生意场上总是如江海波涛一样,有起有伏,危机常常出现。如果急功近利,下赌注式地能捞则大捞一把,这是不能有广阔发展前途的,只有把眼光放长远,不怕暂时的损失,才能在波涛滚滚中安度险关,取得长远的发展。耶伯生的成功正是因为他对这一经济规律有透彻认识。
1967年6月,中东战争爆发后,东西方之间的海上门户苏伊士运河一度被关闭。日本和西方国家在中东购买的石油只好绕过好望角,在长途跋涉后回到本国。这种长途运输导致对油船的需求大幅度增加,各航运公司纷纷大批购进油船,挤进石油运输行业,赢得巨额利润。石油运输业蜂拥而起,一时成为世界航运业的热门话题。
而在挪威的卑尔根,有一个年轻人却对此有着独特的看法。他就是后来曾任挪威船长协会董事长,被评为挪威1977年最佳企业的耶伯生船运公司的拥有人——阿特勒·耶伯生。他当时年方31岁,因其父亲去世刚刚接过父亲留下的一家小船运公司,这家公司只拥有七条船,与其他大船运公司比起来,力量极其弱校其父在世时,面对航运业中经营油船的热潮不甘心眼睁睁看着肥水流进外人田,也购进了三条油船,希望借此挤进石油运输业,然后扩展其航运公司的力量。油船的造价非常高,这三条油船花费了公司微薄资本的大部分,这种投资积压了资金,具有一定危险性,同时面对一些庞大的运输公司,只有三条油船的小公司其实毫无竞争力。
年轻的企业家耶伯生鉴于这种情况,在接管公司一年后宣布卖掉油船,退出石油运输的竞争热潮。许多人对此都大惑不解,还有一些人更是认为耶伯生年轻无知,不趁着大好时机狠赚一把,却退出竞争,搞其他方面的运输。
面对人们种种评论,耶伯生淡然置之。油船很轻易地就脱手了,利用卖三艘油船的钱,耶伯生购进了几艘散装船,这种散装船可以用来为大企业运输钢铁产品和其他各种散装原材料。以此为基础,他与一些大企业签订了运输钢铁产品和原材料的长期合同。
他曾解释说:无论建船公司还是工业企业,都存在长期打算和短期打算的两种不同做法。作为一家小公司,虽然有在投机性的热潮中大赚一笔的机会,但是日后却无法逃脱经济衰退的致命打击。唯有放眼长远利益,放弃眼前小利,站稳脚跟,逐步发展壮大,才能在险象环生的航运业里立于不败之地。
不久,1973年再次爆发中东战争。为抵制美国等西方国家对以色列的支持,阿拉伯产油国纷纷提高油价。油价猛涨,使许多石油消费国大幅度削减石油需要量。与此同时,北海和阿拉加斯石油的成功开采,也改变了石油运输的路线。这两个原因使油轮的需求量锐减,给世界运输行业带来了根本的变化。许多石油运输船处于空闲之中,各大油船公司在新情况下进退维谷,一筹莫展,有的以遭受重大损失为代价转向其他方面,有的因缺乏足够的财力无法转向而处于崩溃状态。
而耶伯生这家曾经只拥有七条船的小公司,凭借其与工业部门签订的那些长期合同,运输散装货物,盈利稳步上升,不仅安然度过航运业的衰退时期,而且逐步积累起资本,使公司有了进一步的发展。
今天的耶伯生公司已是挪威最有生气的船运公司,在耶伯生的手中,掌握着总共120万吨的90条商船的大船队,还有在世界各地的众多投资。这些成果,可以说正是建立在其创业初期的这一决定之上的。