朱牡丹的视线在坐在程家女学学堂里的少女们身上转了个遍，复又看向程绿衣——毫无疑问，无论从外形、穿戴、谈吐……任何一个方面来评价，也都会得出一个结论——坐在这里的其他女孩儿都只是程绿衣的陪衬。
瞧瞧那些女孩儿穿的戴的都是些什么呀，虽说是大族里的小姐，还不如自己这个商女呢。朱牡丹唇边掠过一抹骄矜，手指不由轻抚了一下腕上的蚩尤环。
她当然不会不知道这种手镯的正式名字——手镯镯体上刻画着清晰的蚩尤花纹符号，不过，为了让程大小姐有面子，她装回傻又有何妨？
不过，程大小姐的聪慧程度还是让她吃惊了，她居然知道这是裴大师的遗作……裴大师，自己的师祖爷爷，不，什么师祖，哼！不就是个糟老头子！
不屑地撇撇嘴角，朱牡丹再度将注意力放回到蚩尤环上，这两只镯子果然价值千金吗？要这么说的话，那位裴大师应该还留了不少私货吧？
她的脑海中不禁掠过了那位站在窗口，木愣愣、瑟缩地瞧着自己的老妇人，师祖奶奶是吧……
如果能再从她那里翻找到一两件，送给程大小姐，那么，自己在她心中的地位定然不同！父亲和自己一直渴望的与官家联姻之事应该也就有可能了吧？
朱牡丹的眼神热切起来。
她正想的热闹，忽然觉得自己身前被什么东西挡住了光，不由一愣，抬头看去，就见那位讲学的西席先生正一手捧着书，一手背在身后，笑吟吟地看着自己：
“方才出的诗题，朱小姐可听清楚了吗？”
诗题，什么诗题？朱牡丹茫然地看向程绿衣，却见对方柳眉一挑，声音放大了：
“朱家妹妹，你忘了今日是来做什么的么？”
朱牡丹恍然大悟，忙点头道：
“知道知道，是为了五日后的诗会！”
“既是知道，还不快些和程先生多学学，虽是程先生会给你将诗文做好，你也总得跟得上姐妹们的话题不是？”
程绿衣满面端肃，朱牡丹不由脸红了一下，机灵地起身向程先生施礼道：
“是，多谢程先生教诲，方才小女子走神了，先生见谅，还请先生再说一遍题目可好？”
程先生温和一笑：
“甚好，秋日将近，便以秋日为题，请朱小姐起个首句吧！五言，七言均可。”
朱牡丹这下完全愣住了，有些求救地看向程绿衣，讷讷道：
“小，小女子实是不会……”
程绿衣的声音陡然起身，拂袖道：
“感情朱家妹妹是来消遣咱们的，哪里有连起首句也做不出来的？罢了罢了！”
朱牡丹慌了，忙上前去牵住程绿衣的衣袖，陪笑道：
“还请姐姐教我，正是不会才要学呢！”
她一口一个“姐姐”地叫着，程绿衣当下哼了一声，复又在座位上坐下，挑眉道：
“罢了，程先生，您也瞧见了，她真是什么也不会的，您就只管替她做一首让她背熟了就行。”
程家家学中其他的少女同时拿古怪的眼神瞧着朱牡丹，有几个面庞薄的已经忍不住别过头去窃窃私语：
“若是我这样被大小姐说，可真要活活羞死了。”
“正是呢，连起首句都说不出来么……”
“嘻嘻……”
那边的朱牡丹却喜气洋洋地抚掌大声道：
“太好了，正是这样才好！先生只管替我做了吧，回头小女子定当送先生一份润笔！”
程先生本是带着事不关己的笑意，听到这句，心中不由一动，先是斜眼看了程绿衣一眼笑道：
“本是为大小姐做事，本分而已，不值得如此……”
却又走到朱牡丹身旁，似有深意地瞧了她一会儿，朱牡丹敏锐地注意到他的视线落在自己腕间的蚩尤环上，不由一愣。
注意到朱牡丹已经反应过来，程先生乃装模作样地咳嗽了一声，回到桌案前，伸手挽袖，拿起了毛笔，一首七言小诗一挥而就。
女学实际上讲学的时间不长，闹完了这一出，便将将到了放学的时分。程先生待写的诗墨迹一干，便折了折塞入了信封中，特为地走到朱牡丹桌前，将信封放了上去，手指屈起在桌上轻轻敲了几下，咳嗽了一声，方自背着手离去了。
朱牡丹看着这个薄薄的信封，到底露出满眼火光来。
程绿衣却已经在众位程家少女们的簇拥下起了身，向着门口走了几步，见朱牡丹没有跟上来，便扭头瞧了她一眼，自有少女立刻说道：
“朱家妹妹，姐姐请你哟！”
朱牡丹抬起头来，已经换好了笑容，忙忙地点头跟了上去。
…………
方家母女居住的地方安静一片，方沁湄看着瞪着自己的大夫和方嫂子，掩饰地笑了一下，将纸条接了过来塞入袖中：
“跟爹爹些许认过几个字，可连写都不会，不值得什么！”
方沁湄倒也也没说谎，毛笔字她可真不会。听她这样说，方嫂子眼里惊慌恐怖的神色才稍稍退了些。方沁湄也不再多话，恭恭敬敬送了大夫出门，返回楼上，正要和方嫂子告别去街上抓药，就见方嫂子眼睛盯着窗外晾衣服的竹竿，渐渐地瞪圆了：
“这，这些衣服……”
方沁湄笑了笑，微微有些表功：
“啊，是女儿晒的！娘亲瞧女儿做得还好么？”
方嫂子的脸色却完全沉了下来：
“谁让你动这些东西的？！我记得这回洗的衣服里头有一件八成新、鸭蛋青棉布做的夹袄哪里去了？！”
方沁湄“啊”了一声，她记起来了，确实有这么一件夹袄，比起方嫂子洗的其他衣服都要体面一些。
“那件夹袄啊，我晒起来了，不就在那里……”
她往自己记得的方向一指，却愕然地看到竹竿那块地方晾晒着的是一件褐色粗布单衣，虽然没有补补丁，却也已经是半旧的衣服了。
方沁湄心念电转，眼前掠过了那个抱着孩子匆匆从自己身边低头擦过去的少妇，登时明白了她当时的神色是怎么回事：
“难道……是那位婶婶？”
