蟒牙岭南麓茫茫群山之中，一座古老的石寨，覆盖青苔的寨墙留下悠久的岁月痕迹，一道石溪从寨前流趟而过，千亩桃林正芳华吐艳。
如此桃源美地，千余蛮荒族人在此栖息繁衍了不知道多少代，然而此时寨子里却仿佛是人间炼狱。
楼离站在寨墙上，面无表情的看着寨子里一切，凄厉的哭嚎也充耳不闻。
一头百丈巨蛇盘亘在寨墙之上，狰狞的蛇头探入寨子里，张口就吞下十数人畜，连骨头渣子都不吐一点，然而巨蛇妖躯上的血肉就像着火的岩浆，不断的掉落。
待将这座寨子里数千****都吞噬一尽，蛇妖才控制住伤势，变成人形，勉强将那团如蛆附骨、难以驱除的天焰锁住，强行压制在体内，不能再作祟。
伤势反复，却非数千****血肉所能弥补，蛇妖感觉实力下降了一截，心里更是充满着噬血的狂躁，仿佛鲜血染透的赤红巨眼，盯着楼离，声音尖锐跟铁剑对辟似的喝楼离：“这附近难道就只有这么一处寨子？”
“我们在龙湫潭耽搁了太长时间，这附近的部族都差不多逃到白狼河南面去了。我们只要往南进入沧澜荒原，到时候自有百万、千万****的血肉，叫蛇尊享用。”楼离面无表情的说道，好像刚才被吞入蛇腹的人，跟他不是同一族类似的。
这时候一袭黑影掠上墙头，头脸都藏在黑色的帽兜里，但楼离能感觉黑衣人藏在帽兜里的目光是那么凌厉。
“不是说让你静观其变，不要有什么动作吗？只要再有十万生灵血肉吞噬，你就有可能将天焰彻底炼化，到时候云洲将没有哪个元丹真人，会是你的敌手。”
黑衣人站在化成人形、亦高达四丈的蛇妖跟前，渺小得就跟小石块似的，气息也不强，至少远不能跟妖蛇相比，然而妖蛇在黑衣人面前，姿态恭敬，没有半点敢违拧的意图。
“血剑门的那口魔剑，此时就在那些人手里。我看他们要将那口魔剑带去白狼河，才忍不住出手。”妖蛇瓮声说道。
听妖蛇如此说，楼离心神一悸，问道：“他们会不会从血剑门看出了些什么？”
“应无可能，”黑衣人说道，“就算玉柱峰下那个老家伙诈死，就算是这个老家伙此时就藏在龙湫潭，顶多也就元丹真人的实力。云洲是有不少活了好几千岁的老怪物，但绝不可能在沧澜，沧澜不可能有人识得杨朱修炼的血河魔功。他们杀死杨朱后，应是将这口魔剑当成战利品带在身边。”
“沧澜是无人识得血河魔功，但叫他们将魔剑带去云洲，就难说了。”蛇妖瓮声说道。
“这个也无需担心，”黑衣人说道，“神宵宗那几个能认出血河魔功的老家伙，也不是真传弟子随便能见的。我们要是轻举妄动，反而会露出破绽。天尊不能降临云洲，我们行事一切都要小心谨慎，断不能将那些老家伙引出来……”
“蛇尊怎么会叫几个小角色搞成这样子，玉柱峰那个老家伙应该藏在龙湫潭没有出动才是？”楼离疑惑不解的问蛇妖。
攻打龙湫潭时，蛇妖没有出手，但陈寻等人离开龙湫潭后，就算蛇妖要压制体内作祟的天焰，但也应该没有对手才是。
“陈寻此子掌握了道之真意，我是被一缕霸凌无比的剑意伤了神魂，差点压不住体内的天焰。”妖蛇瓮声说道，心里也是说不出的郁闷。
楼离闻之骇然，难以置信：“怎么可能？此时就掌握了道之真意，岂不是说此子假以时日，必能修成元丹？”
“要不是这小子有些能耐，当年你与青阳子也不会叫此子搞得一败涂地。”黑衣人颇为不屑的看了大惊小怪的楼离一眼。
叫黑衣人戳到痛处，楼离脸皮子抽搐了两下，但神色愈发恭敬，没有再说什么。
黑衣人沉吟片晌，与妖蛇说道：“等我将沧澜学宫及元武侯府的人马牵制在白狼河，你恢复蛇形，混同小股魔兵冲入沧澜荒原吞噬血肉，但切记不要再暴露行藏。只要你能用秘法成功炼化体内天焰，一切都好说……”
楼离抬头看了天际的炫丽流霞一眼，心里想：大概谁想不到，这涂山天焰也是有可能被炼化的吧？
两天后，陈寻他们赶到白狼河谷。
数千魔物妖兽聚集于白狼河谷北面的群岭之间，并没有像陈寻此前所猜测的那样，直接绕过白狼城，大举挺进沧澜荒原。
沧澜学宫以及元武侯府、栖云山的援兵主力，也都在白狼城按兵不动。
白狼城位于白狼河中游河谷的北岸，依山傍水，地势十分险要，最早是乌蟒的治地，鬼奚部据之经营三十年，又直接收归宿尉武府管辖。
城寨仅四里纵深，但近二十丈高的城墙伫立在波涛滔涌的白狼河畔异常的雄阔。城墙皆从周遭山岭开采最坚硬的黑砂岩浇灌铁汁筑成，虽然跟苏氏千年经营的沧澜城不能相提并论，却绝非此前的北山城以及周遭的部族城寨所能及，城墙外还有十数丈开阔的护城河。
陈寻他们乘坐精铜战车，从吊桥缓缓驰入白狼城，能看到一面面狼牙铁牌从城头挂下来，贴在城墙上。
铁牌上，用神纹寒铁所铸的狼牙状倒刺，坚固异常，每一根都闪烁着砭人的寒光。
这样的城池，几乎可以抵挡一切部族武力的强袭，但进入蟒牙岭的魔物，每一头几乎都有还胎境巅峰武修的实力，轻松一跃就有百丈远、三四十丈高，护城河以及城墙，根本无法挡住魔物的步伐。
要想抵挡如滔天洪水的魔物，唯有依赖强大的护山法阵。
宿武尉府接手白狼城后，苏家考虑到玄寒宗、夷山宗会从北面进逼蟒牙岭，也将白狼河视为抵御两宗南侵的第一道防御，陈寻相信沧澜学宫在白狼河所布设的防御法阵绝对不会太弱。
苏守思亲自出府相迎，陈寻知道这是常曦的脸面够大。
除了姜彬、卫仲相等人，陈寻还意外看到夏相宜此时也在白狼城内。
陈寻他们从龙湫潭出发时，并没有接到夏相宜也到白狼城的消息，猜想他是这两天才到的。
苏守思在城主府设下洗尘宴，但陈寻伤势还未痊愈，只能推辞苏守思的热诚相邀，再则他、常曦跟姜彬他们也凑不到一起去：
“我们从蟒牙岭西南麓绕行，不意与涂山绝岭的那头蛇妖遇上，侥幸逃脱出来，但受了些伤，需要找地方静养，洗尘宴就不叨烦了……”
陈寻有伤在身，常曦生性跳脱，就都先回苏氏所安排的住处歇息。
苏守思他们此前都猜测眼前这一切，必有天妖级魔物躲在幕后控制，陈寻他们路上遇险，恰好是证实他们的猜测。
苏守思神色微变，也是赶紧将苏房龙、苏青峰拉进宅子里，与夏相宜、姜彬、卫仲相等人详问他们途上所遭遇的详情。
苏竣元、苏棠送陈寻、常曦他们住进城西的住处，陈寻才知道雷万鹤等人，也早就跟常曦赶到白狼城。
他们到白狼城之后，姜彬不愿意出兵援龙湫潭，雷万鹤等人修为有限，倘若在荒山野岭与魔物相遇，反而会拖常曦的后腿，故而他们就留在白狼城。
常曦连苏守思都不愿敷衍，自然不会搭理苏竣元，到住处就直接进密室闭关修炼去了。
陈寻则陪着苏竣元在精舍里说话。
苏棠见陈寻脸上没有什么血色，不知道他伤得严不严重，关切的问道：“你的伤要不要紧？”
“不大碍事，调理两天就能恢复过来，”陈寻说道，“我们在路上耽搁了五天，这五天来，数千魔物聚集在北面的山岭，真就寸步没有越过白狼河？”
陈寻在龙湫潭就是担心魔物会绕过白狼城直接进入沧澜荒原的腹地，才迫不及待绕来增援白狼河，但没有想到这群魔物竟然在蟒牙岭南麓的山岭里按兵不动。
“也不是全然不动，这两天有不少的小股魔物，分头越过白狼河南下。”苏棠说道。
“沧澜腹地的那些部族，可是要遭殃了。”左丘感慨道。
数百年来，苏氏一定都在压制沧澜境内部落的发展。
一些人丁有数万的大部族，甚至连个还胎境强者都没有。
虽然也都是结寨而居，但没有防御法阵，哪怕是三五头魔物闯过来，也可能带去灭顶之灾。
“这也是没有办法，”苏竣元长叹一声，“这些魔物强悍异常，不依仗防御法阵，寻常修士都不能与此争锋。小股魔物频频越过白狼河，我们要是分兵去围截，人手少了，不管用，人手多了，白狼城这边就空虚了……”
倘若途中没有遭受蛇妖劫杀，陈寻也会认同沧澜学宫的部署。
就算有元武侯府与栖云山的强援，他们还是没有办法将沧澜荒原腹地数千部族都照顾周全。
不过，现在陈寻倒有不同的看法。
“我们之所以能侥幸逃脱，实是那头蛇妖受创未愈，”陈寻将诛魔一役时蛇妖引天焰流火破阵的详情，说给苏竣元听，“虽然不知道蛇妖为何没有养好伤就潜入沧澜荒原，但有一点可以肯定，蛇妖修炼魔煞血丹，吞噬越多的血肉精华，伤势将恢复得越快，实力也将越强。沧澜诸多部族没有什么强者守护，三五头魔物就能破寨亡族，要是这头蛇妖混入其中，大肆吞噬血肉疗伤，要如何是好？”
先不去管这场浩劫会填进去多少条人命，更关键的，一头重创未愈的蛇妖，就杀得他们鸡飞狗跳，要是让这头蛇妖进入沧澜荒原，吞噬血肉恢复鼎盛期的战力，只怕苏氏老祖亲自出马，都没有办法在野外斩杀这头妖蛇……
听陈寻这么说，苏竣元也是脸色微变，沉吟片刻，说道：“你所猜测颇有道理，我这就去说给宗主知道……”
