唐明德是家中长子，打小头脑灵活会读书，唐家二老一门心思都放在老大身上，指望着他能念出功名，给唐家改换门庭。头二三十年家里的那点收成都供他读书了，可惜唐明德小聪明有，但大能耐没。考了十几年才考了个秀才出来，再想更进一步就比登天还难了。
后来见他也实在没那个本事再去考举人，唐明德便在县衙里谋了个文书，做了县吏。但男人总是想飞黄腾达平步青云的。他营营汲汲这些年，虽然巴结着知县，但到底手头没什么本事，做人下属直不起腰来。若是这侄女拜了知府大人为干爷爷，唐家与韩家结了干亲，那唐明德可不是巴结上了一棵大树？这树可比小小的涪川知县要粗壮不知道多少倍了。
“韩大人年后就要回京，听说是能当阁老的，那可是一品大员啊！”唐明德面颊泛光，激动得嘴唇直哆嗦，“若是有韩大人在下头说几句话，我的考绩便不用发愁，说不定来年我也能混个一县主簿做做。那可是有实权的位子，便连知县老爷也要礼让三分的。”唐明德说着便坐不住了，这就要去找唐小鱼说道，让她在韩纶面前替大伯父美言。
“你给我回来！”冯氏叫了一嗓子，“那事只是她自己个儿说的，都不一定做准。她一个野丫头，不过仗着拾了几个野果子种出来得了好处。要根基没根基，知府大人凭什么收她当干孙女儿。等过个几年，连皇上都不会记得有这么号人在，你还指望靠着她去跟知府大人攀关系？”
“咱家小鱼也算是于国有功之臣，韩大人看得起她，认个干亲也属正常。咱们更该趁热打铁，攀牢了关系。等转年他一走，咱们就算攀也攀不上了啊。我可是小鱼的亲大伯，我的前程好了，咱们唐家将来才更好，您说是不是？”唐明德说。
汪氏低头轻咳了两声，对冯氏说：“娘啊，这些先不提，四弟的事儿，可要怎么说？”
