2005年7月为期21天的英国夏令营之行，让我有了一次亲密接触英国的机会。这次亲身体验让我感受到了英国人的交通、环保意识，英国人的家庭观念以及他们谨慎认真的处事态度，也体验了一次英国小镇当地的酒吧风格。这应该归功于学校为我们英语老师创造了机会；也感谢我的房东夫妇Peter和Carole带着我到处转，让我有了更多的体验和感受。在此我把在英国期间的最大感受与大家分享。
一、感受英国人的交通意识
走出伦敦机场，给我的印象并不怎么样，与上海的浦东机场相比，这里的机场显得有些破旧不堪而且杂乱。所幸的是我们一出机场就有Churchill H o u s e（丘吉尔学校，夏令营主办学校）派来的工作人员将我们接上大巴，沿途郊外到处是绿荫葱葱，整齐的草坪，偶然可见远处一片树林掩映着几栋农房，让我羡慕得不得了——怎样的田园生活啊！渐渐地发现路上车流量很大，但是每个车道井然有序，难见有车穿插其中，或随意超车，所以两个多小时的车程，虽是周末也没有堵车现象。
在Ramsgate的日子里，经常会有这样的情况，你正想横穿马路，右边驶来一辆车（英国和香港一样是靠左行驶），于是乎，立马打住脚，未曾料到的是，车子并未从你的前面呼啸而过，扭头一看，司机已停下，正微笑着挥手示意让你通过，弄得我怪不好意思的，只好一路小跑过了马路。Ramsgate是个小镇，没有红绿灯，也没见有交警，但是司机们只要遇岔路口便停车张望，然后通行；遇有行人或车辆，等其先行通过。
英国人一般驾车绝对不喝酒，喝酒绝对不开车，如出门参加聚会或者去酒吧，免不了要喝酒，一般会预约出租车或者步行。和房东太太去酒吧的时候，我跟她开玩笑，在Ramsgate这个小地方，喝那么点酒，又没有交警，开个车谁会知道？房东太太马上说绝对不行，虽然平时看不到交警，但喝了酒开车，交警就不知道什么时候会冒出来，被逮住的话，吃不了兜着走，不仅吊销执照，而且还要蹲两年监狱。英国人遵守交通原来和他们严惩违规有关。
二、感受英国购物
Ramsgate实在小，可以购物的也就一纵一横两条街，要买品牌的东西，得开车或坐车去另一个购物中心，那儿有大型超市和品牌店让你挑选。但是在Ramsgate镇上除了服装，你就不太有挑选的余地，更不用说货比三家了。而且这些商店除了KFC和酒吧外，下午五点准时关门，周末也不开，所以周末和晚上的Ramsgate对我们来说往往是很无聊的。但在这购物给我印象最深的不是这些新货上市一周就疯狂打折的商店，而是charity shop和boot fair。
charity shop即慈善店，是那些为某个人群如儿童，失明者，艾滋病患者等募捐的商店，商品都是来自于百姓的捐赠，所捐物品有新有旧，品种应有尽有，店里工作的志愿者通过整理分类，标上价格出售，所以东西特别便宜。如果房东不带我去转转满大街都是的charity shop，我还以为这些店和别的店一样，只是价格特别便宜而已。
至于boot fair，我觉得是flea market发展而来的，所不同的是，在boot fair上不但有人把家中多余的物品带来出售，也有人是专门做这种生意，上门收购别人多余的物品来卖，从中获取利润。在这里，你可以买到大多数的日常用品，书、家具、电器、玩具 还有饮料和咖啡供你逛累的时候享用，当然不是免费的。那为什么又被称为bootfair呢？这种集市一般是在空旷的田野里举行，人们都开着车子（主办者对每辆车收取几十个便士的门票），在后备箱即boot里装上要卖的物品，车子一行行排开，物品就放在boot里或车旁进行交易，所以就被称为boot fair了。
我喜欢去这两个地方“淘金”，我的房东只要有boot fair便开了车带我去，他也是去“淘金”的（小刀，他的收藏）。我是去找书的，好几英镑的英文名著，只要一二十便士便到手了，可惜箱子太小，要不我肯定会带更多的书回来（只带了二十几本）。还有我儿子喜欢的小玩具车，只要一两个便士；如果是新的话，几英镑；铁的话，要十几英镑。也有人收藏，所以价高的也有。我还在这淘到了一辆二手自行车。英国只有在boot fair和 flea market上才可以还价，所以卖家开价十镑的自行车，我六镑买来，已经让买主heart broken了（当然是开玩笑）。
三、感受英国家庭、婚姻
夏令营让我有幸住进了英国家庭，成为他们中的一员。我的host family是一对已经退休的夫妇，有两个女儿，都在附近有各自的房子和家庭。开始我以为他们都已结婚，后来才知道，她们虽然都有家庭，但是都是结过婚又离了，但目前都有一个partner住在一起，大女儿的partner应该至少生活在一起有十几年了，因为他们已有四个儿子，大儿子也有12岁了。但是他们没有结婚，因为第一次失败的婚姻使他们坚信婚姻是锁不住的，要分开的人还是要分开的。未婚生的孩子是不是在法律意义上没有父亲呢？英国的法律规定，孩子报户口的时候，父亲同意的话，可以登记父亲。二女儿也有自己的partner，前夫在伦敦，也有自己的partner，孩子跟着母亲过，但是假期里伦敦的父亲和他的partner会带上他一起去西班牙度假。
因为二女儿要上早班，所以每天一大早，她就会把7岁的儿子送来外婆家，外婆帮他洗个澡准备早饭，然后送去上学，其实是暑期兴趣班或夏令营之类的活动。大女儿小孩多，这类班就负担不起了，更不用说度假了。送完了外孙，Carole又赶着去大女儿家帮忙。大女儿现在是全职太太，因为有四个儿子。老二7岁，有阅读困难，外婆主要是帮他阅读；小的是一对双胞胎儿子，4岁。家里虽有两台洗衣机，还是忙不过来，所以身为外婆的Carole每天都要过去帮一下忙，这一点和中国家庭还是有些类似。
英国的夫妻一般都会留下一定的时间给对方，比如，每周的某日为妻子或丈夫单独活动日，约朋友，泡酒吧 某一日又是夫妻单独活动，不带孩子出去浪漫。
在英国的时间虽短，但也多多少少让我体验了一回英国或者说是英国小镇人的生活。那儿的一切触动了我，至今历历在目：最后一晚的酒吧，人们三五成群，站着、坐着、喝着酒、聊着、笑着，有些什么话也不说，只是默默地握手相看，让人感觉那才是人生真正的放松和生活享受；那门前精心装扮的小花园和通道，房后大大的漂亮的后花园，你可以种菜，可以种花、养鱼，可以开个BBQ party，也可以为孩子们整出个足球场，让孩子们的笑声尽情洒向草坪
