晚饭，兰喜嫂子特为我们包韭菜馅饺子，精工细做，每个饺子皆为寸半大小，一色的小鱼形状，好像是从一个模子里磕出来的；饭还是故乡香，味道鲜美，比我们在北京包的还好吃。绍瑞兄一边喝酒，一边讲起了我童年开蒙读书时的轶事：一天临放学前，业师魏洛杰先生命大家一个个背书，谁背过谁先走；同学大多都背完走了。堂兄和表兄也都背完了，就是我背了多次总也背不过；老师说：“就算你背过了，快回家吃饭去吧！”我自小脾气就拧，非要把书背过不同家。结果把老师惹恼了，让同学硬是把我拽走。
饭后不久，竹梅奶奶来了。她今年也是92岁，原是个受尽苦难的童养媳，与先母同庚。她们是知心朋友。我就是在她眼皮下长大的。今日得见，恍如隔世，我们自然都挺喜欢，但她仍忍不住责备我不早点回来。我只有怀着愧疚的心情唯唯应对。为了纪念她与先母的友谊，遂与她老人家合影留念。
下午6时50分，我们骑车返回县招待所。县志办的赵东平、朱振泽和张连吉已在门口等待多时了。县委决定明天中午宴请，并约定与县委书记刘日会见。原来连吉在未征得我的同意下，终于惊动了他们，心实难安。连吉则辩解说：“他们早就打过招呼，不告诉他们，日后要受埋怨。”
晚9时许，与北京家中通长途电话，报告旅途平安，并与小外孙谈笑了几句。
就寝前，我的从孙女国琴来谈。她现年20岁，在县招待所当服务员。人聪明美丽，已经订亲，但并不满意，并对父母颇有怨言。她说，在农村女孩子一到20，还寻不上对象，以后就不好寻了。所以她虽不满意，也只好委曲求全。听了她的坦率表白，心里只有晤暗惋叹。
26日。晴。6时起。7时许，同村小学同学天主教徒王福增来。半个多世纪的暌离，乍一相见，令人惊喜不置。他此来目的，一是看看老同学，二是想托我问一件事：他的长子60年代初在西宁的一个测量队当会计。有一天他上山去为职工发放工资，中途发病不幸猝死。当时组织上虽曾多发了他一年的工资，但并未按什么条例加以抚恤；他想再一次到西宁去争取，不知能否得到法律的保护。我对此既无知又无能，只好答应回北京帮他问问。
9时许，张连吉来。约10时，县地方志办公室主任刘宗诚倡赵东平、朱振泽来，一起座谈县志编纂，修改和出版等技术性问题，继而又谈到唐刘禹锡能否入志和封面的题签等事。历时约一个半小时，谈得很融洽。
时近中午，在招待所大厅刘宗诚主任把我介绍给刘日书记。他个儿不高，风华正茂，沉静而斯文，颇有学者风度，但神态充满活力与自信，正是故乡这位被誉为“雷锋、焦裕禄式的好干部”，在短短几年间就把一个贫穷落后的“三等小邑”无极，改变成全国闻名的比较富裕的先进县。他是改革开放时代与群众同呼吸共命运的真正的共产党人。见面后，我开门见山便说：“看了宏甲的《无极之路》有关您和无极的报道，作为一个无极人我……”不等我把话说完，他就打断了我，忙说：“那是白耽误工夫……您的情况，宗诚都告诉我了。欢迎您回家乡来看看……”就在我们晤谈中，熙来攘往，大厅里挤满了各方面的来宾。据说，这是北京宣武等七个县区和北京电视台拍摄组在等待刘日接见。因此他说：“我得到那边去招呼一下。很抱歉，今天我不能奉陪了，我请人大梁主任和赵县长陪您吃点家乡饭。”
酒席，确有家乡风味。今天在座的，除梁主任、赵县长外，还有以刘宗诚为首的地志办的同仁们。此外，连吉、晨儿和侄子也被邀了来。无极人嘛，自然又免不了一场豪饮。我照例奉陪了一小盅。如今鸡鸭鱼肉，全国城乡处处都能吃到，但今天席间最让人欣赏的，则是最后那每人一碗的杂面汤。它是地道的无极风味。宴会延至下午l时半始散。
小憩后，即偕晨儿出去逛大街，并买糕点等礼品，准备明日用。我们发现这儿的东西比北京便宜得多；街头摊贩，竟有不少是外地人。无极县城，就像一个大得无边无沿的工地，到处都在施工改建中。
傍晚，国琴来。又谈起她的婚事和苦恼。我深表同情，当即表示，你如实在不愿意，那就坚决跟他“散”了算了。她又瞻前顾后下不了决心。事后，我对连吉谈及此事，他说咱村已有两个姑娘，因对父母包办婚姻不满，而先后服毒自杀了。
6时半，在招待所吃晚饭，每份八角，杂烩菜一碗，馒头两个，粥一碗。可谓惠而不费，太便宜了。7时过，侄儿侄女来。继而福增又偕次子来，并持测量队前队长所开因公死亡证明一件，后来，连吉又到。直谈到深夜始去，累极。
27日。晴。7时45分，雇三轮小汽车偕晨儿和侄子去东两河村。在约半小时的行车途中，我凝神苦忆在姥姥家度过的欢乐童年，虽然事隔60多年，有些事情已经模糊，但仍然记得老姥姥的音容笑貌和姥姥身患绝症的痛苦表情。我曾随老爷到滹沱河打过鱼；曾跟长喜老爷坐轿车到过南董去看我姨；小伙伴里黑家伙的憨厚，爱琛的大胆，都给我留下不可磨灭的印象。心往神驰，一时我陶醉在儿时欢愉的回忆中……
东两河也发生了巨变。临街宽阔的月台不见了，街道被乱建的房屋扭曲得不辨东西。生活虽大都好起来，但自然环境却远不如过去。姥姥家的宅院基本还保留着60多年的格局，处处引起我的回忆，感到非常亲切。我看望了二舅母、四舅、三表弟和四表弟；我的突然出现，使他们大为惊异。我小时跟老姥姥住过的西过厅，虽然饱经风霜，但旧貌犹存。我特意坐在门槛上拍照留念。四家之中，以二舅母和四表弟光景过得最好，前者经营皮张，后者承包了果园。生活质量似已超过了柴城村。两个小时，我看遍了所有要看的人。几十年不见，未免显得来去匆匆，但行程紧迫。只得各留一影，急忙告别。车循原路又回到了柴城村。
在侄儿家一落脚，即又过绍瑞家。适逢紧邻魏寿考来，共话魏氏家世。原来在明永乐“燕王扫北”时，无极一带惨遭洗劫，地广人稀，明政府遂多次组织移民。我们的祖先就是当时从山西洪洞县西碾子村迁移而来。其后，就是按照魏志谦、魏志学，魏志道三个世系繁衍下来。魏氏家谱，记得大伯父说，他年轻时还曾见到过，已不知佚于何时。
中午仍在侄儿家用餐。这是一次多年少有的大团聚，老三股第二代主要成员几乎都已到齐，连市庄的荣雪妹和亲家满囤夫妇也来了。有的拿来新摘的黄瓜和菠菜，有的端来刚炸好的香椿鱼。有的提来一封封自制挂面。男的围着我谈家常，女的大多在厨房包饺子。过去三家人，平日难免有些个磕磕碰碰，但如今前嫌尽弃，总算又团聚在一起了。说说笑笑，显得十分亲切。
饭后，老同学杨清泰来。他也已70开外，几十年不见，看起来还很硬朗。仅仅寒暄了几句，他便迫不及待地谈起“文革”中我们四个同窗——张连吉、杨清泰、魏绍瑞和魏绍珍(即作者)，——于1969年夏同时被同村党员杨守谦诬陷为“国民党”的事。他说他曾被吊打过四次。每次都被打得死去活来。绍瑞和连吉也遭受长达数月的非人的“审查”。而当时我在北京大学，问题本来已经搞清，眼看就要落实政策；不料有一天军宣队突然又要我交待问题，并点明：你当年在村里参加过什么组织？试想，我12岁离家，与村中素无联系。这又是从何说起？况且我根本就不记得杨某是何等样人，他又如何能发展我入“国民党”？这本是一桩十分荒唐的事，但为了对知识分子进行迫害，明知你遭到诬陷，却偏偏要你受尽折磨，迟迟不下结论，一拖又是两年。我与清泰是小学和高小同学。“文革”中又属同一冤案，劫后余生，今后难得再见。遂命晨儿给我们拍一合影，以志永念。
下午6时半，侄婿找来一辆三轮小汽车，又要告别家乡了。临行，亲属和乡亲们聚在村头相送。侄女们痛哭失声，一时令人悲悚不已。7时回到招待所。不料侄儿侄女又跟踪而至，再送一程。继而老友张连吉来。8时半地志办副主任赵东平也来送行，又补赠《无极县志》(征求意见稿)一分册。9时半相继离去，始得休息。明晨就要离开无极，到衡水去看望珍素妹一家。
28日。夜雨。晨5时即起，正好张连吉也来了。稍事漱洗，张即领我们到街头临时搭赴藁城汽车。6时20分上午开行，历40分钟即达藁城。旋即乘104次快车开往衡水，8时40分到。即与外甥陈光通电话，随后开车来接。不一会儿，就看到妹妹和妹夫，以及他们那四室一厅一厨一储的新居小院了。我仿佛回到了一个城乡兼备、优美舒适的家。
我的妹妹是河北重点学校衡水中学的化学高级教师，省级劳动模范，曾代表中国的中学教师访问英国；妹夫是衡水农校的副教授。他们已有30年以上教龄，都已经退休。这里正是他们欢度恬淡晚年的安乐窝。
不久，外甥女陈岚携阳阳来。妹妹一家人我全见到了。整日与他们畅谈无极之行，直至深夜。
衡水，乃河北盛产毛笔之乡。记得小时候在私塾念书时，经常见有身背捎马子的衡水老客，走大街串学堂，卖笔卖墨卖习字纸以及各种启蒙读物，印象深刻。几十年过去了，一提起衡水，耳畔立刻响起了那儿的浓重乡音。
在旧社会，衡水还以金银首饰业闻名。新时期以来，一座座首饰楼应运而生、拔地而起。从而繁荣了市场，美化了人民生活。但首饰楼多金，则又为利欲熏心者所垂涎。这里流传着这样一个小故事，不妨姑妄听之，原不必信以为真也：大名鼎鼎的某某某来衡水视察，特别到某首饰楼一转，面对一堆黄灿灿的金戒指，忍不住贪欲的诱惑，便顺手抓了一把，转身纳入身边儿媳妇的挎包中。然后扬长而去。一时令在场的人目瞪口呆……
29日。晴。照例6时起床。漱洗后，与妹夫守初出外散步。清新的空气，浓郁的乡村风情，让人神清气爽，耳目一新。
8时早餐后，在守初引导下，同晨儿骑车逛新市区。改革开放以来，衡水市在短短十多年间，已发展成为冀中工商业的中心，一个四通八达，比旧城区大几倍的现代化城市，已经初见规模。自由市场上的蔬菜和鱼肉，都比北京便宜得多。路过着名的丁记扒鸡小店，买小扒鸡八只，计48元。又到百货公司买土产筷子一把，一元五角。午休如常，夜谈至10时就寝，明日将返回北京。
30日。晴。仍6时起。吃过早点，7时35分离家，在珍素夫妇和陈光等陪同下到公路边车站候车。8时整上车，直发北京。大客车穿过富饶的冀中平原，向北行驶着。立刻使人想起1989年夏从斯洛伐克首府布拉迪斯拉伐穿过捷克斯洛伐克腹地，向布拉格行驶的情景。一切的一切，简直太相像了。
车到河间站，上来一名年轻妇女。她手提一个纸箱，箱的两头各有几个通气孔。她坐在车门附近，隔不了多会儿便打开箱盖看看，我们都以为里面是一些雏鸡。后经问起，方知是刚在前边拣来的一个女婴。其中并放有一张纸条，上写：“孩子3月12日生。特对领养人表示感谢。”车上的旅客顿时议论开了，一致谴责这对重男轻女的狠心父母，而对这个领养人则充满了同情和好感。
不久车到了盛产石油的任丘。到站后，乘客可以用餐休息，这时突然上来几条汉子。其中一人坐在一个空位上，铺一块硬纸板，便拿出了几张扑克牌。只听他说道：“红桃代表赢，黑桃代表输。下30块、50块听便！骗人是王八蛋！”为了诱人上当受骗，于是他的同伙就30、50地下起来，而同车人均不为所动，竟没有一个人自投罗网，上当受骗的。过了一会儿，一名冒充公安人员的“便衣”，前来抓“赌”，除“没收”了他们的赌具赌金外，又声色俱厉地把他们带到办公室进行“处理”。出于好奇，我死死盯着办公室那扇紧闭的门。大约过了五六分钟工夫，只见那几条汉子各拿着自己的碗筷，大摇大摆到食堂打饭去了，光天化日之下，在堂堂的汽车站上，一幕骗人的丑剧就此悄然收场了；而车上车下的人，眼睁睁地看着那些不法之徒的拙劣表演，竟无一人敢吭声。
汽车继续行驶。经文安、霸州、固安、大兴，于下午3时55分到达终点站——北京木樨园。
1991年7月4日誊抄讫
（魏荒弩）
