景秀虽回府有一个月，但很少踏出内宅，便是内宅的一些婆妇丫鬟也是没见过景秀的样子，更何况外院的男丁
那小厮是跟着赵总管的长随，看邵谦脸色铁青地训斥，忙道：“大人，这丫鬟不懂规矩，冲撞了大人，不如交给小的来处置，大人劳累一日，还请跟小的去用膳。”
邵谦听言，摆了摆手道：“你带路，我要好好教训一下这丫鬟。”
小厮埋怨地看了眼景秀，真是活得不耐烦，连老爷的贵客也敢得罪，看待会怎么死的。又哈着腰对邵谦道：“大人，这边请。”
邵谦看了眼景秀，用只有景秀能听得到的声音道：“过来。”
景秀明白邵谦是担心这小厮真会处置她，可自己不能再待在前院了，半会不肯挪步。
小厮见景秀杵在那里不动，推了她一把道：“识相点，还不快去！”
景秀被推得踉跄，看邵谦已经往前走，她只好埋着头跟上。心里暗暗着急，虽然外院的小厮不认识自己，但赵总管还有其他管事是见过的，难保不会碰上他们，被认出的话，她又和邵谦扯上瓜葛，后果会怎样她是清楚的。
这一路走去，景秀脸埋得很低，尽量不往灯下打眼处走。
途经曲折小巷而入腰门，内有黄石假山做屏障，循廊绕山可看到湖石花台，接着转入前院的北侧，有一条小飞虹廊桥，远远地看到依西墙的三间小斋，三面开窗，有画舫歇在小斋水榭前，从月亮门进去，便到了前院主宅退思堂。
不同于内院主宅远香堂的繁华开阔，退思堂静谧而庄重，布置小巧而错落有致，是傅正礼读书待客之所，他也经常留宿在退思堂。
到时，只看院子正门前对联上写着“进则尽忠，退则思过”。
邵谦每每来退思堂，都要忍不住看下这八个大字，出自《吕氏春秋》，一笔苏字草体洋洋洒洒正是傅正礼挥笔所写。这次他来滁州，一来是为百姓施粥，二来也想结识下这位誓不入内阁的状元爷。
当年傅正礼一手文章《平倭十二策》名动天下，可惜太上皇年幼，受宦官王振谗言，文章被说是叛国，傅正礼陷文字狱，险些问斩，若不是有孝廉公相助，他也不能沉冤得雪。孝廉公器重傅正礼是个人才，屈就把嫡女霍氏许配给他，助他做了太上皇的侍读。只是当时朝堂内外波澜诡谲，傅正礼以誓不入内阁为由，请辞来滁州为官，从个小县令做到如今的一府知府，傅正礼的才华抱负也确有所展。可惜不是在内阁，不然以他的才识高远也可成内阁首辅。
邵谦再抬眼看着上方匾额“退思堂”，嘲讽地一笑，傅正礼当年也是有“进则尽忠”的畅达，只是朝堂的变幻莫测，又不受太上皇器重，退思实则是一种无奈了。
去年太上皇被瓦剌释放，一朝回京就被今上软禁南宫，虽遥尊为太上皇，但永不能踏出南宫。
这一举使得朝廷震荡，一群顽固老臣上折请今上礼待太上皇，今上乃是太上皇的弟弟郕王，在太上皇御驾亲征被瓦剌俘获后，郕王被拥立监国掌权，虽救国有功，但朝臣对他登基后幽禁太上皇此举大为不满，今上又授意太监去贿赂权臣，遭到几位阁老厉斥。
为了稳固皇位，今上密召邵谦去请傅正礼回京，想以傅正礼的才华和在民间的威望说服文臣阁老，辅佐他大权在握。
如若傅正礼不肯……
邵谦眸中闪过一抹戾色。
景秀看邵谦负手站在门前，眼睛微眯地望着那八个大字，突然感受邵谦浑身透着的冷意，她不由得颤了颤。
再看前面带路的小厮回过头来，景秀走上前扯了扯他的衣袖。
邵谦回过神来，瞥了眼身后娇弱的身影，眸中尽退冷意，缓缓踏进去。
景秀见他板起脸孔的样子冰冷，有意隔开一段距离尾随在后。
进了花厅，里面有四个小丫鬟正在布菜，邵谦道：“都退下，没有吩咐，不许进来。”
小丫鬟们迅速弓腰退下去，把景秀当空气似的看也没看一眼。
邵谦转身看站在门口的景秀一直埋着脸，恨不得埋在地底下，他嗤笑道：“脖子不酸吗？”
景秀慢慢抬起脸道：“奴婢不能久留，得走了。”
邵谦走到屋中，正中摆着张黑漆镙钿大圆桌，上了十来道菜，他坐下来，倒了一杯酒，自顾喝了一口，望向景秀道：“我记得你叫雁儿，这么晚，你也饿了，过来吃点东西。”
景秀道：“奴婢不饿。”
邵谦猛地放下杯子，酒杯里的酒就洒了出来，他眉头微蹙，表情隐隐含着几分不悦：“你这丫头总是挨罚，也是这样忤逆主子的？”
景秀险些忘记了此时丫鬟的身份，见邵谦端正坐在那喝酒，她不情不愿地走过去。
邵谦难得好心情地夹了菜在她碗里：“填饱肚子才有力气回内院。”
景秀看着面前的山珍海味，哪里有胃口，要是被人发现她坐在邵谦旁边，后果不堪设想。
想到这里，她简直如坐针毡：“奴婢还是站着吧，万一有人进来，看到……”
“百米内有人靠近，我听得到。”邵谦面无表情地道，又猛地喝下几口酒，放下杯子令道，“倒酒。”他拧了拧神，按着额头，因饮酒而骤亮的眸中有掩不住的疲倦。
自来滁州，几乎每晚都有宴请，他没拒绝，顺道了解下滁州的官吏。所以白日赈灾，晚上会宴，每日睡不上两个钟头，累得不行。
景秀见他疲惫的样子，低声劝道：“喝酒伤身，邵大人还是少喝些吧！”
邵谦撑肘瞥她一眼，轻轻一笑：“很少有人劝我不喝酒。”
景秀不解地看着他，就听他换了语气，不耐道：“赶紧满上，我不喝酒，到时候没精神送你去内院，你在这里战战兢兢的，也碍眼得很。”
景秀听了先前那句，目露感激，可接着后面一句，她刚扬起的笑脸垮了下去，举起酒壶倒在他酒杯里，许是心不在焉，倒酒时手微微一颤，洒漏出来。
“笨手笨脚……”邵谦轻斥一句，却见她拿着酒壶的手指修长白净，不由得抬脸睨视着她，一双鹰目像深邃的古井，带着丝探究地锁牢她。
景秀被他看得发毛，肃然振起神思，眼神闪躲地避开那抹锋锐的眸光。
“你是个丫鬟吗？”邵谦冷不防地道出这句。
景秀心下一惊，难道被他看穿身份，她忙垂下脸，有些支支吾吾地道：“奴婢是……”
“是什么？”邵谦眸锋不变地打量她，见她肌肤雪白，鹅蛋脸上一双杏眼流转生华，姿态比海棠娇柔，若不是脸上带着伤痕，不然还有几分不俗的姿色。再看她今日这身装扮，天清水蓝色的马面裙，裙上勾着繁复的暗萝纹，脚下崭新的丁香色绣花鞋，这副打扮和府上的丫鬟大不一样……
他眸光一缩，如冰峭的眼神冷峻逼视她，又重问一遍：“你真是个丫鬟吗？”
景秀见他的语气比之前还寒三分，忽觉周身都透着冷气，她小心翼翼地窥他一眼，见他唇角紧抿，不怒自威，心下戚戚地点头道：“奴婢是丫鬟。”
他眉峰一凛，语气不改，冷冷道：“是个丫鬟竟敢躲在里屋偷听你家太太谈话，又敢从内院跑到前院来，还屡次忤逆我，却连茶水也倒不好，再看你模样出众，举止身段穿衣打扮皆不凡，哪里像是丫鬟？”他话一落，站起身来，一双铁钳似的大掌已牢牢握住她手腕，寒声道：“说，你到底是什么身份？”
景秀始料不及，吓得一身冷汗，只觉得手腕被他捏得疼，他虽没有去握她受伤的手腕，可他的握力，让她压根挣脱不开，呼吸也急促起来：“你放开我……”
她越反抗，他握得越是用劲，恨不得捏碎了，盯着她眼睛深沉问：“越想越觉得你这丫头可疑，我不过来你们府上两回，却回回碰到你。老实交代，是否存心接近我，不说实话，我立刻拧断你的手！”
景秀大急，生生辩解道：“我巴不得不同你扯上关系，何来的存心接近？方才在涵洞，我碰到你就要走，是你拉扯上我，又把我带到这里，我怎会存心接近？”
邵谦瞪她一眼：“在我面前，连奴婢都不自称，还敢狡辩？再不说实话，我拉你到你家老爷跟前去。”
景秀听言，急得眼泪都快掉下来，挣扎道：“难道奴婢就不是人了，由得你胡乱污蔑，你放开我，快放开我……”
景秀举起另一只手要去打他，却被他另一手截住，正触及到她伤口，她嘴里痛得嘤咛一声，好似又出血了。
邵谦感受到指缝的血迹，眉头不展，正举挡着她的手，却见她纤细的手掌间尚可见厚厚的粗茧，没个七八年做苦活的光景，女子的手上不会留下这种茧。再看她手腕上的割伤，若不是身为丫鬟被责罚，又怎会落下这种伤，还流这么多血？
难道是自己误会了？
见她因剧烈反抗而喘不过气，他赶紧松了手，扶住她坐下，又斟了杯茶递给她：“是我误会了，把这茶喝了缓缓气。”
景秀一见他松手，就欲拔脚跑出去，可脚下却轻飘飘地跑不动，身子一软倒坐在椅上，止不住急喘，忙拿了腰间的锦囊凑到鼻前吸气，良久方回味点知觉来。
就听邵谦解释道：“自从我升任五军左都督后，府邸快要被那些媒婆踏破，也有不少费尽心机的姑娘接近，更不乏设下圈套，花样是层出不穷，当真厌极了那些做派，才疑心于你，你别多想！”
这算什么？道歉吗？
景秀冷笑一声，转开脸去。
邵谦一只手还举着茶杯，却见她一脸漠视，他冷哼一声，小丫头脾气还挺大！
二人僵持间，邵谦自觉方才冒犯，耐着好语气道：“把这杯茶喝了，我看看你伤口。”
景秀双脚有了力气，握着自己的手腕，起身道：“大人既不怀疑奴婢身份，奴婢先告退了！”
说罢疾步往门口走去，打开门扇，正要踏出去，却看不远处赵总管正走过来。她连忙把腿缩回来，把门关上，背对着门四处张望，看有什么地方能藏起来。
邵谦看她这番动作，眉头一凛，环抱着臂膀看她着急的模样，压低声道：“我现在救你出去，方才的事就算了，如何？”
景秀咬着唇不理睬。
邵谦看她噘着双粉唇，神色固执而倔强，只觉得好笑道：“外面人就要进来了，被发现，你知道后果。”
景秀气得跺脚，可这种情况下，她别无他法，只有请他帮忙。
邵谦挑眉一笑，站起身，走到她身前：“抓紧我，别松手。”
景秀一时错愕，邵谦已揽在她腰间，轻脚一跃，从南窗跳出去，两人滚落在地，他紧紧护住她，道：“你自己小心点。”然后跳起身从窗户里飞进去，稳稳落在桌前坐下，悠闲地举杯喝下一杯酒，一饮而尽。
门被推开了，赵总管看屋子里只有邵谦一个人，忙赔罪道：“邵大人，我去叫人来伺候您。”
邵谦眼也未抬道：“不必，一个人吃酒清静，人多了没心思。”视线却瞥向了南窗的方向。
