在回答这个问题之前，让我先讲个故事。我有一位朋友，虽然家庭经济状况不是太宽裕，但是对父母各方面都照顾得无微不至，平日里总是想办法给父母调剂好饮食，做父母喜欢吃的饭菜。父母喜欢吃什么，一家人都随父母吃什么。父母不喜欢吃压面机压的面，嫌太硬，不“活络”，儿媳就不论工作多忙，每天都会为老人做一顿可口的手工面，是当地出了名的孝顺儿子儿媳。由于父母是离休干部，退休金高，儿子家境一般，父母还经常资助儿子。因此，儿子儿媳平时很少给父母“赡养费”。可是等到有一天，我朋友的父母去世后，夫妻俩却为父母健在时没给父母“赡养费”而懊悔不已，觉得这成了无法弥补的遗憾，这件事甚至成了他们永久的“心病”。
故事讲到这里，想来我的观点已是很明白了。我是说，无论父母自己有钱没钱，子女都应尽到赡养的责任。即便是子女给父母的，还抵不上父母给子女的多，但还是应该向父母表达自己的心意的。
这不是走形式。虽然钱在家庭里内部循环，但在这个过程中，钱就会带上一层亲情的温馨，就会变得更“值钱”了。再说，父母即使钱再多，那也是父母自己的钱。子女给父母的钱再少，那也是子女们的一片孝心。在父母眼里，子女的钱更“值钱”。
当然，在不同的家庭里，子女孝敬父母的内容是有区别的。在父母没有退休金的情况下，尤其是在农村生活比较困难的家庭里，子女孝敬父母的首要任务，当然是要解决父母的吃穿问题。而在父母有退休金、经济比较富足的家庭里，这时子女要孝敬父母就是要着眼于父母在实际生活中的真正需求。诸如饮食调剂、起居陪护、精神慰藉等。子女孝敬父母时，锦上添花当然好，但尤其要先做好“雪中送炭”的事。因此，父母如果有退休金，给“赡养费”就不是子女孝敬父母的主要努力方向了。逢年过节给父母点“压岁钱”、“过节费”，也只是表表心意，让父母高兴高兴，而更重要的是应急父母之所急，帮父母之所需，不要让父母觉得虽然不愁吃、不愁穿，但生活得却并不幸福。毕竟金钱本身是无法代替子女孝敬父母的！
互相赠送礼物的家庭习惯有助于增进父母与孩子之间诚挚的友谊。其主要意义并不在于礼物的本身，而在于对亲人的关心，在于希望感谢亲人的关心。
——伊琳娜
