心机用得过多,便容易不得要领,或自坏其事,或自相矛盾。对于一般狡黠的人来说,这是常有的事。虽然说聪明是件好事,但卖弄学问却不然。说理太多会成为一种争论。一些重要的论断,最好只讲不得不讲的道理。
在许多情况下,有时最高智慧在于显得一无所知。你不必是白痴,只是假装如此。智慧对愚人并不紧要,疯人根本不注重理智。所以用你自己的语言与每一个人说话。貌似愚人者并非愚人,愚者本身才是愚人。只要你懂得装蠢,你就并不愚蠢。要想受别人的敬重,就要学会掩藏你的聪明。
东汉末年,杨修以才思敏捷、颖悟过人而闻名于世。杨修,在曹操的丞相府担任主簿,为曹操掌管文书事务。曹操为人诡谲,自视甚高,因而常常爱卖弄些小聪明,以刁难部下为乐。不过,杨修的机灵、颖悟又高过曹操,致使曹操常常生出许多自愧不如的感慨和酸溜溜的妒意。
有一天,曹操招了一些工匠在丞相府后面修建花园。花园是按曹操的设计图修建的,当花园落成之际,曹操亲自去察看了一下,花园修建得错落有致,景物相宜,曲径通幽,极富情趣,曹操十分满意。走出花园后门时,曹操忽然停下脚步,上下打量一番,皱了一下眉头,随即从侍从手中要过笔来,在门上写了个“活”字,没说一句话,转身就走了。
究竟是什么意思?工匠们琢磨来琢磨去,就是琢磨不透。
这时,杨修走了过来,工匠们像见到救星一样,一把拉住他,把刚才发生的事,一五一十地告诉了他。杨修一听就明白了,对工匠们笑笑说:“丞相嫌后门宽了,要缩小一点哩。”
“是丞相说的吗?”一个工匠不放心,问了一句。
杨修摇摇头,用手指指门说:“‘一活’字在门中,这不是‘阔’字吗?”
匠头埋怨说:“丞相跟我们说一声不就行了,何必要跟我们打哑谜呢?”于是按杨修给的新尺寸,工匠们将花园的后门改窄了。
第二天,曹操又来了,看了看改装后的园门,完全符合自己的心意,便不露声色地问匠头,“是谁叫你们这样做的?”
匠头战战兢兢地告诉丞相,是杨主簿吩咐的。曹操笑着说:“我就想到是杨修教你们这么做的。这小子,也算是机灵到家了。”
一次,北方来人向曹操进献一盒精心制作的油酥,曹操开盒尝了尝,觉得味道很好,因此连说了两声“好”,随即盖上盒盖,在盒上题写了一个醒目的“合”字,便走开了。
曹操的侍从们凑到了一起,七嘴八舌地议论起来,谁也不知曹操的葫芦里卖的是什么药,决定请杨修来琢磨琢磨。
杨修来后,默默地思索了一会儿,便动手打开这盒油酥。一个老文书连忙说:“不要动,这可是丞相喜欢吃的呀。”
杨修对大家说:“正是因为它味道好,丞相才让我们分了吃,大家尝尝吧!”
老文书不放心地说:“你这鬼精灵,别捉弄我们吧!”
杨修大笑着说:“这盒盖上写着‘合’字,不是明明白白地告诉我们‘人一口’吗?你胆小,你就不要吃,反正我是要吃的。”拿起一块油酥就塞进嘴里去了。
大家一想,有道理。顷刻之间,这盒油酥便被众人吃得干干净净。
后来,曹操得知又是杨修猜中了他的心思,口中喃喃地说道:“杨修果然是一个机灵之人。”不过,自负的曹操心里却酸溜溜的。
机灵、聪明是杨修的特长,也是他的短处。曹操自知不比杨修,心中充满了妒忌,但表面上却丝毫不动声色。
曹操南征路过孝女曹娥的墓地时,见到墓碑正面刻着一段赞扬曹娥的短文,背面刻着蔡邕手书的八个字:黄绢幼妇外孙齑臼。
曹操问身边的杨修:“你知道这几个字的含义吗?”杨修点点头,正欲开口说。曹操摆摆手说:“你先别说,让我思索一下。”
二人上马走了约30里,曹操领悟了它的含义,对杨修说:“我已想出了它的含义,请主簿先说说看。”
杨修说:“‘黄绢’是黄颜色的丝织物,它隐含一个‘绝’字;‘幼妇’是少女,隐含一个‘妙’字;‘外孙’是女儿的儿子,隐含一个‘好’字,‘齑臼’是用来盛放辛辣食品的,它隐含一个‘辭’(辞的古体字)字,合起来就是‘绝妙好辭’。蔡中郎(蔡邕曾任左中郎将)用这句隐语来赞扬这块十分精彩的碑文。”
曹操听后连声说:“对,对!跟我理解的完全一样。”实际上曹操奸雄一世,谁能说得清他究竟是理解了没有呢?
就算他真的想出来了答案,心中也会大为不快。一个人要是知道世上另一个的才智和反应速度,要早自己30里地,那他无论想干什么,不是都能被对方早早看穿吗?这对于曹操而言,是一种威胁。而此时的杨修只知得意,还浑然不觉呢。