上午，顾云筝在正厅落座，发现了管事们神色各异。太夫人让她主持中馈没多久，她就连个理由都不给就不去请安了，人们大概都在想，日后她会不会又被打回原形。
她干脆利落地告诉众人：“你们是定远侯府的管事，而非哪一位夫人的管事。不论当家主事的人是谁，有点儿脑子的都会一如既往，尽心当差。我最厌恶的无非是不知自己几斤几两，却自作聪明上蹿下跳。你们好自为之，不要还没等我有麻烦上身，自己先被我撵出府去了。”
想到吴妈妈梁妈妈的人不在少数，闻言诺诺称是。
示下之后，顾云筝唤来李妈妈，当着几个管事的面吩咐道：“你跟春桃拿些银子，去寻一些伶俐的丫鬟、婆子，也留心找几个能胜任管事的，府里没变动的话，我另有安排，有变动也能让她们当即补缺。”
李妈妈笑着称是。
顾云筝端了茶，等人们散去，才叹了一口气，眉宇间现出疲惫之色。
被折腾到大半夜，她到此时都从骨子里透着酸软。
他却是神采奕奕地出门了。
可除了恼火，再想起他，心头便会泛起层层涟漪。
她用指节用力刮着额角，遏止那份不同于往日的情绪。
她只是他认为合适的妻子人选，如今他也不过是想过的舒心安生一些。如果她不是一副积极的态度，他早就放弃她了。
不，他在成婚三天后就放弃了娶回来的妻子，如果她一如既往，他也会继续对她视若无睹。
这样的男子，过于冷静理智，而且无情。
她不会傻到去奢望他会对自己生出情意。
别人给你什么，你才能回馈什么。而男女间的情意，他给她，她都回馈不起。
这样最好。她是被选择的结果，只管与他各取所需。
午间，霍天北与郁江南、沈燕西在外面用完饭，坐着轿子回府途中，想起今日是顾丰休沐的日子，吩咐随从去了顾家。
赶得不巧，顾丰去城外会友了。
霍天北望了望内宅。终归是过来了，顾太太又称病修养，连个招呼都不打损的是顾云筝的面子，便问管家：“岳母身体好些没有？方便让我去请个安么？”
管家忙道：“小的这就去内宅通禀一声。”
那边的顾太太一听，想当然地把霍天北的突然到访与昨日的事联系到了一处，面若死灰，喃喃地道：“完了，完了……”回过神来，想着迟早都有这一天，早些把话说明白也好，强撑着起来，由钱妈妈搀扶着，哆哆嗦嗦地去了外院。
霍天北见顾太太进来，连忙起身，却没想到，他这岳母二话不说就将下人遣了出去，随即就给他跪了下去。他心中讶然，却没说话，审视着顾太太，心念数转，想到了昨日顾云筝忽然不去给太夫人晨昏定省了，想到了平日顾太太与太夫人、二夫人不时走动。
他回身落座，温声道：“你起来吧，与我细说如今的事。”
给人一种他什么都知道了的错觉。
顾太太却没依言行事，而是泣道：“我自知罪该万死，不该助纣为虐，可我也有我的难处……”
霍天北温声打断她的话：“就先别说你的处境了，与我细说说事情的经过。云筝不计较的，我也不会计较，只是要你说实话。”
