟”，听起来有点像英文单词“人”的发音。它们是在向周围传递一个信息：“有人来了，有人来了！”动物们听了，就纷纷躲起来。此外，周围还有一些果树，虽然矮小，在荒野上却难得一见。我摘下几颗细小的紫红色的果子放在手心上，捏上去软软的，也很漂亮，它应该是成熟了，但是，杰米说它不能吃。他指着另一棵树上大小相同的青黄色果子说可以吃。两种果子看上去一样，但仔细观察，树叶有区别。
“还有什么方法可以辨别它们呢？”我问杰米。
“放在嘴里尝一尝。”杰米说着，从我手心上拣出一颗果子放进嘴里，并且让我也嚼一颗试试。很快我的舌头像是被针刺一样难受。这让我想起，中国古代神农氏用亲口品尝的方式来辨别药性，弄清有无毒性和毒性的轻重等传说。“还有，毕毕鸟大多停在那些它们最爱吃的青果树上。”
荒野上到处是矮小的灌木丛，一不小心，身上便会被荆棘茅草划出血淋淋的口子。四周到处是由成千上万只蚂蚁堆积成的一座座造型有别的小山堆。杰米指着其中一个说：“看，这像是墨尔本的高楼大厦，那是一对夫妻和孩子！”我侧头观看，还真有那么一点意思呢。
“那是一对男女在接吻！”
“还有这些赶集的人群。”我们围着它们左看右看，不时用长矛在它们头上敲敲，好像我们是它们的主人。
不一会儿我们来到一排生锈的铁丝网围墙前，侧头看去，蜿蜒伸展，看不到尽头，有几段已倒塌，有一块木牌，经过年长日久的淋晒，几个字母模糊可见：私人园地。
据杰米介绍，这是一个私人牧场，最早是土著人的土地，现在土著人反过来要租用这些地方。
自从马博法案之后（见附录），土著人重新开始夺回他们对土地的拥有权。但是很多已被出售，如眼前的私人牧场，再也拿不回来了。有些地方，成千上万公顷的土地划归了白人。经过长年的建设，已形成完好的生活设施。土著人不想再迁移，于是形成两种情况：一是在这大片私人拥有的土地上，将土著人集中居住的地方重新归划给土著人，他们可以在这里居住，但不拥有土地权，任何的建设都需要征得牧场主同意。另一种就是将部分土地完全归还土著，以避免双方长期的争端，息事宁人。因为在许多情况下，农场主需要利用当地土著人为他们工作，土著人也需要更多的食物改变生活。
杰米一边向我介绍当地情况，一边低头漫不经心地到处走动。突然，他停下脚步，慢慢蹲下去，注视着地上的一排痕迹。“这是龟留下的痕迹。”杰米说。在这么干旱的荒原上也会有龟吗？我很奇怪。
“附近一定有水洼。”杰米没等我发问便补充道。我们随着痕迹追了几米，杰米似乎并不热心追下去。他说大热天里不值得去追一只龟。猎人总是有自己的判断。从地上踪迹的形状、大小、新旧判断出它们是什么动物留下的，去了有多远，如果追下去，有几成把握……一个好猎人是不会轻易消耗时间和体力的。
此刻，杰米的注意力却集中在另外几个足印上。我也发现了，看上去是狗的足迹。我们继续前进，足迹开始有点零乱。这不奇怪，如果它走走停停，在周围转上几圈，足印必然纷乱，但杰米却认为：“这些足迹已有两三天。中间有野狗和猎狗的足迹。”杰米用手上的长矛分别指向地上的一片痕迹。
我用心地去分辨它们之间的不同，但是失败了。“你怎么知道？你如何分辨哪是哪？”
杰米没有直接回答我的问题。按照土著人的习惯，他要我自己去琢磨。
既然出现了猎狗，那么猎人的脚印呢？杰米没有穿鞋，土地非常坚硬，不像那些沙地可以留下很深的脚印。浮灰上的脚印虽然明显，但是刮上几阵微风，就会把脚印消除掉。为什么狗的脚印尚在，猎人的脚印哪去了？也许人和狗保持了一段距离，他们的踪迹不在我们眼前。我努力地做着各种推理和想象。
“除了你和我，看不到别人的脚印。”我说。
“这里，到我这里来！”杰米用长矛指着一个地方，同时对着地吹了几口气，将薄薄的一层尘土吹去。我走到他的身边蹲下身子，果然隐约可见一只脚印，只有大漠上的猎人才能发现的一只脚印。
由此使我联想到曾经看过的一则报道——
在西澳大利亚的沙漠地带，有一个拘留中心，周围没有人烟，如果没有外人接应，即使逃出拘留中心，也走不出周围沙漠地带。所以那里的设防并不很严，犯人要想活命，就只能老老实实地留在里面。
但有一次，犯人逃跑成功了。第二天，警察出动飞机寻找却一无所获。警察找来当地的土著人配合，从逃犯在中心留下的足印开始追踪。每遇到荆棘和灌木丛，逃犯都会尽可能地走在荆棘上。逃犯穿着鞋子，过去土著人为了避免跟踪，逃避追杀等，也都会在脚掌绑上草或伪装成是鸟的翅膀擦地掠过的假象。但逃犯从土著人那里偷来的技巧，还不够老道。沙漠地形复杂，容易走错方向，最后两个身体强壮的逃犯变成了干尸。
后来杰米告诉我，土著人也可能会迷路，但迷路并不代表死亡。他们可以通过沙地上的痕迹捕捉到动物，然后根据什么样的动物在哪些地方出没，灌木林植物生长情况等来判断周围是否有水源，哪些地方并不需要挖掘很深就可以出水。在荒漠上，如果孩子走失了，土著母亲不会抬着头四下呼喊，而是低头寻找她所熟悉的小脚印。每一个人的脚印不同，一如人的指纹。无论是肉脚印还是鞋印，每人都会有各自的习惯。足迹可以告诉人们这是一个什么人留下的，如年龄、性别、体重。如果是雌性动物，从足迹的距离分聚来辨别出是否有了身孕……若是爬行动物，如蛇、蜥蜴等，能看出它的大小、方向、速度，有毒或无毒等。比如蛇是擦地蜿蜒地滑行，但是它的身体不会完全触地，它的肌肉收缩扭曲，然后身体下的蛇鳞接触地面前冲，每一次扭曲相当于动物的一个脚步。在它向高处爬行时，留下的曲线会比较紧密，隆起的沙地也会较明显；当它由高向低处滑行时，留下的痕迹是直线，光滑轻浅……没想到，这里面会有这么多学问。
太阳悄悄地爬升，蒸烤得我们满身流汗，想找一个地方小憩，但杰米却被地上一排痕迹吸引住。他放慢脚步，小心地弓身凑近，这引起我极大的好奇，便靠近他指着的动物痕迹，想瞧个真切。他的长矛突然插进沙地，紧接着飞出来一个东西，带起一片沙子，打在我的脸上，我迅速后仰，跌坐在地上。就听杰米发出一阵爽快的大笑：“哈哈……你上当了。”原来是个恶作剧，踏出来的是只蝗虫。它躲在沙堆里不留痕迹，但是这番伪装逃不过猎人明亮的眼睛。
后来我还发现沙地蜘蛛喜欢在树叶下挖个小洞，并结上网。在这儿，无论是如蝗虫般的小东西，还是大动物，也包括人本身，都有一套生存本领。土著和现代城市里的人并没有什么两样，环境不同，量地以处，反之，同样都束手无策。
杰米扛着他的长矛，走在前面，不时为自己的恶作剧发出得意的笑声。
这一天早晨，杰米突然来了兴致，他打算去远一点的地方打猎。他有几天没有吃到蜥蜴肉，有点嘴馋。
我背起一只包，放进两瓶水和半袋面包。突然，灵机一动，把原来架在树上的一卷纸拿出夹在腋下，只要有机会，我总是要画几根线条。
我随手操起一根长矛，这是杰米第一天做的，后来一直归我使用。
没走多远，杰米突然向我做出一个止步的手势。我的前脚刚着地，后脚还未跟上。我瞪着眼睛，双手一摊，表示不解。杰米伸开手掌和手指，掌心向外，食指弯曲，好像是猜拳。他发现了一只黄蜥蜴。这种手语在西澳土著猎人中常常使用，我虽不懂得许多，但也略知一二：如，抬起手臂成90度，成宣誓状，掌心向前，五指并拢，然后手掌前勾代表驼鸟；抬手、握拳，然后伸直食指和小指，表示女人或雌性动物；伸直食指中指，成剪子形，则代表雄性；掌心向下，分开五指，表示水。如果双方相距很远，其中一人举起臂将手掌一转，那是表示询问。大家在结伴打猎时，会用许多手语来代替口语，以免惊动猎物。
突然，杰米发现了一个小洞。他分析了洞形和周围的状况，从身上摸出一个装烟丝的金属小圆盒，打开盒盖，用盖子里层一面，对着太阳，将光线折射进小洞，观察洞内是否藏有蜥蜴（有时没有金属片，也会用小刀、斧子来代替）。一番查看之后，杰米并不急于惊动洞里的蜥蜴，而是在周围寻找另外一个洞口。因为蜥蜴洞进出是分开的，相距在一米至几米，如果找不到出口，说明洞还没有打通。
“你坚守在这里！”杰米指挥我守住出洞口。然后，抓起一把干草，点燃塞进洞口。杰米告诉我留心了，这些家伙被猎人调教得十分机灵、聪明。
我不敢怠慢，死死盯着洞口。不一会儿，洞里有了动静，蜥蜴一点点探出头，很快又缩了回去，这只机灵的家伙，一定是发现有人正等着取它的性命。猎人可没有这么多的耐心久候。杰米看准地道举矛狠狠地叉在沙地上。这种地道，可能会很深，不一定会叉到它，但至少让它受到恐吓。有的时候，如果蜥蜴自觉防守良好，从里面将洞堵住，也可以和猎人耗上一天时间。其结果，只会激起猎人杀它的决心，他会大动干戈从上面破坏地道，最终捕住它。
眼下的蜥蜴受不住烟熏和敲击，它猛地窜出来。由于速度太快，在我眼前一闪，吓我一跳，忘记投下手中长矛。就这么一瞬间，它已窜出二三米远。
杰米突然大喊：“叉住它！”话音刚落，一柄长矛从我面前飞过，牢牢将蜥蜴钉在地上。
杰米很高兴，就地挖了一个坑，抓过几把干草，拾来几根树枝，点起一堆篝火要饱餐一顿。我当然没有异议，早想坐下来歇一会儿了。
在杰米忙活的空档，我拿出速写本，勾勒杰米的动作。
见我画画，杰米的兴趣也上来了。他随手铺开一卷纸，没加思索，拿起炭笔，开始画起来。不一会儿，一个细长的人出现在纸上，画中的人胸前挂着相机，身后背着背包。我随手在此人前面另外画上一个留着山羊胡子的黑汉子。黑汉子手拿长矛，正牵着后面的人寻找蜥蜴。然后我们又共同在画面上添加几个蚂蚁堆积成的土堆，形状如“接吻”、“拥抱”、“高楼大厦”等。就这样，杰米一笔，我一笔，我们合作画完一张。
“再来，再来！”杰米显然来劲了。
这一次，我瞧着他咧着嘴高兴的劲儿，在纸上画了一个大圈，然后是眼睛、鼻子和几颗残缺的牙齿。杰米看出我是在画他，他也在纸上同样画了一个圈。他画得很慢，并不时地抬头瞧瞧我，不断地在纸上修正原来的线条，然后再添上眼睛、鼻子、嘴，最后笔落在头上，他有点犹豫。每次外出后常常十天半月才洗一次澡，所以我都将头发剪得很短，离光头已不远。
“算了，还是留光头吧。”他看看我又看看画说。
“好啊，我也将你画成光头，但山羊胡子一定要画上！”我说罢，旷野响起一片笑声。
此后，相当长一段时间里，荒野上飘荡着一阵阵笑声和美味。欢声笑语不但萦绕在大树周围，而且跟随着我们的足迹，在荒原上漫游。一根根线条、一块块颜色将我们的身影和感受搬上了纸和画布。它们见证了两个画家在荒原上的情结，显示了不同文化相互撞击后产生的火花。
我的嘴唇开始开裂，皮肤像是被晒干水分的橘子皮。虽然体能消耗极大，但我仍然精神饱满。在杰米的引导下，我们到了荒原上许多地方。每当走累了，我们就会背靠背地歇一歇并拿出速写本，将一路感觉勾画出来。后来，我以我们两人常常背靠着背作画的故事题材，创作了一幅画，参加了1999年的澳洲阿杰勃肖像大赛，这是澳大利亚最著名的年度大赛。创作这幅画时，我总是感觉到杰米在看着我，他的举止和眼神，一直出现在我面前。后来，这张画获得了由观众投票的沙龙首奖，确切地说，这奖是给了杰米。
脚踏实地的荒野生活使我体会到，土著人的生存技能决定了他们的文化内涵。澳洲土著神话中有许多涉及到与生命息息相关的水和动物的故事，这不是偶然的。人和自然相互依存、搏斗，经过漫长的磨合，使生命不断地延续下去，这些故事就是其中的印证。
