1927年蒋介石终于撕下伪装，背叛了孙中山的三民主义和三大政策，公开反共反革命，华克之愤慨地对人说：“我为国民党感到羞愧，为孙中山先生感到难过。”蒋介石曾拉他入伙，亲自给他写信，约他到总司令部一晤，华克之拒绝了。蒋介石一怒之下，三次把他逮捕，经友人营救出狱。华克之出狱后，对同学说：“我与这个国民革命的叛徒不共戴天。”从此以后，他开始走上了一条反蒋的道路，还曾与上海滩赫赫有名的人物——王亚樵结成了莫逆之交。在以后的近十年中，他俩多次联手共同策划了以蒋介石为目标的暗杀行动。
王亚樵，字九光，别名王擎宇，又名王鼎，人称九哥、九爷，合肥北乡人。1887年生于一个世代行医兼务农的家庭。家境贫困，生活艰难。王亚樵自小目睹清政府的腐败，常见穷人被欺，养成了他疾恶如仇的性格。他常以古代侠义之士荆轲、聂政自许，专爱打抱不平。
辛亥革命的爆发，王亚樵有了用武之地。“时势造英雄”，这是千真万确的真理。24岁的王亚樵积极投身革命，认识了包括柏文蔚、孙中山在内的一批人物。武昌起义打响，他受命与李元甫组织庐州军政府，任副都督。庐州军政府失败后，他在安微无法藏身，逃到南京。在南京他遇上社会党党魁江亢虎。江亢虎鼓吹“锄强抑暴铲富济贫，人人有饭吃有衣穿”。年轻的王亚樵没有识破这个社会党领袖是个“挂羊头卖狗肉”的骗子，反认为江亢虎的党纲是拯救中华民族的真谛。他毫不犹豫地加入了社会党，并拉了一批朋友入党。江亢虎一高兴，让他做了社会党安徽总支部的负责人。王亚樵不负江亢虎之望，在安徽二十多个县市建立了支部，发展党徒约二十多万人。王亚樵自此驰名安徽全省。以后，王亚樵反蒋，追随者中有相当一批人是这时跟着他的社会党党徒。
王亚樵在安徽大张旗鼓地“锄强抑暴铲富济贫”，把个合肥市闹得天翻地覆。当时的安徽都督是倪嗣冲，卧榻之旁，岂容他人鼾睡。他指责社会党为“乱党”，要立即取缔捉拿党人，通缉王亚樵。王亚樵第二次逃离安徽，几个月后，他亡命来到上海。
在上海，他举目无亲。只好白天做苦工，夜晚上报纸盖身，露宿街头。他对自己因闹革命而受通缉追捕愤愤不平。他这时刚26岁，只读过几年私塾，没有受过系统的良好教育，充其量只能算半个知识分子，也没人给他宣传马克思主义，这是他与华克之在人生转折关头所遇到的完全不同的两种环境。在迷惘中，他结识了一批无政府主义者，且深受影响，加入了无政府主义研究小组，开始钻研克鲁泡特金的学说，研究怎样打倒社会上的一切强权。无政府主义思想与他的豪迈、率直的性格、流氓无产者的实际处境交融在一起，奠定和形成了他后来事业的思想基础。
在上海，为了立足，他加入了红帮，网罗了一批安微同乡和原先的一些追随者，逐渐成为安徽帮的首领。在无政府主义思想支配下，王亚樵及他手下的一帮人，经常以斧头为武器“锄强抑暴铲富济贫”。久而久之，江湖上就流传着“斧头帮”的说法，王亚樵自然被人视为“斧头帮”的魁首。有一阵子，他同上海青帮大亨的杜月笙、张啸林较上了劲。在灯红酒绿的十里洋场，同流氓头子打交道，是没有公理的，谁硬谁就赢。一天，王亚樵率领一批门徒，个个手拿斧头直奔张啸林住处，将张住宅的后院墙掏了两米见方的大洞。还有一次，在光天化日之下，王亚樵带领三四百人，每人手擎一把斧头直奔杜月笙的门徒、张啸林的本家侄子、“江安”号轮船经理张延龄家，逼张把“江安”号交给他使用。张延龄到杜月笙那儿哭诉，杜月笙挥挥手：“算啦！算啦！”不敢去招惹他。王亚樵的名气一下传遍了上海滩。1915年，柏文蔚到上海，找到了他，介绍他到上海环龙路44号晋谒孙中山先生，聆听教诲，深感不打倒军阀，中国就无宁日。自此，他追随中山先生从事反军阀斗争。护法运动前夕，他向孙中山建议用非常手段铲除段祺瑞，遭到中山先生的批评。中山先生批驳道：“解决革命，应以武装力量推翻其组织，不在于以恐怖手段杀死人。”可惜的是，王亚樵没有能听取，结果自己最后被人暗杀。但孙中山说的“武装力量”，他听进去了。1919年，他与老同盟会吴韩恢在苏北、皖东组织国民革命军，建立了一支一千多人的武装力量。在进攻南京时，被江苏督军李纯打败，韩恢被囚，死难于南京，王亚樵在部队被打散后潜逃到安徽农村老家。
那时，任安徽督办的是属于直系军阀的张文生。此人有两大恶习，一是贪财，不择手段拚命搜刮老百姓，搞得民不聊生。二是好色，凡是合肥城、安庆城里有些姿色的女子，不论是姑娘，还是婆娘，他只要看中了，不管采取什么恶劣手段都在所不惜，不弄到手誓不罢休。老百姓背后呼之为“张色狼”。
王亚樵当然不会放过他，遂联络同党，意欲驱张。1920年，亚樵偕阚培林来到合肥，与许习庸等人取得联系，相约到安庆组织“安徽民权协进会”。“协进会”成立后，王亚樵等人宣传孙中山的主张，提倡民权革命，鼓吹民有、民治、民享。数月之间，有二万余人加入，其中主要为码头工人，也有少数商人、学生、市民。王亚樵此时估计时机成熟，遂率民权协进会员上街示威游行，声讨张文生横征暴敛，残害皖人。通电全国，声明要赶走贪官污吏张文生，实现皖人治皖。这下惹火了张文生，但王亚樵是以孙中山的民治、民有、民享的民权理论为号召的，张文生奈何不得，顿生歹心。他密令副官派卫士去暗杀王亚樵。谁知，这个副官敬佩王亚樵，不愿暗杀好汉，反把张文生的阴谋透露给王亚樵。安徽呆不下去了，王亚樵只得单身离皖，再奔上海。
这件事对王亚樵刺激很大，他决心以其人之道还治其人之身，用暗杀手段回敬政敌、贪官。从此，王亚樵走上了以暗杀行刺为手段的斗争道路。
第一个被王亚樵刺杀的是淞沪警察厅厅长徐国梁。
上海自晚清辟为通商口岸后，很快就成为灯红酒绿的花花世界。这里是冒险家的乐园、有钱人的天堂、穷人的地狱。它是帝国主义插手中国政治，进行阴谋活动的据点；也是流氓、地痞、帮派互相争夺、残杀的舞台；更是各派军阀争夺的市场。民国十年左右，从印度运进上海的鸦片，据说关税一项足够养活3个师！哪派军阀不想得到这块“风水宝地”？直系军阀江苏都军齐燮元瞅准机会，派其心腹徐国梁到上海担任淞沪警察厅厅长。徐国梁是个弄钱的好手，在很短的时间内，捞到上百万，除了孝敬齐燮元外，其余都落进了自己的腰包。他经常露骨地向淞沪工商界进行敲诈勒索，民愤极大。浙江督军卢永祥窥觎这块地盘上的油水，派他的亲妹婿何丰林来上海任护军使兼淞沪保安司令，驻军上海，与齐燮元、徐国梁展开争夺。
1922年春，孙中山为了加强反对直系军阀的力量，积极与皖系、奉系代表联络，结成“反直三角同盟”，即两广的孙中山、长江方面的段祺瑞皖系和东三省的张作霖奉系，共同对付掌握中央政权的直系军阀。王亚樵受柏文蔚之托，回上海组织反直活动。王亚樵到沪后，通过李鸿章的族孙李国风结识了民国四大公子之一的卢永祥的儿子卢小嘉，三人义结金兰。王亚樵的目的是欲借鼎永祥的军事力量反直，而卢永祥则想借王亚樵的“斧头帮”干掉徐国梁，夺取淞沪警察厅。再则，卢永祥与孙中山有“反直三角”盟约在先。所以，两人一拍即合。卢永祥答应，如除掉徐国梁，他划浙江湖州一地给王亚樵，枪400支，并委以“浙江纵队司令”之任。当场先给王亚樵活动经费2万元。“一个月内干掉徐国梁！”王亚樵干脆利落地作出保证。
说起来容易，真想行动想来就不那么得手，弄不好还要搭上自己的命。
徐国梁手下有七千多名警察，平时出门，总是前呼后拥，戒备森严，很难靠近他。王亚樵几次意欲下手，均未能如愿，倘若不能达到目的，反而会打草惊蛇。正在一筹莫展之时，1923年11月12日这一天，王亚樵得到报告，徐国梁乘车到大世界游乐场对门的温泉浴室洗澡。王亚樵立即派得力助手郑益庵率领一帮兄弟赶到现场，埋伏在温泉浴室四周。
徐国梁泡在单人浴盆里，舒舒服服。这位上海滩上的显赫人物，哪里知道死神正在向他招手。洗完澡，他轻松地步出浴室，到了门口，两眼左右一扫，是自己十余名警卫荷枪实弹，没有异常，便放心地向车子走去，刚要登车，猛然间他觉得被什么东西推了两下，在“砰、砰”两声枪响中，徐国梁晃了晃就一头栽倒在地，什么也不知道了。
王亚樵首次暗杀成功，走以上任到湖州任他的浙江纵队司令，一时好不威风。戴笠、胡宗南这时都在他手下当中队长，戴笠对王亚樵执师礼甚恭。不过，好景不长，江浙一带以徐国梁被杀为导火索，江苏、安徽、江西、福建四省攻浙，卢永祥战败，王亚樵退居广州。不久适逢黄埔军校招生，经王亚樵推荐，戴笠成为黄埔军校第六期生。王亚樵后来坚决反蒋，与华克之有一定关系，也是蒋介石把他逼上梁山的。
北伐战争时，由胡汉民、柏文蔚推荐，王亚樵被委为安徽副宣慰使。1927年3月，上海工人在周恩来等人领导下发动第三次武装起义，激战五小时，解放上海。王亚樵随国民革命军由浙江进入上海。在上海，本来就有他一帮势力，他到上海后，这批人马就与他接上头，一时间，他在上海工人中几乎是一呼百应。一个月后，蒋介石叛变革命，“四·一二”上海大屠杀，王亚樵手下也有人被杀，这使他非常不满。但他本人却成为蒋介石拉拢的对象。蒋认为王亚樵是一条好汉，论忠义慷慨，黄金荣、杜月笙都不如他。另一个更重要的原因，就是他在上海工人中有威望，手握一股叱咤风云的势力。华克之的挚友、中共地下党员、安徽大学毕业生陈惘子曾说到过这一点。陈惘子说：“王亚樵在上海工人中很有号召力，振臂一呼，就会有成千上万的人跟着跑。”陈惘子专门向华克之提出要求，介绍他与王亚樵认识。后来，王亚樵与华克之共同为地下党做了许多于革命有利的事。例如1931年，王亚樵为地下党一次就筹集7500银元办了个“公道印刷厂”，随后又筹集2500元作为印刷厂的开办费。该厂当时负责印刷党的刊物《红旗》和党中央批发的有关文件。1932年，陈惘子通过华克之向王亚樵筹集2000元，办了个“春申书店”，安置文化界的地下党人员。王亚樵有好几个法律顾问，一些地下党员被捕时，这些律师根据王亚樵的暗示为他们辩护。所以，1936年，王亚樵派人去延安联络是有思想基础的。
1927年初夏，蒋介石邀请王亚樵出任津浦路护路司令，王亚樵不愿干。蒋提心他不跟自己合作，立即派人到上海去请王亚樵。王亚樵到宁的当天，就与蒋介石见了面，蒋提出希望他出面组织劳工总工会。王亚樵乐于同工人打交道，便答应了。谁知，华克之一句话，把蒋介石的如意算盘给打翻了。
第二天，王亚樵赶到华克之住的钟南中学。大家见面，自然高兴，也少不了一番调侃。两杯茶下肚，言归正传。
“九哥这次来宁，不会是蒋总司令请来的吧？”在座的孙茂柏问他。
“你这叫歪打正着，正是蒋先生请我来的。”
“蒋总司令请你来，什么事？”华克之的神经一下子绷紧了。
“请我来商量清党的事。”
室内一下子静了下来。王亚樵咳了一声，说：“我把这次来南京的缘由直说了吧。蒋先生通过几个人来三请四邀，先要我当什么护路司令，我不干。又要我来南京为他组织一个劳工总会，我已经答应了。”
沉默了片刻，华克之望着王亚樵，有点激将的味道：“这么说来，九哥要同我们这班小老弟分道扬镳了，抑或将来还要演一出两军对垒、兄弟阋墙的戏文……”
“此话什么意思？”王亚樵给华克之说得丈二和尚摸不着头脑。
华克之笑了，向王亚樵说：“蒋总司令请你来组织劳工总会，是要对共产党和拥护三大政策的国民党员大开杀戒后，利用你欺骗工人。难道你准备陪他遗臭万年吗？”
“老弟说到哪里去了？大家把他拥上总司令的宝座，他现在翻脸不认人，这种忘恩负义之徒，岂可与之为伍？”王亚樵激动起来，说话的调门也高了起来。
“我也是这样想的，”华克之边斟茶边说，“现在形势很紧，不过只要大家齐心合力，总是有办法的。”
“老弟不买总司令的帐，不但声振金陵，亦已名扬江东，九哥我岂会做愧对江东父老的事？放心吧！”
王亚樵果然是条好汉，他没有再去见蒋介石，而是悄悄地回了上海。
不为我用，则为仇敌。蒋介石拉拢王亚樵不成，密令首都警察厅厅长温剑刚逮捕王亚樵。蒋介石哪里料及，反蒋派人物之一的陈铭枢已派人悄悄地将王亚樵护送到上海。侦缉队扑了空，反被王亚樵在南京的手下人缴了械。蒋见王亚樵跑了，下令追捕。从此，王亚樵与蒋介石势成水火。
王亚樵逃脱，四处联络反蒋势力，不论何派何系，只要反蒋他就与之合作。他对华克之说：“只要是反蒋的国民党的，用得着我，万死不辞。”他率领其手下人，潜居上海，活动于长江流域一带与港九地区，以手枪与炸弹为武器，接连制造了许多起震惊全国的暗杀案。先后指挥策划暗杀安徽军阀、省主席陈调元，安徽建设厅厅长张秋白，上海招商局总办赵铁桥等人，并参与方振武、石友三的讨蒋，十九路军的淞沪抗战，直至后来暗杀宋子文、蒋介石、汪精卫，以及日本要人白川、河端，还策划了暗杀李顿。他亲手制造的这些事件，在全国造成了极大影响。群众把他视为除暴安良的传奇英雄，报刊上称他为“暗杀大王”，胡汉民说他是“江淮大侠”。与此相反，蒋介石、戴笠则视他为最危险的敌人，必欲除之而后快。
1931年，反蒋派人物找到了王亚樵。王亚樵经过与华克之的商讨筹划，从此开始了一场持续五年之久的暗杀蒋介石的行动。
事情的直接起因是由蒋介石囚禁胡汉民引起的。
