罗杰·罗尔斯是纽约历史上第一位黑人州长，他出生在纽约声名狼藉的大沙头贫民窟，在那里出生的孩子长大后很少有人获得较体面的工作。然而，罗杰·罗尔斯却是个例外，他不仅考入了大学，而且当选为纽约的州长。在他就职的记者招待会上，罗尔斯对自己的奋斗史只字不提，他仅说了一个人们非常陌生的名字——皮尔·保罗。后来，人们才知道，皮尔·保罗是罗尔斯上小学时的校长。
1961年，皮尔·保罗被聘为诺必塔小学的董事长兼校长。当时正值美国嬉皮士流行的时代，他走进大沙头诺必塔小学的时候，发现这里的穷孩子比“迷惘的一代”还要不可救药，他们旷课、斗殴、甚至砸烂教室的黑板。
当罗尔斯从窗台上跳下，伸着小手走向讲台时，皮尔·保罗对他说：“我一看你修长的小拇指就知道，将来你会是纽约州的州长。”当时，罗尔斯大吃一惊，因为长这么大，只有他奶奶让他振奋过一次，说他可以成为5吨重的小船的船长。这一次，皮尔·保罗先生竟说他可以成为纽约州州长，非常出乎他的意料，他记下了这句话，并且相信了它。
从那天起，纽约州州长就像一面旗帜，罗尔斯的衣服不再沾满泥土，他说话也不再夹杂污言秽语，他开始挺直腰板走路，他成了班长。在以后的40多年里，他没有一天不按州长的身份要求自己，51岁那年，他真的成了州长。
在罗尔斯的就职演说中，有这么一段话，他说：“在这个世界上，目标这种东西任何人都可以免费获得，所有成功者在最初都是从一个小小的目标开始的。”
有人说，目标犹如火焰，当阴霾蔽日之时，指引你奔向光明的前程；有人说，目标宛似温泉，当冰凌满谷之时，冲荡你身心暖融融；有人说，目标好比葛藤，当你向险峰攀登之时，引你拾级而上；也有人说，目标就像金钥匙，当你置身于人生迷宫之时，助你撷取皇冠上的明珠。
其实，目标并不深奥，它就是我们自己为之奋斗而所要得到的东西。任何人都可以把梦想变为现实，但首先你必须拥有能够实现这一梦想的目标。信念在人的精神世界里是支柱，没有它，一个人的精神大厦就极有可能会坍塌下来。
有一年，在一片茫茫无垠的沙漠上，一支探险队在那里负重跋涉，阳光很强，干燥的风沙漫天飞舞，而口渴如焚的探险队员们水尽粮绝。水是队员们穿越沙漠的信心和动力。
正在这时，探险队队长从腰间拿出一只水壶说：“这里还有一壶水，但在穿越沙漠之前，谁也不能喝”。
那只水壶从探险队员手里依次传递着，沉甸甸的，每个队员脸面顿时洋溢起幸福和喜悦。
最后，队员们一步步挣脱了死亡线，顽强地穿越了茫茫沙漠，当他们喜极而泣的时候，突然想到了那壶带给他们希望的水。他们拧开壶盖，悄然流出的却是细细的沙子。
在沙漠里，干燥的沙子有时候可以是清冽的水——只要你的心里驻扎着坚定的信念。
明朝末年时，史学家谈迁经过20多年呕心沥血的写作，终于完成了明朝编年史——《国榷》。面对这部可以流传千古的巨著，谈迁心中的喜悦可想而知。然而，他没有高兴多久，就发生了一件意想不到的事情。
一天夜里，小偷进谈迁家偷东西，见到家徒四壁，无物可偷，以为锁在竹箱里的《国榷》原稿是值钱的财物，就把整个竹箱都抬走了，从此这些珍贵的稿子就下落不明了。
20多年的心血瞬间化为乌有，对任何人而言，都是致命的打击。对年过六十、两鬓已开始花白的谈迁来说，更是一个无情的重创，可是谈迁很快就从痛苦中崛起，下定决心再次从头撰写这部史书。
从那以后，谈迁继续奋斗了10年，又一部《国榷》重新诞生了。新写的《国榷》共104卷，500万字，内容比原先的那部更翔实、精彩，谈迁也因此名留青史、彪炳史册。
对于人生来讲，只要出现了一个结尾，不管这结尾是胜是败，是幸运还是厄运，客观上都是一个崭新的开始。只要厄运没有打垮希望，希望之光就会驱散绝望之云。
纵观那些成大事的人，他们在其起步时就有了一个奋斗的目标。巴甫洛夫曾说：“如果我坚持什么，就是用炮也不能打倒我。”高尔基说：“只有满怀目标的人才能在任何地方都把目标沉浸在生活中，并实现自己的意志。”“这个世界上没有人能够使你倒下，如果你自己的目标还站立的话。”这是著名的黑人领袖马丁·路德金的名言。
目标既然是成功的基石，那么，我们怎样才能树立起人生的目标呢？
在希腊帕尔纳索斯山南坡的入口处，人们可以看到刻在石头上的字，用今天的话说，是“认识你自己”。这正是目标建立的前提。
正确地认识自己，根据自身的条件和实际的可能制定目标，使自己的长处得以发挥，就会感到自己并不比别人笨，你有不及别人的地方，而别人也有不及你的地方，目标便由此树立并不断清晰。
目标好似引航灯，在朦胧浩渺的人生海洋中，指引着人们走向辉煌。高高举起目标之旗的人，对一切艰难困苦都无所畏惧，相反，目标之旗倒下了，人的精神大厦也必然坍塌。而从来就不曾拥有过目标的人，更是对一切都会畏首畏尾，在漫长的人生旅途中抬不起头，挺不起胸，迈不开步，整天浑浑噩噩，看不到光明，因而也感受不到人生的幸福和成功的喜悦。
目标能够使人在积极肯定的心理支配下产生力量，这种力量能推动我们去思考、去创造、去行动，从而完成我们的使命，实现我们的人生愿望。面对充满诱惑和多变的世界，面对许多不确定的因素，有目标的人，能专注于自己的目标而不动摇，用自己的方式走向成功。
