17岁那年，我高中毕业。和父亲站在一块儿，我们的个头儿差不多一般高，我已经是个男子汉了。可是因为高考落榜，我整天和村里的几个小青年厮混在一块儿，白天和他们一起游手好闲地东转西逛，晚上就聚在村里的电影场里吊儿郎当地打咆哨，或躲在小饭馆里无所事事地抽烟、喝酒。
家里人为我忧心忡忡。
秋末的一天上午，我和这群小青年在村东头遇见了一个城里来的鸡贩子。我们拦住他纠缠，鸡贩子一副不屑和我们孩子纠缠的样子，说：“我还要收鸡呢，没时间和你们这些孩子磨牙！”
我们无赖似的哈哈大笑起来，说：“爷们儿，你怎么知道我们不卖鸡？”
被纠缠得无法脱身的鸡贩子十分不耐烦地说：“瞧你们都还是毛孩子，能擅自做主卖你们家里的鸡吗？这不是找家长的揍吗？”
这几句话搅得我们这帮子年轻人火起，纷纷拍着胸脯说：“别以为我们做不了主，今天我们非把鸡卖给你不可！”于是大家纷纷自报自家要卖几只鸡，并个个充起买卖行家里手的模样，和鸡贩子七嘴八舌地讨价还价。
最后，我们谈定一只鸡2块钱，就让鸡贩子坐在村头的古槐树下等我们，而我们则各自回家去捉鸡。鸡贩子一副无可奈何的模样，摆着手说：“快去快回，过期不候。唉，我这桩生意栽到底了！”
我把家里的12只鸡五花大绑着提到古槐树下的时候，其他几个小青年早来了，他们的鸡已经被关进了鸡贩子的铁丝笼里，个个哀鸣着。我大大咧咧地把鸡摔在鸡贩面前说：“数数吧，12只，一条腿都不少！”鸡贩子眉开眼笑，迭声直叫：“好好好，我这就付钱给你。”
这时，刚好父亲和母亲从地里挑粪同来，一看到我家那群五花大绑堆在地上的鸡，母亲立刻惊叫起来。我知道这每只鸡都是母亲一粒米一粒米一天一天喂大的，现在，它们可是我们家的银行呢，一家人的油盐酱醋全靠这几只鸡了。
母亲说：“你为啥要卖鸡？”
我不理睬母亲，斜着眼对惊慌失措的鸡贩子说：“给钱吧！”
鸡贩子迟疑着征询我母亲的意见说：“这鸡……还卖吗？”母亲说：“这都是正下蛋的鸡呢，我们不卖！”
“卖！”这时父亲从人群后挤过来果断地拍板说，“就按你们刚才说定的价卖吧。”母亲不解地看着父亲说：“鸡卖了，以后油盐酱醋从哪儿来？一只鸡才2块钱，平常一只鸡最少也要卖6块钱的呀！”
“2块？”父亲愣了一下，又转身问我说，“这价钱是你们刚才说定的？”我这才知道，刚才自己做的是一桩亏本透顶的买卖。我不好意思地说：“是2块钱一只。”鸡贩子这时忙讪笑着对父亲说：“如果2块钱不行，可以再商量商量。要不6块钱一只行不行？”父亲叹了口气说：“这价是太低了，可是你们刚才已经说定2块钱了，怎么能反悔呢？就按你们说的价卖。”鸡贩子一愣，立马就掏出一沓钱，数了数递给父亲，说：“就按一只6块钱算吧，这是72块钱，你数数，你数数。”父亲把钱推回去说：“一只2块，12只24块，多一分钱我们也不要，已经说定的，不能说反悔就反悔！”
鸡贩子把24块钱递到父亲手里，慌慌张张地挑起鸡笼溜走了。父亲轻轻拍了拍我的肩膀说：“你已经17岁了，不再是个孩子了，说出去的话，就如同泼出去的水，怎么能随便反悔呢？长大了，就要对自己说出的每一句话、做下的每一件事负责。人不这样，怎么能活成个顶天立地的人呢？”
品味着父亲的话，陡然间我觉得自己长大了，一步跨过了孩子和成年人的界限，变成了一个说话掷地有声、对自己所言所行负责的汉子。
我永远都不会忘记自己这特殊的成年仪式，在村头的老槐树下，12只鸡，24块钱，还有父亲那慈爱而严肃的脸，和他那随风飞向远方的朴实而铿锵的话……
一个人有了诚信，就拥有了至高无上的灵魂。一个对自己言行反复的人，犹如一段残缺的故事，很难拥有完整的生命。
