李晶回家见亮亮一个人在看动画片。她问爷爷和爸爸呢，亮亮说爷爷还没回来，爸爸在书房当网虫呢。李晶笑了，转身去了书房。
活该赵强盛倒霉，这时他正在跟大洋彼岸的何莹网聊呢。李晶进来了，赵强盛急忙将聊天的窗口最小化了。李晶奇怪地问他在干什么，赵强盛说没干什么。李晶抢前一步抓过鼠标，赵强盛只好实说自己在跟何莹闲聊……李晶先不忙着看电脑屏幕，却一迭连声地质问赵强盛跟何莹聊些什么，为什么怕被老婆看见，赵强盛说：“能有什么不让你看的，还不是怕你乱猜想乱多心。”说着，他把电脑让给李晶。
李晶横了他一眼，坐下打开那还在闪烁的对话窗口，窗口显示出对方刚打出来的一行文字：“你怎么半天不说话？”李晶双手在键盘上敲打起来。赵强盛不知道李晶会说些什么，他紧紧盯着屏幕紧张地说：“你要干什么，可别乱来啊。”结果李晶打的是：“我刚接了个电话，现在有事要出去，以后再聊吧。”何莹的回答是：“那好，再见！代问李姐好。”说完，何莹就下线了。赵强盛松了一口气，心想幸亏不是视频聊天……
李晶这才仔细看刚才他们的对话记录。赵强盛到书架上去翻书，一边还偷偷观察着李晶的动静。李晶看完一声不吭地往出走。赵强盛跟在后面连声说：“你不看见了嘛，这有啥，这有啥吗？值得你生气？”李晶什么也没说就出门发动汽车走了。
云云和杰克这几天幸福得冒泡泡呢。孙嘉伟走了，岳虹去上班了，云云和杰克便偷空子在岳虹新买的房子里扮演亚当和夏娃，贪婪地品尝着那令人如痴如醉的禁果。晚上，云云却必须装模作样地住到岳虹这边来。为此，让杰克感到很不方便，也很不理解中国的父母为什么要这样，连成年子女的性生活也要限制。云云便说：“请别埋怨我的妈妈，根据上帝的意思，咱们婚前同居本身就是不对的……”杰克听了也无法反驳。
他俩的英语强化训练班也终于开张了，场地是附近小学的一间教室。走在教室外边，老远就听到里边一片吵闹声。云云朝讲台下摆了摆手，底下的吵闹声戛然而止。
杰克走上讲台说：“Dear Children Good morning。”
云云也说：“早上好！亲爱的孩子们。”
孩子们齐声说：“老师好！”
……
第一天的教学很顺利，几十个孩子都学得兴致勃勃。一高兴，下午放学后云云给岳虹打电话：“妈，我和杰克在外面吃饭，庆祝我们的良好开端……”
吃饭时，云云说：“杰克，我觉得咱们不该撇下妈妈。”杰克说：“亲爱的，为什么这样说？我们俩是恋人，有权利单独待在一起，说我们之间的知心话，做我们之间的亲密事。可是来中国这些天，咱们总是没有单独在一起的机会，不是陪同你的导师到处旅游，就是陪你的妈妈到处参观，我想公开拥抱你亲吻你，你都说不能做，说那样不庄重，不得体。”
云云说：“你这样说不对，不是咱们陪我妈妈参观，而是妈妈陪咱们参观，这是她的一片好意。另外，我回来住的时间很短，本来就该更多的陪妈妈。”杰克耸耸肩说：“可是我们美国人讲究独立，子女大了，应该有自己的自由。家长不能总是跟在他们后边，搞得他们跟自己恋人在一起都要受到监督。”
云云说：“你不要老说美国人如何如何，我是中国人，中国是重视家庭亲情的，你不要把我妈妈对咱们的照顾看成是监督，否则我会不高兴的。”杰克不理解地问：“我说错什么了？你将来要在美国生活，现在就要学着融入美国的社会。”云云有点生气地说：“如果美国人有了配偶就要抛弃父母亲情，那我就不想融入这样的社会了……”
不同的文化真的达不到百分百的理解。杰克却说的是：“你是什么意思？不要融入美国社会，难道你能用中国的方式在美国生活吗？”云云故意说：“我当然可以用中国的方式在美国生活，我只要找一个中国人结婚就行了。”杰克生气地问云云：“你怎么可以这样说，为了这点不同的观念，你就要另外找男朋友，你怎么会这么轻率？”云云便不再说话，只是吃饭。
外边大厅里有吵闹声传进来，杰克和云云走出去看。只见三个男青年扯住一个时髦的女青年灌她喝酒，那女的说：“我实在不能喝了，请让我走吧。”
男青年甲说：“想走？我们付钱买的时间还没用完呢。”
女青年说：“可是我不能再喝了，我是有胃溃疡的。”
男青年乙说：“不能喝也得喝，我可不管是你胃溃疡还是肠溃疡，扫了爷们的兴致，你今天一个子儿都别想拿到。”说着，他扯着女青年的头发就要灌。
女青年只好揉揉自己的额头将杯子里的酒喝下去。男青年丙又给她倒上，还斜着眼睛看着她说：“喝吧，喝醉了才让爷们感觉性感呢。”
杰克猛然冲上去呵斥他们说：“住手！你们为什么要欺负一个女人？”云云急忙跟上去拉杰克，杰克一甩手将云云推开。三个男青年稍微一愣神，其中一个便站起来直盯着杰克说：“哪里的猪圈没关严实，跑出来一个白种猪？”
杰克没听懂，他说：“你说什么？我听不懂。我不管你说什么，我要告诉你，如果继续欺负女人，我会报警的。”云云又一次拉杰克走。男青年中的一个看了看云云，说：“你跟你的女人爱怎么就怎么，我们跟我们的女人也爱怎么就怎么，你胆敢管到我们头上来了。我也告诉你，尽早走开，不然的话，老子的拳头可不管你是白种猪还是本地猪。”杰克说：“你太无耻了。”
那女青年已经悄悄溜走了。三个男人回头一看没人了，一个说：“那骚货跑了，咱们今天放倒这白种猪，让他的女人陪咱们玩。”说着，三个人一起围上来，三双眼睛死死地盯着杰克。云云急忙偷偷拨打手机报警。三人中有一个人发现了，他一把将云云的手机打掉，又对正在吃饭的其他客人和老板说：“今天谁敢报警，我让他躺着从这里出去！”
云云吓得紧紧拉住杰克的胳膊。杰克涨红了脸，将云云护在自己身后。三个男人冲到跟前就朝杰克挥起了拳头。杰克也挥拳还击，但哪里抵得过这三个男人，很快他就被打倒在地上了。云云也被撞倒在地上，三个男人还在围着杰克猛踢。
这时赵富跟一个朋友正好从外边进来，看到了这一幕。赵富大喊一声：“都给我住手！到底什么事，三个人打一个人，打的还是外国人？”三个男人中的一个说：“没你的事，少管闲事。”赵富：“你别不识好歹，我就是要问问，这是怎么回事？”
杰克从地上站起来，擦着自己嘴边的血，脸上也有几块青肿。云云看见赵富，低下头不说话。赵富问她：“你告诉我，这是咋了？”
这时那三个男人打算溜走，赵富伸手拦住他们说：“别走！对我说清楚是咋回事，如果占理，我不会为难你们的。”三个人推开赵富硬往外走。赵富厉声说：“我看谁敢走！”赵富的朋友也大声说：“你们知道眼前是谁吗，如果不识相，就要让你尝尝特种兵的厉害。”三人被赵富震住了，都原地站住不动了。
云云面对赵富这个曾经欺负过自己妈妈的坏蛋，本不想对他说什么，更不想让他介入今天的事端。但面对三个流氓的凶恶和赵富这种路见不平拔刀相助的侠义，她最终她还是不大情愿地对赵富介绍了事情的缘由。
赵富转身问那三个人：“是这样吗？”三人中的一个说：“我们自己花钱找来的小姐，我们只不过劝了她几杯酒，跟这个洋鬼子毫不相干，他却上来制止我们。”另一个说：“他还再三骂我们无耻，我们就教训了他两下。”杰克忍不住质问道：“难道你们不无耻吗？”
赵富明白了，他冷冷地对那三个人说：“想听听我的说法吗？”三人不作声。赵富冷笑一声说：“洋鬼子的话你听不懂，我的话你们肯定能听懂的！”说着，上去就抡他们耳光。抡一巴掌问一声：“懂了没有？”问了两声，抡了两耳光，就有两个人倒下去了，旁观的人中发出了笑声。这时，那第三个突然掏出了一把刀，将刀尖冲着赵富逼过来，倒在地上的两个人也站起来，悄悄朝赵富靠近。在场的人都倒抽了一口气，快速朝旁边退。
赵富的朋友紧张地说：“赵总小心！”云云也紧张地说：“小心！”
赵富冷笑一声说：“跟老子玩真格的了？”说着，他飞起一脚，那拿刀的青年就端着胳膊直叫唤，手里的刀子早就咣当一声落了地。另一个人一边用眼梢瞄着赵富，一边悄悄去拣地上的刀子。赵富眼疾手快踩住他拣刀子的手，血就从那人的手上流出来了。
先前拿刀的这个急忙哀求赵富：“老叔，我们知道错了，您就饶了我们吧，咱们换个地方摆酒给您和这位白人弟兄赔罪。”赵富一把抓住其中一人的手臂，对另外两个说：“你俩乖乖跟我去派出所，你们这位弟兄可是在我手里呢。”
这些小混混非常明白，送到派出所可就不那么轻松了，付医药费不说，那罚款也要让你肉疼好一阵子，况且还可能被警察“修理”一番。于是被拉住的这人就哀求说还是私了吧，我们掏钱给他治伤。另外两个也说愿意自认倒霉，愿意掏钱赔罪。说着，他们三人纷纷掏钱，几叠人民币散放在桌子上。
餐馆老板对赵富说：“这位大哥，这么一闹，我这都没顾客敢进来了。你行行好，快带他们走吧。”赵富瞪了他一眼说：“要么你打电话叫110来。”老板看看那三个人，迟疑着不肯打。赵富便问云云：“你男朋友伤得咋样？”云云转身问杰克要不要紧，杰克摇摇头，但坚持要通过警察来处理。云云用英语说：“这里是中国，多一事不如少一事。”赵富的朋友也劝：“赵总，放这三个小子走算了……”
当赵富在餐馆里解救云云和杰克时，岳虹却正在家里接待李晶。李晶一脸愠色，岳虹猜测她小两口可能又闹别扭了。果然，李晶开口就气愤地说自己的家也太没安全感了。那个何莹又在网上跟赵强盛聊得很热火。岳虹惊讶地问：“她不是跟原来的男友团聚去了么？”李晶说何莹去美国后并没有马上跟她的男朋友结婚，不久何莹又发现她的男友在他们分开的那段时间内，曾经有过一个打得火热的同居情人。何莹到美国后，她男友就回到何莹身边来了，可那个情人却不愿对何莹男友放手，何莹也不能原谅自己的男友。现在何莹多次在网上跟赵强盛聊天，李晶担心何莹说不定又回来找赵强盛。
岳虹问李晶怎么知道的，李晶说这是自己从他们的聊天记录中归纳出来的大意。李晶还说：“我今天看到的不过是何莹在诉苦，赵强盛在解劝，但不知他们以前都谈些什么。我想，即便他们现在不谈特殊话题，不等于将来也不谈，男人都是那种德性，面对年轻女人的进攻，有几个能把握得住自己？何莹的男友据说也是在人家的猛烈进攻下才就范的……强盛如果有那样的机会，谁知道他会做出什么事情来。”
岳虹越听脸色越难看，眉头皱得越紧。
李晶叹息自己的夫妻关系是一波未平，一波又起，还说自己总不能一辈子都防范丈夫……岳虹让李晶先不要烦恼，说也许他们只是一般朋友之间的倾诉。李晶表示，绝不能和一个不能给自己婚姻安全感的男人生活在一起。岳虹劝李晶：“从他平时对你的感情来看，他绝不会让你离开他的。你耐心地跟他谈谈吧。”
李晶回来时，赵强盛忙问她去哪了。李晶本想平和地跟他说话，谁知一张口却又不由自主地带着火气：“你有资格问我吗？”赵强盛尽量平和地说：“这不是资格不资格的问题，我是担心你……爸爸到现在也没回来，我以为你找地方向爸爸告状去了。”
李晶讥讽他说：“你担心什么？没了我，你跟何莹重修旧好呀，所以我就去给自己找退路了。”赵强盛感到吃惊，问她找退路是什么意思，李晶说自己去找情人开房间了。赵强盛虽不相信李晶真会这样做，但她这样说，还是感到被冒犯了。他抬高声音说：“你这是挑衅！”李晶的声音比他更高：“只许你网恋，不许我找情人啊？”
赵强盛反问谁网恋了，李晶说那不是网恋又是什么，赵强盛气急地说：“你不是看了我们的聊天记录吗，到底有什么值得你怀疑的？”李晶说以前的呢，赵强盛说没有保存。但有一封电子信件还在，你看吧，省得冤枉人。说着，赵强盛赌气打开电脑，调出何莹的邮件。李晶便气呼呼地坐下来看着。
何莹在信件中这样说：
……当初为了不放弃我和他的这段感情，我离开父母追随他来到美国，而且被迫放弃了我的专业。你知道，我本科和硕士学的是法律，然而在美国申请读法学博士是很不容易的，无奈之下，我只好申请了一个比较冷门的专业——宗教学，这才拿到了美国学校的录取通知书。为了筹集我的第一年学费和签证所需的资金担保，我父母卖掉了他们的房屋，租了两间小平房暂且安身……我带着对父母极大的负疚感来到这里，开始读我完全不感兴趣的宗教学，直到第二年重新申请，才转到法学院。一年多来，学业繁重，经济拮据，我几乎把所有的空闲时间都用到打工挣钱中了。但是，一个令我崩溃的信息传到了我耳中，在我没来美国之前，他和一个女留学生同居了。当我质问他时，他居然解释说男人把性和爱是分开的，他对那女的是性，对我是爱。这种解释只能让我作呕……
不过这场情感变故也让我反思自己，想到我那时对你产生的感情，是怎样深深地伤害了李晶姐，我就暗暗地愧疚。自己尝到了被人背叛的痛苦，才真正理解了李晶姐当初的心情……当然，你并没有背叛李晶姐，只是我在单相思……
回忆李晶姐在整个事件中的处理方式，联系她在在事业上的成就，我不能不说，她是一个值得我敬佩的女性，但愿你好好珍惜她。我将努力忘却过去，好好追求自己的学业。代我向李晶姐问好，并再次代我向她表示歉意。
李晶看完后默默地关了电脑，轻轻地走到赵强盛跟前搂住他的肩膀说：“这跟你俩聊天的内容差不多啊，翻来覆去地说这些干什么？”赵强盛气呼呼地说：“你们女人不都这样嘛，喜欢翻来覆去倾诉自己的苦恼，她要倾诉，我能怎么样，总要安慰安慰她，难道我能呵斥她：‘过去说过了，不要再说了！’”
李晶和解地说：“时间不早了，休息吧。”赵强盛也和解地说：“以后不要再无端怀疑我好不好？”但李晶依然坚持说自己不是无端怀疑，都怪赵强盛遮遮掩掩不让看以前的聊天记录。赵强盛懊丧地说：“我是怕你乱怀疑，我又会解释不清，就想多一事不如少一事，干脆什么也不让你知道，谁知道你偏看见了……闹得我更加说不清了。”
李晶心里一软，轻轻地在他脸上贴了一下说：“对不起，还不是因为我在乎你嘛。”赵强盛也气消了，他问李晶刚才到底去哪里了，李晶委屈地说：“我还能真找情人开房间去了？我就是想找也没这么快啊。不过是心里难受，到岳老师那里去说说话罢了。”
这时赵富回来了，他问儿子儿媳怎么还没睡，赵强盛说：“我们在等你。”赵富说自己刚从岳虹家回来。于是便对他俩绘声绘色地学说了在餐馆拳打小流氓，解救云云和杰克又送他们回去的经过。听得儿子儿媳都开怀大笑。
第二天，岳虹也对周岩说了赵富救云云和杰克的事。周岩趁机说：“赵富真是个不错的人，他对你也够意思了，几十年前就喜欢你，经历了那么多的风雨，现在他还一门心思地巴结你……叫我说啊，你跟他一起过日子，也许比跟着孟建峰强。”岳虹不语。周岩又说：“我常想，什么是真正的爱情，还不是年轻时不切实际的梦想，等真正结了婚，好好过日子才是压倒一切的。与其找一个家长式的男人供着他，还不如找一个把咱当主子一样伺候的。”
岳虹笑着说：“两个人的婚姻生活，也不是简单到伺候与被伺候这一步。”周岩说：“婚姻关系还是简单点好，不能太复杂了，否则就永远不能平衡了。我这是没事时瞎琢磨的。总结我跟老郑一生，就是简单化处理夫妻关系，他做男人该做的事情，我做女人该做的事情，这就行了。我对他要求不高，只要能将我当女人来疼爱就行了；他对我要求也不高，只要一心一意跟他过日子就行了。”
岳虹：“照这么说，我跟孟建峰是太复杂了吗？”
周岩说：“我看有点。他希望你既要像旧式妇女一样毫无怨言地伺候婆婆和丈夫，甚至伺候婆家其他的人，又要你像时髦夫人一样在场面上给他增光，还要你像情人一样多情地爱他。而你对他呢，是既想让他有文化有水平，有社会活动能力，还希望他有地位有权力，希望他在外面风风光光，又希望他在家里多情地爱你，无微不至地体贴和照顾你，还希望他能幽默风趣地讨好你，可他偏偏是个大男子主义者。这不，你们俩就怎么唱都合不上拍子……”
岳虹笑着问她啥时候花工夫分析得这么仔细。周岩一笑说：“老见你们闹矛盾，我没事儿瞎操心瞎琢磨呗。”岳虹探问：“是不是赵富给你说什么了？我看你好像是替他当说客来了。”
周岩承认了：“他确实请我替他说情，不过我真的认为你可以考虑他。你们成为一家，你想让他东，他不敢西，这事情不就简单了？”
岳虹说周岩是在强人所难……周岩不好意思地笑着说：“我家老郑也不让我管闲事。那天，我跟他说赵富有经济实力，待人也厚道。那孟建峰有什么好？官倒不算小，手中的权力不敢使用，结果还是穷巴巴的，给老婆连个好首饰都买不起。何况还是个不懂得疼老婆的……我家老郑说，你怎么老拿钱财的多少当衡量人的标准？既然羡慕赵富的钱多，干脆你自己嫁给赵富得了。我说，赵富如果看得上我，我真会嫁给他的……”
岳虹被惹笑了，便说：“赵富这个人啊……如果跟他做朋友，做合伙人，甚至拿他当成自己的兄长，我都能接受。但我们之间不可能发展别的关系，因为我心里有一个永远迈不过去的坎儿，我本能地想躲避他，这不是理性思考能解决的……”
回美国的前一天晚上，云云对妈妈说：“我走后你又是一个人了，我爸爸回来也是一个人，干脆你们俩和好吧。我觉得你俩之间也没什么根本的矛盾。我爸爸除了有点中国男人的通病之外，基本品质还是不错的……”
云云还说自己主要是放心不下妈妈，爸爸有他的社会活动圈子，整天不是吃饭就是喝酒的。可妈妈呢，除了生意之外，回到家连个说话的人都没有，万一有了病也没人照顾。
岳虹说：“莫非跟你爸爸和好了，我就有人照顾了？”
云云说：“妈妈，我知道我爸爸这辈子不懂得照顾你，这已经成为你一生的怨恨了。但是，几十年过去了，您现在要是还怨恨这些，也不能增加你的快乐。仔细想想，我爸爸也未必就过得好，他在外边再灯红酒绿，回家来还不是一个人独对着一台电脑和一台电视机。”
岳虹听了神情凄然。
云云突然想起一件事儿，她说怎么觉得孙嘉伟教授很欣赏妈妈。岳虹心里一动，便随口问云云觉得自己的导师怎么样，云云说：“我导师无论是学识还是人品，都无可挑剔。不过我不希望妈妈跟别人结婚，只希望妈爸和好。”
岳虹叹口气说：“你真以为，像妈妈这样的年岁，会扔下自己在中国的根，扔下自己的家业，扔下自己熟悉的文化背景，扔下自己的亲人和朋友，去走进一个陌生的美籍华人家庭？”云云问：“妈妈，你说了那么多的扔不下，我都理解，可是说到扔不下亲人，我就不明白了，你在这里还有什么亲人呢？外婆外公早就去世了……”
岳虹被触动了敏感地带，急忙掩饰地说：“哦，我不过随口这么说罢了。我只有你这么一个亲人了。等老了，不能动了，我就来美国跟你在一起吧。”云云躲躲闪闪不回答这个问题。岳虹：“怎么不说话？怕我靠你伺候啊？”云云急忙否认。岳虹又问：“那是什么？怕我靠你养活啊？我把美容店和书店都卖了，带着财产来美国总够我养老了吧。”
云云只好实话实说：“不是……妈妈，你听我说，美国人不习惯两代人生活在一个屋檐下，我跟杰克说过，如果我们结了婚，可否让我妈妈来一起生活，他……”
岳虹问：“他怎么说？不愿意？”云云说：“杰克问我，为什么要同你妈妈生活在一起，她有她自己的生活。我说我妈妈会老的，老了就没人照顾了。他说，如果我的妈爸老了也要跟咱们生活在一起怎么办，你能放下工作去照顾他们吗？我一想，这倒真是个问题，我就问杰克，那么你说怎么办，难道美国人都不报答父母之恩？杰克说他不是这个意思，是说父母老了应该由社会解决养老的问题，不能让一个老年病人拖累住一个健康的年轻人……”
岳虹听了这话，心里咯噔一下，那脸色马上就沉沉的了。云云赶紧说：“妈妈，你别生气，这不是说不爱你，也不是说不想照顾你……就是说你即便来美国，也不大可能跟我住在一起；如果让你单独住，那还不如你在中国。当然，如果跟我爸和好了，可以两人一起来美国，给你们单独买一套房子……”
岳虹的脸色依然沉沉的，显然，云云的这番话让她极不痛快。她想，孩子养大了，出国了，就不愿跟自己的父母在一起生活了，还说出这么多的理论根据来。云云看妈妈的脸色不好，知道这事儿一时半会儿也解释不清，就不敢再说什么了。
岳虹的女儿要走了，周岩的儿子却要回来了。周岩夫妇前几天接到儿子的电话，春光说了四件事。一是小婉的爸爸心脏病又一次发作，抢救无效去世了。二是春光的公司决定在X市建立销售部，派春光来做主任，同时为下一步建立分公司作准备。三是小婉的母亲已经提前退休，此番要随女儿和女婿一起来，负责照料小婉的生活。四是要求提前租好一套住房。
老郑让周岩给岳虹和李晶也说说租房子的事，他们熟人多，帮着留点心。
岳虹送云云走的这天，正好周岩也来机场接春光一家。小婉拉着一个五十岁左右的妇女给周岩介绍说是自己的妈妈，姓陆。周岩热情地说：“陆医生，真是难为你了，堂堂主任，却要提前退休……”陆医生一笑，轻柔地说：“没什么，孩子最重要……”
周岩用她那锐利的眼睛一看，就知道小婉的妈妈是个好丈母娘，不禁松了口气。
