我们应该时时以善良的心待人，与朋友相处更应如此。但是明枪易躲，暗箭难防，我们会发现，有时候敌人并不可怕，可怕的是你身边的那些所谓的“朋友”。
“害人之心不可有，防人之心不可无”，我们在人际交往中，一定要懂得保护自己，就是朋友，也要分个三六九等。其原因在于我们没有必要也没有时间去和那么多的朋友交际，更重要的原因在于这是为了保护自己免受伤害。
有的人可能会问，朋友应该相交以诚，那为何还要分个等级？那不是不“诚”了吗？有这样一个故事：有个地方上的名人，朋友无数，三教九流都有，他也曾向人夸耀说他朋友之多是天下之一。有人问他：朋友这么多，他都同等对待吗？他沉思了一下说，当然不可以同等对待，要分等级的。他交朋友都是诚心的，不会利用朋友，也不会欺骗朋友，但别人来和他做朋友却不一定全都是诚心诚意的。在他的朋友中，人格清高的朋友固然很多，但想从他身上获取一点利益，心存不轨的朋友也不少。他说，对朋友怀有恶意，不够真诚的朋友，我总不能对他推心置腹吧，那只会害了我自己！
所以在不得罪“朋友”的情况下，他把朋友分成了不同的等级，计有“刎颈之交级”、“推心置腹级”、“可商大事级”、“酒肉朋友级”、“点头哈哈级”、“保持距离级”等等，并根据这些等级来决定和对方来往的亲密程度。他说，我过去就是因为认为人人都是好朋友，受到不少伤害，包括物质上的伤害和心灵上的伤害，所以今天才会把朋友分等级。
把朋友分等级听起来现实无情，但是我认为分等级确实有其必要——为了保护自己免受伤害。
要把朋友分等级其实不容易，因为人都有主观上的好恶，因此有时会把一片赤心的人当成一肚子坏水的人，也会把凶狠的狼看成友善的狗。甚至在别人提醒时还不能发现自己的错误，非等到被朋友害了才大梦初醒。所以要十分客观地将朋友分等级是很难的。但面对复杂的人性，你非得努力自己把朋友分等级不可。心理上有了充分的准备，交朋友就会比较冷静客观，可把伤害减到最低。不过任何事情都要经过学习，慢慢培养这种习惯，等到了一个年纪，自然热情冷却，不用人提醒，也早把朋友分等级了。
人们常说知己只有一两个。分等级，没有必要像前面提到的那位名人一样把朋友分成那么复杂的等级，对一般人来说，因为没有那么广交际，所以只要将朋友简单分为“可深交级”和“不可深交级”就可以了。可深交的，你可以和他分享你的一切，除了不可告人的秘密，所有的知心话呢都可以和他说。不可深交的，维持基本的礼貌就可以了。这就好比客人来到你的家里，真正的客人请进客厅，推销员之类的在门口应付应付就可以了。另外，也需要根据对方的特性，调整和他们交往的方式。但有一个前提必须记住，不管对方智慧多高或多有钱，一定要是个好人才可深交，也就是说，对方和你做朋友的动机必须是纯正的。不过人们常被对方的背景和身份所迷惑，结果把坏人当好人。因此在和朋友交往是我们一定要睁大眼睛，免得伤害了不该伤害的人，放过了那些对你怀有恶意的人。
患难之中见真情。在你困难的时候愿意和你交往的人，一般来说都是真正的朋友。因此如果你现在你的人生还不是很如意，那么没有必要把朋友分等级，因为你这时的朋友不会太多，还能维持感情的朋友应该不会太差。但当你有成就，手上握有权力和金钱时，那时你的朋友就非分等级不可，一般说来这时的朋友有很多是另有所图，必须要睁大眼睛，保持头脑的清醒。
有人曾经开玩笑说：朋友就是拿来卖的。这虽然是一句有些粗俗的玩笑话，但现实生活往往会验证这样的话。我们不能出卖朋友，但我们不能因此而放松了警惕心，被那些所谓的朋友出卖。
