盖茨和艾伦创立他们的交通数据公司时，他们拥有的产品是一种用来计算汽车流量的机器。他俩凑了360美元买了一台英特尔公司的8008处理机，并用延期付款的办法聘请了一位工程师，来帮助设计硬件。而他们开发的软件则通过横穿马路的橡皮管子更科学地统计出交通流量。这个系统配有一种16个打孔的纸带，功能是原来用于老式电传打字机8孔纸带宽度的两倍。每次汽车通过橡皮管，机器就以2进制的两个数字“0”和“1”把车次的记录打在纸带上，这些数字反映了时间和流量。
软件虽然简单，但是有助于确定最佳的交通管理方法，安排交通红绿灯的时间长短等等。盖茨通过父母的关系，找到了一位主管交通的市政官员，向他推销自己的产品。于是西雅图街头的交通控制系统，用上了他们设计的软件。这一次，交通数据公司大约盈利2万美金。
随后，艾伦开始了在各州巡回推销这套软件，甚至一度还到加拿大等国进行推销，但是由于缺少可靠的社会关系，产品的推广一直没有成效。反倒是盖茨通过父母所作的努力既省事，又有现金入账。当时没有多少人知道设计者是两个少年。“这并不重要，”盖茨说，“重要的是我的成果能够得到真正的应用。”
盖茨在后来成立自己第二家公司进行课表编排程序的开发时，仍然延续了通过社会关系开展业务的老路子。他们第一单业务是本校的课表编排，而第二单则是通过他姐姐的关系联系上的。这次是为华盛顿大学实验学院设计一套学籍管理软件。他这笔生意是跟华盛顿大学学生管理协会洽谈的，正好他的姐姐克里斯蒂娜是该协会成员之一。可惜的是，学校的报社了解到她的弟弟是该项设计的承接人后，便指责管理协会以权谋私。结果，盖茨只从这项设计中赚得很少的钱，大约只有500美元。真可谓“没吃到羊肉，反惹了一身臊”。
当盖茨创立微软公司时，他仍然只是一个无名小卒，他还是位在读的学生，没有太多的人脉资源，但是他还是签到了公司的第一份大合约。这份合约是跟当时全世界第一强电脑公司——IBM签的。
当时的IBM已经是业内的巨人，谁能攀上这个高枝，意味着就将成为业内的翘楚。1973年卡里出任IBM总裁后，大胆地决定从事个人计算机研制开发。为了在操作系统上获得支持，IBM于是给盖茨打电话，引起了盖茨极大的兴趣。至今，盖茨也是这么认为：IBM是大公司，与之合作，可以说是攀了高枝。
有趣的是，当盖茨带着可行性报告到IBM时，却发现忘了系领带，但时间已来不及了，他不得不将租来的汽车开进一家百货店停车场，匆忙买了一条。盖茨后来回想起来说：“创业多么艰难！那时全靠一种渴望成功的事业心支持着自己。”
尽管盖茨对签合同信心百倍，但并非毫无忧虑。IBM高层会重视小小的微软吗？微软能钓到这么大的“鲸鱼”吗？盖茨亲人的人脉资源又一次派上了用常盖茨的母亲是IBM的董事会董事，IBM新任董事长是盖茨母亲的朋友，这是顺理成章的事情。盖茨母亲的成就和人格为自己的爱子作了最好的担保。假如当初盖茨没有签到IBM这个单，相信他今天绝对不可能拥有几百亿美元的个人资产。
因为这条大鲸鱼给他带来的不是一次性的收益，而是长久的宣传作用。随着IBM个人电脑销量日增，MS-DOS的影响也与日俱增，为其开发的应用软件也愈多，微软DOS也因之而成为行业的唯一标准。盖茨最终成了最大的赢家。
当然，盖茨还不断发展国外的朋友，让他们去调查国外的市场，以及开拓国外市常盖茨有一个非常好的日本朋友叫西和彦，他们两个人在彼此都是22岁的时候碰面了。西和彦为盖茨讲解了很多日本市场的特点，为盖茨找到了第一个日本个人电脑项目，使盖茨开发的软件得以在1977年就打入了日本市常其后的数年中，两人更是成为莫逆之交，身材圆胖、举止夸张的西和彦把日本营造成微软的第二大市场，仅次于美国。
盖茨在微软成长之后，也组建拓展自己在商界的社交。他和世界第二大财富拥有者巴菲特有着不错的私交，两个人相识于1991年西雅图的一次社交活动上，其后就一直保持联系，两人惺惺相惜，盖茨的商业敏锐性让巴菲特折服，而巴菲特的投资理念对盖茨的商业哲学也有影响，他们经常在一起打桥牌。在2001年，当盖茨为反垄断案焦头烂额时，巴菲特也站出来为老朋友仗义执言。而当巴菲特的投资公司需要挑选接班人的时候，盖茨被选为沃伦·巴菲特经营的投资公司博克夏·哈莎维公司的董事。
经历了商海沉浮的盖茨，知道如何利用自身的优势去抓住身边的机遇。于是，他成功了。在他财富的背后，隐藏着一种更根本的东西，那就是让他成名或致富的秘密，让他跌倒后重新站起来的经验教训，他长年累月在商场上打拼所摸索出来的黄金法则，这一切是比金钱更宝贵的资产。
交际箴言
以往人们总是强调自主创业，但如今这种观念正在改变，人际关系在创业中的作用逐渐加大。人脉圈日益成为创业信息、资金、经验的“蓄水池”，有时甚至在商业活动中能起到四两拨千斤的神奇功效。盖茨的创业奇迹中，自始至终都闪耀着人际关系给经营活动带来的便利。
