25日见黑山未得手，廖耀湘信心动摇，又获悉攻锦共军已回师辽西，遂放弃攻占锦州计划，决心跳出黑山和大虎山，向台安前进，准备出营口。可解放军主力部队已赶到堵截。廖兵团只好又改变计划向沈阳撤退。但退路没有了！刘亚楼已于25日黄昏，十万火急电令六纵：你部立即调头，务必堵死敌之沈阳退路。由于廖耀湘犹豫、大意和轻敌，造成了他难以挽回的灾难性后果。
当一场举足轻重的决战刚刚打响就已稳操胜券时，刘亚楼显得那么激动和痛快。他在作战室里查对着电报，指示几个参谋人员在地图上拔掉或插上红旗、蓝旗。喜怒不形于色的刘亚楼此时沉浸在一种出神入化的境界之中，因为他和林、罗首长把握好了一个最好的战机，选择了一个最佳的战场，投入了最合适的精兵，表演了一出拿手好戏。他们的聪明、才智和技巧，在战场上得到了淋漓尽致的发挥！
对部队特点了如指掌的刘亚楼，使用起部队来也驾轻就熟。他协助林彪指挥十纵拦住敌先头，六纵截断敌后尾，东返主力向敌中间一冲，廖耀湘兵团乱套了！真是种绝妙打法。
在作战室，刘亚楼指示各部队：“廖耀湘搞的是立体滚筒式撤退，我们也来个立体滚筒式追击围堵，都滚在一块去，不要怕乱，大胆渗透，穿插，以乱对乱，‘乱而取之’！”
林彪将指挥权适时下放到各纵和独立师：“哪里有枪声就往哪里打，哪里枪声密集就往哪里冲。我不管什么纵队找不到师，师找不到团，找得到廖耀湘就行！”
“乱打仗”，黑土地上绝妙的幽默！
一时间，辽西平原尤其是新立屯、黑山、沟帮子一带，枪炮声分不出个数，天地间一切都被各种爆炸、火光、烟尘充塞了，这是一场空前规模的鏖战，双方都倾其全力，百万多人纠缠扭打在一起，枪管赤热，刺刀滴血，战线纵横交叉，犬牙交错。同一条路，不知有多少支部队的多少只脚飞速踏过；同一条河，千万只脚涉流而过；同一座桥，千万个车轮隆隆驰过；急促奔跑着的腿脚，溅起积雪，荡起尘土。那起伏不平的大地上，看不到尽头的钢盔忽而消失在地平线下，忽而冒出地平线，构成一种令人眼花缭乱的神奇景象。
东野“旋风纵队”——韩先楚的三纵在六纵和十纵配合下，第一棒就打碎了廖兵团的“脑袋”——兵团指挥部。蒋介石五大主力之一——新一军、新六军和新三军3个军的首脑机关几乎同时被铲除。敌四十九军、七十一军亦失去联系。
没了“脑袋”，群龙无首的廖兵团，阵脚彻底地乱了。
26日下午，廖耀湘窜逃到他发家的老本新二十二师师部，见战场指挥全部中断，无法与各军联络，在紧迫时刻，他以仅有的一线希望，拿起无线报话机，半明半暗地呼叫所属部队，妄图恢复指挥。
刘亚楼在前指无线电信号中多次听到廖耀湘反复呼叫“二道岗子”，认定这是个十分有价值的情报。
这个“二道岗子”肯定是个地名，可在哪里呢？刘亚楼和指挥所几个参谋人员，在上千平方公里的战场范围内依次查找。终于找到了3个“二道岗子”，哪个才是敌人企图恢复指挥之地呢？
“肯定是新民西南靠北宁线的那个！”刘亚楼根据战场形势分析，作出了准确的判断。随即命令就近部队向这个“二道岗子”进击。敌人刚大部集结还没有来得及恢复指挥，就又再次被打乱了，溃不成军。
廖耀湘虽然已经不惜一切代价了，但突围还是无望，而且包围圈越来越小，惊得目瞪口呆之际，他或许想起了10月2日蒋介石在沈阳“剿总”高级军事会议上的话：不听我的话，一个个都让共产党把你们抓了去。廖耀湘，这位当年在缅甸曾同日军打过仗，日本投降后受过南京人民“万人空巷”热烈欢迎的抗日名将，在这场内战中走投无路，丧魂落魄地睁着充满浑浊泪水的迷惘双眼，向着被硝烟遮掩的夕阳仰天长叹：“十万精兵啊，老天！”廖耀湘在仰天长叹，刘亚楼却哈哈大笑。因为几个纵队司令都问他：“新二十二师究竟是谁消灭的？”
新二十二师是蒋介石五大主力之一的新六军主力，廖耀湘就是从新二十二师长的位置上提拔上来的。公正地说，这是个有些令人“谈虎色变”的虎师，打了3年，东野各纵大都和它交过手，都没占多少便宜。林彪曾几次准备集中10个主力师，消灭这个“王牌”中的“王牌”，可由于该师能打又能溜，让林彪这“黑土地之狐”始终未能如愿。新二十二师这次向新民撤逃时，被东野几个纵队分头咬住，几顿枪炮猛打之后，才唏哩哗啦“散花”了。
几位纵队司令提的这个有趣的问题引得刘亚楼一阵大笑：
“我也说不清是哪个纵队消灭的，反正是解放军消灭的！”
辽西战场上，大的斗争已经结束，只有零星的战斗在继续……
辽西原野成为国民党俘虏的集结地。这时天空传来飞机的引擎声，无边的俘虏群开始不安地骚动起来。
万人齐喑，人们眼中露出恐惧的神色。
一架美制C-47运输机低飞“检阅”着俘虏阵。
机内，杜聿明贴窗向下观看。战场上敌对行动已经停止，黄衣俘虏成群结队，严严地盖住了飞机下的大地。
杜聿明潸然泪下……
沈阳卫立煌公馆客厅，卫立煌在大声对杜聿明叫道：“我早就对总统说过，师出辽西定会全军覆没，他不相信，顾祝同也不相信，我给他们划十字他们都不信，现在怎么样？让我说对了吧。总统用人是人人通天，弄得谁也不能统一指挥。反正这次东北失败，我未下过一道命令，看由谁负责吧！”
杜聿明赶忙表态道：“此次东北败绩概与总座无关，是总统通过我下命令给廖耀湘的，如果要追查责任，我是首当其冲的。总座，现在还不是检讨错误的时候，而是要好好研究沈阳的防务。”
卫立煌：“有什么好研究的。过去有几十万部队，我要守，总统不叫守。现在什么都没有了，又要让我死守。死守还不是守死。”
杜聿明建议道：“那我们把八兵团撤到营口去怎么样？”
卫立煌：“撤出去在野外完，不撤在城里完，反正都是一个完字，遭那个行军苦罪干什么！”
杜聿明：“那总座有什么打算吗？”
卫立煌闭口无声。
杜聿明提醒道：“总座，共军最擅连续作战，时不我待，再犹豫下去共军可就兵临城下啦。到那时恐怕要大祸临头罗。”
卫立煌有些着急道：“光亭，那你可得出个万全之计。”
杜聿明：“这很简单。总统点名叫周福成死守，我看把他叫来布置一下，就叫他守下去好了。反正还有14万人马，全都交给他吧。到时候总座去南京述职，不就一了百了了吗？”
卫立煌点头道：“事到如今，只能如此了。”
两人正在谈着，副官入厅报道：“报告总司令，潘军长、龙军长回来了！”
卫立煌：“快请他们进来。”
身穿破烂民装的潘裕昆、龙天武进厅哭喊道：“辽西兵团11万大军全都完了！”杜聿明急问：“李涛、向凤武、郑庭笈他们呢？廖司令官呢？他们在哪里？”
两人哭泣、摇头。
夜暗。荒野上，几个身穿国民党将官服装的人，跣头跛足地向前摸去。
突然，一个人滑入水坑，隐入厄境。死亡迫使他大呼救命……
坑边，有人发出低沉而严厉的命令：“不准喊叫！”但落水者呼喊如前，众人惊慌四散。
远处正在搜索的解放军小队闻声赶来，救起了落水者。
一个解放军干部问道：“你是干什么的？”
落水者：“辽西兵团部勤务兵姓周，谢谢贵军救命之恩！”
“前面跑的是什么人？”
“辽西兵团的廖司令、新六军李军长他们几个。”
“追！”
天亮了，身穿便服的廖耀湘，被几个解放军战士押解着走进村庄。
村庄内场院上。一排排衣冠不整的国民党将校正在集合。
廖耀湘走到李涛、郑庭笈、向凤武的跟前说道：“你们都在这里。”
李涛：“丢不了，谁也不少。这要感谢总统的精心安排，叫我等在这里集合。”
众皆苦笑。
十多天后，刘亚楼在哈尔滨中央大街新华楼设宴接见郑洞国、廖耀湘等人。
郑洞国是早几天来哈尔滨解放军军官教导团的。情绪比较稳定。这天赴宴，他提前来到新华楼，在休息室同刘亚楼交谈。
由于是投诚的，郑洞国自然没有落荒而逃的滋味。历史所不能忘却的一笔，是国民党的名将们落荒而逃时的扮相。见过洋世面的廖耀湘算是出尽了土相和洋相的：他在黑山附近被抓获时，与范汉杰几乎大同小异：头戴一顶半旧毡帽，穿一件破棉袍，赶着一头小毛驴，毛驴上驮着两袋花生；遇解放军战士询问时，他用一口湖南腔报名“胡庆祥”，自称是南方商人，可解放军战士笑着背了一个滚瓜烂熟的特征口诀：“廖耀湘，矮胖子，眼睛有毛病，鬓发花白，操湖南口音。”
他见抵赖不过，干脆理直气壮，拍着胸脯大声说：“我就是第九兵团司令官廖耀湘！”
出尽洋相的廖耀湘恢复庐山真面目后，一直傲慢无礼。他在解放军官教导团团长谢兴华陪同下上了楼，在早已摆好的筵席前落座。
“廖将军你受惊了，我今天代表东北党政军民欢迎你的到来，请你干杯！”刘亚楼首先举杯，以示欢迎。
廖耀湘沉着脸，安身不动，俨然一副傲慢的姿态。
“祝你身体健康，请你干杯！”刘亚楼再次举起了杯。
廖耀湘终于起身了，愤愤说：“你们共军打的什么仗，不懂战役，也不讲战术，如不相信，咱们把部队摆开，重新打！”
在军装笔挺，金星闪亮的国民党将军丛中，廖耀湘可谓是骄子，是宠儿，是蒋介石刮目相看的“中坚”，不光在中国战场，就是在远征军战场，廖耀湘也堪称一流高手。打仗经验不比共产党将领少的廖耀湘，却让共产党抓了去，用他的“同难战友”、四十九军军长郑庭笈的话讲是“到哈尔滨扫茅房去了”，悲哀和不服正在这里。
“我军有我军的一套作战方法，我完全相信我军的战略和战术。它以能打胜仗为原则，以有效地消灭敌人为目的。事实已经证明，我军打了胜杖，已经消灭了敌方。你现在明白吗？！”刘亚楼的话绵里藏针。
廖耀湘听完，脸涨得通红，忽然，他抓住酒杯往桌上用力一击，酒杯碎了，在他的“同党”们惊愕的眼光中，他仍然一脸不服气的神色：“像你这样的‘洋八路’不多，‘土八路’莫非用了什么巫术来打仗？”
“廖将军，你不要以为自己上过美国军校，又有什么美械装备，经过美国军官训练，还是蒋介石的嫡系……”刘亚楼冷笑一声，忽然提高了声音，“这些统统不行！杜聿明不行，陈诚不行，卫立煌也不行，连蒋介石都快完蛋了，大势所趋，你还看不出来吗？！”
廖耀湘皱着眉头，一语不发。
“蒋介石反共反人民，不得人心，是注定要失败的。不管怎么说，你现在是俘虏，按照我党的政策，现在是优待你，你应该明白。”刘亚楼用坚定而又心平气和的口吻说。
见廖耀湘还不肯碰杯，刘亚楼说：“咱们共同来欢迎郑洞国将军吧。”
一听此言，廖耀湘微微一怔，连连说：“不可能，郑长官绝对不可能……他早就讲过‘不成功则成仁’。《中央日报》已说他壮烈成仁了。”
“郑将军是黄埔一期学员，一向对我党周恩来副主席很敬佩，长春围城期间，周副主席亲笔给他写了一封信。郑将军念及当年黄埔革命初衷，毅然重举义旗。”
“不可能，郑长官绝对不可能。昆仑关打日本，郑长官率领的荣誉第一师伤亡过半，有的团只剩300人，但即便打剩他一人，他也不会动投降的念头。投降是耻辱！”廖耀湘仍然摇着头。
见他这般固执，刘亚楼示意工作人员请郑洞国出来会面。
当郑洞国走进来时，廖耀湘颇感意外：“《中央日报》不是说你壮烈成仁，300官兵全体殉职了吗？”
“马革裹尸，是军人的最高荣誉，作为军人，我还怕死么？我是党国的高级将领，既然失败了，除战死以外，还有什么可说，只是后来周恩来主任的信让我思考了一夜，你想想，做一个人心士气久已离背的腐败政权的殉葬品值得吗？”
廖耀湘听后，怔了一下，顿显窘态，面红耳赤地端起啤酒就喝。
“喝啤酒不行，白兰地才有意义。”刘亚楼劝阻道。
廖耀湘无奈，只好喝了一杯白兰地。
“刘将军，当前一块多米诺骨牌倒下时，是不是确实存在着这么一个瞬间，如果眼明手快，可以把最后一块骨牌抽脱出来。”廖耀湘平静之后，讪讪问道。
刘亚楼知道他的话外之音了：如果蒋介石和卫立煌能当机立断，同意自己走营口的计划，或许西进兵团不能说一点儿救也没有。
“廖将军，我认为军事智谋的第一个特征，就是能够区别哪些是能够做到的，哪些是不能够做到的，而不能只是一厢情愿。”刘亚楼不亢不卑地回答。
“我被历史嘲弄了。”廖耀湘哀叹道。“不！是被蒋介石嘲弄了。他独断专行，不了解解放军力量增长的情况，次次指令都不合时机。”刘亚楼语声激昂地说。
一段沉默后，廖耀湘缓缓起身，向刘亚楼连敬三杯。
捷报传到西柏坡，中央军委机关沸腾了！毛泽东同志欣然挥笔致电东北野战军首长：“围歼5个军，俘敌数万，极为欣慰！”他要求东北野战军尽快进军营口、沈阳、葫芦岛，彻底解决东北问题。
战报传到北平，蒋介石慌得不知所措。他不相信廖耀湘的部队会这么快被歼灭，召集罗泽、杜聿明连夜开会。蒋介石焦急地说：
“廖耀湘兵团电讯已断，罗泽建议把葫芦岛的‘东进兵团’海运至营口，策应廖耀湘突围。”
杜聿明气得痛斥罗泽尽出馊主意，把廖耀湘的部队断送了，还嫌不够，又要打“东进兵团”的主意。他坚决不同意海运增援，指出：
“从海上运兵至少需要一个星期，在此期间，廖耀湘兵团若还存在，就可以自己打到营口，否则，一两天就完了，调部队也无济于事。”
蒋介石这回再也没有吹胡子瞪眼的威风了，而是变得很虚心，对杜聿明的话句句言听计从。杜聿明一针见血地说：
“我看廖耀湘兵团已经靠不住了，校长要赶快调船把营口的第五十二军撤出来，沈阳的部队能否撤得了现在都很难讲了。”
蒋介石连连点头，令桂永清立即组织船队去营口，并要杜聿明协助卫立煌部署沈阳的防务。然后指挥“东进兵团”在葫芦岛修筑工事，坚守要点，接应东北的部队。当日，杜聿明又飞赴沈阳，他脑海中已开始酝酿全面撤军的计划了。
