在非洲肯尼亚北部，有一片广阔的荒原，在荒原上屹立着19根石柱，每根石柱的长短和大小各不相同，插入地下的角度也各不相同。石柱之间的间隔很小，一般距离不超过1米。石柱上刻有许多奇形怪状的花纹及左右对称的图案，其中有毒蛇和鳄鱼等动物形象，以及较多的酷似字母“E”的图形。当地居民“图尔卡纳族人”，把荒原石柱称为“纳穆拉图恩加”，意思为“变成石头的人”。
考古学家们经长期调查研究后认为，这些石柱是2000多年前古人特意建造的一座石头天文台。用放射性碳的分析法测定，这座石头天文台的年龄为2285年。由此可知，这19根石柱大约是公元前300年左右竖立起来的。石柱之间连接成的几何线条可以确定天空中一些星座的位置。西侧的第15号和第18一号石柱，是观察天空中星座的基本石柱，观察者站在它们的背面，就能经过其它石柱的顶端划出一条条线指明星座出现的空间位置，以及这些星座在天空中移动的踪迹。这种观察，能达到很精确的程度。
石柱上所刻的花纹图案究竟代表什么呢？例如：石柱上所刻酷似字母“E”的图形。据查，在肯尼亚的一些少数民族有一种风俗习惯：人们爱用小刀或其他锋利的器具在自己的手上划一三个“E”字形的伤口，还爱在家畜身上盖上“E”字形图案作为戮记。究竟石柱上所刻的“E”字图形与这些民族有何联系？总之，这19根石柱中的无数奥秘，至今还没有被考古学家查明。
