秦琛冠带好掀帘离开里间，发现霍宁已经醒来，察觉到他，双眼空洞冷漠。
她脸色发白，仰头望着他：“真的相信，这辈子就离所爱的人近了。其实到头来，不过是我的南辕北辙。”
秦琛深吸一口气，低声重复道：“南辕北辙？”从衣帽架上取下她的皮外套，走到榻前，“穿上吧。”
她神色淡然：“可不可以请你帮我去取我的行李？”
他微微垂眼看她：“在哪？我现在去。”她猛地抬眼，目光对上他，心不在焉地说出一个藏匿地点的大概方位。
秦琛扯了扯嘴角：“藏得真够远。忘告诉你，我的名字：秦琛。”
“秦先生。”
秦琛撇撇眉毛：“饿不饿？”
霍宁摇摇头：“等你回来。”
秦琛“嗯”了一声，看见她宝贝的枪还在地下躺着，弯腰捡起，搁在案上：“阿宁，再见。”
霍宁疲惫地点点头。
折腾了一上午，总算把霍宁的皮箱子拎回军寨。放进帐外的华盖马车里，掀帘进帐，坐到床边。
秦琛语气平平：“军营太冷，我接你回城。”
“多谢你，秦先生。”
秦琛暗叹气，霍宁突然全身颤抖起来，猛扑进他的怀里：“谢谢你，秦先生。”秦琛面色冷淡，察觉到她的恐惧，默默不语地任她揪住自己。
过了一会儿，约莫察觉不对，轻轻推开她。她的脸色难言的憔悴，却深情地握住他的手，嗓音不稳：“袁安，我就知道你不会……”
秦琛皱眉，像是一点都不在意她的崩溃的情绪似的，轻飘飘地回应：“我是秦琛。”
帐篷里一时静极。霍宁定定看着秦琛，背上传来撕心裂肺的疼，痛极反而清醒几分。
她尖叫起来，身体骤僵，秦琛抱住她不让她乱动扯到伤口。她朝他大叫：“秦先生，救救我……我头好痛……”她的手指力气出奇大，害怕到极限。秦琛被她掐得很疼，却咬牙安慰道：“没关系，压力释放了就没事了。”
她还是哭晕过去。秦琛摇摇头，将她抱到马车上。车夫跨上雕鞍，扬起彩辔，飞奔向凝川城门。
霍宁昏迷中皱了皱眉头，秦琛也皱皱眉，低低唤了声“阿宁”，吩咐车夫：“慢下来。”车夫听命，按辔徐行。
进了城，宿在别馆。安顿霍宁在开阔轩敞的云中阁，秦琛自己则住进最为幽静的听雨阁。
临窗观赏着雪打残荷的凄凉美景，秦琛铺开信纸，提笔思量：“
你的眼睛中
有一个国度
那里的人俊美无度，能歌善舞
那里的人结遍兰襟，谈笑鸿儒
那里的人敢爱敢恨，无可拘束
=
没有功名利禄强迫寒窗苦读
我们诗文传情
比但丁浪漫
=
没有旋律低俗幂人耳目
我们唱和交心
比肖邦真挚
=
没有霓虹镁光躁动虚浮
夜茫茫
你掌一盏风灯
我们彼此脉脉不语地凝望
和两颗心同样明亮
=
我的尸骨
是埋葬千年的美丽珊瑚
你的滴泪
是深海最耀眼的珍珠
=
今生的你我
重逢在前世初见的花树
我如何能记得你?
因你俯身去拾起坠落的世界时
我遁入了你的国度”
搁下笔，秦琛不知自己哪有这雅兴写起诗来，写得是糟糕了一点，不过按他的年龄来讲还勉强可以原谅。夜间门窗紧闭，熄灭灯烛，出了阁，从四四方方的庭院中间，望见漫天繁星璀璨。
云中阁内，婢女照顾霍宁用过晚饭，喝了药，大夫来诊过，提醒要小心调养。霍宁让婢女扶着她去外面透气。
婢女扶她坐在月牙凳上，霍宁默不作声地数着满天星斗。
