威尔伯和奥维尔决定做一个匣型风筝。威尔伯用量尺、三角板等绘制了图案，奥维尔去准备材料，两人用了两三天就制作完成了一架匣型风筝。
在一个闷热的晚上，他们悄悄地把支干上涂有磷光纸条的匣型风筝送上天空。这天晚上虽然没有一丝风，但他们的匣型风筝却升上了天空，而且升得很高。在闷热的夜晚，人们都喜欢在野外乘凉。突然，有一个人惊叫起来：“你们看，那边亮亮的是什么东西？”人们顺着手指的方向望去，看到了一条发出青白色光芒的东西，在空中晃来晃去。“是妖怪！”“是鬼火！”有人嚷道。一些胆小的人，赶快起身，踉踉跄跄地往家奔跑；小孩子吓得惊哭不已；大人们也以为是灾祸即将来临了，惊骇万分。
由于那可怕的、发着青白色光芒的东西连续几个夜晚都在空中出现，谣传得越来越广泛，说得也越来越玄。就连一些报纸也刊登了这一消息。身为当地主教的密尔顿知道了这件事，他认为追查那个妖魔鬼怪是他的职责。于是他就在晚上来到野外，想亲眼见识一下人们传说的“妖怪”、“鬼火”。
密尔顿独自一个人在野外徘徊，他看到在远处有两个影子，再仔细一看，是他的两个儿子威尔伯和奥维尔。哥俩边走边谈着什么。只听哥哥说：“明天把花炮带上去放，再把他们吓一吓。”“好啊！看到他们那种害怕的样子，真有趣。”这两个孩子正为他们的杰作能吓唬住别人而开心呢。
父亲加快脚步，走近他们，出其不意地轻喝道：“你们在搞什么鬼？”两个小家伙吓了一跳。“你们两个跟我回去！”父亲严厉地训斥道。回到家里，父亲以庄重的语气告诫他们二人：
“你们俩头脑聪明，手艺精巧，确实超人一等，我也很高兴。不过，运用聪明才智有三种情况，我得一一分析给你们听。第一种是把自己的聪明才智用在为民众服务上，这是利人行为，最值得鼓励；第二种是用来使自己获得荣誉、名声和利益，就像你们以前参加雪橇和自行车比赛，由于你们的聪明而获胜一样，这是利己行为，也还说得过去，不能算是什么坏事，不过，总不如第一种情况好；第三种是最最要不得的，靠自己的小聪明去伤害他人，看到别人被骗、受惊而暗自窃喜，这种愚弄人而取乐的行为，绝对不可原谅。”“你们都已经是念中学的年龄了，怎么可以做出如此恶作剧？你们应该将心比心，假如你们自己是被愚弄的一分子，你们的感受如何？凡事总要设身处地地为别人想一想，切不可只顾自己而不顾他人。”“今天的事情算是过去了，我不再追究，希望你们今后要照我的话去做。我再重复一遍，要把为民众服务作为第一宗旨，绝对不允许再做出伤害别人的事情来，你们千万要记住我的话，知道吗？”
这对小兄弟听了父亲的一番训诫后，心灵里知道了什么事情该做，什么事情不该做，对于是与非有了明确的概念和了解。从此，他们将助人为乐铭记在心。这对小兄弟就是举世闻名的美国航空先驱、飞机发明家莱特兄弟。
