能真正做到“忍气吞声”“打落牙齿和血吞”是很难的。而真正的办事高手，仅仅“能忍”还不够，他还必须“巧忍”，明明是违心的忍耐，对方却一点都看不出来，这就是为什么有些人运用“忍”术办事始终不得要领而有些人却屡试不爽的原因所在。
毛人凤与戴笠在江山文溪小学是同学。1932年3月，戴笠任复兴社特务处少将处长兼浙江省警官学校特派员。毛人凤经胞弟毛万里介绍，被戴笠安排在警官学校特派员办公室作文书。当时只在书记长手下做些抄抄写写一类的工作，由于为人小心谨慎，一年后便升为书记员。“七·七事变”发生的那一年，毛人凤当上了“军统局”的机要秘书。
毛人凤在名利面前，故意摆出一副超凡脱俗的姿态。“八·一三”淞沪战役时，他随戴笠在沪郊主持情报等重要工作，献计策划，处理公务，常常彻夜不寐，甚至在患病时，仍坚持办公。这一招果然赢得戴笠的赏识和信任。
1941年，毛人凤以代理主任秘书的头衔，负责秘书室的工作。当时，“军统局”呈送蒋介石“通天文件”和呈送何应钦的“通地文件”，都要经毛人凤签署。
毛人凤任代理主任秘书期间，为了讨好上下级，赢得好名声，见了任何人总是笑嘻嘻的。戴笠责备他时，他毫不勉强地接受，就是部下耍态度，发牢骚，他也能忍受得祝戴笠的脾气十分暴烈，常为一点小事动辄打人、骂人、关人。每遇到这种情况，毛人凤总是从中为之说情，甚至还肯代人受过。
因此许多特务感激他。戴笠曾生气地斥责他是“菩萨心肠”不能成大器。
毛人凤不仅在“军统”中能忍耐，而且在外面也不耍脾气。有一次，重庆稽查处何龙庆和他一起去看川戏，占了一排的座位。一会儿来了几个空军飞行员，毫不客气地挤他们。何龙庆马上火冒三丈，与飞行员争执起来。双方均骄横惯了，都不肯示弱，继而大打出手。毛人凤始终不参与争执，持冷静的态度。由于力量悬殊，何龙庆挨了一顿打，而毛人凤只是挨了两句骂。以后，毛人凤曾拿这件事告诫沈醉，要能忍才不吃眼前亏。
毛人凤“忍”的精神是一般人所不及的。抗战时期，他在“军统局”小楼的一间丈把宽窄的房间里，每天批阅数以百计的公文。白天这小房是办公室，夜晚这小房就是他的卧室。他对“军统”的一些元老们都十分客气，尤其对当时的副局长郑介民和帮办唐纵这两个资格最老、甚至可与戴笠平起平坐的特务头子，更是恭恭敬敬。
毛人凤的与世无争的态度，终于使戴笠认定他是一个没有野心的得力助手，也有意进一步培养他。“中美合作所”成立后，便把“军统”的工作交给了毛人凤，自己则以主要精力抓“中美合作所”的工作。
由于戴笠的培植和蒋介石的赏识，毛人凤逐步在“军统局”确立了一种无形的领导地位。在许多特务的心目中，除了“戴先生”外，便是“毛先生”。
