相比其余几国的闹腾，南狩国倒是从头到尾都静悄悄的，让天下诸侯都挑不出毛病来，要打也没个由头。再说中原这块宝地正在被割据，也没人舍近求远，去惦记这偏安一隅了。
南狩国看戏似的看着“旁边有些强国，今日唱着瓜分，明日唱着压服”，死水一潭般的，就是没点动作。
蒋介石有一句话“攘外必先安内”，其实也就是一句话而已，算不得什么重大发现。古往今来，芸芸政客，少有几个不济事的才不晓得这么个浅显道理。
少帝年纪也有十七了，按理说应该亲政，并遴选皇后。两宫垂帘的格局不能一直这么着，群臣信奉的道理从来就是“学成文武艺，货与帝王家”，就这么干瞪眼，早晚要给瞪红。
东宫太后却是个慈禧太后似的人物，不好含饴弄孙，不好颐养天年，甚至连南方姑娘素有的豪爽泼辣都不曾有过，并且厌恶至极。虽没个同治帝似的儿子，亦无所出，但早安了心要把爪子踩在南狩帝头上去；西宫太后也是个体弱多病的，偏偏头脑还不顶事，眼看自己的亲儿子落到这般无奈地步，也没法说一句不是。
按理说，没有一个国家有选秀的规矩，历代皇后都是从官贵中挑选名门闺秀，大着依仗抬进宫中，作配帝王，便是和亲来的公主郡主，也没有轻易当上皇后之理，莫非王室式微，不得不如此而已。
帝王婚姻乃举国大事，不得草率。西宫也不好由着东宫胡来，便因各自心中人选之事闹得不可开交。
原来西宫着意平丞相嫡女，东宫却着意先皇六弟，六王爷崔琳的嫡女。并且谁都不肯退让半步。
崔恒深知自己的婚事由不得选择，也明白那“天公局法乱如麻，十对夫妻九配差”的现实，却不甘心还没有开始博弈就输给东宫太后。
直到同年十月，在两宫仍为后选争执不下之际，东平国就给这位少年天子送来了机会，一来，便是新称帝的东平国国王月妄的唯一的小公主。
谁都知道，能和宁朝对峙的，非失踪已久的桓萧王杨子该，就是东平国，还有就是被一个家臣篡位称帝，一直未正式参战，态度模棱两可的东鸿国。
东平国突然要送公主来和亲，竟是想要拉拢南狩国的意思？
崔恒敲着棋子，心道这是绝不可能的事情，南狩虽不算弱国，但还够不上资格让东平国来拉拢。东平，明显是有意要让天下都介入战争之地，要搅扰得天下都不得安宁！
要说东宫算计十几年，寥寥可数的错误便是给皇帝选了一位好帝师，当代鸿儒养承晦，一名出色的政客。
“陛下可知这天下第一棋子，是如何烧成的？”养承晦面无表情地打量着残局，甚至没有抬头看他的得意门生一眼。
“黑铅七十斤，紫英石三十斤，硝石二十斤为一料，可以制造三十副棋子。工本费就是三十六、七两之多。”崔恒顿了顿，将蛋青色的白子下在中线上，“烧出的棋子，白色如蛋青，黑色如鸦青者为上品，若是烧出鹅黄鸭绿、中间透明的棋子，就是白送也没人要。”
养承晦不以为然地一笑，黑子下去，便把崔恒堵了个必死。抿了口浓茶，继续漫不经心似的点拨道：“如今南狩国、陛下您，便是这黑铅七十斤、紫英石三十斤、硝石二十斤，”将满棋盘的棋子拨在左右两边，在中间以食指划出一个大的正方形，把天下二十三国的大概位置标示出来，“东平之周，都是些弱国，这些年该吞并的也都吞并得差不多了，剩下的都以东平马首是瞻，我南狩偏安一隅，国强兵壮，这些年一直与周围之国相安无犯，但显然可以拔得头筹。”
崔恒想了想，试探地说：“安然、凝川等南方城都被宁朝所占，所以，东平国先要杜绝后患，连结我国之力，以东南各国的力量，从南渗透宁朝？”
养承晦不置可否地一笑。
历代皇帝都有山水之癖，皇宫、别苑，无不依着山水而建。而这帝王寝宫之后，便是一座湖心亭，四面翠竹围绕，群山夹道。
山多松柏，清新的空气和飘溢的脂香，有篱笆围绕着的一座竹屋安然隐匿在山林之中、靠近半山亭之上的松柏翠竹紧围住的山怀之间，被雨水洗刷的干干净净。
那是师徒二人密谈饮酒之地。
