刘小芳突遇车祸去世了，在外地打工的父母回家办完女儿的丧事后，可肇事车都还没找到。担心在外面好不容易找到的工作失去，父母实在等不及了，只得委托在家的母亲，俟交警队一有什么消息，就打电话告诉他们。
这天，贾桂兰老人独自守着孙女的照片默默地流泪，突然院子外响起了喂喂的叫门声。老人打开院门一看，却是一个不到20岁的城里姑娘。姑娘一见老人，就亲热地招呼：老人家，你是刘小芳的……奶奶吧？老人嗯嗯地点了点头。姑娘自我介绍说，她叫李萌，是刘小芳生前的好朋友。老人赶紧将女孩请进了家里。
李萌一进家门，就要认贾桂兰为自家奶奶，老人很感诧异，慌忙婉辞：姑娘，这怎么使得？李萌说，她和小芳是最好的朋友，好得来共穿一条裤子。现在小芳去了，她简直失去了继续生活下去的勇气。她到小芳家里来，就是想从小芳的家人身上获得精神上的支持和感情上的慰籍，要认小芳的父母为干爹干妈，小芳的奶奶自然也就是她的奶奶了。她要在这里一直陪伴奶奶生活下去。贾桂兰寻思，这孩子可能是思想上受了什么刺激吧，脑子糊涂了，一时想不通，这种非常时期，她要住就先住下来吧。等她缓过劲来了，思维正常了，那时再给她讲清道理，劝劝她，她自然就会离开这个家了。
李萌住下来后，成天围着老人奶奶长奶奶短的叫得甜，叫得贾桂兰心里热乎乎的。她还帮老人干农活，料理家务事。虽然好多活她都不会，但她虚心好学，没过多久，也就干得像模像样的了。贾桂兰打心眼里喜欢上了这个从天上掉下来的“孙女”。
可过了三个月，李萌都还没有走的意思。从接触的这段时间看，也没发现她有什么不正常。贾桂兰心里犯嘀咕了：姑娘到她家来，到底是为了什么呢？说是想得到精神上的支持和感情上的慰籍，这说不通，她一个没有文化的留守孤老婆子，能给一个城里姑娘什么精神上的安慰？是为图财而来？这穷家小户，既没多余的钱财，也没贵重的东西，小偷见了都要绕道走，谁会对这个家上心？那么，姑娘为什么呆在这个家不走？贾桂兰百思不得其解。
不久，贾桂兰的儿子回到了家，说是辗死小芳的肇事车司机已经到交警队投了案，小芳的车祸事故已经得到了妥善处理。交警队打电话直接通知的他，没通知老人家，是担心老人家行动不方便。小芳父亲在家里蓦然见到李萌这个陌生女孩，颇感意外。而李萌一见到刘父，跪下来就拜干爹。刘父知道了事情的原委后，极力地劝说李萌赶快回到她自己的父母身边去，说不定父母在家有多担心呢。可李萌却坚持说她要为奶奶养老，为干爹干妈伺奉茶水。刘父见劝不过姑娘，安顿好家里以后，又到南方打工去了。
过了一段时间，贾桂兰老人家里又来了一位姑娘，一进门就冲李萌问：妹妹，你就是李萌吧？李萌疑惑地望着来人。老人也颇为不解：前一个来的姑娘还没解开谜，怎么又来了一个不明白呢？
姑娘说，她叫梁蕊，是受李萌父母的委托，前来叫李萌回家的。李萌回拒道，她已认了干爹干妈和奶奶，这里就是她的家了，她要陪着奶奶和干爹干妈过完一生，哪还回什么家呀？梁蕊说，这就不对了，虽说你已经有了新的家，但现在你生母生病住进了医院，你能撒手不管呀？贾桂兰老人也一个劲地劝说李萌赶快回家去看望自己的亲身父母。李萌没法再坚持自己的主张，只得同意暂时离开奶奶家。临分别时，李萌亲热地拉住老人的手表示，奶奶，我还会回来的。
贾桂兰满以为梁蕊姑娘会与李萌一道回去，可等李萌在村外路口上了回城的公交车后，梁蕊又来到了老人的身边。贾桂兰暗自寻思：姑娘回来干啥？莫不是要把有关李萌的秘密告诉我？
梁蕊对老人说，其实李萌并不认识生前的小芳，她才是小芳的真正朋友，说着从手提包里取出了一张她与小芳的合影照片。还真是，梁蕊与小芳肩并肩亲热地靠着，真像一对亲姐妹。梁蕊说，来奶奶家伺奉老人的，应该是她，而不应是李萌，她才是奶奶的干孙女。贾桂兰老人奇怪了：天上掉下俩闺女，都争着抢着要当老人的干孙女，这究竟图个啥呀？老人如坠云里雾里，简直被弄糊涂了。
梁蕊在老人的家里住下来了，取代了李萌以前的位置。看得出来，梁蕊是吃过苦的人，粗活累活都拿得起，小芳生前有这么个朋友倒是十分可信。可她为什么要用这种方式来表达她对小芳的怀念呢？老人活了70多岁了，她不能这样不明不白地无功受惠，她心里憋得慌呀。这一天，贾桂兰老人终于忍不住发火了：梁蕊，你得跟我说清楚，为什么要呆在我家里？你若不说实话，就赶快离开这里！别搅得我成天像揣着25只兔子似的，百爪挠心不得安宁！梁蕊看老人的样子十分吓人，不像是装出来的，愣怔了一会，只得一五一十地说出了实情。
先从李萌来老人家谈起。李萌的父亲下岗后，替一位私人老板开卡车跑长途运输。有一天，父亲慌里慌张地从外收车回来，悄悄地对母亲说，糟了，他行驶在高速路上，不知怎的，其中一段路突然起了大雾，在毫无觉察之下竟撞死了一个女孩。这祸闯得太大了，一旦追查，将会摧毁他整个家庭。李萌母亲也是一个下岗工人，当然知道车祸将会给他们这个家庭带来什么，于是就默许了父亲隐瞒不报的主意。可这事被李萌知道后，她坚持要父亲到交警队去自首。父母都反对她这种主张。李萌只得声泪俱下地恳求父母：女孩死得太惨了，她的父母和家人会有多伤心！都是做父母的人，为什么就不能替别人想一想呢？父亲辩解道，就是我去自首了，女孩也不能复生，那时毁灭的将是两个家庭。我不去自首，还可保住我们这个家，我就可以努力地去挣钱，还可在经济上悄悄地弥补死者的家庭。李萌很不赞成父亲的这种做法，气愤之下，她做出了去死者家赎罪的决定，表示父亲一天不去自首，她就一天不回到自己的家里。于是李萌就悄悄地来到了小芳奶奶家。
贾桂兰老人不由“哦”了一声，方才明白了李萌来她家的真正目的。老人问，你来叫李萌回去，是不是她的父亲已经去自首了？梁蕊点了点头：其实她父亲早就去自首了，我现在才来通知李萌，是另有其原因。
这事说起来话就长了。我来到这个城市打工，与小芳共同租住在一间屋里，我俩关系密切，好得来形同姐妹。我在一家服装厂上班，但每当我问起小芳工作的事，她总是含含糊糊不作正面回答。我见她的穿着打扮有些出格，担心她去了不干净的地方，就提醒她，可别做出什么对不起祖宗的事。她向我保证：放心吧，我心中有数，懂得做人要有自尊的道理。
我上班的成衣车间，有一个机修工叫刘贵。他对我很好，成天围着我转，想尽办法逗我开心。我不是嫌他是一个穷打工仔，而是瞧不起他胸无大志，一下班就打牌酗酒，活得没个正形。我劝过他多次，他当着我的面诅咒发誓保证得很好，可背地里却把什么话都忘得干干净净。见他这个德性，我对他自然是爱理不理，也从不让他去我的出租屋。
有一天，刘贵突然故作神秘地对我说，小蕊，你快闭上眼睛，我要给你一个惊喜。我冷冷地反问，什么惊喜？是不是太阳从西边出来了，你已脱胎换骨改正了你那小混混的德性？刘贵嘻皮笑脸地从外套内袋里掏出了一根金光闪闪的项链，在我眼前晃来晃去。哼，想拿金钱物质来引诱我这样的人，没门！但我发现这根项链怎么这么眼熟，联想到前不久发生的一桩事，心里一个激灵，就多了一个心眼，假作非常感兴趣地从他手中接过了项链。我仔细一看，可不是，这正是刘小芳颈上戴的那根项链。小芳曾借给我戴过几天，我清清楚楚地记得它上面的印迹。现在刘小芳遇车祸去世了，肇事车已经逃逸，莫非刘贵就是这肇事人？我一脸严肃地问他，这项链是从哪里来的？他耸了耸肩，轻松地回答，买的呀！说着从怀中掏出了一张购物发票。我将信将疑地将项链和发票一并收下了。
事后我去调查，证明发票是假的，我质问刘贵究竟是怎么一回事？我死去的室友的项链怎么会到了他的手里？他见我说出了项链原来的主人，才慌忙宣称项链是他捡的，是在高速公路上捡到的。我当然不会相信他的鬼话。本来，小芳一个人清晨无缘无故走上高速公路，就令人生疑；刘贵咋又会鬼使神差地走上封闭了的高速公路？我发誓要把这件事弄个水落石出。
我假作答应与刘贵交朋友，与他套近乎。终于在一次酒后，他露出了原形，说出了事情的真相：刘小芳就是他杀害的！仅仅是为了夺得小芳身上的项链，他就将小芳骗出了歌厅，将小芳残忍地杀害了，然后乘着夜色，将小芳的尸体抛在高速公路上，假祸于人。刘贵竟是这么一个心狠手辣的人，我气愤万分，果断地报了警。
讲述到这里，梁蕊已是泪流满面，泣不成声：奶奶，虽然祸害小芳的人是刘贵，刘贵是一个十恶不赦的人，但他是为了我才去铤而走险的，可以这么说，我也是一个不可饶恕的罪人。我来到你家里，就是为了赎罪，替自己赎罪，也是替那个爱着我却还没有成为我男朋友的刘贵赎罪。说着，就一头在贾桂兰老人跟前跪了下去。
老人也是泪眼婆娑，激动地将梁蕊扶了起来：不，姑娘，你没有罪，你没有罪，你是一个好闺女！这件事还真亏了你，救了李萌一家，还替小芳报仇雪了恨，小芳没白交你这个是非分明、重情重义的好姐妹！我替九泉之下的孙女谢谢你了！我求求你，求求你，快回到你的父母身边去吧！
