南非的约翰内斯堡以西的西部深井黄金矿区，是世界上距地面最深的矿区。这一矿区的2号、3号矿井分别深达3581米和3597米。目前，南非一家矿业公司正计划修建更深的矿井，以开采深达5000米的金矿。
世界上最长的石油管道加拿大省际管道股份有限公司拥有世界上最长的原油管道。该管道横跨北美大陆，从加拿大艾伯塔省的埃德蒙顿市起，穿过美国芝加哥市，一直到加拿大的蒙特利尔，全长37872千米。
沿着这条管道的82个油泵站日运石油254万立方米。
人与环境之最
自然环境是环绕着人们周围的各种自然因素的总和，如大气、水、植物、动物、土壤、岩石矿物、太阳辐射等。这些是人类赖以生存的物质基础。人类是自然的产物，而人类的活动又影响着自然环境。当人们对环境造成破坏时，就导致了污染。工厂、农场、汽车以及房屋建筑所产生的化学物质和废物会对环境造成十分严重的污染。
世界上最大规模的森林采伐
世界上最大规模的森林采伐是巴西在1990年～2000年间的森林采伐。在这10年间，巴西每年平均采伐森林22264平方千米，几乎等于萨尔瓦多的国土面积。1994年～1995年，巴西的森林采伐率比以前增加了近一倍，每年约为29000平方千米，是森林采伐率增长的最高记录。
世界上排放二氧化碳最高的车型——悍马
据法国与瑞士合办的《可持续发展》杂志公布的研究表明，通用生产的悍马车不仅耗油高，而且是排放二氧化碳最高的车型，每千米排放二氧化碳470克。
其次是德国的保时捷赛车，每千米平均排放321克二氧化碳。此外，戴姆勒·克莱斯勒和宝马轿车污染也相当可观，两者每千米的二氧化碳排放量分别为252克和191克。相比之下，法国、意大利和日本生产的轿车对环境污染较小。
世界上最致命的烟雾——伦敦烟雾
1952年12月5日，英国伦敦的上空笼罩着大片的雾云，它们是矿物燃料燃烧后产生的废物与雾相混合的产物。当时街道的能见度只有30厘米。到12月10日大雾散去时，共有3500～4000人死于大雾引起的急性支气管炎。
世界上最严重的石油泄漏事件——墨西哥湾的石油泄漏
1979年6月3日，在墨西哥湾的坎佩切湾内，由于钻探设备的一处爆裂导致了石油泄漏。泄漏的石油喷涌人海，随着潮汐漂流，蔓延在海上的浮油长达640千米，这是世界上最严重的一次石油泄漏事件。
许多鱼类和水鸟都因此而死亡。
世界上最严重的核反应堆事故——前苏联的切尔诺贝利核事故
1986年4月26日凌晨，位于乌克兰境内的切尔诺贝利4号反应堆失去控制并发生爆炸，反应堆机房的建筑遭到毁坏，同时发生了火灾，反应堆内的放射物质大量外泄，周围环境受到严重污染，造成了核电史上迄今为止最严重的事故。当时共造成31人死亡，事故中致命的放射云向西在欧洲扩散，致使170多万人受到了核辐射。
世界上最严重的石油污染
在1991年的海湾战争中，伊拉克在科威特的炼油厂向波斯湾倾倒了总量为908亿升的石油，其数量比“埃克森·沃德号”油轮泄漏的石油多20多倍。此外伊拉克军队点燃了600口油井，滚滚的黑色烟云将烟灰一直带到了远方的喜马拉雅山。
世界上最大的臭氧层空洞——南极上空的臭氧层空洞
迄今为止，世界上最大的臭氧层空洞位于南极上空。2000年9月，位于美国马里兰州的国家航空航天局戈达德太空飞行中心的科学家测得南极上空臭氧层的面积已多达280万平方千米，这个面积相当于3个美国大陆的面积。
环境保护之最
任何物种的存在、发展都需要一个大环境。随着人类活动的扩张，地球上的野生环境已越来越少，这大大破坏了生物圈的结构与循环，使得许多珍稀的动物濒临灭绝。为了还给地球上所有生命一个美好的家园，人类采取了一系列环保的措施，如我国开展了世界上最大的植树造林工程，巴西建立了世界上最大的热带雨林自然保护区等。
世界上最稀有的鸟——蓝金刚鹦鹉
蓝金刚鹦鹉主要生活在森林边缘、林地和有高大蓝金刚鹦鹉挺拔树林的半荒野空旷地，以树上的野果为食。虽然它们是中美洲人们熟知的鸟类之一，但现在它们已属罕见鸟类。
2000年，蓝金刚鹦鹉被判定为濒危动物，它们已接近灭绝。唯一一只已知的野生蓝金刚鹦鹉已于2000年底死亡。目前世界上这一物种继续生存的唯一希望寄托在66只笼养鹦鹉身上。
世界上最濒危的灵长类动物——金竹狐猴
人们在1985年发现了金竹狐猴，但目前仅有大约不到1000只这种狐猴野生在马达加斯加东部的雨林中。这些金竹狐猴主要以竹叶为食，但它们的栖息地由于毁林开荒农业运动造成大片竹林被毁，使它们的生活受到威胁。
世界上最稀有的水生动物——白鳍豚
白鳍豚是世界上最稀有的水生动物。目前，全世界只有几十只白鳍豚了。由于渔业竞争、环境污染、栖息地被破坏等原因，其种群数量还在进一步下降。
人们猎杀白鳍豚是为了获取它们的肉和油。
目前少数幸存的白鳍豚主要分布在中国长江中下游地区。
世界上最大的植树造林工程——“绿色长城”
中国的“绿色长城”林带长达4480千米，位于中国东北西部、华北北部和西北地区共13个省区内，用来抵御沙漠化以及过度开垦造成的威胁，是世界上最大的植树造林工程。
该项目于1978年启动，计划持续到2050年，预计造林面积将达到356000平方千米。
世界上面积最大的热带雨林保护区——图穆库马克热带雨林公园
巴西的图穆库马克热带雨林公园建于2002年8月，占地面积38867平方千米，是世界上最大的热带雨林自然保护区。保护区内有许多种濒危的动物和植物。
世界上生物多样性最大的地区——热带安第斯地区
热带安第斯地区总面积达1258万平方千米，是世界上生物多样性最大的地区。该地区包括委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚以及阿根廷北部。到目前为止，该地区总共发现45万种维管植物、1666种鸟类、414种哺乳动物以及1309种爬行动物与两栖动物。
气象与气候之最
气象是指地球大气中各种物理状态和物理现象的总称，包括冷、暖、干、湿、风、云、雨、雪、霜、雾、雷、电等。气候是指某一地区多年问大气的一般状态。它是多年间各种天气过程的综合表现。各种气象要素的统计量是表述气候特征的基本依据，气候的特征经常用多年观测的气象要素的平均值、极端值和变化值来描述。
24小时内的最大降水
目前有记载的24小时内的最大降水出现在印度洋的留尼汪岛。1952年3月15～16日，岛上海拔1200米的锡拉奥地区24小时内的最大降水量为1870毫米，相当于每平方米187吨，非常惊人。
最具破坏力的自然风暴——龙卷风
龙卷风是最具破坏力的自然风暴。当积雨云底部出现下垂的漏斗状云时，它的中心附近便产生强烈的上升气流，可把树木、汽车、铁路、轮船及建筑物抛起、掀翻甚至摧毁。美国在过去二十年中，每年约有113人因龙卷风而死。此外，龙卷风对建筑的破坏也相当严重，经常是毁灭性的。在强烈龙卷风的袭击下，房子的屋顶会像滑翔机一样飞起来。一旦屋顶被卷走后，房子的其他部分也会跟着崩解。因此，建筑房屋时，如果能加强房顶的稳固性，将有助于防止龙卷风过境时造成的巨大损失。
最重的冰雹
目前有记载的最重的冰雹出现在孟加拉国。据报道，发生在1986年4月14日的一次冰雹袭击中，有一颗冰雹重达1千克。
这次冰雹导致孟加拉国的高帕加尼地区92人丧生。
世界上最大的温差
据记载，世界上最大的温差出现在俄罗斯东部的西伯利亚极地地区。维尔霍扬斯克山脉的温度从-68℃变化到37℃，共变化了105℃。而一天内出现的最大温差则发生在美国蒙大拿州的勃朗宁，这个地区一天中的气温从7℃变化到-49℃，最大温差达到56℃。
世界上雨量最多的地方——乞拉朋齐
印度东北部的乞拉朋齐是世界上降雨量最多的地方。该地近40年的平均降雨量为10818毫米；1960年8月至1961年7月，出现了264612毫米的最高记录。它一年的降水量相当于平地积水23米深，给当地居民们的生话造成许多不便。
天空中最高的可见大气现象——极光
极光在高纬度的夜空中经常能见到，它是由来自太阳的带电粒子和上层大气相互作用的结果。在带电粒子的作用下，各种不同气体所发的光也不同，因此极光非常美丽。最低的极光发生在海拔100千米的地方，而最高的极光可发生在海拔400千米的高空，是天空中最高的可见大气现象。
世界上平均气温最高的地方——埃塞俄比亚的达洛尔
埃塞俄比亚的达洛尔是世界平均气温最高的地方。该地区1月份平均气温在26℃左右，7月份平均气温为35℃，全年平均气温为344℃，几乎天天都是盛夏。
冰雪之最
雪是由微小的冰的结晶体粘在一起构成的，在温度很低时由空气中的水蒸气结冰形成。雪花是从天上落下来的很小的松软的六角形冰结晶体。在高纬度和高山地区，气候严寒，降落到地表的冰雪经过挤压和重新结晶，就成为具有可塑性的冰川冰。冰川冰在压力和重力的影响下，会沿着地表面缓慢运动，形成冰川。
世界上最长、最大的冰川——兰伯特冰川
南极洲有众多的冰川，其中，兰伯特冰川是世界上最大、最长的冰川。这条冰川充填在一条长400千米、宽64千米、最大深度为2500米的巨大断陷谷地中，它以平均每年350米的速度流注入海中。
世界上最大的冰山——C19A号冰山
目前世界上最大的冰山位于南极法国基地附近，面积为5659平方千米，代号为C19A号。而历史上最大的冰山代号为B15，面积为11000平方千米。
它在2003年10月遭到威力强大的暴风雨袭击，如今已断裂为二。
世界上最大的雪花
目前已知的世界最大的雪花出现在美国。1887年1月28日，美国蒙大拿州基奥堡的一位农场主马特·卡里曼测量到一个宽38厘米、厚20厘米的雪花。后来他在《天气回顾》
月刊上描述该雪花“比奶锅还大”。
专题三：宇宙之最
天文仪器之最
早在16世纪以前，中国古代天文学家便设计制造出很多精巧的天文仪器来观察天象。17世纪，伽利略发明了天文望远镜，使人类的视野得到大大延伸。随着光学技术的发展，望远镜的口径越来越大，人类的视野扩大到河外星系。20世纪以来，射电望远镜和空间望远镜的相继诞生，使天文观测具有了空前的探测能力和精确度，从而给天文学带来了巨大的飞跃。
世界上最大的太阳钟——奥古斯都太阳钟
奥古斯都太阳钟建造于公元前9年，由巨大的底座和一根矗立于底座中央的华表组成，是世界上最大的太阳钟。其底座上刻着时辰，用采充当钟面；华表是一根花岗岩石柱，高约20米，用来充当钟的指针。随着太阳在天空中的移动，华表会在钟面的不同位置上投影，以表示不同的时辰。
世界上第一台用水力推动的大型天文仪器——浑天仪
浑天仪是中国东汉时期的科学家、天文学家张衡发明的。浑天仪的主体是一个空心铜球，代表天球，上面布满星辰。球的一半隐没在地平圈下面，另一半显露在地平圈上面，就像人们看到的天穹一样。仪器靠漏壶流水的力量推动齿轮系，带动铜球缓慢运转。一天旋转一周。
世界上最古老的天文钟——水运仪象台
水运仪象台由中国宋代的苏颂组织韩公廉等人于公元1088～1090年间建成，是世界上最古老的天文钟。这座天文钟高约12米、宽约7米，共分3层。利用漏壶流水作为动力之源，来反映并观测天体的运动。
它集观测、演示和报时的作用为一体，是一部自动化的天文台。
世界上最早的望远镜——伽利略望远镜
伽利略望远镜是由意大利科学家伽利略在1609年发明的。该望远镜通过一个凸透镜物镜和一个凹透镜目镜来成像。伽利略用这个望远镜观察到了月球上的高山深谷和银河系中的很多天体运动，从而证明了哥白尼日心说的科学性。1611年，伽利略利用这种望远镜发现了太阳黑子的活动，震撼了整个欧洲。
世界上最大的光学仪器——空间望远镜
空间望远镜由望远镜、观测仪器和辅助系统组成，通过火箭送入太空，绕着地球轨道运行。它所观测到的图像和数据能直接转换成数字形式，通过卫星传到地面上的宇宙控制中心。它的分辨能力比地面上同样的望远镜高10倍以上。
世界上最大的可移动射电望远镜——绿岸射电望远镜
美国制造的绿岸射电望远镜位于美国弗吉尼亚州边界，它相当于43层楼高，直径为110米，是目前世界上最大的可移动射电望远镜。这架望远镜采用了新型的设计方案，可以消除影响观测效果的反射和衍射。望远镜的反射面由两千多块小反射板拼接而成，整个系统使用了精密的自动控制技术，可以消除望远镜转动时产生的重力影响，大幅度提高望远镜在高频波段的性能。
恒星之最
我们在地球上遥望深邃的夜空时，看到最多的便是恒星。恒星实际上都是发光的球状高温气体。
一般来说，恒星的体积和质量都比较大，它们通常存在于星系之中，每个星系都包含许多种类不同的恒星。古代的天文学家认为恒星在星空的位置是固定的，所以给它起名“恒星”。事实上，恒星也在不停地高速运动着，比如太阳就带着整个太阳系在绕银河系的中心运动。
肉眼看到的最亮的恒星——天狼星A
天狼星A位于大犬座，是人们夜晚用肉眼能够看得见的众多恒星中最亮的一颗。天狼星的绝对亮度是太阳的26倍，在北半球的冬季，它会在岁末的午夜里出现在正南方的天空中。
离太阳系最近的恒星——比邻星
比邻星位于半人马座，距离太阳422光年，是离太阳系最近的一颗恒星。迄今为止，最快的宇宙飞船“旅行者号”的速度是52万千米/小时，即使它到比邻星去，来回一次也得17万年。
最亮的超新星——金牛座超新星
迄今为止，最亮的超新星是中国1054年观测到的金牛座超新星，它又被称为“中国新星”。这颗超新星在爆发时十分明亮，在白天人们都能看到它发出的耀眼的光芒，而且它持续的时间达23天之久。
星体最大的恒星
