文学理论论著
在我国漫长的历史岁月里，在广袤的神州大地上，出现了许多伟大的、优秀的作家，他们创作出大量的珍贵文学作品。
随着文学形式不断创造、融合、更新与超越，文学流派和内容的扩充，自魏晋以来，出现了一系列文学批评与文学理论著作。比如《典论》是最早的文艺理论批评专著。著名的还有《文赋》、《文心雕龙》、《闲情偶寄等》。
东汉末年，在群雄逐鹿中原的征战兼并中，魏王曹操完成了统一北方的大业，同时也吸引了大批文人学士，从而形成了以曹氏父子为核心的文人集团。
曹丕是曹操与卞夫人的长子，从小在军营中长大。他跟随父亲南征北战，8岁就已经能够提笔为文和骑马射箭了，并且在身为政治家、军事家、文学家的父亲曹操的影响下，对诸子百家、古今经传都有较深的学习研究。
按理说，曹操的长子曹昂早死军中，本应立曹丕为世子。但是，曹操是一个很重视人才的人，作为曹操的儿子，没有才华是得不到赏识的，更谈不上立为世子了。何况曹操还有众多在各方面才能出色的儿子，如三子曹彰擅长带兵，四子曹植在文学上表现非凡。
曹操在立谁为世子这个问题上，一直犹豫不决。他打心底里喜欢才华出众、激情澎湃的曹植。他也曾经多次试验过曹植是否真有才华，每次曹植都能出口成章、下笔成文。
于是，曹操就准备将曹植立为世子，但是不少手下官员都反对说：“自古以来，王位理应传给长子，若传给次子的话将会引起混乱不安。”曹操听了，觉得也有道理，就暂时把这事搁了下来。
作为理应接任世子位的曹丕，当然于心不甘，当他听说父亲有立弟弟曹植为世子的想法之后，他便想尽办法要在父王面前表现自己。
当曹操想确立世子的消息传出以后，许多官员幕僚都认为曹植和曹彰的机会比较大，于是纷纷投靠到曹植和曹彰门下。
为了获得父亲曹操的重视，曹丕跑到父亲面前痛哭流涕。曹操就问：“别人都在为争夺世子位置进行准备，你却为何跑到我这里哭泣啊？”
曹丕说：“父王，我对世子的位置不像他们那么感兴趣，而是为了您和国家感到难过啊！”
曹操问：“这话怎么说啊？”
曹丕说：“父王要立世子，说明父王年龄大了，身体越来越不好了，在为自己以后的事做准备了，可是父王不在了以后，我们这个国家靠谁来治理啊！我们怎么能担负起这么大重担啊？”
曹丕一席话说得曹操老泪纵横，更觉得曹丕的孝心可贵。曹操当时认为，别的儿子都在为世子位置争得你死我活的时候，曹丕却能反过来想到父亲的身体，说明他十分重情重义。儿子能够想到父亲离开人世后这个国家如何治理的问题，说明他有政治远见。从此，曹操开始重视曹丕了。
又有一次，曹操带领大军出征，儿子们都前来送行。曹植首先来到曹操的马前说：“父王就要外出征战了，儿子不能伴随左右，为了预祝父王凯旋，我特意作了一首诗。”
接着，曹植当着众人的面给父亲吟诵了一首他自己作的诗。大家听完齐声喝彩，曹操听了也很高兴，夸奖曹植诗作得好。
这时，大家看到曹彰早已披盔上甲，一副誓死追随父亲的样子，他上前请求和曹操一起外出征战。大家纷纷称赞曹彰忠勇的精神。
在这时候，传来一阵哭声，大家扭头一看，原来是曹丕。曹操心里很不高兴，心想：我这刚要出征，你却在这里哭，不吉利！于是让人将曹丕叫来问他哭什么。
只见曹丕过来拜见父亲后，泪流满面地说：“父王就要出征了，这一去少则三五月，多则一年，父王不在时，谁来教诲我们啊？而且今后很长时间不能和父王共享天伦之乐，因此很是伤心。”
曹操一听，禁不住被儿子的孝心感动了，于是百感交集，忍不住也流下了眼泪。
渐渐地，曹操觉得曹植虽有才华，但不及曹丕宽厚仁慈，再加上一些官员在曹操面前替曹丕说好话，因此，曹操就有立曹丕为世子的想法了。217年，曹操发布命令，立曹丕为魏王世子。
在文学上曹丕也具有相当的成就，他曾经写下了《燕歌行》等优秀七言诗，但是，他无论是才气还是名气，都比不上弟弟曹植。于是在他被立为世子后，他觉得自己的政治地位虽然稳定了，但还要写些文学性的东西来显示自己的才华。
曹丕在立为世子之前，就参与文坛事务。他深知建安以前，文学受经学的束缚，少有独立的地位。此时盛极一时的汉赋，也竟被西汉著名学者扬雄斥之为“童子雕虫篆刻。”曹丕的弟弟曹植也认为：“辞赋小道，固未足以揄扬大义、彰示来世也。”
曹植在他所写的《与杨德祖书》中，他就提出要把写文章与对生命个体的自身价值思考联系起来。据此，曹丕号召作家要以古代圣贤“不以隐约而弗务，不以康乐而加思”为榜样，努力改变“贫贱则慑于饥寒，富贵则流于逸乐”的精神状态，培养自己具有一种超功利的审美心态。
然而，曹丕也自有一套文学主张，他已经赋予文学这一“不朽”语言符号以崭新的现实含义和历史意义，充分表现了他的远见卓识，也是当时文学趋向自觉的深刻表现。
如今，曹丕当了世子，他有了实现自己抱负的机会和能力。为了把握全国文学发展的方向、张扬自己的文学观点，他开始精心撰写学术著作，并将他的著作取名叫《典论》。
书成后，曹丕便召集了许多儒士到肃城门内，亲自讲解《典论》的大义。曹丕侃侃而谈，丝毫不觉得疲倦，深入浅出地阐述他的文学主张。
《典论》共有5卷20篇。所谓“典”，有“常”或“法”的意思。《典论》主要是指讨论各种事物的法则，在当时被视为规范文人言行的法典。篇目都是以两个字命题的，如《奸谗》、《内诫》、《酒诲》、《自叙》、《论文》等。这是两汉以来的通则。
曹丕的《典论》是一部有关政治、文化的光辉论著，但是，《典论》后来大都失传了，只有《自叙》、《论文》、《论方术》3篇遗存了下来。其中的《论文》因被选入《昭明文选》才得以完整保存了下来。
《典论·论文》是一篇非常重要的文论著作，在我国古代文学理论批评史上具有划时代的意义。
《典论·论文》是我国文学批评史上第一篇专题论文，所论的“文”是广义上的文章，也包括文学作品在内，涉及了文学批评中几个很重要的问题，在文学批评史上起了开风气的作用。
曹丕在《典论·论文》中提出了4点：一是文学具有重要的功用；二是作家个性和作品风格有关；三是不同文体有不同的特点、标准；四是文学批评应有正确态度。
曹丕反对自古以来“文人相轻”的积习，他用“审己以度人”的态度，分别指出了“建安七子”在各体文章创作上的长处和短处。为什么这些作家会各有长短呢？曹丕也作了进一步探讨。
曹丕认为，作家独特的个性对作品风格具有决定的意义，表现在文学作品中自然禀赋、个性、气质也不同，这体现了魏晋时期“人的自觉”和“文的自觉”的时代精神。
曹丕在《典论·论文》里，把文学提高到与传统经典相等的地位。他还鼓励文人要积极创作，希望他们不要“遂营目前之务，而遗千载之功”，这是很有远见的。这一论点集中而鲜明地表现了建安时。
