马利安·道格拉斯讲述了他经历过的两次不幸，第一次是他失去了自己非常珍爱的女儿，他和妻子都无法接受这个现实。10个月后，上帝又把一个女孩赐给了他们，然而这第二个女儿仅仅活了5天就夭折了。
他几乎无法承受这一次又一次的打击。“我承受不下去了，”这个父亲对我说，“我吃不下，睡不着，因为我的精神受到重创，我所有的信心都消失了。”他不得不去看了医生。医生建议他吃安眠药或者旅行。这两种方法他都试了，可是没有一点效果。他说：“我感觉一只大钳子夹住了我的身体，而且越来越紧。”如果你也曾经有过这种悲伤或者麻木的感觉，你就能明白他的意思了。
“不过好在我还有个4岁大的儿子，他帮我找到了放松心情的方法。一天下午，我因为难过而呆坐着时，我的儿子跑过来问我：‘爸爸，你能给我做一只玩具船吗？’我真的没有心情去做船。而实际上，我对任何事情都没有心情。可是我的儿子太缠人了，我没有办法，只好答应他。
“做一只玩具船需要3个小时左右。船做好后，我发觉这3个小时是我这几个月以来第一次心情轻松的时刻。这个大发现让我从浑浑噩噩中清醒了过来，也让我思考了很多，这也是我这几个月以来第一次思考。我发现，如果我忙于做一些需要动脑子的事情，那就几乎顾不上忧虑了。那只玩具船击垮了我的忧虑，于是，我决定让自己忙碌起来。
“那天晚上，我把家里每个房间都巡视了一遍，在纸上列出了所有需要做的事情。我发现家里有很多需要修理的小东西，书架、楼梯、窗帘、门闩、锁头、水龙头等等。出乎我意料的是，在短短两个星期里，我竟然列出了242件需要做的事。
“我用了两年时间完成了那些事情的大部分。除此以外，我还参加了很多有意义的活动：每周两个晚上到纽约市参加成人教育班，并且参加了小镇上的一些活动。现在，我是校董事会的主席，需要出席的会议很多，还要协助红十字会和其他机构的募捐，忙得简直没空忧虑。”
这同样也是丘吉尔在战事紧张到每天工作长达18个小时的时候说的，当别人问他是否在为沉重的责任而忧虑时，他说：“我忙得没空忧虑。”
在发明汽车的自动点火器时，查尔斯·柯特林也遇到了类似的情况。柯特林先生一直担任通用公司的副总裁，最近才刚刚退休。然而当年的他可是个穷光蛋，把粮仓或者堆稻草的地方当成实验室，靠妻子教钢琴赚的钱来维持一家人的生活。后来，他把自己的人寿保险当做抵押，借了500美元。我曾经问他妻子，在那段时期里，她的生活是不是充满了忧虑。“没错，”她说，“我担忧得无法入睡，可是柯特林却丝毫没有担忧的样子，每天都埋头于工作，顾不上忧虑。”
伟大的科学家巴斯特曾经说过“能够从图书馆和实验室中获得平静”。为什么能够在那里获得平静呢？因为人们在图书馆和实验室的时候，通常都忙于自己的工作，没有时间担忧。所以，很少有做研究工作的人会精神崩溃，因为他们没有时间去“享受”这么“奢侈”的东西。
为什么“保持忙碌”就能够消除忧虑呢？心理学上发现了这么一个最基本的定理：一个人无论多么地聪明，都不可能同时考虑一件以上的事情。如果你不相信，那就让我们来做一个实验：你假设自己坐在椅子里，闭着眼睛同时想自由女神的形象和明天早上你的计划。
很快你就会发现，你只能做到轮流地想每一件事，而不能在同一时间想两件事，对吗？从情感上来讲，也是如此。我们不可能在认真地做着令人兴奋的事情的同时，又受到忧虑的牵绊。总会有一种感觉被另一种感觉挤出去，就是这样简单的发现，能够让军队的心理治疗专家们在战时创造出这样的奇迹。
有些官兵由于受到战场上的打击而精神衰弱，这种情况被称为“战场精神衰弱症”。军队的医生都把“让他们保持忙碌”作为治疗这种疾病的方法，让这些精神受到打击的人们除了睡觉，就是忙碌，每一分钟都有事情可做，钓鱼、打猎、打球、摄影、养花、跳舞等等，让他们根本没有时间去回忆那些可怕的经历。
在近代，出现了“工作疗法”这个名词，即心理医生主张用工作来治疗疾玻当然，这个方法并不算新，在公元前500年，古希腊的医生就已经开始使用这种方法了。
富兰克林时代的费城教友会教徒也使用同样的方法。1774年，有个人到教友会的疗养院去参观，当他看到那些精神病患者正聚集在一起忙着纺纱织布时，他大吃一惊。他以为教友会把这些可怜的人们当成了劳动苦力，而教友会的人向他解释说，他们发现那些精神病患者只有忙于工作的时候，病情才会好转一些，因为工作能让他们的神经安定下来。
当你的大脑空出来，马上会有东西补充进去。那会是什么呢？当然通常都是你的感觉。为什么呢？因为我们的思想控制着自己的各种情绪，例如忧虑、恐惧、憎恨、忌妒和羡慕等，这些情绪来势特别猛烈，会迅速将我们大脑中的所有平静和快乐的情绪都赶跑。
一位哥伦比亚师范学院教育系的教授，詹姆士·穆歇尔曾对此说得很清楚：“你最容易受到忧虑伤害的时候，不是在你一天的工作行动的时候，而是在工作做完了之后。因为那时，你的思想会混乱起来，容易让你胡思乱想，会把你曾出现过的每一个小错误都加以夸大。”他又说道：“在这个时候，你的思想就像一部空载的车子，会不顾一切地乱冲乱撞，甚至自己也会变成碎片。让你摆脱忧虑的最佳办法，就是不让自己闲下来，想方设法让自己做一些有用的事情。”
这个道理不是只有大学教授才知道并付诸行动的。在二战时期，我有一次从纽约到密苏里农庄，在餐车上我遇到了一位家住在芝加哥的家庭主妇。她对我说，她发现了“消除忧虑的好办法，就是让自己不停地干活，去做一些有用的事情”。
这位太太告诉我，她唯一的儿子，在珍珠港事件的第二天就加入了陆军。她当时整天都在担忧她的儿子，她的身体健康受到威胁。她天天在想，我的儿子他在什么地方？他是否安全？是不是正在打仗？他是否会受伤或死亡？
我向她询问，她是怎样排除忧虑的。她回答说：“我不让自己闲下来。”她的具体做法是这样的：最初她辞退了家中的女佣，本想通过做家务事来让自己忙碌，可是经过尝试感到没有多少用处。“原因是，我做起家务事来完全不需要用心思考，几乎是机械式的，当我铺床和洗碟子的时候，还是一直担忧着儿子。后来我发现，让自己在一天里都能感到身心忙碌的只有新的工作才行，于是，我选择了一家大百货公司去做售货员。”
她对我说，“这下好了，我好像掉进了大漩涡里不停地行动，每天顾客挤在我的四周，不停地问我各种各样的问题，如关于价钱、尺码、颜色等，整天忙碌着，几乎没有一秒钟的时间能让我想到手边工作以外的事情。每到晚上，我也只是想怎样才能让我那双疼痛的脚消除疲劳。于是每当吃完晚饭后，我马上就倒在床上入睡了，这样就使我既没有时间，也没有体力再去忧虑。”
正如约翰·考伯尔·波斯在他那本《忘记不快的艺术》里所说的：“舒适的安全感，内在的宁静，因快乐而反应迟钝的感觉，诸如此类都能使人们在专注于工作时精神镇静。”这位家庭主妇所发现的，与专家所说的不谋而合。
能够做到这一步是非常幸运的。世界最著名的女冒险家奥莎·汉逊最近以她的亲身经历告诉我她从忧虑与悲伤中解脱出来的办法。如果你读过她的自传《与冒险结缘》，你就会相信，如果真有哪个女人能跟冒险结缘的话，肯定就是她了。
在奥莎16岁那一年，马钉汉逊娶了她，她的丈夫从堪萨斯州查那提镇的街上把她抱起来，走了很远的路才放下她。时光走过25年，而这一对来自堪萨斯州的夫妇旅行了全世界，在亚洲和非洲拍摄了逐渐绝迹的野生动物的纪实片。
9年前，他们回到美国后，开始在国内做旅行演讲，并放映他们拍摄的电影。遗憾的是，他们搭飞机由丹佛城飞往西岸时，飞机撞了山，马钉汉逊当场死亡。面对这场悲剧，医生们断言奥莎永远不能再下床了。可是他们错了，他们对奥莎·汉逊的了解还不够深。仅仅3个月后，她就坐着轮椅，在一大群人的面前发表演说。在那段时间里，她坐着轮椅，竟然做了一百多次演讲。当我问她为什么要这样时，她回答说：“我这样做，就是让自己没有时间去悲伤和忧虑。”
奥莎·汉逊发现了比她早一个世纪的丁尔生在诗句里所说的同一个真理：“让自己沉浸在工作里，不要挣扎在绝望中。”
如果我们只是闲坐发愁，而不能一直忙着做点什么，这就会产生一大堆烦恼，达尔文称之为“胡思乱想”，而这些“胡思乱想”就像传说中的妖魔，它们会使我们的思想空虚，从行动力和意志力上摧毁我们。
让自己紧张忙碌起来，你的血液就会开始循环，思想就会敏锐。紧张忙碌是世界上最便宜的一种药，当然，也是最好的一种。
海军上将拜德也在南极发现了这个道理。那个时候，南极冰雪很厚，非常寒冷，拜德孤独一人在小屋里生活了5个月，南极的雪地一望无际，那里隐藏着大自然的古老奥秘，南极大陆的面积比美国和欧洲的面积加在一起还要大。5个月内，在住地方圆100英里内，他找不到除了自己以外的任何生命存在的痕迹。气温太低了，寒冷的风从耳边吹过时，他似乎能感到自己呼出的气在风中冻成冰碴。在他写的《孤寂》一书里，拜德记录了自己那饱受煎熬的5个月，他让自己不停忙碌，才不至于疯掉。他写道：
“每晚睡觉前，我都会为第二天的工作提前做好计划。比如，用一小时修理逃生通道，用一小时清理装燃料的油桶，用一小时在储藏室旁的洞穴边再挖一个洞穴用来放书，然后用两小时修理雪橇……
“我用上面所说的这些工作来消磨时间，效果非常好，我甚至有了可以适应这里的生活的感觉……如果无事可做，生活就没有了目标，心理随之就会失去平衡，最终会让人精神崩溃掉。”
在生活中，如果有一些事情让我们忧虑的话，那么，不妨使用古老的“工作疗法”，来让我们的心理压力得到缓解。哈佛大学医学院教授李察·科波特博士曾经说过：“身为一名医生，每当看到在有条不紊的工作中，许多被焦虑、犹豫、恐惧等不良情绪困扰的人得以康复，我就会感到莫大的欣慰。工作带给人们无穷的勇气，如同爱默生说的‘依靠自己’。”
我认识一位纽约的商人，他就是用这种方法，让自己处于忙碌的状态，以至于没有时间去思考别的事情，从而远离了烦恼和忧虑。他的名字叫柏尔·朗曼，是我成人教育班的学员。下课后，我和他共进晚餐，我们在餐厅里一直聊到深夜，他对我讲述了这样的经历：
18年前，过度的忧虑使我患上了失眠症。那时候，我的内心非常压抑，经常不由自主地大发脾气，总是处于恐惧不安的状态，我感觉自己的精神快要崩溃了。
当时，我是王冠水果公司的财务主管，公司投资了50万美元生产罐装的草莓罐头。20年来，冰激凌厂家一直向我们公司购买这种草莓罐头。突然有一天，我们的销售量开始急速下滑，原来，为了降低成本和增加产量，一批冰激凌制造商不再购买我们的产品，而是直接到市场上购买桶装草莓。
我们储存的价值50万美元的草莓罐头根本无法销售出去，而且，之前我们已经签订了合约，一年之内，我们必须继续买进价值100万美元的草莓。此时，我们从银行贷款的金额已经超过了35万美元，如果这样下去，这笔贷款我们肯定无法还上。我每天都在为这些事情焦虑担忧。
我赶到了公司位于加州的工厂，对董事长说明了市场上突变的情况，让他明白我们正在面临着破产。但是董事长却不愿相信这些，把全部责任推到了纽约公司所有业务员身上。
经过了几天的努力，我终于说服他停止生产这种草莓罐头，将买来的新鲜草莓直接运送到旧金山鲜果市场上销售。我们的大部分困难就这样得到了解决，到了这个时候，按理我应该不再忧虑了，但是我却无法停止这种心情。忧虑像毒瘾一般，一旦染上就摆脱不掉了。
回到纽约以后，我开始为每一件事情担忧，公司从意大利购买的樱桃和在夏威夷购买的凤梨等，都让我担心得睡不着觉，我真的快要崩溃了。
于是，我决定改变以往的生活方式，把全部时间和注意力都用在工作上，根本不给自己忧虑的时间。以前，我每天的工作时间是7小时，现在我让自己每天工作15到16个小时。从早上8点忙到深夜，并且做一些别的事情。一天过去后，我回到家的时候已经是非常疲惫了，头一挨到枕头就睡着了。
3个月后，我已经不再忧虑了，于是，我把工作时间重新调整回7小时，18年过去了，我再也没有忧虑、失眠过。
萧伯纳说过一句很有道理的话：“很多人过得不快乐，因为他们有太多的时间去想自己是不是幸福。”所以，根本没有必要去考虑这些，让自己忙碌起来，血液也会因此加速循环，头脑就会更清晰。
让自己保持忙碌，只有忙碌才能帮助人走出忧虑的深渊。世界上治疗忧虑最实惠的药物就是忙碌。
