“当当当！”一阵刺耳的铜锣声在耳边响起。我猛然扎醒，揉揉眼睛一看，见到一个约莫十岁的小孩。他得意地说：“没想到来得最晚的小崽子是个懒鬼，这都日上三竿了，还不起床。还非得我这个师兄，敲锣打鼓来请你才能起床！”
我看了他半响，才把三魂七魄聚拢，想起他是师叔最小的徒儿，叫文斌。
我问：“文师兄，现在什么时辰啦？”
他略带嘲讽的语气说道：“现在是辰正（早上8时），我们都吃完早餐啦。想不到你还没有起床。真是懒鬼一个，比我还懒。”然后把我驱赶下床，说：“快快快，赶紧洗脸去。你师父在庙堂等着呢。”
“哦。”我说完就跑去洗脸了。由于太小，乳齿刚长全，所以我洗脸不用刷牙，只要漱口就行了，倒也挺快。我洗漱完后跟着文师兄快步跑到祠堂。在那里只有师父一人坐着。他面前那张简陋残破的木桌上端放一碗面和一双筷子，那面还冒着热气。师父见我们来了，说：“天莱这碗面是留给你的，快吃完，我们要开始早课了。”
我端起面，说：“对不起师父，我起晚了。”
师父还是静如秋水，说：“你昨晚半夜还没有睡，今天早上算起得早了。”
我听了一脸疑惑，问：“师父，你怎么知道我昨晚半夜还没有睡？”
师父却不回答，只是说：“吃东西别说话，小心呛着。”
“哦……”
不消一会儿，我已吃完面用袖子抹干嘴上油腻，高兴地说：“师父我吃完啦。”
师父看了我一眼，说：“以后吃完东西别用袖子擦嘴。”然后拿出一张大手帕，撕下一个角，说：“你以后用这个擦嘴，擦完后记得洗干净手帕。”
“哦……”
师父随后带着我们两人离开了祠堂。路上，我问师父：“怎么不见师姐呀？”
师父说：“你师姐今天跟你师叔练刀法。今天你们两个跟为师学。”
华山跟其他武林帮派不同。尽管每个徒弟都有自己的师父，但其实所有徒弟都可以跟任意前辈请教。因为能得到所有前辈的指点，因此一直以来华山的弟子都是武林公认最全面的。
我第一课是认字，不但第一课是认字，刚来那些我都在认字。师父说一个人可以不会用剑，但不能不会写字。没有剑，人也可以闯荡江湖，不认字，则寸步难行。没有剑的剑客依然是剑客，不认字的带剑之人不过是流氓。所以在学剑之前，首先要认字。认字为了可以读书，读书识书，习礼守礼，求知达知。不认字不知深浅，不学礼不懂规矩，不求知不明方圆。剑不过是为达到目标而运用的一种工具，知道自己的目标是什么，知道实现目标的方法才是根本。因此，师父说，在完成知业之前，不会教我剑法。
我问：“那完成知业要多久呀？”
师父说：“常人最快要十四五岁。若是天资聪颖，十二三岁便能学有所成。”
我又问：“那为什么师姐她这么快便能学剑？”
师父说：“她来时已知书达礼，悟性又高，不到两年就完成了知业考核，所以现已开始学剑。你不还认字，所以要先认字。”
“哦……”
我在一边拿着树枝在地上练字，而另一边师父则对文斌教授知业。所谓知，就是知识，摩天崖的知业包括四经，《算经》、《法经》、《律经》、《蔵经》。其中最关键的就是算经，如果不掌握算经，学心法时就无法掌握。但算经却是如此枯燥乏味又艰涩高深，因此很多弟子最害怕就是这科。
那天师父正是给文斌教授《算经》。文斌是听得一头雾水，连连摇头。师父却也不生气，还耐心地一遍又一遍地讲解。可怜文斌最终还是没有明白过来。很快到了日中，师父说：“你回去耐心想想吧。早课就到此为止了。”然后他们过来看我练字。
师父首先写出日月山川水火土木八个字，指着一个个字考验我记不记得，然后随机说出某个字让我写出来。没想到我居然全部都通过了。师父第一次出现了笑容，说：“你天资不错，认字还挺快的。”
我高兴地说：“那是不是很快就可以学剑啦？”
文斌轻拍一下我的后脑，说：“你倒是想得美，想当初哥也是一天认二十几个字，但学知业都快两年了，还学不到一半。”
我摸着后脑问：“知业那么难吗？”
师父说：“每个人天资倾向不同，有些人学文较快，有些人习礼较快，有些人求知较快。这些都说不定的。”
“哦……”
师父说：“时候不早了，我们回去吧。”
我们早午晚三餐都在祠庙的偏室吃，所有人都来，包括长工夫妇。长工夫妇就是雇佣来专门解决我们伙食的。他们不但负责煮食，也负责料理圈养的畜生，和祠庙周边的菜地。除了师父和师叔偶尔会从外面带几包米和一些应节食品回来外，基本上我们所有吃的都来自他们的辛勤劳作。因此尽管他们是下人，但每个人对他们都很客气。
吃完饭后，师父让我们帮长工夫妇收拾好碗筷，然后回去午休，他跟师叔有事商量。却不知怎地，我怎么都睡不着。于是见师姐入睡后，我便偷偷溜出来。溜出来后也不知道去哪，就决定去听听师父和师叔究竟商量什么。
我偷偷地从侧门溜进庙堂，往里面瞄了一眼，果然见到师父和师叔在说话。我不敢再靠近，生怕他们发觉，就躲在外面倾听。
“今年到我们主持公开课，可是我们没有那么多房间。师兄你看怎么办？”是师叔的声音。
“估计会来多少人？”师父问。
“去年知业未竟的华山弟子应该有两百多人，就算今年只来大半，也有一百七八十人。眼下把各间宅子每个房间都挤上都不够五十人睡。”师叔的语气有点焦躁。
停顿了片刻，师父说：“看来不能在摩天崖搞了。我们到山下的村子征用一些房子，到那里搞吧。”
“可是，华山这个已传统延续了一百多年，从未有离开过本峰，到山下恐怕不妥吧。”师叔有点担忧地说。
“十年前那一战之后，摩天峰就剩下你我二人了。旧的殿堂全部被毁，现在是确实没有地方了。如今莫说摩天崖，就是整个华山也是百废待兴，非常时期自然用非常办法。”师父说道。
我想，十年有一战？听起来好像很惨烈的样子。
“师兄说的是！——另外还有一事……”后半句师叔说得有点迟疑。
“你说。”师父说。
“我想问天莱那孩子……”师叔越说越小声，似乎是问了不该问的问题。
“他的事涉及九天宫，你还是不知道的好。”师父说。
师叔大概怔了一下，才缓缓说道：“如此说来，他莫非和天月、天启都是……”
“他和他们不同。那孩子有自己的命运。这事以后就不要提了，你就当他只是个天资奇高的徒儿好了。”不等师叔说完，师父打断说道。
师叔应诺：“是。”
天资奇高？是在说我吗？可是爷爷一直说我是他众多徒孙中资质最愚蠢的一个呀。我开始意识到，或许我也很厉害，我可能不输给师姐呢！听完他们的对话后，我溜出了祠堂，摸回卧室里装睡。我想，或许，我并不愚蠢，或许，我也能追上师姐，嗯，是的，我一定能追上师姐的进度！
午休过后，我们又要上课了。师姐依然跟师叔一块练习，而文斌依然则跟着我师父。师父问文斌：“早上的问题你理解没有？”文斌摇摇头。看着他，我忽然觉得好像我跟爷爷对话的情景。虽然过不了不久，却感觉好像几年那么遥远。我越想越糊涂了，究竟之前的事是不是真的？稚气的我隐隐觉得那只是一场梦。
可我没有机会多想，师父让文斌自己一个人解题，已走了过来。
师父说：“你认字速度不错，下午我们学十个字。”
我高兴地说：“好呀。快点认全就就可以快点练剑啦。”
当时已是四月阳春，华山的东华峰摩天崖不是很冷，也不是很热，下午的阳光懒洋洋，有微风，吹得树林梭梭地响。不知从何时开始，我便躺在青草地上，看着蓝蓝的天空无边无垠，白白的云朵缓缓流动，稚气的我有了惬意的倦意。
我醒来时已是夕阳时分。是文斌叫醒了我。“喂，起床啦！懒小鬼。”他得意地冲我喊道，“我以为自己够懒了，没想到还有比我更懒的。小鬼，你属蛇的吧。”
我这时清醒过来，问：“什么属蛇呀？”
文斌说：“你的生肖呀。”
我想了一会，却不知道怎地，好像知道什么，于是分辨道：“我不属蛇，我属虎。”
文斌更得意了，说：“哎呀，还不承认呀。你那么懒，整天就像蛇一样懒在地上，还说不属蛇呀！”
我嘟着嘴说：“我不属蛇，我属虎！”
文斌还想嘲笑我什么，师父的喊道从远处传来：“你们还不走，太阳快下山了。”
我循着声音望去，却见夕阳无限红，把整片天地都染成了橘红色。夕阳下一个高大的人影背对着我们，拖着长长的背影。这时一片候鸟从天边飞过，发出阵阵苍凉的叫声。那一刻，永远定格在我的心里。我记得，师父回望我们那刹那，眼神中带着一丝惋惜。稚气的我不知道他在惋惜什么，一直到很多很多年以后，我才明白，他惋惜的是我们那无忧无虑的童年，却永远显得那么短暂。
