邵谦来傅府给霍氏贺寿，抬了座银镀金嵌珠宝的珊瑚树，令人眼前一亮，给霍氏祝寿道：“延益祝您福如东海水，寿似不老松。”
霍氏看他来了，面上大喜，忙站起来道：“邵大人，太客气了，您能来寿宴是我的荣幸，怎么还送这么重的礼？”
邵谦笑道：“延益心意不成敬意，还望傅太太能喜欢。”
霍氏笑意浓烈地道：“喜欢喜欢，邵大人快请上座，陪着我们听听戏才好。”
邵谦环顾左右，犹豫半会才道：“好。”
众夫人赶紧移了位置，请邵谦坐首位。邵谦又对她们寒暄了几句的拱手：“诸位夫人有礼。”
“不敢！不敢！”几位夫人纷纷客气地说着，但也听得出来，对于邵谦都带着敬意。看向霍氏的目光也充满了羡慕，滁州一个知府夫人也能请来京中大热的五军都督贺寿。
霍氏看邵谦一来场面愈发热闹，赶紧要人拿了戏单过来，请邵谦点戏，“也不知道邵大人爱听什么戏？不如就点两出让我们妇道人家听听？”
邵谦看了眼戏台，推辞道：“客随主便。”
见他推的诚，有夫人就接过戏单道：“有你们这样推让，戏都唱了一半了，我来点两出。”翻开戏单来看，边念道：“《织锦记》、《琵琶记》、《丹青引》、《红拂传》……哎呀，都是文戏，瞧那小生身段是极好的，可得点几出武戏才不算埋没。”就看向周围的夫人，询问意见。
大家看邵谦在此，纷纷点头道：“好，听武戏，就听武戏。”
又翻了武戏的戏单，念道：“《金印记》、《定军山》、《四郎探母》……”
邵谦正聚精会神的看着戏台，听到这里目光一变，突然朗声道：“那就听《四郎探母》。武戏唱得吵闹，怕扰了诸位夫人看戏的雅兴。这出戏文武相合，我看戏台上的小生噪音醇厚，唱腔优美，文武兼备，也适合。”
有夫人拊掌笑道：“邵大人还懂戏曲，真让我们长见识了。那就听邵大人的，来折《四郎探母》这出戏。”
霍氏看大家兴致极高，自然没异议，吩咐下一出戏《四郎探母》。
不一会，对面戏台上的厢房开了一扇门，龄官们拿着乐器走出来，坐在戏台右边。然后锣鼓一声响，戏就开了锣，诸位夫人鼓掌叫好，场面已经热闹起来。
这边左厢房里，郭灵珊还在屏风的缝隙里张望，听到那震耳的锣鼓响，吓了一大跳，直拍着胸脯道：“吓死我了。”
就有小姐调侃地笑道：“莫非那邵大人真生的肥头大耳的吓人不成？”
郭灵珊碎道：“你想知道，我还偏不告诉你，不过邵大人绝不是肥头大耳的那样，你想知道自己看去呗！”
其他小姐面面相觑的互相看了眼，掩嘴笑了起来。
霍婷婷就跟着笑道：“邵大人以前来过我家一次，我可是看清楚了的，谁想知道就来问我！”
景沫从甜白瓷盘里拿了颗葡萄塞到她嘴里，笑道：“别闹了，快听戏，这是武戏《四郎探母》，唱的挺有韵味。”
霍婷婷慢慢咽下葡萄，挽着景沫的手，活泼的笑道：“表姐害羞了不成？”
“是是是。”景沫拗不过她，连连道：“再被你乱说一通，众位妹妹都要臊我了，我哪里受得住？”
霍婷婷看她板起了面孔，讨求似得道：“不说了不说了。”然后指着诸位人嚷嚷道：“你们可都不许臊我表姐。”
她表情夸张，言语逗趣，众人全捂着绣帕笑了起来。
只有景秀这一桌的人安安静静地喝茶听戏。
景秀觉得戏唱的好听，虽然听不大清楚咬字，但也是全然认真的听着。
景蝶看她聚精会神的样子，不禁问道：“你还听得懂戏文？”
景秀不想去听那边桌嘈杂的笑声，只好装作听得很懂的样子，不妨被她戳穿，垂着脸摇了摇头道：“我是听调子，戏文听了这半会还一字不懂。”
景颜噗哧笑道：“六妹妹你可真是有趣。”
景蝶笑睨了她一眼，含笑着讲解道：“这折戏是讲北宋杨家将抗军的故事，《四郎探母》说得是杨家第四子杨延辉，他身陷异邦也冒着杀身之祸偷跑出关探望母亲……一共有十二折，第一折《坐宫》，杨延辉被异邦的铁镜公主招为驸马十五年，想起母亲佘太君，坐宫院自思自叹。你听听外面小生唱的戏文正是‘我老娘押粮草来到北番，我有心宋营中前去探看，怎奈我无令箭焉能出关？我好比笼中鸟有翅难展；我好比浅水龙被困沙滩；我好比弹打雁失群飞散；我好比离山虎落在平川！思老母不由儿肝肠痛断；想老娘不由人珠泪不干’……”
景蝶边听着边给景秀讲解，她声音缓慢而哀婉，听得厢房里的小姐全安静了下来，皆望向景蝶聆听。
那边厢，诸位夫人听到此处，不由拿帕子抹了抹眼泪：“好一个孝顺的四郎……”
懂戏文的贺太太道：“到第二折《盗令》了，那铁镜公主也是痴情人，听了四郎的一番思母之情，竟说要帮四郎去盗令箭。”
“啊！”有夫人倒抽一气，“那公主可有盗得令箭？”
随着锣鼓一阵急促的响动，戏台上演铁镜公主的花旦步伐疾走，一下调动了看戏的所有人，气氛尤为紧张。
大伙一眨不眨的盯着戏台，听到鼓锣声渐渐高昂，铁镜公主总算是盗取了令箭，帮助四郎过雁门关见母。第三折《别宫》和第四折《出关》看的人是激动不已，各个夫人是抹着眼泪叫好。
接着戏文就唱到《见母》这折戏，曲调转的悲凉，又是一番催人泪下的情境。
“老娘亲请上受儿拜，千拜万拜也是折不过儿的罪来。孩儿被擒在番邦外，隐姓埋名躲祸灾。萧后待儿恩似海，铁镜公主配和谐。儿在番邦一十五载，常把我的老娘挂在儿的心怀。胡地衣冠懒穿戴，每年问花开儿的心不开。闻听得老娘到北塞，乔装改扮过营来。见母一面愁眉解，愿老娘福寿康宁永无灾……”这边厢，景蝶听着外头的唱腔慢慢讲解小生唱的戏文。
闺中小姐爱诗词擅女工，但戏曲却甚少有人听，难得景蝶听得懂，还说的凄楚婉转。一时之间众小姐都搬了凳子围在景蝶身旁，不时哽咽的抽泣两声。
“后来呢，后来呢？”待景蝶转唤气息停顿时，郭灵珊急着问道。
景蝶看了她一眼，端起面前的白茶慢慢喝了口茶。
众夫人那边厢房，贺太太看大伙都笑着母子团聚，又说道：“你们可别急着高兴，这出戏的最后一折《斩辉》。原来杨四郎见完母亲过雁门关回来时，就被北番军兵拿下，太后五花大绑的把杨四郎押到大殿，要把他斩首……”
诸人又是捂着心口的胆战心惊起来。
霍氏就笑道：“你这人，非要把大家闹的一惊一乍的，看个戏也好不安生。殊不知听戏要给大家留个悬念才是，该罚你吃茶。”然后谦声对邵谦道：“我们妇人看戏就是爱这样，大人别见外。”
邵谦笑道：“无妨，这出戏唱的好。”
诸位夫人这才后知后觉邵大人还在这里，忙敛色端坐好。
其中有夫人看了这出戏就想起一事的问霍氏：“傅太太，我听说你们府的四爷不是也在关中待了十五年吗？抗敌杀阵的这些年都没见回来一次，还以为他就没了……去年有人说他回来，怎么也不见他出来？还有你婆婆也是，你的寿宴她也不出来热闹一番？”
听此提议，立马也有夫人道：“正是正是，这出《四郎探母》可不就是说的你们府里的四爷吗？瞧那戏词里说的，‘统领貔貅战沙滩，失落番邦十五年。高堂老母难叩问，怎不叫人泪涟涟’，感情这戏说的正是你们这府里的四爷，怪感人的。”
霍氏听言，脸色变了变，诸般难情地道：“我那四弟在战场里受了伤，腿脚不便，一直养居在府中。他在关中待的太久，脾气也变了不少，连我们都不搭理，又不大爱见人。”
“那你也该赶紧给他寻个郎中大夫才是啊！那样年轻个将军为朝廷鞠躬尽瘁的，也没见朝廷给他个封赏？”有夫人斗胆的建议说着，看向邵谦道：“邵大人，您也是带兵打过战的，虽然傅四爷是败了战，但好歹在军中十五年也是有功劳，您就不能在今上跟前为傅四爷讨个封号？”
贺太太私下里扯了扯正说话的夫人，意思是教她少议论朝廷上的事，忙指着戏台转话道：“到那出《斩辉》了，快看看。”
邵谦听了话，苦笑道：“我也正有打算，几次来府中想探望傅四爷，傅大人以傅四爷有伤不便见人推脱了。”
霍氏脸色变的更加难看了，就听到人在议论道：“傅太太，这就是你们的不是了，四爷有功朝廷，朝廷也有意加封，说不定还能进个爵爷，怎么就能把傅四爷埋汰了。他还没有娶妻吧？”
说到娶妻，就有几个夫人热哄起来，急着问霍氏，傅四爷都喜欢什么样的姑娘？大约是听了这折戏的原因，任是抢着要给四爷做媒。
一人一句问的霍氏好不自在。
“哎呀，傅太太，今日这大好的日子还是把傅四爷请出来，我们当中也有认识不少名医，看看能不能把四爷的腿治好？再给四爷相门好亲事，岂不两全其美了。”
